首尔城
来自南非的卡拉封伯爵一行人抵达圣玛丽亚城堡，老朋友昆士兰伯爵大人举行盛大宴会热情款待，上流社会嘉宾云集，奢华场面显得十分热闹。
总督贝尔纳多-费尔南德斯，席尔瓦将军及其他葡萄牙贵族也都出席了宴会，他们投降已经有三周了，如今作为俘虏全都居住在首尔城，等待双方签署正式和约之后释放。
如今莫桑比克岛上的圣塞巴斯蒂安城堡里里外外清扫一空，由远征军炮兵团及一个营的步兵正式入驻，要塞炮台将老旧的青铜火炮替换下来，装备上了蔚蓝色武器公司制造的液压复进式长身管280毫米岸炮，210毫米岸炮和150毫米海岸炮，火力不可同日而语。
供重装甲列车使用的铁路线依然在建造中，目前已建成6.3公里，作为海防堡垒的重要项目之一，预计全线将建成37公里，联通河口镇，恩佐镇及河中镇三地，加强防御的同时，可以促进该地区物资流通便利，对经济发展大有好处。
“看着这些英国佬趾高气扬的庆祝胜利，我就想把手里的朗姆酒泼在他们的头上，他们就是一群强盗，夺走了属于葡萄牙人的荣光，我恨他们！。”葡萄牙前总督贝尔纳多-费尔南德斯脸色不愉的将手中的酒一饮而尽，随手放在经过侍者的托盘上。
席尔瓦将军盛装出席宴会，他瞥了一下不远处的英国贵族，眼中闪烁出落寞的神彩说道；“贝尔纳多阁下，我们在对抗无法战胜的敌人时，表现出了葡萄牙人最顽强和高尚的品质，我坚信……没有人能够做得比我们更好了。”
“席尔瓦将军，这些话你最好说给里斯本宫庭那些大人物去听，我希望回去以后迎接的我不是臭鸡蛋和烂叶子，将军先生，我们丢掉了占据近400年的莫桑比克。”
“您觉得里斯本会怎么做，暴跳如雷的把我们送上绞刑架吗？”
“不排除这种可能。”
“阁下，我不这样认为，葡萄牙在丢掉最重要的殖民地巴西之后，已经沦为欧洲二流角色，如今只不过是又丢掉了原本不属于我们的一块非洲地盘，我们应该承认现实，接受挫败，想一想我们的强大邻居西班牙帝国，你很快会看到西班牙人保不住他们的中美洲殖民地和古巴，或许还要再加上波多黎各或者吕宋，只能回到欧洲舔舐着身上的伤口，这个世界变得比16世纪危险得多，我们必须承认昔日的荣光已经远去，接受这个现实。”
“你是说……美国？”前总督贝尔纳多-费尔南德斯咀嚼出席尔瓦将军话中的含义，若有所思的问道。
“有可能再加上这一位，年轻而又野心勃勃的昆士兰伯爵。”席尔瓦将军甩了下头，正好看见昆士兰伯爵大人望过来，两人目光相对，席尔瓦将军连忙脸上浮起笑意，举起手中的酒杯说道；“赞美您的慷慨，尊贵的昆士兰伯爵大人，我不得不说您的风彩照人，就像高空中俯瞰比利牛斯山脉的雄鹰一般。”
“谢谢您的赞美，将军先生。”李福寿动作优雅的举杯示意喝了一小口。
席尔瓦将军连忙遥敬一下，也喝了一口，转过头来看前总督贝尔纳多-费尔南德斯脸色不善，于是低声解释了一句；“按照传统，纵然战败也不能有失风度。”
“将军先生我不得不提醒你，他是异教徒。”
“不会吧，英国佬会允许一个贵族信奉其他宗教吗？”
“这有什么好奇怪的，英国女王陛下同时戴着印度女皇的皇冠，在印度殖民地土邦王公数十上百人，全都是信奉印度教或者伊思蓝教的异教徒，不照样得到女王陛下恩泽，殖民地贵族没有那么严格的，英国人从来就不看重这个，他们看重的是利益。”
“哦……上帝啊，这些该死的清教徒。”
两人很快的咒骂英国佬这一问题上达成一致，开始各种挑毛病，竟然聊得相当火热。
在盛大宴会的另一边
卡那封伯爵彬彬有礼的对顾柳烟说道；“美丽的伯爵夫人，我不得不借用勋爵大人一会，聊一些相当枯燥无味的话题，希望能够得到您的准许。”
“您请便，伯爵大人。”
“实在太感谢您了，我非常荣幸能够出席今天这一场盛大宴会，这让我感到宾至如归，再次感谢伯爵夫人的周到安排。”
“请不要客气，伯爵阁下，在这里就像自己家里一样随意。”顾柳烟优雅的回应，然后转身离开了。
她知道男人有一些私密话题要谈，女人不适合在场。
第524章伦敦高难度外交操作
李福寿与卡那封伯爵默契的来到一处偏厅，侍者奉上香槟和精美的糕点后悄然退下，转身把门关起来，留下这两位大人物单独会谈。
寒暄片刻，切入正题。
“李，兰德金矿的发现引来大量英国资本，可是他们在约翰内斯堡的处境并不好，那些该死的布尔人想方设法排挤我们，伦敦这两年接二连三的改组内阁，没有一个持续明晢可操作的南非政策，对于英国商人利益受到侵害的可耻行为，总是拿不出一个强硬有效的政策出来，我对此感到非常失望。”
卡那封伯爵是标准的白人右翼保守派，他与昆士兰伯爵的关系源于利益，曾为澳洲产品进入加拿大出力甚多，自然也得到了不菲的回报。
两人没有直接冲突利害关系，互相间处的挺不错，经常会有书信来往，就伦敦殖民地政策问题交换相互间的意见，是李福寿与伦敦保守派沟通的渠道之一。
实际上，所有的英国贵族都是保守派，只不过有的属于极端保守派，有的属于开明保守派，对一些新生事物保持兴趣并愿意接触。
与李福寿关系密切的维克多公爵家族和诺福克公爵家族就是属于开明保守派，更重视利益，对于一些无关紧要的枝节不多做纠缠。
“我想在明年盛典之前，伦敦对南非问题都不会做出有效回应，当前保守党内阁的首要政务就是维多利亚女王陛下登基50周年盛典，所有的一切问题都要为之让步，保证盛典顺利成功的举办，彰显帝国19世纪辉煌成就。”李福寿淡淡的开口，深吸了一口雪茄烟后吐出来，继续说道；“那些布尔农民很清楚这些，所以表现得肆无忌惮。”
“是的，我曾经强烈请求伦敦采用军事手段解决，结果陆军部大臣和财政大臣全都反对，这件事也就不了了之了，真是该死，我绝对无法容忍这些布尔农民挑衅大英帝国的威严，必须要强硬予以镇压。”
“暂时恐怕不行，最少得等上几年。”
“压制这些布尔人农民是很简单的事儿，用不着花费多少功夫，按照我的估计，全面摧毁两个布尔人国家大概需要6～7万兵力，花费约1000万英镑军费，伤亡三五百人，这也许在非洲其他地方不值得，但是南非不同，仅兰德金矿一年就出产价值超过二千万英镑金砂，足够伦敦做一次愉快的冒险。”
“我非常赞同您的观点，卡那封伯爵阁下，可惜的是伦敦看起来持有不同意见，显得格外慎重。”
“上帝呀，我都不知道他们在顾虑什么？”卡那封伯爵情绪有些激动的挥舞双手，做出质疑的姿势。
每个人都有私心的，这是一个刚愎自用的白人贵族老头，他希望能够让南非彻底纳入英国版图，不是名义上的拥有，以此功勋获得更高的贵族爵位。
卡那封伯爵曾经一力促成各自为政的加拿大各省加入联邦，统一成如今的加拿并加入英联邦，因此功勋荣获伯爵爵位。
因此，他想在南非复制这一成功经历。
喋喋不休的发泄一番之后，卡那封伯爵忽然转过头来，眼中冒着精光说道；“亲爱的李，作为世界上最富有的大贵族资本家之一，你拥有雄厚的财力和不错的军队，并且在东印度群岛狠狠的教训过荷兰人，把他们揍得怀疑人生。我有个不错的主意……不如我们联合起来自己干，我在南非戴比尔斯矿业公司拥有很强大的影响力，有把握能够说服这些股东，可以组织矿场护卫和雇佣兵加入这场轻松的征服之旅，唔……弄一支二千人的军队应该没问题，或许还可以更多，你如果愿意加入进来，我们就更有把握征服这些布尔农民……”