天气转凉，转眼间便入了秋。
皇帝回到宫里之后, 大皇子的伤已经好得差不多, 可以重新在朝堂上行走了。
可是因为三皇子的事情, 父子之间已经生出了间隙。一个怀疑对方狠毒, 暗算自己的兄弟。一个怨恨对方不相信自己，给他安上莫须有的罪名。
原本便不甚亲密的父子关系，变得更加岌岌可危。
大皇子的生母敬妃，早在两个月前就从大皇子处得知了此事。她到底是后宫里最年长的女人，心里虽然也怪皇帝不相信她的儿子，可表现出来的就要理智许多，一点都没有要和皇帝耍脾气的意思。
她本想着找皇帝哭诉一番, 装装可怜, 再提提旧事, 皇上就会心软，减轻对大皇子的怀疑，进而重新考虑给大皇子封王的事情。不想皇帝直接带着几个小儿子，跑去了避暑山庄, 让敬妃哭都没地方哭去。
这下子皇帝倒是回来了, 可是距离那件事情发生已经有好长一段时间，敬妃怕皇帝原本已经淡忘了此事，被自己一提，反倒又想起来了。
只是就这么僵着，也不是个办法。敬妃思来想去之后，还是带上了自己亲手酿的酒, 去乾元殿求见皇帝。
对于敬妃的来意，皇帝心中有数。
对敬妃，皇帝心中虽无爱，却也是有敬的。
要是搁在以往，皇帝或许会让她进来，听一听她的解释。
可是现在……
皇帝到底还是狠下了心肠，没有见她。
被拒之门外的敬妃，恨得咬牙切齿。从乾元殿里出来之后，她直接冲到了谨仁宫，求全贵妃替她母子做主。
全贵妃见她来势汹汹的样子，还以为敬妃发现了她和二皇子捣的鬼，心中不由咯噔一声。
她正要出口辩解之时，却听敬妃哭着说起了大皇子的冤屈。
全贵妃听了，差点笑出声来。
这个敬妃，还把她当成救世主呢。
“我想来想去，这事儿只能是荣贵妃做的了。”敬妃边擦眼泪边说：“那宝慈宫里的人，向来是面善心狠。看着不争不抢的，实际上比谁都贪！”
全贵妃憋着笑，安慰地覆上敬妃的手背，“姐姐别气了，那老四只不过是个无用的书生，现在被发落到工部去干一些修修补补的事情，能有多大的出息？清德就不一样了，年纪轻轻，就在兵部做了正五品的郎中，还打了好几回胜仗，多厉害啊。”
敬妃听了全贵妃这话，心里好像好受一点了，终于停止了哭声，脸上也带了一丝笑模样：“什么胜仗啊，那么点儿规模，也就是小孩子闹着玩儿似的。”
全贵妃知道敬妃是故作谦虚，想要让人加倍捧她的，于是赶紧配合地说道：“可不能这么说，听人说，清德在战场上英勇得很呢。只是不知道，他这伤……”
“妹妹，”提起大皇子的伤，敬妃突然握紧了全贵妃的手，把全贵妃给吓了一跳。“你说……德儿这伤，会不会有蹊跷？”
全贵妃的眼皮子跳了跳，强作镇定地说：“什么蹊跷？”
敬妃皱着眉说：“我总觉得，德儿这回受伤透露着古怪。那匈奴人地处北方荒凉之地，药物奇缺，更别说害人的毒药了。刺伤德儿的箭上，为什么会涂毒呢？”
“可能……是匈奴人见识到了清德的勇猛，特意寻来的毒药吧。毕竟一员猛将，可以一当十，甚至以一当百。这么想的话，那些胡人费些心思来谋害他，也就不奇怪了。”
“还是妹妹你透彻，想事情周全。”敬妃敬佩地看着全贵妃说：“那你说，清德这回的事儿该怎么办呢？难不成我们娘儿俩就这么吃了这个闷亏？”
“那怎么能成呢，荣妃要是看咱们没有还击的话，以后只怕是要变本加厉了。”全贵妃突然有些责怪地看了敬妃一眼，“这件事情，姐姐怎么不早点同我说呢？”
敬妃一提起这个，又是差点掉下泪来，“我本想着等皇上回来之后，先去向皇上鸣冤，想着以皇上对我们母子的了解，很有可能会相信德儿也不一定。谁知皇上竟然……不肯见我……”
全贵妃叹了口气，摇摇头说：“皇上的心啊，全都拴在那个俪妃的身上。就是她不在宫里了，皇上也忘不掉她。姐姐你看，皇上都多久没有进过后宫了？”
敬妃对俪妃不怎么感兴趣，反正她早已年老色衰，皇上早就不宠幸她了，有没有俪妃都是一个样子。
“妹妹，我们还是商量商量怎么对付荣贵妃吧。皇上再怎么惦记俪妃，俪妃也不会威胁到我们的地位啊。”
全贵妃笑了笑道：“姐姐，我这正是在给你出主意，帮你对付荣妃呢。”
敬妃不解地问：“这话怎么讲？”
“我刚刚说了，俪妃可是皇上的心尖子。你说，若是皇上发现，他的心上人被荣妃害死……你说，他会不会原谅荣妃呢？”
全贵妃的声音很轻，可是落在敬妃耳中，却如同一道惊雷一般。
“还有，荣妃和淑妃情同姐妹，淑妃的养子，又是俪妃的儿子。你说俪妃若是因为荣妃有了什么不测，十二皇子会不会恨透了她们，和淑妃母子反目呢？”
敬妃看着眼前笑得温婉可人的全贵妃，忽然感到后背发寒。
“这……这样好么？毕竟俪妃与我们无冤无仇，她也已经在冷宫里呆了那么多年了……”
“既然已经进了冷宫，为什么还要出来呢？”全贵妃淡淡地说：“她就老死在那里，不好么？所以说啊，姐姐不必觉得过意不去，这都是俪妃自己的选择。”
见敬妃面露犹豫之色，全贵妃又补充了一句：“而且你想啊，荣妃这般利用三皇子的病来陷害清德，难道三皇子就不无辜，清德就不无辜么？在这宫里，若想生存下去，就不能论对错，只能比强弱。
敬妃已经被她说动了：“可是……俪妃远在建福宫，该怎么下手，才能推到荣贵妃的身上呢？”
“此事，还需从长计议。”全贵妃的身子慢慢靠后，最终疲倦地靠在了贵妃榻上的靠背上，用单手支着头，轻轻地说：“要么就不出手，要么，就一出即中。”
……
裴清殊从建福宫回来之后，匆匆回宫洗了个澡，换了身衣服，也顾不上歇息一下，便传来暖轿，让人把他抬到了淑妃那里。
淑妃没忍住，亲自下地迎接，然后一把拉住儿子，对他嘘寒问暖起来。
母子俩站在门口说了半天，旁边突然传来一个年轻女子轻咳的声音。
裴清殊回过头一看，惊喜地笑道：“二皇姐回来啦！”
令仪故作严肃地点点头，明明还生着一张少女的脸蛋儿，头上却梳成了妇人的发髻，看起来有一种小孩儿装大人的感觉。
不过，成了婚的人就是不一样了。虽说身段儿还是做闺女时的样子，眼神却已经完全不同。一个顾盼回眸间，便是满满的风情和旖旎，一看就是婚后生活极其幸福。
只是……不知道为什么，淑妃的目光转到令仪身上之后，却是陡然间拉下脸来，长长地叹了一口气。
裴清殊自认不是外人，便随口问出自己心中的疑惑：“母妃这是怎么了？”
淑妃忍不住又是一叹：“女人家的事情，你不懂。”
裴清殊很想说一句，谁说他不懂的？不过想到他现在还没女人，的确不能暴露自己太了解女性身体的事情，就改口说道：“是皇姐身体不舒服么？”
淑妃摇摇头：“不是……”
令仪见淑妃吞吞吐吐的样子，心里就不痛快，干脆和裴清殊说道：“母妃有病了！”
裴清殊一听，就是吓了一大跳，正要追问淑妃怎么病了，就见淑妃突然跳了起来，伸手在令仪后脑勺上狠狠地敲了一下：“你才有病了呢！”
“本来就是！”令仪不服气地说：“我成亲才一年多，您就怀疑我不能生，这不是有病是什么？”
淑妃气呼呼地说：“你这没大没小的臭丫头，母妃这不是担心你，为你着想么！你个没良心的东西，还说起我来了！”
令仪不耐烦地说：“我都说了，这事儿不用您管，您就别跟着瞎操心了。”
“你是娘身上掉下来的一块肉，我怎么能不替你操心，替你着急？你看看人家嘉仪，嫁人没几天就有了。可你呢，成亲都这么久了，肚子怎么还没动静？”
令仪还是老大不乐意地说：“驸马都不着急呢，您急个什么劲呐。”
淑妃急得直拍手，“那是漾儿体恤你，不想让你着急。可他都多大的人了，不说没有儿子，就是连闺女都没有一个，这说出去不是让人笑话么？而且就算他不着急，他娘，他家里人能不急么？”
令仪被她训得没话了，过了好一会儿才小声说：“是他……不让我生的。”
“你说什么？”淑妃没听清楚。
令仪干脆实话实说了：“他说我年纪还太小了，怕我生产时不顺利，所以等晚几年再要孩子。”
“胡闹！”淑妃听了，不但不理解，反倒更生气了，“你不懂事也就算了，怎么漾儿也这么胡来！这不是在害你么？”
令仪见淑妃责怪起容漾来，心中十分不好受。
母女俩正僵持不下的时候，裴清殊忽然说道：“母妃，其实我听公孙先生说过，女子在十八岁之前，确实不宜生子，否则难产的概率极高。二姐夫这般考虑，不是没有道理的。”
淑妃听了，不由一愣：“公孙先生？”
“是啊，就是钦天监那位……”
“我知道，大齐还能有几个公孙先生啊。”淑妃的态度，已经和刚才不大一样了，“可是，若是令仪迟迟没有怀孕的话，不知容家会不会对她有所不满，我是担心这个啊。”
“母妃，就凭您和荣娘娘的这层关系，您还担心容家人会给皇姐气受么？况且姐姐的性命和旁人的几句闲言碎语相比，哪一个更为重要呢？”
见淑妃愣住，不知如何回答是好的样子，令仪笑得跟多花儿一样。
姐弟俩相视一笑，裴清殊还偷偷地朝令仪眨了眨眼。
……
随着年关一日一日临近，宫中两位贵妃的关系，变得越发紧张起来。
皇后刚刚被软禁的时候，这两人还能稍微客气一下，在宫里面保持一种平分秋色的状态。
可是，随着时间的推移，无论是荣贵妃还是全贵妃，两人都不再满足于只管理自己的这一亩三分地。
现在宫里的状态是，东六宫由荣贵妃负责，西六宫由全贵妃管辖。大多数时间里，两方井水不犯河水。
可是等到新年宫宴这种集体性的大活动时，谁来负责筹备宫宴，谁能有资格陪着皇帝一起祭祖，就显得十分重要了。
对此，皇帝要考虑的事情也不少。
从情感上来说，他个人其实更喜欢温柔小意的全贵妃一点。不过从理智上来说，他又觉得荣贵妃更大方得体，上得了台面。
不过，这些都是过去的事情了。
自打六皇子离世之后，皇帝经过公孙先生的点拨，对这两个贵妃都是心中存疑。有时候说着说着话，皇帝就恨不得厉声质问她们一番，让她们说明白，究竟是谁害死了他最心爱的儿子。
可是他却什么都不能说，只能就这么忍着。
皇帝心里一直憋着一股火，随着时间流逝，这股火不仅没有消减，反而变得愈发旺盛了。
所以他干脆就这么吊着两个贵妃，不让这个出挑，也不让谁压另一个一头。后宫里一直维持着一种诡异的平衡。
就拿延和十七年的新年来说吧，皇帝让荣贵妃负责给后妃和宗亲大臣们发放份例，就让全贵妃负责筹备新年宫宴。
若是最近全贵妃的风头盛了一些，皇帝就会多赏赐荣贵妃一些东西，给荣贵妃长脸，反之亦然。所以一时之间，两个贵妃还当真难以分出什么高下来。
就在荣贵妃和全贵妃斗得难舍难分之时，延和十七年的春天，不知礼部侍郎是怎么想的，突然请皇帝举行选秀。
朝堂之中，附和之声一片。
要说皇帝在过去，那也是一个风流帝王。不然他也不会有这么多的妃子，还生了这么多的儿女。
不过在他遇到俪妃之后，宫里就再也没举办过选秀了。
毕竟一个俪妃都还没搞定呢，皇帝也没心思去找其他的女人。
现在大臣们重提选秀之事，皇帝的第一反应就是不大高兴，觉得这些臣子不懂自己的心意。
可是转念一想，似乎也能理解。虽说皇帝的后宫如何，那是皇帝的家事，可是前朝和后宫往往拥有密切的联系。
有的朝臣想要和皇帝的关系更进一步，就会想要把女儿或者孙女送入皇宫。有的人胸怀大志，想借着后妃的枕边风让皇帝注意到自己，从而崭露头角。还有人自知自身能力有限，想借着外戚的身份扶摇直上……
总之大体来说，举行选秀，对朝臣们有利无害。所以礼部侍郎一提，朝堂上几乎是一呼百应。
皇帝本想借着为太后守孝的名义，推掉这次选秀。结果朱太傅的算学能力特别好，直接告诉皇帝，二十七个月的孝期已经过了。
皇帝无语，只好说自己的儿子已经够多了，不需要再广充后廷，开枝散叶。
可大臣们好不容易开了这个头，哪里肯再听皇帝说什么，直说生了二十几个儿子的皇帝也不是没有，皇帝这十二个皇子还不算多的呢。还说什么为了国家社稷考虑，皇帝还应当继续努力云云。
皇帝听的头大，只能勉强又找了一个理由出来，说是现在贵妃和四妃的位子都已经满额了，你们送女儿入宫，顶天了也就升到贵嫔，这个位置你们满意么？
这下子，许多有适龄女儿、孙女儿的高位官员就不说话了。
只有一人例外，那就是皇后的父亲，朱老太傅。
朱太傅曾经是先帝的启蒙老师，先帝对他就算不说十分器重，那也是十分尊敬的。
在皇帝还是皇子的时候，先帝就给他指了婚，册封朱氏为七皇子妃。
皇帝本以为朱氏就算不是什么公府侯府的小姐，那也是出身于书香门第，应当是一位知书达理的大家闺秀。
谁知因为朱太傅当年忙于准备科考的原因，朱氏并不是在他身边由他教导，而是在南方老家长大的。
成亲之后，皇帝就对朱氏很失望。
不过当时他只是一个各方面条件都很一般的皇子，先帝给他赐这门亲事，在那时候来看已经是莫大的荣耀了。所以说皇帝心里虽然不满，却也没敢说什么，还因为朱氏门第颇高的原因，一直对她处处忍让，这才使得朱氏越来越不尊重皇帝，夫妻渐行渐远。
现在，皇后有名无实地被困在坤仪宫里，朱家人其实一直都是心有怨言的。只不过确实是因为皇后做错了事，他们也不好明目张胆地抱怨而已。他们只能一个劲地在家里合计，应当如何补救此事。
救皇后出来，目前看来已经是很难了。虽说他们不清楚皇后当初具体犯了什么事，可皇后亲自签字画押，承认自己陷害妃嫔一事，朱家人都是知道的。
所以，他们只能另想它法。
最后想出来的办法，就是鼓动皇帝选秀，然后再送一个朱家的女孩儿进宫。