大约过了两个时辰，宫里派来了两位梳着双螺状高髻的宫女，伺候英娥沐浴更衣进宫觐见。
随着身上的胡服一件一件被脱下，英娥有些惊慌地感到仿佛什么重要的东西正在远离自己而去。那不仅仅只是衣裳，也是一层一层缠绕在她心底对故土亲人的眷恋。落在地上的衣裳，好像隔绝了她和故土的最后一丝联系。换上了这身衣服，也许永远也回不到北秀容了……英娥忽然控制不住自己的情绪，也不顾自己还半裸着身子，蹲下身子抱紧自己的衣服就大哭起来。房内伺候的宫女面面相觑，不知所措。
不远处，司马子如靠在了屋檐下，嘴角微翘笑了笑，随即闭上双眼，微微叹了一口气。
也不知过了多久，哭声渐渐停歇，房门缓缓打开。
英娥的乌黑长发被挽起，换上了一袭浅碧色短襦长裙，衣缘和袖边都绣着精致的郁金纹，那由浅入深的间色百叠裙随风微动，仿佛蝴蝶展翅，说不出的灵动活泼。虽然此时她的眼睛鼻尖还是通红的，却难掩天生丽色。
司马子如的心里蓦然竟有了一种吾家有女初长成的欢喜和酸涩。
“淑仪，该是时候进宫了。”宫女维持着面上的恭敬，“太后吩咐过了，您从北秀容带来的东西都不必带进宫，宫里什么也不缺。”
“其他可以不带，但这个我必须带入宫。”英娥捧起了尔朱兆送她的一盒石子。宫女还想说什么，不料被她的眼神一扫，一时竟说不出话来。
走到四夷馆门外，英娥的脸被冷风一吹，顿时觉得有点痒。她顺手抓了抓，痒意却并未减轻，反倒从面颊蔓延到整张脸乃至脖子。
“啊！淑仪您的脸！”宫女的目光落在英娥脸上，突然面色大变地惊叫起来。
只见英娥光滑如玉的脸上和脖子上竟密密麻麻布满了细小红疹，一眼望去简直触目惊心。
司马子如皱了皱眉，之前宫里送来的衣裳和四夷馆里的饮食他都让人仔细检查过，确认了没有问题，怎么还会发生这种情况？
32 再见长乐
见英娥的脸忽然变成这个样子，两位宫女虽吃惊不小，但还是记得此行目的，本想先奉命将英娥带进宫里再说，不料司马子如一口拒绝，并让她们立刻回宫复命。两位宫女自然也不敢做主，只得先行离开了。
司马子如神色复杂地看了看面目皆非的英娥，目光微闪，欲言又止。
“不过是出了一些红疹而已，没关系的。”英娥倒安慰起了他，“想当初我还故意害得你长红疹呢，想不到现在风水轮流转了。”
司马子如心中原本有些焦躁，可听她这么一说不由感到有点好笑，“什么风水轮流转，你以为长红疹是什么好事吗！”
英娥讪讪笑了笑，“可能只是水土不服吧。”
“绝非什么水土不服。”司马子如打断了她的话，语气里带了几分自责，、“想不到他们的手伸得这么长……这次都是我的疏忽。”
英娥一脸困惑，“他们？你的意思是说有人故意要害我？”、
司马子如微微颌首，“世上根本就没有这么凑巧的事。一路上我已万分小心，无论是入口的食物或是换洗的衣物，我都会让人检查直到确认无碍后才让你食用或使用，没想到终究还是百密一疏。”
“到底是什么人处心积虑要害我呢？”英娥托着腮，“我都还没进宫呢。”
司马子如冷冷一笑，“自然是那些不愿看到你入了陛下青眼的人。”他的眼中飞快闪过一丝不屑，“若是陛下聪明些，就该知道接下来怎么亡羊捕牢。”
英娥下意识地往后退了几步，“既然有人害我，万一这病会过人就糟了，你还是离我远一点吧。”
司马子如脸上一抹不悦一闪而逝，他故意叹了口气，幽幽道，“你说得没错，我这等相貌若是长了这些反差过于明显，倒是你，长不长红疹其实差别都不大呢——哎呦！”
虽然脑袋上挨了一记英娥扔过来的匣子，他的嘴角却微微弯起。
显阳殿里，两位宫女也向元诩回禀了尔朱英娥忽患疾病的消息。元诩显然大吃一惊，倒是身旁的元子攸俨然一副意料之中的表情。
待两位宫女离开，元诩就迫不及待地开口问道，“彦达，这如何是好？淑仪这病来得奇怪，多半是宫里的人动的手吧？”他一顿，似乎想到了什么，面色变得古怪，“难道又是那位？”
元子攸沉吟一瞬，“淑仪尚未进宫，按理太后应该不会这么快下手。但不论是谁下的手，北秀容那边必定将帐记在陛下身上。何况这次送嫁的又是素来难缠的司马子如，如果我们不及时做出回应，不但难以达到目的，恐怕还会失去将北秀容的助力。”
“那依彦达之见，朕该如何做呢？”
“之前未免太后猜忌，我们打算低调接淑仪入宫。但既然事以至此，我们索性反其道行之，让北秀容的人看到陛下对淑仪的重视。”元子攸微微一笑，“不如陛下先派御医前往诊断，微臣亦随后而去，亲自接淑仪入宫。”
元诩反应还算快，“那么淑仪进宫之后就赐住嘉福殿吧。”
嘉福殿离元诩所住的显阳殿距离较近，算是除了太后和皇后外离皇帝最近的位置了。
元子攸赞许地点了点头。
此时的宣光殿里，身穿胡服的几位年轻男子排成一列弹奏胡乐，两卧坐者吹横笛弹箜篌，另一人以站姿打着手鼓，乐声欢快奔放，正中央的男子长得深目勾鼻笑容惑人，着敞领宽袖的花丝绸袍，一手举在头顶，一手放在背后，左腿跨步，右腿提起，跳得正是最近宫中盛行的胡腾舞。
胡太后和自己的宠臣郑俨依偎于席前，饶有兴致地欣赏着舞蹈。郑俨的心思显然并不在舞蹈上，而是时不时地将剥出的水果喂入太后口中，以博佳人欢心。
这时，有侍从匆匆入内来，在胡太后耳侧轻轻禀告了几句。胡太后先是有些讶异，随即扑哧笑出了声。
“孤还没出手，想不到已经有人心急如此了。”太后弯了弯唇，“也罢，那尔朱氏人还没进宫，心里对皇上就有了芥蒂，这人也算帮了孤的忙。”
郑俨笑了笑，“既如此，太后不如派御医去瞧瞧，以示您的慈爱之心。”
太后还未回答，侍从赶紧低声道，“陛下已经派了御医前往了，另外，还吩咐长乐王亲自去接淑仪入宫。”
太后笑意微凝。
郑俨最是善于察言观色，宽慰道，“太后放心，等尔朱氏进了宫，您要做些什么不是更易于反掌。这世上最经不起磋磨的就是人心。”
太后这才又展颜一笑，“来人，挑些库房里的珍补药材赐给淑仪。”
太后的赏赐和皇帝派去的御医几乎是同时到了四夷馆。御医不敢有丝毫懈怠，仔细诊看了英娥脸上的红疹，暗地里松了一口气，“淑仪怕是用错了什么东西，才会引发此种症状。若是用上一段时日的药膏，应该就能恢复正常了。”
司马子如将之前英娥穿过的衣裳递了过去，“你看这有何不妥？”
御医接过衣裳查看了一番，“这衣物上熏得是来自龟兹的依兰香，如今宫里或是达官贵族家中有时也会熏这种香，并无什么不妥。”
“那是否有何物与此香相克？”司马子如不依不饶地问道。
御医想了想，还是摇了摇头。
司马子如的脸色有些难看，英娥还未入宫就已经被卷入漩涡之中，接下来她又该如何应付宫中层出不穷的阴谋？
“遵业，你别担心了，除了生死无大事。只要不死，什么事都是可以解决的。”英娥对他露出一抹明快的笑容。“说不定顶着这张脸可以少很多麻烦事呢。”
司马子如正要说什么，只听门外传来带着一声笑意的声音，“除了生死无大事！说得好！”话音刚落，一个华服男子便从门外走了进来。但见他身穿乘云绣纹的蓝色大袖衫，白玉般莹润洁净的面上带着浅笑，深蓝色双眼折射出星光月影，天地间的芳华仿佛都集中在他身上，令人不敢直视，相较当年宛如明珠美玉的清河王更是有过之而无不及。
司马子如目光微动，面上又恢复了往常的浅笑，上前行礼，“见过长乐王。”
元子攸也是一笑，“彦达不用多礼。”
两人的目光在半空中交接，谁也没有丝毫躲避。一个若明月清风，竹尖清露，眉宇间隐约有慵懒之态和不把什么放在眼里的洒脱。一个如芝兰玉树，仿佛深藏于宫中的华贵水晶，带着与生俱来的优雅与谨慎。
33 入宫
从元子攸一进门起，英娥的目光就落在了他的身上。和少年时的他相比，如今的他风华更盛，就连星光月影在他面前也要黯然失色。曾经封存的记忆仿佛奇迹般解开了封印，在脑海中渐渐清晰起来。可不知为什么，她记忆里印象最深的竟然是他递给她的那盘加了酸黄瓜和炙肥肉的胡饭。