散朝后，云楚岫同楚墨痕走在御花园中。
楚墨痕轻松道：“昨日圣上终于对荣氏做出了处置，荣氏一族中凡为官者，皆贬为庶人；凡为荣姓者，大周朝永不录用为官。宰辅荣平居削职圈禁于府中，至死不得出；光禄寺大夫赵大嵘囚于狱中，任其自灭。”
“因一人之祸，而殃及全族乃至于全天下荣姓者，楚天阔这是恨毒了荣氏啊……”云楚岫并不如小皇叔般轻松，相反只觉一股子凄凉，倏尔道，“太后那边便未再替荣氏求情？”
御花园中已是百花凋零，唯独金菊傲然盛放。阵阵花香朝二人扑面而来，楚墨痕倍感心旷神怡。
他最终等到了此花开尽更无花的时刻，唇角微勾，回答着知还方才的问题，“如若不是太后出身荣氏，恐怕荣平居早就身首异处了。本王听闻，前夜圣上在宁寿宫待到天光乍现才离去，想必这也是得到太后同意的最好结果了。”
“能留荣平居一条命，太后也尽力了。”
行至尽头，二人分道扬镳。
云楚岫作揖道：“小皇叔，知还先行一步去向太后请安。”
楚墨痕颔首道：“你才回京，依例是应去宁寿宫，本王便先告辞。”
云楚岫走在长街上，忽而听到前方的吵嚷声。
“哟！这不是咱大名鼎鼎颇受太后喜爱的忠公公嘛！”庆保纠集了一众太监，拦住魏忠安的去路，阴阳怪气道。
魏忠安低着头，左半边脸尚在红肿，一看便是刚被人掌掴不久。他自知现下的处境，谁人都可羞辱一番，唯有忍耐，于是小声怯懦道：“烦请庆保公公让一让，小的忙着去洒扫建章宫。”
庆保使了个眼色，其余太监顿时围成一堵人墙，任凭魏忠安朝哪个方向去都要被挡回来。
庆保用留有长指甲的手轻蔑地抬起魏忠安的下巴，“啧啧，瞧瞧这张小脸儿，又是被哪位公公责罚了？”
一旁的小太监接话道：“肯定是小忠子又做错了事情，惹得梁公公不高兴了。”
魏忠安缩在衣袖里的手渐渐紧握成拳，隐忍下怒气，低声下气道：“是小的恼了梁公公，理应受罚。”
庆保却蹙额摇头道：“梁公公总是这般心软，赏你几耳光算是遮了错处。可梁公公素日来对我等不薄，我等又岂能看得下去？”
“是啊，梁公公心太善，万一哪天这小忠子在圣上面前出了差错，第一个不是便要落在梁公公投身，又岂是几个耳光能解决的？”
“庆保公公，我等可要替梁公公好生教训一下这小忠子，省得他做错事连累了我们……”
几人你一言我一语，只等庆保发号施令，来肆意践踏失势的魏忠安。
庆保收回手，道：“那还愣着作甚！等梁公公亲自前来教尔等如何教训一个奴才吗？”
几乎与话音同步，早就嫉妒魏忠安在主子前得脸的小太监们纷纷撸起袖子，对着他拳打脚踢。
太监都是阴狠毒辣的主儿，这些个拳脚下去，不见点血是不肯收手的。
庆保在一旁，闲适地旁观这一切，心底说不出的快意！
只要一想起自己平素在这么个狗东西面前点头哈腰跟孙子一样，他便觉得讽刺与恶心。
魏忠安躺在长街冰冷的青石板上，牢牢护住胸前，任打任骂，绝不还手。
直至口中呕出了好几口鲜血，那些人才打得累了，将他押到庆保面前，谄媚道：“庆保公公，您瞧这次教训得够吗？”
魏忠安鼻青脸肿，唇边的血丝还在汩汩流着，庆保甚是满意，正欲离开时，偏偏瞥见了魏忠安衣襟处不小心露出的信封。
庆保眼疾手快，立时将信从他胸前抽了出来，好奇道：“哟！这又是谁给咱们的忠公公写了信？”
他拆开来，仔细一读，道：“竟是魏国安的信。私藏罪臣的信，本公公瞧忠公公是活腻了……”
见兄长先前在凉州时写给自己的信被这种杂碎拿在手中，魏忠安额前的青筋倏地暴起，怒吼道：“你还给我！”
庆保未曾料到魏忠安竟对几封信如此在意，这可真是中了他的下怀。摧毁他最在意的东西，可不能令自己爽快吗！
庆保蹲下身子，将信在他布满血丝的眼前晃晃，讥讽道：“想要？那便要瞧你有没有本事来拿……”
庆保起身，作势便要撕扯信。魏忠安暴跳如雷，也不知哪来的大气力，径直挣脱开了几个太监的束缚，如同疯狗般扑向庆保。
庆保从未见过他如此，吓得连连后退，宫帽都被骇到了地上，结巴道：“你们……你们都都都是死人吗！还不快抓住他！”
小太监们一拥而上，其中两人拉住他的胳膊，一人扼住后颈，再次钳制住了魏忠安。
魏忠安目眦尽裂，咬牙切齿道：“把信，还给我！”
庆保从地上爬起，扶正宫帽，愤怒到了极点，“要信是吧，老子今天就要让你知道，在这宫里，你是条人人皆可踩踏、肆意凌辱的狗！这信，老子偏要让你拿不到！”
随着一声清脆的撕扯声，信件被他一分为二。
“不要！”魏忠安如同绝望的野兽在悲嗥，生生看着兄长唯一留给他的遗物就这样被毁掉……
看着别人痛不欲生，庆保可真是舒坦极了！他用被分成两半的信拍拍他的脸，幸灾乐祸道：“小忠子，还当自己是风光无限的忠公公呢！你的兄长，魏国安，可是被圣上亲自下了斩令的罪臣，立下丰功伟绩的云小公爷为监斩官斩了他的头颅。能容你这条狗在宫中苟延残喘着，已是圣上格外开恩。”
“做狗便要有狗的样子，来，学声狗叫，让本公公听听。”
庆保这副拜高踩低的嘴脸真令人作呕，魏忠安吐出口中的残血，嗓音嘶哑道：“庆保，我风光无限时，可待你不薄，从未对你颐指气使过。”
“是啊，忠公公对庆保是真不错。所以现在忠公公后不后悔当初对庆保太好了？”庆保嗤笑道，“本公公想要的可不是你的不薄，而是你的风光。”
他如同坊间逗狗般，弹几下舌，“快叫几声，别让我们都等急了！”
其余人附和道：“快叫啊！”
魏忠安瞪着庆保，紧紧绷唇，一言不发。即便是一奴才，可亦不能毫无尊严至此！
有太监道：“哟，这还是条闷屁狗！”
他从背后踹了魏忠安一脚，说着侮辱人的话，“听说不叫的狗最会咬人。要不你咬咬这宫墙试试，让庆保公公见识一下狗的牙齿有多锋利！”
庆保见他比那茅坑里的石头还硬，耐性逐渐被消磨殆尽，阴鸷道：“本公公看你是嫌这信撕得不够碎！”
他作势又要继续撕，只听魏忠安急道：“我叫！”
庆保斜眼看着他，显出一副不耐烦的样子，“那便快点，本公公这双手做事可是不过脑子的。”
魏忠安趴在地上，双手着地并拢在一起，极尽卑微，“汪……汪……”
不知是谁说了句，“听不见啊……”
庆保道：“旁人都没听到，这怎能算是狗呢？”
魏忠安闭上双眼，沉沉呼吸一口空气，脑海里浮现的全部是那夜在扬州大狱兄长最后的模样。
他要好好活着，完成兄长的遗愿，替兄长守护他所珍惜之人。
魏忠安咽下心头的苦涩，提高音量，再度开口，哀婉悲怆的声音响彻长街的上空：“汪！汪！”
“孺子可教也！”庆保很是满意，拍手道，“再来两声！”
“汪！汪！汪……”
接连不断的犬吠声与那群人的哈哈大笑声交织在一起，传入在长街上行走的所有奴才婢女耳中。
无人上前对他施以援手，一位是总管太监梁德英前得脸的庆保，一位是兄长为罪臣的小忠子，都不用脑子去想，便知哪一位应是他们巴结奉承的主儿。
选择漠视，已然是他们心中仅存的仁慈与良善。
庆保摸摸他的脑袋，嘲弄道：“这条狗真听话。”
过足了瘾，庆保总算放过了他，“得，咱也别耽误忠公公做事了，建章宫洒扫不好圣上可是要怪罪的。”
围住他的众人继而离去，魏忠安只觉心下一松。
他刚欲开口要回那些被损坏的信，打算夜里回到庑房拼一拼，倒也还能留住。
此时一位宫女端着尚有微弱火苗跳动的火盆恰巧从一旁路过，庆保顺手便将信件丢了进去。
火苗有了燃料，瞬时蹿成可摧毁一切思念的心火。
几乎是电光火石间，魏忠安一头撞了过去，将庆保顶到地上，歇斯底里道：“我的信！”
突如其来的变故惊到了端着火盆的宫女，火盆从手中不慎滑落在地，魏忠安立即跪在地上，徒手在滚烫的温度中摸索，将即将化为灰烬的信捧出。
庆保哪曾料到疯狗到了最后还能反咬一口，霎时怒气冲冲地跑来，挥起手掌，对着他原本肿胀的左脸便是重重一耳光！长长的指甲在上面刮过，留下一道深深的血痕……
庆保怒发冲冠，指着魏忠安的手都气得发抖，“给本公公往死里打这个不知天高地厚的狗东西！”
“谁敢！”
太监们正要动手之时，一道凌厉的声音喝住了。
云楚岫的眸间充斥着怒意，扬开羽扇露出短刀，径直在庆保在脸上留下一道血痕。
庆保浑身哆嗦着，不敢有半分争辩，跪在地上口吃道：“小小……小公爷……”
云楚岫本欲好好惩处一番这些个势利眼的奴才们，可偏头一瞧心如死灰的魏忠安，怕他生了不好的念头，只得便宜了这群狗奴才，斥道：“还不快滚！”
庆保见小公爷放过了自己，赶紧磕头谢恩，一路爬着滚出小公爷的视线。
云楚岫扶起已然面无表情的魏忠安，关切道：“需要传个太医看看手上的烫伤吗？”
魏忠安木讷地行着礼，“多谢小公爷，奴才不需要了……奴才还得前往建章宫去洒扫，先行告退了……”
他如同皮影戏里的用竹棍儿支撑着表演的小人，捧着烧得只余一角的信，毫无生气地朝建章宫方向而去……
那一角上写着——愿阿弟年年有余，岁岁平安。
魏忠安清楚记得，那是临近年关时，兄长派信差从凉州加急送来的，只为能在年前送达祝福。
然而现在，他只剩下了这一句祝福……
魏忠安走着，指尖被灼热烧过的痛意才延迟传到了心间，只是千疮百孔的心，留不住苦痛，亦留不住爱意……