地牢阴森幽暗，却建在七皇子明亮宽敞的主院之下，一明一暗，华贵与落魄尽显气质。
七皇子虽然半醉，却没有真的耍起酒疯，他知道自己很清醒，随着徐老一同下了地牢，瞧见守门的几个青年，对他们点点头。
几个青年守在这里常不见天日，发现主子突然下来，还对他们和颜悦色，一时间高兴得不得了，眼神中都落出几分激动，但依旧死死守在岗位上。
七皇子对地牢有严格的一套管理，几人按照规定行事，青年也不因为是主人亲自下来就自己放人，而且确认无误后才打开地牢。
“主人，请。”
七皇子点点头，迈进幽暗的地牢，越往里走，灯的作用就越不明显，他们手上只能再拿一盏灯，照着前方几步路，慢慢吞吞地走进去。
“徐叔，我将这些人囚困在此，你是否会觉得我太过无情呢？”
徐老一想:“殿下做事，自有殿下的道理。”
七皇子肯定道:“那你就是觉得了。”
他借着酒劲，慢悠悠地说道:“我知晓你觉得我应该将这些人收服，就像我对你们用的手段一样，收买人心，让他们为我所用……是个好想法。”
徐老脸上有些尴尬，他过去真是这样想的，既然这些人能有这般妙的主意，为何不直接将他们纳入麾下，以利诱之呢？
“不瞒你说，我也这样想过……但是啊，这些人与你我不同呢。”七皇子冷笑几声，“若只是天外来客也就罢了，我也能当他们是远渡重洋来的奇人，说不定还能当他们是个仙人。”
“可是么……”言尽于此，更多深意被七皇子隐在喉间，他不再多谈，而是继续走到地牢最底处。
地牢中分了许多地方，关押的都是重刑犯，所以此生不会再见日光，再见之时，就是行刑之日。因此环境肯定算不上好，但最深处却是个奇怪的小单间，里面桌椅床铺尽有，甚至还有纸墨笔砚，里面关押的人也没有沉重的镣铐，只是在脚上锁了脚链。
他瘦得可怜，一双眼只盯着一个角落，絮絮叨叨低声念了什么，听到动静回头一看，只见烛火映照出来七皇子明明灭灭的脸，瞬间吓得丢了三魂七魄，先是砰的一声撞在床头，又滚到地上匍匐在地，将头抵在成掌的双手上。
他这副可怜模样让七皇子酒醒了大半，一时间心里居然不是滋味起来。
这人呐……眼前这人……
当年也曾是他至交好友呢。
七皇子知晓自己心狠，却也没想过自己竟心狠至此，但想了片刻，忽然又笑出声来，在地牢中犹为明显，将那人吓得瑟瑟发抖，一眼都不敢看过来。
“……罢了。”七皇子捏捏眉心，不知是问自己还是问他人，“他已经没有价值，我为何还要来呢？”
自从这人进了地牢，徐老也是第一次见他，发现这人被折磨成这样，一时间也惊惧非常，另外一只没有扶着七皇子的手已经颤抖起来，他似乎这一次才真正意识到，自己身边的人不仅是从小看到大的小主人，更是未来的天子。
“……走吧。”
七皇子收回搭在徐老手臂上的手，神色冷淡，“这地方，我可不想再来了。”
“……是。”
日出东方，等七皇子醒来，徐相斐早就跟着要出城门训练的一群青年出去了，听闻这个消息，七皇子陷入了沉默。
“我不是说过，城中的人不要被他套话吗？”
徐老摸摸鼻子:“殿下，他自己跟去的。”
七皇子又沉默了，料他如何想，也不知道徐相斐脸皮真厚到这个地步。
他有心营造孤立徐相斐之景，特地吩咐众人待他冷淡些，但徐相斐可不怕这个，问了几句发现没人理他，索性自己跟出去了。
守卫知晓徐相斐是客人，也不敢拦，只能眼睁睁看他跟这个说几句话又跟那个说几句话，理他的人甚少，但偏偏徐相斐还一脸无辜，到处转了又转。
等午间饿了，徐相斐才慢悠悠回城，顺手给守卫打了个招呼:“真巧，你们不换班吗？”
守卫:“……才换了。”
“哦。”徐相斐点点头，“那果然是有缘分。”
守卫无话可说。
这地方就这么点大，遇到他很奇怪嘛？！
清早下了场雨，愈发凉爽起来，徐相斐走了一趟心里开心许多，也有精力去应付七皇子了。跟七皇子打交道实在是很累，偏偏他现在又不能借口离开，说不定还得随七皇子远行。
果然，等祝煦光一行人到达陈州，还拿下一个据点的消息传来，七皇子便要求徐相斐随行了。
徐相斐心里有数，表面上却仍要装一装:“殿下，我既不懂行军打仗，也不懂四书五经，去了也只难为殿下为我费心。”
“我与徐兄一见如故，何必如此客气呢？”七皇子诶了一声，还伸手拍拍他的手背，“再说徐兄还有答应我的事呢，等到了地方再写信如何？”
徐相斐也只好点头:“既然如此，我也只能随君一行了。”
七皇子笑笑:“自然，真希望此行之后，徐兄能对我推心置腹，你我二人也能成为至交好友。”
至交好友。
这四个字被他慢吞吞地说出来，眼睛还盯着徐相斐，似乎是像看出些什么来，但徐相斐一直垂眸，敛下所有神色。
却不知徐相斐听到这四个字简直寒毛直竖，他可真是怕了“至交好友”了，上一个这么说的人还是周寄呢。
徐老也是心情复杂，因为他知道，在七皇子决定动身之前，就已经将地牢中的人处置了。
地牢最深处原本关着五个人，有的与七皇子素未谋面，有的是七皇子年少相伴的好友，可最终都在七皇子手中榨干了价值，然后便像抛弃无用之物一般“处置”。
虽然知晓殿下这样做是有理由的，可徐老总难免有几分胆战心惊，盯着徐相斐瞧了瞧，他看着这人跟那五人也不一样啊，殿下有什么必要再交一个“知心好友”呢？
“徐某不过一介草民，哪敢为殿下好友？”徐相斐岔过话题，“只是若到了地方再写信，会不会有些仓促？不如走之前我便写信让殿下的人送去柳州，也好让其他人早做准备。”
徐相斐不接这茬，七皇子也不会上赶着，闻言便点点头:“也好，择日不如撞日，燕为便在此处写吧。”
七皇子说完却一动不动，徐老立马喊人去拿笔墨纸砚，只留下两人坐在院中饮茶，气氛一时凝滞。
不一会儿，笔墨尽上，徐老亲自磨墨，只是站得离徐相斐远了一些，保证他看不懂信上写了什么，但七皇子依旧坐在徐相斐对面，自顾自饮茶。
徐相斐暗自腹诽，觉得这小皇子心眼是真多，写封信都要防着他，不过眼下也不是计较这个的时候，他拿起笔，墨水滴在纸上，手腕一动，就写下一封家书。
七皇子当初要他所做之事，就是让徐相斐写信给岳家，希望叶期能求助本家势力，占领海上商路，并且将粮草运往陈州和北方，确保七皇子之军不断粮，同时也要让异姓王没有水路可运粮。
徐相斐只说自己愿意劝叶期帮忙，但若叶期相助，便是他对七皇子也有效力之心，愿意见明君临世。
他不能把功劳往自己身上揽，话里话外都在为叶期一家求保，七皇子自然也许诺，若叶期答应帮忙，从此海外商路就过了朝廷明路，有个御赐的名号了。
新官上任都尚且有三把火，七皇子顺利登基必定要肃清朝堂，掀起的风雨不知能有多大，徐相斐自然要为自家人谋几分利，但写下家书时，也将危险说尽，反正天高皇帝远，叶期不愿意也能有个退路。
他坦坦荡荡写完，七皇子知道他打什么主意，也没有阻拦。
七皇子接过封好的信，递给徐老:“安排人尽快送到柳州，但做事谨慎些，莫惊动他人。”
“是。”徐老领命离开。
雨后鸟鸣阵阵，清脆婉转，一声高过一声，既像争一曲之高又好像附和而唱，茶水饮尽，七皇子便只持空杯，隔空做出碰杯动作。
“我想，时候到了。”
作者有话说：
先发一章，后面的集中发