正统修士与魔修不共戴天。一经发现， 自当全力诛灭。
魔修心狠手辣，尤擅伪装，绝不可心怀不忍。
兰谨出生修真世家。周旁人谈及魔修皆是闻风色变， 而他一直所受教导，亦是要对魔修小心小心再小心。
若是与周昊天初时那会儿，兰谨定然铁面无私，直接上报师父。可这回不知怎的， 竟未采取任何措施。
依然一如往常，像是什么也没发生过。
“你这是可怜我么。”
男子魔纹已蔓延至颈部， 遍布全身大约只是时间问题。他束起高高的衣领，戴上手套， 将浑身裹得密不透风。
“你既出生世家， 该对魔修恨之入骨才对。”
兰谨：“但我觉得你不是坏人。”
周昊天扯了下嘴角：“养尊处优的小少爷， 又分得清谁好谁坏？”
兰谨不喜对方这般嘲讽态度。可他同样也不希望对方被杀。
若是暴露给旁人知晓，一定会像卷宗里对待其余魔修那样，去皮刮骨。
他垂下眼：“你是何时入魔？”
周昊天反问：“你觉得呢。”
“是早在入门之前，亦或是那日被你发现之时？”
兰谨：“可你此前身上并无魔纹——”
周昊天：“许是我有法子遮挡。”
“那你， ”兰谨不懂， “为何要入逍遥门？”
周昊天没有答话， 转而望向一侧。
兰谨循视线看去，却见那个方向什么也没有。仅是一堵空落落的白墙。
此前他尚未注意，这会儿才发觉此人明明已在逍遥门居住许久， 却无半点儿私物。
——像是随时都准备离开。
“……你继续待在这里会很危险。”兰谨道，“若你想走， 我可助你。”
周昊天仅是斜眼瞥来：“为何帮我？”
心中那隐秘的情愫犹如微弱烛光， 轻轻摇曳。
兰谨尚未理清， 就不得不将其按捺下去：“你我同门一场。”
周昊天闻言， 低声喃喃：“果真是天真的小少爷。”
兰谨：？
“时间不多了。”周昊天道，“再过一日魔纹就将完全显露，所以在此之前必须离开。”
他牵住兰谨手腕。
魔纹已蔓延至指尖。仿若漆黑色蚊虫，就要这么攀爬至兰瑾白皙手腕，显得触目惊心。
周昊天貌似又恢复正常。注视着身前人，可怜巴巴：“兰瑾，帮帮我。”
因得师父信任，兰瑾很快就获得出门应允。他准备先带人离开灵渊洲，至于之后去哪儿，到时再做打算。
然而翌日，当他等在约定地点，却半天未瞧见人。
没过一会儿，头顶无数弟子御剑飞过，皆是行色匆匆。
兰瑾心中生出浓烈不安，唤来飞剑想要回峰。忽觉身后有人靠近，一回头，见正是周昊天。
不知为何，光天化日之下对方竟未对外貌作任何遮掩。而此时，魔纹已近乎掩盖了大半张脸。
“你……”兰瑾一愣。
周昊天倒是泰然自若：“抱歉，我来迟了。”
兰谨正待发话，忽然隐约闻见一丝血腥味儿。而一旦意识到这点，便觉气味愈加强烈。
是从周昊天身上发出来的。
联想方才一众逍遥门弟子，他心中生出猜测。
“你、你受伤了吗。”
周昊天看着他，只是笑。
分明是同往常一般开朗的笑容。但或许是那生出魔纹，总显得阴恻恻的。
受伤的不是这人。
兰谨几乎确信，不由自主后退一步。
周昊天奇道：“你怎么了，咱们不是要走吗。”
兰谨：“你对师父和师兄做了什么？”
周昊天：“……”
周昊天：“我能做什么？”
兰谨指尖已是控制不住地颤抖，抚上剑柄。
“为什么会有血？”
周昊天察觉到他动作，视线落下。
“此番离开，便再也尝不到板栗烧鸡了。所以方才去了一趟无常峰，无意间沾上鸡血。”
兰谨微顿，紧接着又听见下一句。
“小少爷信么？”
那语气里带着毫不掩饰的笑意，似是嘲弄。
兰谨倏地抽出剑来，直至向身前人。
刀尖锋利，阳光底下闪烁锋锐光芒。周昊天却仿佛没察觉杀气一般，状似随意：“说来，这把本命法器还是我赠予你的。”
兰谨自然记得。他刚破元婴那日，周昊天就神秘兮兮地说要送他东西。
他既出生世家，各类宝贝已是屡见不鲜。但因是周昊天赠送，他依然随身携带。甚至连师父赠物都没怎么用。
一旦回想从前，便愈发觉得眼前画面可笑。
兰谨剑柄捏得愈紧，指尖几乎发白：“你真对师父他们出了手？”
周昊天：“没有。”
他笑道，“我只是杀了他。”
兰谨怔住。阳光刺目，只觉眼前景色都苍白几分。
周昊天的话还在继续。
“这得多亏你帮我拖延时间。毒性尚未发作，倒是我先暴露身份。若非你替我隐瞒处处掩护，我也不能隐藏这么久。”
“不、不可能。”
兰谨回神，“师父早已辟谷。你若是下毒，他不可能没察觉！”
周昊天单手堵住耳朵：“我还是第一回 见你如此激动。”
兰谨：“混账！”
“嘘。”周昊天比了个噤声的手势，“太大声的话会将其余人引来。那样，我又得杀人了。”
杀人？
见其无关痛痒地说出这一词汇，兰谨心下一颤。
震惊与不可置信已全然化成愤懑。
他不愿相信自己信错了人，更不愿相信师父因自己而死。
“……我要捉你回去。”他再次竖剑。
这回相比方才，手终于不再抖了。
“兰谨。”
周昊天依然平静，“你可记得我此前同你说过。魔修修炼非比寻常，可杀人夺功，事半功倍。”
但兰谨已听不进话，只想快些让此人束手就擒。
然后回去宗主峰，去看看师父和同门情况。
一定尚可挽回，一定——！
一剑落空。
眼前人忽然凭空消失，兰谨一怔。再度反应，却是一道利爪自身后刺近咽喉。只差一步便可穿透。
有鲜血渗出，兰谨不管不顾，又往身后挥出剑气。
那人往后一闪，远远避开。
“若非我及时收手，”周昊天道，“你这会儿喉咙就被刺穿了。”
兰谨并未收手，欺身向前。
周昊天眉头一皱，伸手一指，便有无数藤蔓自地底冒出，将兰谨包裹在内。
兰谨愈是挣扎，便被缠绕愈紧。他尝试灵力驱散，却压根指挥不动。
会出现这种情况，只能证明另一人修为远高于他。
兰谨手中剑松落，哐当一声落于地面。
他总算是没法再欺骗自己。
原本周昊天修为并不及他，如今突飞猛进，只可能印证对方说的一句话——杀人夺功。
而能有如此大的差距，证明对方杀的那人修为甚高。
脑海内浮现师父音容相貌。兰谨已是哽咽。身体由于被藤蔓纠缠过紧，喉间伤口有更多鲜血渗出，染红了衣领。
身前有脚步声靠近。
兰谨自知不敌，也懒得再啰嗦，头也不抬。
然而下一秒，却被强硬抓起。
那人扯着他的头发，像是瞧见什么稀奇之物：“哭了？”
兰谨咬牙。
周昊天笑了：“果真是小少爷。”
在那之后，不知周昊天做了什么，兰谨失去意识。
当他再度醒来，却发现自己躺在榻上。床面华贵，四周垂了帷幔，瞧不清附近环境。
他只愣神半秒，便很快记起之前发生了什么。
心中瞬间被负面情绪淹没。他要起身，却听得锁链碰撞的清脆声响。微一顿后，低眼下望。
是镣铐。
四肢都被绑住在了床脚，离开不了半分距离。
他蹙眉，想使出法术破坏。但试了又试，却觉灵气堵塞一般，没有半分反应。
“别瞎费工夫了。”
外间男声传来。兰谨抬眼，见一人撩开帷幔进来：“我给你喂了些药。药效解除前，怕是没法子运转灵力了。”
当瞧见这人脸，兰谨下意识想要出手，刚直起身子，四肢就被死死拉住。
“瞧，你一醒就要打我。好可怕。”
话是这样说，周昊天却未显出半分惧色，径自在榻边坐下。
这一距离兰谨已经够得着了。尽管心知无用，但他还是一拳揍向眼前人。
拳心被稳稳接住。
周昊天随手一扯，便将人拽了过来，半抱于怀。
“平时多仰仗法术，却疏于锻炼。师父也指教你这样不好。你总不放在心上，现在知道后果了吧。”
此时男子脸庞魔纹已尽数显现，眼眸颜色也较以往不同。猩红眸子仿佛嗜血，连带着笑容亦显出一丝不同寻常。
兰谨总算知道长辈为何总叫他小心魔修。
眼前这人与从前那贪吃玩闹的男子，分明判若两人。
可惜明白太晚，后果也太过沉重。
“……你不配叫师父。”
“好歹师徒一场。”周昊天完全不顾兰谨脸色，“又将功力传与我，总要心生感激。”
兰谨脑神经再一次被刺痛。
可他此刻被周昊天抓着，压根动弹不得。
就像是砧板上的鱼，只能任人宰割。
他恨自己的无力，恨自己的天真。如果不是他轻易相信，又怎会让师门落得如此下场。
心脏一点儿点儿沉下。
“我……”兰谨嘴唇微动，“杀了我。”
既害死师父，又无力报仇，他现在已没有脸面存活于世。
周昊天像是听见什么稀奇话：“你们灵渊洲修士怎都如此这般？没听过一句话，叫好死不如赖活吗。”
兰谨已经没有兴致与此人斗嘴，依然垂着头。
“既不杀我，带我来这里又是做什么。”
周昊天笑道：“你知这是哪里？”
兰谨：“……”
周昊天自顾自回答：“百荒魔域。”
“你从前就对这里特别感兴趣。如今我带你来了，高不高兴？”
兰谨：“……”
周昊天：“笑一下啊。”
“疯子。”
兰谨只吐出这么个词。
话落，他下巴一疼，竟是被直接扳起。他被迫仰头，避无可避望进那双猩红的眼眸。
“从前我说要去杀灵渊洲大能，人人也都道我是疯子。如今我不仅杀成，还夺了修为。如今百荒魔域上下谁人不是对我毕恭毕敬？”
“只差一步，我就连魔皇都可以宰了。”
周昊天嘴一咧开，便依稀瞧得见犬牙。从前是可爱，如今却显齿尖锋利，仿佛能刺破皮肤。有些渗人。
“荣华富贵，权利地位，这些都是我的了。”
兰谨不觉轻哼一声。
他听在耳里，心中只觉得可笑。
竟是为这一无聊理由便夺去他人性命？
在逍遥门潜伏数年。处心积虑，频频做戏。甚至分出心思戏耍于他。
可笑之余，又觉无限苍凉。
“你不懂我也没关系。”周昊天轻拍他的脸，“反正只要跟了我，这些我都分你你一份。到时候，你会明白我良苦用心。”
“分我？”兰谨道，“为何分我。”
周昊天手一顿，继而笑意更深：“当然是因我心悦你。”
“……”
兰谨不知。
若是在周昊天弑师以前听见这话，他会作何感想。
但他至少明白自己现在所想。
他觉得恶心。
恶心到想吐。
“大人……”
瞧见侍女迎来，周昊天已知对方要说什么话，略一摆手。侍女知会退下。
他走进屋内。屋子里堆满各类金银首饰与昂贵丝衣。但皆是被破坏得一片狼藉。
这杂乱不堪之中，一人赤脚立于地面，脚踝戴着镣铐，机械性地往手腕刺着什么东西。
周昊天抬手，对方手中物品便凭空飞起，落入他掌心之中。
是一支玉钗。尖锐处已带了丝丝血迹。
周昊天蹙眉。
“你虽被遏制灵力，但到底是元婴之体，做这些又有何用？”
那人并未应声，而是蹲下，再去狼藉中寻找尖锐物。
周昊天看不下去，走近制住那人肩膀，喝道：“兰谨！”
青年已经连发冠都不束了，成日披头散发衣冠不整。衣领敞着，露出大片青紫痕迹。痕迹一直蔓延，直至脖颈。
周昊天替他收拢衣领：“不得体。”
兰谨只是依他动作，一言不发。
跟个木头似的。
“别装疯卖傻。”周昊天不悦，“此前我专替你检查过，身体并无不适。如今我对你有求必应，究竟还有何不满？”
兰谨眉间微不可见蹙了一下，依旧不答话。
周昊天现在是瞧见这人模样就不耐烦，一把挟过下巴，深深吻下。
从前每当他采取此类动作，对方总会反抗，拳打脚踢。而后似乎是麻木了，任他为所欲为。也不再同他讲话。
每天唯一动作便是想方设法的寻死。
嘴里依旧没有半分回应。周昊天喘着粗气拉开距离：“我不杀你，你便当个活死人？”
兰谨嘴角有唾液流下。抬起手，面无表情地抹去。刚要落下手臂，就被死死抓住。
继而大力袭来，将他推于榻上。
黑发散开，他眼底映着欺身压来的男子。
那人一手锢住他手臂，另一只手插入他发丝之中。双目欲红。
“你若实在想当个活死人，我便成全你。”
沈星丛从静心长老口中听得先生过去，愈加沉默。
有魔修混入诓骗了先生，甚至杀死宗主，并将先生绑走。一日为师终身为父，弑父之仇，自是永生难忘。
他总算明白先生为何对魔修恨之入骨，八年前又为何说出那番话。
因自己轻信导致师门尽毁。以先生性子，定会将全部责任都揽于自己身上。
错的明明是那魔修。
他问静心长老：“那人带走先生，逍遥门内就无人察觉吗。”
静心长老摇头：“当时门内太过混乱。前任宗主身死，又有弟子受伤。压根无人去顾及。等发现有人失踪，已经晚了。”
当他们赶及现场，罪魁祸首已经逃之夭夭，只余下一些魔修痕迹。宗主门下两名亲传不见踪影。
他们起先以为兰谨与周昊天都被魔修掳走。
有人提议去追，也有人说攘外必先安内。宗主身亡事大，当时长老已经焦头烂额。
直到宗主首席弟子游历回来，才算暂且安顿。
沈星丛：“正是当今宗主？”
静心长老：“不错。”
安顿以后继续追踪调查，捉住一些零散魔修。东拼西凑下总算还原真相。
兰谨是被掳走了。而真正的罪魁祸首，竟是另一名宗主亲传。
简直是天大的笑话。
他们不仅让魔修混入，还安排其与宗主密接。光顾着天赋，以为就是个流落民间的孤儿，完全没意识到其狼子野心。
甚至让人带走了门内最有天赋的弟子。
也是从那时起，逍遥门地位便一落千丈。
亲子生死不明，兰家自然要讨个公道。联合其余两大世家与十大宗门，要去百荒魔域夺回兰谨。
沈星丛记得这一典故。
原著里一句话带过，说数百年前曾有仙魔大战，伤亡无数。看时间大致也对得上，没想到起因竟是为此。
兰家因是组织者，出力最多。其后因元气大伤，从三大家族之一位列除名。
其余世家与宗门也不光为救人。惩奸除恶是一故，更是想借此确立自己在灵渊洲地位。
心思各异下，浩浩荡荡向百荒魔域出发。
沈星丛：“然后呢。”
“然后……”静心长老道，“我见到了兰谨。”
当时画面他已不愿回想。
所有人都杀红了眼，而他到底记得逍遥门此行是为救回兰谨。
当他找到兰谨所在。一进去，便闻见空气里不同寻常的异味。
粘稠、浓厚、怪异。
脚下已几乎无立足之地，散落着衣物。屋内极暗，只亮了一支灵烛。因此他一下子没发现兰谨在哪儿。
直到听见一串锁链碰撞的轻响。
他循声望去，才瞧见深处榻上侧躺一人。依着暗光，发现浑身赤/裸，身体遍布不自然的伤痕。只有黑发散开，些微挡住白皙身躯。
他焦急走近，刚唤一声兰谨，却忽然顿步。
他瞧见了那人的脸。
嘴巴微张，眼里无神，眼白微微翻着。脸颊残留白色液体，已几近凝固。
兰谨向来爱干净，绝不可能任自己这般。
静心意识到这会儿再叫此人已毫无意义。
兰谨，是被当成了炉鼎。
双修，乃采阴补阳调息运转之术。道侣之间所为，可互通有无，有助于修为长进。虽上不得台面，但也尚且算得正统修术之一。
而炉鼎则是单方面的撷取。
无论灵力、修为、甚至灵根天赋，一切都被剥夺。
日复一日地被榨干，到最后，甚至连思维都凝固了。
——变得像个“活死人”。
静心长老已不愿回想当初画面。每当脑内浮现，便觉胸口隐隐作痛。
兰谨出生修真世家，天赋卓越，犹如众星捧月般长大。身上带了一丝讨喜的傲气，且总是人群中最引人瞩目的那个。
风姿绰约，指点江山，挥斥方遒。
这样一个人，应是立于灵渊洲之巅；即使战死，也该浑身浴血，铮铮铁骨。
而绝非会像现在这样。躺于榻上，浑身赤/裸，身上沾着异味液体。如同断线木偶。不哭不笑，神情发木。
沈星丛见静心长老忽然沉默。
虽未直白形容，但联想此前兰谨先生失去理智时的模样，心中已有猜测。
“那之后呢。”他问，“师父带回了先生？”
静心长老颔首：“虽……已是那般模样。但到底留有性命，我与现任宗主一起将其救回，为其治疗。”
起初兰谨依旧毫无反应。即使外伤已经痊愈，却依然不声不响。每日只在屋里呆坐。
“我此前与你说过，兰谨因此故灵脉受损。我与宗主遍寻天下，却依然未找到法子。”
结果好容易将人救回，也仅是勉强保下一名。
日后门派事务日益繁忙，静心已没法日日照料。只唤一名弟子在云屿守候，若是发现不对及时联络。
此时，他已对兰谨恢复可能近乎绝望。
而当一日，当他再去探望兰谨，顺便清扫屋内时，却听得身后声音。
“……静心师兄。”
细若蚊呢，几不可闻。
但静心依然听见了，不可置信转头望去。
并非错觉，起先那犹如人偶一动不动的青年的确看了过来。视线与他对上。
静心还未发出一言，就见那人勾起嘴角。
这大概是救回人后对方露出的第一个表情。分明是在笑，却觉要比哭还难看。
“抱歉。”
这亦是兰谨说的第一句话。
听完静心长老一番言论，沈星丛良久无言。
他不曾认识从前的兰谨先生。是那样的锋芒毕露少年可期。
本该立于万丈光芒之中，却被人因一己私利生生拽下泥潭。好容易挣扎爬起，却再也回不到当初。
心口闷闷的，好似堵了一口气。
“……那个人呢。”
半晌，沈星丛终于开口，“那个伤了兰谨先生的魔修，是否已经杀了？”
“那一战太过混乱。”静心长老道，“我只顾尽快救回兰谨，并未去寻那人。”
沈星丛：“所以，那人依旧在百荒魔域？”
“星丛。”静心长老看出弟子心中所想。
“百荒魔域实乃非人之地，一旦灵气耗尽便寸步难行。那年仙魔大战，哪怕灵渊洲修士已做足准备，依然死伤无数。”
“不可冲动。”
“可我不甘心。”沈星丛紧皱着眉，“那人欺师灭祖大逆不道，害惨了兰谨先生。怎可任其逍遥法外。”
静心长老叹息：“既是因果，终有循环之日。”
沈星丛最恨什么天道因果。
那叫周昊天的魔修明明已犯下因，却未立即遭到报应。痛快逍遥这么多年，苦果全是兰谨先生一人承担。
他替兰谨先生不值。
“若是因果。”沈星丛眼帘垂下，眼瞳隐约闪烁暗色金光。
“就由我替先生讨回。”