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偌大的朝凤殿内, 早没了先前歌舞升平的祥和景象。
女帝高居帝位神情莫测，只冷眼旁观，丝毫没有出手之意。而群臣内心惴惴，被秦柯然堂而皇之的逼宫行径所慑, 亦为女帝暧昧不明的态度迷惑, 满心不敢置信后只余下惊惧不安, 不敢有分毫动静。
于是便成了眼下这般场面。
整个东璜王朝最具权势的重臣将领，皆束手分列于大殿两侧, 看着针锋相对二人，俱是安静如鸡。
一个是战功赫赫，位列十二亚圣之一的东郡王, 权倾朝野，威望深重，令人不敢不低头臣服。
一个是初入沧澜，身份高贵尊崇的年幼亲王, 体弱多病，境界低微，却自有一身矜贵高华风骨, 亦叫人心生敬意，不敢轻视。
这时众人才想起那个至关重要的问题——
崇亲王与东郡王二人, 本就已经卷入东璜帝位之争，合该是这场逼宫背后，真正生死相见的敌手。
而看女帝态度, 显然萧崇琰才是她属意的继任者，但这位年幼的小殿下是否真能得登大位, 却也要看今夜这场逼宫……究竟谁才是最后的赢家。
事到如今，在场诸人都已对眼下局势心知肚明。
河东鬼化必然为真, 有人与鬼域勾结亦为真，但若要听信东郡王一面之词，认定女帝鬼化——
或还为时尚早。
今夜千秋节大典中途骤起风波，秦柯然悍然逼宫，女帝态度暧昧，却竟然至今都无一位重臣姿态鲜明站队……这种诡异的情况背后，显然隐藏着很多极深的意思。
有些人想明白了这其中的意思，安静退在一旁，满心敬畏难言；而有些人想不明白这其中的意思，只觉这一夜何其漫长，今夜过后，难道东璜真要变天？
朝凤殿内紧张不安情绪逐渐蔓延，愈演愈烈，就在这种压抑却焦躁的诡异气氛即将攀升至顶峰，再难维持住表面平静时，人群中忽然传来一声轻咳。
“陛下，敢问东郡王所言，您可承认？”
东璜王朝首辅，一位面目平和的中年人踏前一步，自重臣间走出，面向女帝肃然开口，顿时引来朝臣一片哗然。
首辅大人自三百年前便辅佐女帝至今，由女帝一手提拔而至如今地位，本是女帝坚定不移的簇拥。
但他此番话一出——却是显而易见已经站在了东郡王一边！
“请陛下为我等解惑，明示鬼化一事，以安朝臣忠心！”
继首辅之后，又接连有数位六阁尚书出列，齐齐向上首女帝进言！
“请陛下明示！”
朝凤殿内，足足有半数朝臣紧随其后而出，皆俯首行礼，高声请命！
他们言行恭谨守礼，字句间毫无僭越，但所言所行，却毫无疑问是在向女帝施压——
今夜朝凤殿内，有半数朝臣选择了站在秦柯然一边！
秦柯然负手而立，露出微笑。
朝堂半数倒戈，宫外大军已至，萧珞与萧崇琰还能如何？
一切都将尘埃落定。
他看向上首，见女帝神情平静，脸色却有些苍白，知道那株幽涧花必然已经生效。
修为不断消弭，境界不断跌落，饶是强悍如女帝也不可能经受得住这般反噬消耗，更何况在那之前，女帝便早已身中剧毒，苦苦压制无力回天。
因此今夜女帝暧昧不明姿态，其余人感到奇怪，秦柯然却只觉得理所当然。
强弩之末，便当如此。
至于萧崇琰——
他在心底嘲讽一笑，根本不屑于转身去看，只是释出身为亚圣的威压，向那个虚弱无力倚在一旁的少年沉沉压去。
一个已经病入膏肓，时日无多的病秧子，又能如何？还能如何！
若不臣服，那死去便是！
朝凤殿内，秦柯然独身立于最前，森然威势如潮水般席卷整座大殿，凡触及者无不为之心惊，垂首讷讷，再升不起抵抗之心。
“咳咳……咳咳咳咳！”
一片令人心悸的安静间，只有大殿最前方传来撕心裂肺般的咳声，落在旁人耳中，只觉得惊心动魄，恐惧至极。
在如此威压下，崇亲王怎么可能禁受得住？
秦柯然此举，是要把这个体弱多病的小殿下——生生逼死在殿中！
“秦柯然，你很得意？”
在落针可闻的殿内，忽然响起一道低低的声音。
那声音很轻，断断续续像是极为虚弱，语调却很沉静，尾音微微扬起，似乎还带着点儿叹息的意味。
众人向声音传来的方向望去。
大殿最前，皇座之下，一身浅金王袍的萧崇琰神情疲惫，眼神却极淡，望向秦柯然的目光中满是深深的厌烦。
他在众人神色各异的注视下扶着桌案站起身，缓声开口：“我本以为你很不错，如今看来……咳咳……”
他掩袖低低地咳起来，再开口时，神情间竟像是带着某种遗憾。
“——是真的很蠢啊。”
……
……
殿内无人出声。
没有人想得到，身处绝对劣势，几乎性命不保的萧崇琰，竟会说出这样一番话来。
那一句话，听着明明充满了讥讽的意味，但从萧崇琰口中道出时，却十分平静，显得极为认真，就好像这真的是他思量已久，几经推敲后得出的结论。
萧崇琰此人，是在一本正经，极为认真地，嘲讽秦柯然是个蠢货。
看出这一点的朝臣面面相觑，只觉得满室肃杀之气骤然一松，殿内的气氛忽然变得更为诡异起来。
秦柯然冷笑一声。
他终于转过身面向萧崇琰，居高临下望向那个脸色苍白的少年，眼中满是轻蔑不屑。
“萧崇琰，你若一心求死……”
他轻笑一声开口，于下一刻蓦地扬手，阴冷诡谲的灵力顷刻间凝成一束，向不知何时走至殿内正中央的少年席卷而去！
“——那我便成全你！”
一切只发生在半次呼吸之间。
在所有人反应过来之前，那道灵力已然落于萧崇琰眉心，便要将他劈斩至死！
“啪。”
然而下一刻，殿内响起的却不是少年绝望不甘哀嚎，而只是一记极为清脆的声响。
“啪。”
又是一击轻响后，殿内忽然亮起了一道浅金辉光。
那辉光自萧崇琰眉心而起，渐渐亮成一线，而后向外扩散，瞬息间便笼罩住整个大殿！
一朵金色的琼花在萧崇琰眉心前缓缓旋转。
精致漂亮至极，却蕴藏着极深极浩瀚的力量，轻而易举便将秦柯然的攻击挡下，无声无息将其消弭殆尽。
浩然皇气自那金色琼花内飘摇而出，环绕在身形单薄的少年身周，如有五爪金龙盘旋而上，威严神圣至极，令人不敢直视。
这般景象，唯有一种可能——
“王印！”
有人认出此物，失声开口，顿时引起一阵骚动。
东璜王印，非身负大气运者不可得，非与东璜国运相连者不可得，非身具龙气，可堪为帝者不可得——
千年来，唯有女帝少时曾获东璜王印认可，数百年后便登基为帝。
千年后，东璜王朝第二个身负王印者，便是眼前这个尚不及弱冠的崇亲王萧崇琰！
此时此刻，不止一人于心中这样想道，难掩激动澎湃之心绪，纷纷望向那王印下，神情始终平静无波的少年。
只见华服戴冠的少年正敛眉低低轻咳，看着虚弱无力至极，姿态却安然从容，漫不经心，仿佛今夜一切不过是场不值一提闹剧，于他只是解闷而已。
而此时此刻，他甚至已经感到有些厌倦。
感到厌倦，便让这一切结束。
“秦柯然，我给你最后一次机会。”
在所有人屏息注目下，萧崇琰立于大殿正中，皇座之前，轻描淡写地说道。
“若想要帝位，便自己来拿吧。”
—
殿内一时极静。
在极静间，忽然有嘈杂声音自殿外而起，渐成厮杀声震天，从四面八方而来。
有人反应过来，低低开口道：“是守城军中的‘青字军’。”
——为逼宫而来。
青字军向来与东郡王走得极近，此番闯入宫中，人人佩刀带血，显然不是为保护女帝而来。
只是短短数个时辰过去，青军自城外一路奔袭，竟然已突破至此？
朝凤殿，又还能撑到几时？
那些并未出列的大臣开始低低议论起来，有人望向王座下的少年亲王，神情间很是担忧。
若被青军攻破，小殿下恐将性命不保。
也有人望向皇座上的女帝，心想事已至此，东郡王野心暴露，站在他一方的众臣也已出现，女帝为何还不动手？
一时间，朝凤殿内紧张不安气氛渐渐蔓延，人人自危。
在形势看着一片大好之下，秦柯然的神情却有些凝重。
他于殿外的厮杀间，忽然觉出一点异样的苗头。
皇宫宫门，怎会如此轻而易举便被攻破？
他一直在等待青军到来，但此刻青军到来，却比他预计要早上太多。
秦柯然皱眉思索片刻，目光划过始终神情沉稳镇定的萧崇琰，忽然觉得不好。
今夜逼宫，他似乎漏了一个人。
那个从来跟在萧崇琰身后的海外医修，今夜从始至终都未曾出现。
他会在哪里？
“——铮！”
骤然响起的琴音告诉了秦柯然答案。
殿外夜色间，紫衣抱琴的医修蓦地现出身形，十指翻飞下，琴声越发密集激烈，声声如金石相击，满是暴烈嗜血杀意，令人心血翻涌，呼吸滞涩，在那沉冷威压下，几乎生不起任何抵抗之意。
秦柯然心下一阵骇然。
在那琴音下，分明有无数神魂被生生震散撕碎，极其痛苦得哀嚎死去，再不留一分转世机会！
顾璟此人，竟是出手狠辣至此——
这等以琴音杀敌手段，亦是星河殿主绝学，但历数星河殿过往万年，却从未有过杀心如此之重，手段如此之狠厉的星河殿主！
秦柯然的心底不可抑制地泛起疑惑与猜忌。
这般冷酷无情，视生死如无物的姿态，完全不像是从那座星河殿中走出的医修，却像是一个久经厮杀，持剑杀人无数的剑修。
而观顾璟行事风格，每每总令他想起一个人。
那个白衣胜雪，高不可及的清冷仙尊，那个执剑杀敌，所向披靡，可与当年北地魔君难分胜负的人族第一人。
顾璟？景珩？
在他身前，萧崇琰同样面无表情地看向窗外，恰与那看来的紫衣少年对上目光，无声地冷哼了一声。
——你可真慢。
他的目光中毫无疑问是这样的意思。
而顾璟手下抚琴不断，却是自心湖间向萧崇琰传递而去心声言语，缓声开口。
“此事自然不宜快，又不需你来，难道你觉得不好？”
“……”
确实一晚上几乎什么事都没做的萧崇琰眨了眨眼睛，转过头，看向朝凤殿大门。
他想，等了这么久，也该来了吧？
……
……
“哐！”
朝凤殿大门忽然被人从开重重推开，接着一个满身浴血的武将大踏步而入，半跪于殿中，向女帝与萧崇琰分别行礼，接着高声说道。
“陛下，殿下，臣幸不辱命，已将河东所有鬼族尽皆杀死，黑暗天幕已散，河东十二郡被尽数收回！”
秦柯然的神情蓦地阴沉下来。
他冷淡地看向眼前的武将，认出那是皇城守军之一“鹤军”的统领，而对方方才所言，却显然意味着鹤军过去几日便已在河东战场——
但是这怎么可能？
未竟岭内毫无音讯传出，河东天地结界必然尚存，鹤军如何能不惊动任何人进入河东战场？那一处战场情形应当正胶着难分，鬼族军队绝不该如此轻易便被全军覆灭！
除非——
他想到某种可能，骤然抬首望向上首女帝。
除非河东战事从一开始便在女帝预料中，鹤军的大胜归来早在计划之内，便是要此时出现，将他先前说辞全然推翻，让他之布局谋划尽数暴露——
从河东结界落下，到未竟岭两样药引的出现，再到今夜这场逼宫……所有一切，都在女帝的掌控之中！
那么女帝所中之毒和那伤势——
秦柯然想到殿外抚琴杀敌，全然不似医修，却医术高绝可起死回生的星河殿主顾璟，心底愈发沉，知道自己已然落入对方精心编织好的陷阱。
为时已晚。
这一切，全都是因为萧崇琰这个变数的出现！
“做得很好。”
果然上首传来女帝带着赞许的威严声音，自秦柯然逼宫后便几乎未曾开口的女帝轻笑一声，望向下首一片哗然的群臣，淡声问道。
“诸位爱卿，如今你们可有分清，究竟是何人以一己私欲操纵权势，与鬼域勾结，联手害我东璜百姓？”
满室寂静中，秦柯然神情不明地望向女帝，已经做好了一路杀出朝凤殿的准备。
如今殿中，仍有首辅及数位尚书与他站在一起，几人联手，可控制殿内侍卫与殿外守军，只需杀出宫门，便可一路而至未竟岭——
正在这时，他却看见女帝的目光越过自己，落在身后，幽然轻笑起来，心头忽然升起一抹极其不详的预感。
下一刻，秦柯然身后忽然有衣袖摩挲的声音响起，接着有数人声音和在一起，回响于殿中。
“陛下英明！”
——那赫然是首辅及那几位尚书的声音！