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当第三天的太阳西沉山下时, 萧崇琰一行人终于到达荒魂谷边缘，已能够远远看到外边的红霞漫天。
所有人都松了一口气。
他们看向萧崇琰的目光带着隐隐的感激。
在萧崇琰将所有人聚到一起，领着他们继续前行后，就再也没有发生过那可怕的杀人事件。
如今荒魂谷的出口就近在眼前。
他们很快就要逃离这可怕的深红炼狱。
随着队伍踏过荒魂谷界碑, 人群中的欢呼声越来越高亢。
“我们走出来了！”
“到了！”
“一切都结束了！”
在喜极而泣的众人身后, 萧崇琰与顾璟落在队伍的最后, 却忽然停住脚步，彼此对视一眼。
他们同时感知到了荒魂谷界碑外的数道强大气息。
“开始了。”
“嗯。”
—
荒魂谷外, 分立着六人。
从人数上来说，区区六人，根本算不得是前来救援与接应陷入荒魂谷中的这支队伍, 但从那几人的身份来看——
他们等候在此，却是这支队伍消受不起，根本无法想象。
这六人，皆是九天亚圣。
“嘶！那个骑在马上的人……是那位传闻中拳法第一的东璜禁卫军大统领？”
六人中唯一带着坐骑, 身着铁甲的男子面无表情地侧首看来，通身凛冽杀意令人退避三舍，不敢与之对视。
“你们看大统领的旁边……那是落河学府的隐峰峰主和杏林谷的那位闻老？”
并肩站在一起的白洛与闻老垂首看来, 白发的少年峰主双手抱胸懒洋洋轻哼一声，头发银白的老者笑呵呵朝众人点了点头, 看起来全无架子。
“还有北地长老院的大长老，灵族祭司所的右祭祀，天上唯一的那位散修亚圣……”
有人看向另一侧神情阴翳的中年男子, 银发及地的灵族人，以及独自站在一边, 抱着刀沉默不语的刀客，小声地分别叫破他们的身份, 一脸震撼。
“六个亚圣，不……九个亚圣齐聚于此，这等场面我可以吹嘘一辈子了……”
确实如此。
沧澜大陆的大修行者不多，九天亚圣更少，但大多并非神出鬼没之辈，普通修行者平日里也总能见到他们的身影。
但若算上萧崇琰、顾璟与裴宣，那便是同时有九个亚圣齐聚一堂，甚至其中有六人联袂而至，则几乎可以说是绝无仅有。
或许只有在千年前与鬼域的最终一战时，才能出现如此盛景。
从荒魂谷内陆续走出的修行者在这等场面下不敢久留，纷纷远远避开诸位亚圣，散在更外围遥遥回望身后，在心底猜测不已。
——这样大的阵仗，这些九天亚圣……究竟是为何而来？
……
……
“萧小友，好久不见。”
荒魂谷外很快只剩下萧崇琰、顾璟与裴宣三人。页安与凌容青各自带着齐小奇和若语，避在萧崇琰身后，俱都屏息凝视，不敢有分毫动静。
率先开口的是闻老。
这位与萧崇琰相熟的灵族老者微微一笑，先是打了个招呼，而后收起脸上笑意，正了正神色开口说道。
“我等此来，是为向殿下求证一件事。”
他不慌不忙地开口，神情一片云淡风轻，仿佛那只是一件微不足道的小事。
“敢问殿下，是否已入鬼道？”
但他随后说出口的那句话却如同惊雷一般在谷外炸响，如同沸水落入滚油，霎时掀起了惊天动地的巨浪！
六位亚圣联袂而至，却为质问萧崇琰是否已入鬼道！
他们此行的目的似乎已经不言而喻——
便是要集六位亚圣之力，一举镇压萧崇琰，这位东璜的崇亲王，沧澜大陆最年轻的剑圣！
散在外围的修行者们面面相觑，一时间无法相信眼前看到的一切。
九天上怀疑那位崇亲王殿下与鬼族有关联，甚至已入鬼道？
他们怀疑萧崇琰是人族的叛徒？
——这怎么可能！
……
……
——只要有心，一切都有可能。
——这是一场为殿下设下的局。
页安与凌容青无声无息对视，都看到了彼此眼中的震惊与担忧。
他们眼下——
该如何是好？
“嗯？”
萧崇琰面对闻老的质询，却只是眉梢微挑，从鼻腔中轻轻地哼出了一道气音。
尾音上扬，是一个再明显不过的问句。
这个字里的意思，大概便是“你在说什么屁话”。
他这般漫不经心的姿态，无疑激怒了在场的某几位亚圣。
北地长老院的大长老冷哼一声，面色冰冷地开口说道：“从我们得到的种种证据来看，你与鬼族关系极为暧昧，当年河东鬼域之主曾特意为你而降临……你们究竟有过什么交易？”
“私通鬼族，可是背叛沧澜大陆的重罪！”
灵族的右祭祀轻笑一声，声音轻柔飘渺，语气却极为咄咄逼人：“你于东璜边境沉睡十六年才醒来，初时不过是个剑骨神魂皆破损的废人，又如何能在数月之内使出三剑之一的万辰星？”
“或许便是因为你无法修道，才由此而入鬼道修行，便能够进境惊人，一举得入抱一？”
萧崇琰微微挑了挑眉。
东璜的禁卫军大统领与另一个他从未见过的亚圣始终一言不发，而白洛与闻老自然也不会在此时开口，但只是北地与灵族的这两人，却毫无疑问将一切都揭示明白。
正如他们所料。
那棋盘背后的人，终于坐不住了。
只是仅凭借如此言语，尚不能够于萧崇琰造成威胁，想必今日这荒魂谷外，还有着更多的意外再等待着他。
“其实先前我便在疑惑，为何殿下一出现，荒魂谷内的杀人鬼便偃旗息鼓，再不出手。”
这时一道温和儒雅的声音自萧崇琰身后传来，一直安静旁观的裴宣终于开口，微笑着站到了萧崇琰的对立面。
“我中洲军士绝非贪生怕死之辈，又怎会只是见到殿下身形相貌与那杀人鬼相似便惧怕至此？想来必是有着更深的道理。”
那道声音继续说道，话音一转，骤然带上了尖锐冰冷的质疑。
“比如说，殿下就是那杀人鬼？”
裴宣站在原地未动，与北地大长老及灵族右祭祀微微点头示意，接着看向萧崇琰，蓦地沉下脸色，冷声喝道：“萧崇琰，这些疑问——你可敢回答！”
“若你问心无愧，那便向我们证明你与鬼族毫无干系！”
萧崇琰微微皱眉。
他自然证明不了自己与鬼族毫无干系。
事实上，他确实与鬼族渊源颇深，根本难以梳理分明。
只是棋盘背后的那人今次拿这一点来做文章，究竟只是瞎猫遇见死耗子的运气好……
还是真的对他的身份血脉一清二楚？
“他们有备而来，不会只是猜测。”心湖内响起顾璟的声音，“只看他们想要如何。”
“若是要杀我或镇压我，便只是因为千年前流云巅一事。”萧崇琰想了想，接着说道，“若是想借此逼迫我入鬼道……”
顾璟冷淡地开口接道：“那他们便是沧澜大陆真正隐藏多年的那些鬼。”
而流云巅上的那场伏杀，背后也将被蒙上更多的意味。
沧澜有鬼，早在千年——甚至更早之前。
“裴先生冷静，还未有确凿证据之前，万不可如此逼迫于萧小友。”
依旧是在场资格最老的闻老开口缓和气氛，神情极为温和地朝双方各自点头安抚，接着对萧崇琰说道：“萧小友，诸位道友也是心系沧澜才会如此急迫。”
“如今萧小友身上嫌疑颇深，且已在修真界中流传开来，我们必须让三族四家安心。”闻老叹息般地开口，脸上神色很是怅然，“若九天亚圣与鬼族牵扯不清，又该如何安沧澜大陆修士与百姓的心？”
“东璜王朝不会阻拦九天，但女帝不希望看到任何强迫殿下的举动出现。”
那位东璜禁卫军的大统领朝萧崇琰垂首行礼，而后面无表情开口，表明东璜王朝的立场。
“东璜不接受任何不经调查便宣判的结果。”
这句话的意思，便是东璜依旧站在萧崇琰一边。
而传递给萧崇琰的信息，则是女帝不会插手。
——放手去做便是。
“不过是无稽之谈而已，我不信殿下是沧澜的鬼。”
那位始终默默无闻的刀客紧跟着开口，态度更为明确且肯定，旗帜鲜明地为萧崇琰作保。
“九天下不得而知，我们却都很清楚殿下的身份。”那刀客漠然开口，“……你们如此急切地逼迫，欲直接给殿下扣上私通鬼族的罪名，当真不是因为心虚？”
这般毫不客气的嘲讽与丝毫不加以掩饰的维护，顿时令气氛一滞。
顾璟看了萧崇琰一眼，在心湖内问道：“这人是谁？”
如此维护，看上去便像是当年那些魔族的追随者。
“不认识。”
萧崇琰也觉得奇怪，难得多看了那刀客两眼。
“天赋尚可，用刀？很少见。”
“哼！”
在那刀客的质问之下，裴宣神色不变，那北地大长老的神情却更加阴翳起来，冷笑着开口道。
“既然如此，不如就请殿下往禁魔狱走一遭。想来在熟悉的环境里，殿下定能回忆起自己是如何与鬼族暗通款曲，为自己牟利……”
他似笑非笑，意味深长地说道：“说不得殿下与鬼族的交情……还在更早之前？”
场中气机因这一句话而骤然紧绷！
在场诸位亚圣，皆是知晓萧崇琰真实身份者。
而北地大长老的最后一句话，分明便是在暗指当年的北地魔君早已与鬼族私通在先！
白洛脸色蓦地一沉，当即开口喝道：“放肆！你——”
他的声音却被另一道冰凉轻柔的声音盖过。
“放肆。”
被诸位亚圣合围的萧崇琰神色淡淡，明明是被质疑与诘问的那人，姿态却依旧高高在上，就连出言斥责也透着股漫不经心的意味。
“长老院？右祭祀？”萧崇琰慢吞吞地一个个点过去，轻飘飘地开口道，“没听说过。”
他一脸漠不关心地偏过头，像是施舍般给予涨红着脸却不敢出声的两人一点点目光。
“要来问我，也该是墨启和冉经秋来问我。”
一身黑衣的剑修居高临下望来，微勾嘴角，周身毫无半点威压，却无端让人心底发怵，如临深渊般战战兢兢，不敢直视。
“你们算什么东西，也敢这样与我说话？”
……
……
“一群跳梁小丑，连为您捧剑都不配，自然更不配与您说话。”
在死一般的寂静中，忽然有一道语气轻佻的声音响起，极为嘲讽地开口说道：“沧澜大陆的这群废物亚圣，冕下随手打杀了便是，又何必与他们多费口舌？”
此话落下，在场诸位亚圣的面色同时微变。
下一刻，身披灰袍的鬼族御主西留蓦地出现，面向闻老等人，悍然挡在了萧崇琰身前。
“冕下，主人有话让我带给您。”
西留笑吟吟地开口，悠悠然念道。
“昔年赤水河畔一见如故，后于鬼菩提下手谈十日，对君钦慕不已，思君千年，盼早日相见。”
这句话中透出的意思，可以说是惊世骇俗至极，甚至直接肯定了北地大长老的怀疑——
昔日的北地魔君，确与鬼域早有渊源，甚至与那位鬼域之主见过不止一面，彼此甚为相熟！
在四周陡然投注而来的震惊目光中，灰袍的鬼族大修行者垂眸低低笑了起来。
“在下这条性命……便是为了主人的心愿才留到此……”
他说着忽然间自原地暴起，一掌击向距离自己最近的裴宣，厉声喝道：“百万鬼物，四位御主，一座鬼域投影，皆是主人的诚意——”
在裴宣下意识抬手阻拦的同时，西留冷笑一声，毫不犹豫释出全部鬼气，在霎时形成的黑暗天幕下悍然自爆，于最后高声呼道。
“——请冕下入鬼域！”
“轰——！”
那骤然爆发的浓烈鬼气遮蔽天地，闻老神色微凛，抬手布下小天地隔绝此方天地，接着却忽然一怔。
短短刹那间，黑暗天幕消散殆尽。
那由一个鬼族大修行者燃烧自身所有力量释出的鬼气，竟然于瞬息间尽数收敛，直直没入了萧崇琰体内！
“嘶嘶——”
小天地内一阵地动山摇，一条长达近百丈的黑蟒自萧崇琰身后出现，猩红鬼火在巨大的瞳孔间跳动不已，直愣愣地盯着眼前众人，浑身散发出比之御主西留更深沉的可怖鬼气。
灵族的右祭祀脸色惨白，低低惊呼道：“鬼念活灵！”
“嘶嘶。”
那巨蟒俯低身体，冷冷地看向灵族右祭祀，粗长的身躯却灵活至极地不断晃动，将萧崇琰圈在其中。
那毫无疑问是一个保护的姿态。
看着眼前这一幕，所有人的神情都变了。
任谁都可以看出，这只鬼念活灵的主人——
就是萧崇琰！