这次特别的兵器交易, 关系到两国之间将来高达上亿两白银的贸易往来能否顺利开展, 因此，渚篾皇帝极其重视，命亲王夫妇务必确保成功交货验收再返回乌斯古。
在秦正轩力邀之下，苏赫勒携妻住在了秦家。方巧菡和佟雅萍都很欢喜。久别多年, 他乡遇故知, 团聚的时间不过七八天, 两人十分珍惜，成日粘在一起, 同饮同食, 同进同出。
四天后，两门重型火炮如期抵达。不光提举官荣惠, 连宣平府督抚都惊动了，带了数百亲卫，早早地赶赴浩城关卡等待, 请神一般地“迎接”这两尊被称作弗朗克铜炮的攻城神器。
秦正轩俨然变回从前的精明生意人, 拖住苏赫勒的袖子, 围着火炮问长问短。他问的问题十分内行, 有些细节连苏赫勒都答不上来, 只能充作翻译，由运送火炮的渚篾兵工匠人解释。两人身后围着督抚、提举等人，听得十分专注，一脸惊叹，频频点头。
佟雅萍和方巧菡在外围站着, 佟雅萍低声慨叹：“说起来，火.药火铳都是咱们大夏发明的，说不清多少年了，现在竟让别国反超了去，大夏倒要花银子买。得奋起直追啊。”
“雅萍，你说话很有王妃的风范了。”
方巧菡说着，心里暗暗发笑。佟雅萍都这样说，秦正轩还能没点想法。他可是狡猾得很，大夏的兵器锻造行当也不乏能工巧匠，他花重金买下这俩大炮，自然要把图纸搞到手，拿去给他们琢磨改进。图纸苏赫勒没给，不过，肯定难不倒集奸商兵痞奸臣于一身的轩哥哥。想到这里又很欣慰，当今的安泰皇帝，脑子并不僵化，不是那种被动应付一筹莫展的君主。
远处又传来一阵喧哗，夹杂着女子的声音，细细地喊着“萍儿”。佟雅萍转头望去，不觉全身颤抖、泪如雨下，提起裙子狂奔而去。
方巧菡大惊。来的那队人马，为首的自然是韩澈，这个她并不意外，秦正轩已告诉她了，韩澈听说弗朗克铜炮的事，非常激动，亲自担下验收的职责，作为戎马倥偬多年的老将，这是极应当的。她诧异的是，韩澈带来的队伍里竟然有佟雅蘅。
佟雅蘅下了马，跌跌撞撞地跑去迎接，姐妹俩抱头痛哭，周围人见了都鼻酸。方巧菡没有跟过去，叹息地远远看着。是了，远嫁的佟雅萍也就回国这么一趟，根本去不了京城，必然要和亲姐姐见上一面的。
方巧菡朝路边躲了躲。韩澈带了几十骑兵经过，着意放慢步伐。他早就认出了她，飞快地看她一眼，她没有理会，兀自盯着佟家姐妹。
佟雅萍的哭声比姐姐还响，背对方巧菡站着，紧紧抱住了佟雅蘅的脖子，抽抽噎噎地说：“四姐，你怎么都不给我回信！枉我给你去了那么多封。”
佟雅蘅从妹妹肩上抬起头，朝方巧菡这边望过来。隔着马儿扬起的灰尘，她的脸庞朦胧晦暗，说不清是什么表情。
韩澈下了马，秦正轩、荣惠、督抚等人忙迎接，彼此寒暄，又向苏赫勒介绍。方巧菡见佟家姐妹都在向自己招手，微微点头，走上前去。
“夫人，好久不见了。战事可还顺利？”
“还算顺利，目前恰好休战，不然我们也来不了。巧菡，你在浩城还好吧？”
佟雅萍已擦干泪，亲昵地挽住方巧菡的手臂，对姐姐笑着说：“简直好得不能再好了。你看她的气色！”望一眼佟雅蘅黄瘦的脸，又心疼地抚上去：“四姐，你别待在营地了，也来浩城吧，姐夫身边有亲兵服侍，你何必非跟着呢。”
佟雅蘅把目光从方巧菡脸上收了回来，笑容淡淡的，“我奉婆母之命跟随谨之，就是为了贴身照顾他的，他在哪儿，我便也在哪儿。”
佟雅萍气呼呼地道：“不是我故意说人坏话，你这位婆婆呢，眼里只有她儿子。四姐，难道你忘记了，姐夫在镇海的时候，也是这个女人，非要春晓姐南下服侍他，结果春晓被土匪劫走了……啐，儿媳对她来说都是外人，你吃再多苦她也没感觉。我就奇怪了，她难道不心疼她的孙子？我那外甥才三四岁，正是需要亲娘照顾的时候，她把你赶走了，孩子打小又不是她带大的，现在跟着她，能不哭闹？”
“雅萍，你别这样说，什么赶走。”佟雅蘅拉起了方巧菡的手，“你看巧菡还不是也和秦公子在一起？这叫夫唱妇随。还有你，想家想得天天哭，不也只能住在华美却陌生的乌斯古宫殿里。”
佟雅萍跺脚：“什么啊！人家替你说话呢，你倒编排起你亲妹子来了，啧，果然女生外向，你还是不是我姐姐。”
方巧菡任由佟雅蘅拉着自己，听这姐妹俩像过去一样口角，下意识地打量着她。
印象中那双白嫩纤细的手，已变得干枯皴裂。佟雅蘅原先蓄有长甲，精心养护，拿凤仙花的汁液染得俏丽而温润，现在，十指指甲都齐根剪掉了，为的是便于洗衣做饭。佟雅蘅，多么像当年的廖绮璇。
不管怎样，佟雅蘅对韩澈的确是一心一意的。但愿韩澈真如他所说的那样，好好地保护自己的妻子。
方巧菡反握住佟雅蘅的手，另一只手拉起佟雅萍，打断了姐妹俩的磨牙：“好了，左右这儿没咱们什么事，走，去我的马车上说话去。”
……
验收最重要的一环，需将火炮拉到空旷的郊野，实弹装膛、引燃射击，测量其射程与击杀力。男人们忙碌了一整天，当晚，苏赫勒、韩澈两对夫妻住在秦家，督抚大人宿在荣惠家中。第二天又忙了全天，终于韩澈点头满意。第三天一早，两门弗朗克大炮装了船，沿岱瓦河顺风东行，直奔营地。
出发的时候，秦正轩带着方巧菡，同时送别苏赫勒与韩澈两对夫妻，一对向北一对向东。
佟雅萍再度哭得眼肿声嘶，“下次也不知道什么时候再来……除非再买更多台火炮。”
“会的，”方巧菡安慰，“他们不是说好了，一旦东线初步告捷，京里就批银子，追加采买弗朗克火炮，配给其余边隘。届时还是王爷押运，肯定还要带着你的。”
“嗯、嗯！”佟雅萍猛吸鼻子，对佟雅蘅道，“四姐，到时候你也再来吧。”
“当然了。”
佟雅蘅的笑容还是那么淡淡的，笑意不达眼底。这两天晚上都住在秦家，与方巧菡处于同一屋檐下，她虽和妹妹睡在一起，却是巴不得赶紧离开，早点回到营地。
韩澈什么出格的话也没说，什么暧昧的事也没做，但她就是自认猜得出他心里在想什么。这两天在她而言，真是度日如年。因为，她终于知道了韩澈和方巧菡之间的惊天秘密。
韩澈忙于军务，只她一人照料，得以偷看了他带至营地的笔记，从头细翻到尾。
方巧菡，居然是重生的廖绮璇！
所有的疑惑终于得到了合理解释，佟雅蘅的心被烈火炙烤，犹如经历炼狱一般，彻夜难安。所以她憔悴如斯。仅仅照顾韩澈起居，累便累了，并不压抑，心灵的屠戮才是最痛苦的。
韩澈心再粗也看得出妻子的情绪变化，稍加追问她就承认了，而她也迫不及待地要质问他。
出乎佟雅蘅意料，韩澈将过去和盘托出，并告诉了她，他为何要供养凌虚子。
“那还是在浩城，刚打完仗，有位老参将帮我找来这个道士。他告诉我，他算出来绮璇命不该绝，必然重生，假以时日，待他修炼到一定境界，还能算出她重生在何处、何人身上。后来，招魂失败，我依照承诺，派人照顾他……雅蘅，那时你我并未定亲。后来，我从巧菡身上感受到熟悉的气息，直到凌虚子告诉我她就是绮璇……雅蘅，对不起。你能忘记这些吗？巧菡已有了自己的生活，我也确实想开了。今后，我不会再纳妾，哪怕父母让我那么做。”
佟雅蘅怔怔听着，只觉得韩澈每个字都像利刃划向她的心脏。不公平，为什么现在让她知道一切？她无比后悔偷窥他的秘密。多么希望他能欺骗她，说她只是胡乱猜测，那她还能自欺欺人一番。
她哭成了泪人，被韩澈怜惜地抱住，满口都是那三个字，对不起。
又是廖绮璇，原来自始至终都是这个女子。明明她先爱上的韩澈，韩澈却对她视而不见，娶了廖绮璇，万般无奈之下放弃了，却依然念念不忘。这样的他，在得知亡妻重生后，怎么会好好地待现在的妻子？
就像这两天，他在看到方巧菡与秦正轩在一起时，眼神中的痛楚，她自认看得分明！
她才不相信他。听听他说的，因为方巧菡有了夫君，过得很幸福，所以他决定放手。他就这么大度啊，这恰恰说明他爱极了方巧菡！
至于他说的不纳妾……他心里只有那个人，当然不会纳妾了！她算什么，不过是他儿子的生母而已。
忽然后悔。要是不去向当时做淑妃的大姐倾诉就好了。她在得知韩澈没了妻子后，趁着入宫见姐姐，娇羞地提了自己的心愿。于是，佟淑妃在帝后面前一番活动，她被赐婚给韩澈，如愿以偿地做了他的妻子。
可是……不嫁给他，又嫁给谁呢？即便这个时候回想，满京城的青年才俊，她依然找不到看得上的男人。
佟雅蘅觉得自己陷入了重重矛盾中。她对韩澈的过去无法释怀，对韩澈关于未来的允诺又不敢相信。方巧菡就是廖绮璇这个认知，让她彻夜难眠。可她又舍不得离开丈夫，她不甘心……自己都不知道自己是怎么了。
船开了，佟雅蘅站在丈夫身边，对岸上送行的人挥手，其中也有偎在秦正轩身侧的方巧菡。
早猜过这女子是个妖精。果不其然。她的体内，住着廖绮璇的魂魄。原先的小女孩呢，是不是被她吞噬了？
佟雅蘅暗暗打了个冷颤，挽住韩澈的手臂。不，她不后悔。
……
东线战事顺利进行。有了弗朗克火炮，北冽节节败退。然而，就在大夏百姓为捷报频传振奋不已的时候，韩澈接到了朝廷新的命令：反攻，占领北冽王庭。
“攻占王庭，这是要灭了北冽吗？”
七月的浩城依然干爽清凉，韩澈又一次带着妻子来到了浩城。和上次一样，他是来验货的。变守为攻，两台弗朗克火炮远远不够，需再从渚篾购买，这一次要买六台。
又值休战，韩澈早来了一天，次日苏赫勒才会押送火炮抵达，此刻，他正坐在秦家厅里，和浓眉深锁的秦正轩一起讨论战事。
“朝廷自然是想一劳永逸。”韩澈答道，“这也是个机会。北冽老皇帝快病死了，太子乌头这王位也坐不稳，一群叔叔和他抢，因为他吃了败仗，许多大臣对他不满。”
就像大夏一样。秦正轩心里想着，眼睛眯了眯。安泰帝即位才半年多，其实也还没有坐稳御座。打仗耗费巨大，国家快成了个空架子，是不是一劳永逸的机会，还真不好说。
“韩将军该知道，北冽国土广袤，以大夏当前的实力，一口是吞不下的。”
“并非要并吞。只需攻入王庭即可，摧毁北冽皇族，扶植起亲厚大夏的一支，加封藩王。”
“变北冽为属国？听上去不是几个月能解决的。”秦正轩指着摆在案上的一张地图，北冽都城与韩澈驻扎的固城之间，画了一条长长的红线。
“所以就需要轩弟你多费心了。如能说服渚篾皇帝弗里托联合出兵，能开辟西线战场，分走北冽主要兵力，我这边前进的步伐就能快上许多。”
秦正轩沉思。“待明日苏赫勒来了，我套一套他的口风。”
他心里是疑惑的。凭他对皇上的了解，新帝怎会急躁至此？唐煜韬不是那样的人，也完全没必要在这个时候展示自己。急着立功，这倒像是晋王唐烨恺干的事儿。
但韩澈把圣旨拿给他看了，的的确确是盖了龙玺的，其中的口气也像是经皇上本人口述所写就的。批给采购银的面函，也盖着户部大印。可是，这与他离京之前皇上对他说的那番话相比，真的大相径庭啊。
秦正轩想到了什么，眼神微闪。
“辛苦轩弟。轩弟好口才，做哥哥的一直都佩服。”韩澈说。
“将军谬赞了。”
作者有话要说： 谢谢@KK亲亲的雷~么么哒^o^