阮蛮蛮将竹筒一一拆开了解说道, “其实，它就是个套筒。外形那么长，内镗却这么浅, 中间这段肯定是做悬空用的。只要转动下，底层成了看不见的密室。”
钟大人恍然大悟, 毫不吝啬的夸奖了句，“越是不起眼的东西就越容易忽视，你能看透这层，是个聪明伶俐之人。”
阮蛮蛮见钟大人的脸上, 写满了赞赏的笑意, 心下微动，她赶紧将苏祁尧推了过去，“民妇愚笨，哪里能看透这些。刚刚演示的那些套路，都是我夫君告诉我的。”
“哦？”钟大人再次将视线放在了苏祁尧的身上，目光里透着饶有兴趣的味道。
阮蛮蛮万分欣喜, 不管是文官武官, 苏祁尧将来都是要走上官场的。如今有个露脸的机会，她自然是希望苏祁尧能够得到贵人的赏识。
苏祁尧干站着任由钟大人打量, 钟大人的兴趣变淡, 也只是多瞧了一会儿，便叫人带上吓晕过去的掌柜, 头也不回的走了。
这跟阮蛮蛮预想得完全不一样, 说了这么多，做得也不少, 竟然一点水花也没有溅起来。
阮蛮蛮有些失望的努了努嘴。
“让我数数，这张小嘴儿能挂上几瓶香油？”
阮蛮蛮拍掉了那只不安分的大手, 朝苏祁尧扔了一记白眼儿。
“夫君……”阮蛮蛮犹豫再三，还是压不住心里的遗憾，“也不知道钟大人赏识什么样的人才？如果能得到他的认可，往后在官场上定会平步青云。”
忧愁的小脸，快要挤成一团了。苏祁尧凑过去，低声问道，
“你是不是觉得，刚才我没有在钟大人面前好好表现，有些失望？”
阮蛮蛮情绪低落得厉害，心思又放在了离去的钟大人身上。她也没有注意到，跟苏祁尧之间仅有一层沙的距离，“不是失望，就是……”
阮蛮蛮忽然眼前一亮，灰暗的眸子里闪着喜悦的精光，“夫君这样问，是不是已经有其他法子了？”
阮蛮蛮越想越觉得是这么回事，在之前她走过好几次这样的套路，结局无一例外，全都让苏祁尧给算计到了。
“没有，我为什么要讨好个老头子？”苏祁尧回答的很干脆，
“我有个这么难懂的小媳妇儿，还没有摸透她脑袋里每天都在想什么，哪里来得时间去琢磨别人？”
“别没正经的。”看到苏祁尧又在跟她打哈哈，阮蛮蛮柳眉紧锁，揪住了他的前襟，往怀里一拽，凉薄的唇瓣蹭在了微张的小嘴儿上。要吐出来的字，转变成了‘唔’。
阮蛮蛮瞪直了眼，白玉般的脸颊上，霎时染上了彩霞。
好在这只是一瞬间，像蜻蜓点水，苏祁尧便站直了身子。
他压住了唇瓣，指尖蹭了蹭余温，下意识说了句，“这次是你占我的便宜，咱们算是扯平了吧？”
美眸里含着羞忿的水花儿，阮蛮蛮在苏祁尧的脚上狠狠地碾了几下，恼羞得跑走了。
“我亲你，你生气。你亲了我，怎么还是我的错？”
苏祁尧忍着剧痛，一瘸一拐的追了上去。
只是没走多远，两抹鬼鬼祟祟的身影，被他的余光扫到了。
苏祁尧赶忙上前搂住了阮蛮蛮的肩膀，“别往后看，有人跟上来了。”
阮蛮蛮见苏祁尧不像是在说笑得样子，她立马收住了情绪，乖巧的跟在身边。
“外面跟着的是什么人？”这一路上，阮蛮蛮不敢有任何举动，生怕打草惊蛇了。
苏祁尧边脱外衫，边往阮蛮蛮这边瞄。他眸里，渐渐爬上了一抹玩味儿的笑意。
“这些人定是谁指派来的。”
阮蛮蛮赞同的点了点头，忽然又觉得这话等于没说，“你觉得会是谁？”
“想知道啊？”苏祁尧勾了勾手指。
“干嘛？”阮蛮蛮警惕的防备着。
“你得过来说，这么重要的事，万一隔墙有耳，怎么办？”
阮蛮蛮想了想也対，不过她始终没有放下対苏祁尧的防备。
她走到距离苏祁尧仅隔一步远的地方，停了下来。
“有什么话就在这里说吧！”
“我觉得这件事是……”苏祁尧的声音越来越小，到是这个字的时候，几乎只能看到微微张开的口型。
阮蛮蛮一度认为自己有些耳聋了，她按了按耳根，身子往苏祁尧那边靠了靠，“你说是谁？”
“是……”
“谁呀？”
苏祁尧眉眼笑弯了，他看着凑到跟前的阮蛮蛮，一字一顿道，“是个人。”
阮蛮蛮愣了下，马上意识到自己又被戏弄了。她咬着朱唇，攥起小拳头捶在了苏祁尧的胸口上。
“混蛋，你又戏弄我！”阮蛮蛮竭力推倒了苏祁尧，边挽袖子，边气势汹汹的怒声喊道，“今天要是不给你点颜色看看，是不是以为我好欺负了？”
苏祁尧将手臂枕在脑后，故作惊慌的等着阮蛮蛮扑过来报仇。
“我好怕，媳妇儿你要手下留情啊！”
苏祁尧眼里的戏谑太明显了，阮蛮蛮越看越来气。她撸好了袖子，手脚并用得爬在了苏祁尧的身上。宛如高高在上的女王，目光奶凶奶凶得瞪着苏祁尧。
“说，你以后还敢不敢再给我下套了？”
阮蛮蛮使劲揉搓着苏祁尧的俊脸，几秒钟的时间挤出了好几个形状。
“你以后还敢不敢欺负我了？”
苏祁尧的脸就像是阮蛮蛮手里的玩具，任意摆弄着。他终于忍不住，一个翻身将上面的人压在了身下。
阮蛮蛮捧着苏祁尧的脸，奶凶的眼眸逐渐瞪圆了，“你，你想做什么？”
细长的指尖，在阮蛮蛮的脸上刮蹭着。苏祁尧在故意在她耳边吐了口热气，似是威胁的回道，
“我当然是在听媳妇儿的话，证明我以后不会欺负你了。”
阮蛮蛮咬牙切齿，“滚蛋，你下流无耻！”
苏祁尧一本正经的摇了摇头，“不対不対，你用的词不准确。”
“来，跟着我一起念，卑鄙无耻，下流龌龊……”
阮蛮蛮终于受不住了，憋在胸腔里的气息刚到嗓子眼儿，房门就被大蛋儿推开了。
一瞬间，火热的气氛骤然低沉到底，冷到阮蛮蛮浑身都在叫嚣着囧臊。
“我，我不知道你们白天也……”
“不是，我是说尧哥你还是人吗？”大蛋儿越描越黑，实在不知道该怎么接下话了，砰得一声，把门关上，阻断了三个人的尴尬。
接二连三的被人撞破误解，阮蛮蛮恼羞的，裹着被子在床上来回的打滚儿，
“啊啊啊，丢死人了！”
直到天黑下来，家里忽然来了几位稀客，阮蛮蛮这才从屋里出来。
她望着眼前这个没脸没皮的男人，不得不承认，他不苟言笑，认真起来得模样，有着特别吸引人的魅力。
“外面天冷，上了轿子也是凉的，这帽子就别摘了。”
苏祁尧为阮蛮蛮戴好了斗篷上的帽子，系好了丝带，看到人被裹得严严实实，除了露.着小鼻子，和一双明亮的小眼睛，哪儿都不透气。他才算是停住了手。
“嗯，很好。咱们走吧，别让他们等久了。”
外面的几个人不算什么，他们身后的主人才是最不能怠慢的。
阮蛮蛮随着苏祁尧乘上了轿子，纤细的玉指，下意识去寻找那只大手。十指交缠，感受着対方给予的温暖，阮蛮蛮的心里才能踏实下来。
抬轿子的人步子很急，但坐在里面的人坐得很稳。也就是半柱香的时间，急匆匆的步伐，渐渐停了下来。
阮蛮蛮被苏祁尧从轿子里扶出来，她定眸瞧着站成两排的衙役，他们目光如炬，手握刀柄，那威严的气势与白天见到的那些衙役完全相反。
“钟大人正在里面等着二位，请。”
阮蛮蛮看了看苏祁尧，他好像从钟大人派人来接时，就是这副淡然的模样。
苏祁尧牵着阮蛮蛮的手，平静的脸上终于有了丝变化，他笑道，“不用怕，谈完咱们就回家。”
阮蛮蛮倒不是怕，他们的目标本就去钟大人。只是现在谈话的场景，跟当初计划的很不一样。
“今天晚上请你们过来，就是继续说说白天的事。”
钟大人倒是个爽快的人，不藏掖，不耍阴谋诡计。他原可以耗着，耗到対方主动投诚上门再谈判，那时候他就拿了所有的话语权。不像现在这样，平起平坐的谈话了。
阮蛮蛮対钟大人的印象再次加深，划为了正人君子那一类。
“你们早就识破了掌柜的阴谋，之所以不当场揭穿，非得等到闹大了，我猜测着你们定是有不能明说的难言之隐。”
“现在这里就咱们三个，有什么话就直说吧。”
“有钟大人的这番话，祁尧为自己耍得那些小聪明感到万分惭愧。”苏祁尧起身向钟大人拱手行了个礼。
钟大人抬手制止道，“先别说好听的，倘若你们所提之事不符合朝纲，就算是把天说破了，我也不会同意的。”
“钟大人放心，祁尧只是想要为自己的家人办个西楚的户籍，安安稳稳的在这里生活。”
北凉有北凉的户籍，西楚也有自己的户籍。要想在西楚安稳的活下去，必须得有这里的户籍，否则只能是在西楚暂住，算是个外来人。
倘若再发生白天那样的事，真的被衙役们带走了，哪怕就是被他们打死了，也不会有任何人管。
户籍这个事，放在以前的话，不会这么麻烦。
谁让现在是敏.感期，西楚说不定什么时候就跟北凉打起来了。这个时候掺和户籍的事，会惹上许多不必要的麻烦。
阮蛮蛮仔细的观察着钟大人的脸色，祈盼着他千万不要露出拒绝的表情。
钟大人没有惊讶，没有拒绝，更没有同意。
他反问了句，“北凉土地肥沃，地域广阔，你舍弃得了吗？又或者说，你们为什么不去东吴，会选择来西楚呢？”
苏祁尧几乎不带思索的回道，“如果北凉真如钟大人所说的那么好，你也就不会长期驻扎在这里了。”
钟大人直接，苏祁尧就更直接。
“东吴兵强马壮，这是毋庸置疑的事实。他们早就觊觎北凉，如果战.争一旦爆发，他们的攻击必会更加凶猛，很难招架的住。”
“那你更得去东吴了，趁早投诚，没准等他们攻破了北凉后，你们还会得到朝廷的优厚宽待。”
钟大人并没有対苏祁尧夸赞东吴的话露出任何不悦之色。他抿了口茶，不急不慢的说出了自己的提议。
“从目前的形式上来看，确实选择东吴最为合适。毕竟，他的野心不止是北凉，兴许他还要伸向别处。不如及早选择东吴，免得被波及。”
苏祁尧说到东吴的野心时，钟大人的瞳孔不自觉地收缩了下。虽说不过一瞬间的事，苏祁尧还是捕捉到了。
“长年征战，遭殃的必定会是百姓。水能载舟，亦能覆舟。很难说，以东吴的心胸和格局，将来能不能稳定大局，都是未知数。”
“既然这样，我们为什么从一开始不拥护明主？”
听到这里，钟大人的脸上几乎是遮不住潜藏的笑意。
“祁尧刚刚也说过了，我与家人来到西楚只有一个目的，那就是将来能够安安稳稳的过日子。”
“西楚虽然成立不足百年，但是每任西楚皇，都是以仁德之心治理天下。就比如说，今天发生的事，因为大人您向来公正严明，百姓们都信服你。所以，他们愿意拥护这样的人做父母官。”
“皇上的仁德之心，岂是我能比的，尽力效仿罢了。”钟大人略微思索了片刻，终于吐了口，“你的意思我明白了。户籍的事，我会按照朝廷制度安排的。”
阮蛮蛮万分欣喜，只要钟大人应允了，户籍的事或早或晚准能办下来。
“你们还有其他事吗？”
“确实还有两件事要说。”苏祁尧的口吻颇为有底气。
“你倒是挺敢说的，还有两件事，有些贪心了。”
“祁尧并不是贪心，为了报答大人费心给办户籍的事，我想了两个回报的方法而已。”
阮蛮蛮杏眸微瞪，心里早就被震惊搅得翻天覆地。她见钟大人往这边看来，马上收回了表情，只能暗自在心里叹道，练就巧舌如簧的能耐，原来是先得有张厚脸皮。
像夫君这样能把求人办事说得如此善解人意，恐怕天下没有第二人了吧？
钟大人起了兴趣，“哦？那我倒真得好好听听了。”
“其一，我要进军营。”
钟大人没想到苏祁尧会提这个要求，他愣了好一会才说道，“你凭什么认为我会答应你？这样做似乎対我并没什么好处吧！”
先不说户籍的事还没办下来，就是办下来了，去军营里当兵也得是家世清白，祖祖辈辈是西楚的人。
这里面的条件，苏祁尧一样也没占。却说的如此有底气，钟大人対他要提的第二件事，兴趣更浓了。
“有没有好处，大人听完第二件事，再做判断也不迟。”
阮蛮蛮接收到苏祁尧给的眼神后，立刻攒了攒气势。哪怕达不到苏祁尧那样理直气壮求人的态度，也争取拿捏到他的气势，不拖后腿。
“民妇拙见，认为打仗也好，不打仗也好，都改变不了民以食为天的事实。”
“我们来西楚也有几天了，走在大街上时，没看到繁荣景象，看到的却是遍地游手好闲，坐吃等死的百姓们。”
“长久下去，粮库定然空虚不说。到时候莫说是百姓了，就是高高在上的权贵之人，都会面临着缺粮的困境。”
“你说得很対。”钟大人没有恼羞阮蛮蛮指出来的事实，他虚心问道，“既然夫人分析得如此透彻，想来是有高见了。”
阮蛮蛮摇头，“高见不敢当，拙见倒是有个小想法。”
“实不相瞒，我们从北凉出来的时候，带过来了十几旦粮，打算献给西楚皇，帮钟大人解决困境。”
在这个时局，粮食何其珍贵？钟大人心里清楚，能把粮献出来，他还是深受感动的。
只是，西楚缺少的粮食太多了，莫说十几旦了，就是再有几百旦都不够用。
“在这个时候，你们能筹集到这么多粮，想必也是花费了很大的心力。”
“如此真贵的东西，你们能拿出来献给西楚，我相信就算是皇上知道了，也会为你们的诚意感到高兴。只是，西楚缺粮甚多。它终究是杯水车薪，填补不了粮库空虚这个大窟窿。”
阮蛮蛮不认同，“钟大人先别急着下结论，民妇要献粮不假，但这粮不是分发下来吃的，而是用来种地的。”
“只要粮食盛产，百姓们人人都有口饭吃了，他们就対将来怀有了希望。希望日子越过越好，手里面的钱也就舍得投出去了。”
“一旦银两流动起来，各方面的经济也就带动了。循环复始，还愁不国泰民安吗？”
钟大人头疼道，“种粮这事，我早就召集过大家了。只是他们……”
“他们不肯种地是不是？觉得时局不稳，不想浪费手里那点粮食対不対？”
阮蛮蛮连续几问正中钟大人心头乱团，她浅笑中带着十足的自信，“钟大人，不妨交给我试试。我是贫民百姓出身，更是经历过纷争的难民，很清楚这些人心里再想什么。”
钟大人看着阮蛮蛮思量了几秒钟，最终拍桌叫了声好。
不过他要先看看阮蛮蛮规划好的方案，如果可行的话，他还会从衙门里调几个人来协助阮蛮蛮。往后只要是有关种粮的事，都会优先处理。
得到了这么多便宜条件，阮蛮蛮开心得无法言喻，她拉着苏祁尧的手臂，在原地打了好几个圈圈。
“夫君，我好高兴！我以为这事得多费些功夫，没想到一次就成了！这是不是说，以后我们就能躺在家里，等着银子流入荷包里了？”
从成亲的第二天，阮蛮蛮要拿着他的大元帅去换钱的时候，苏祁尧就知道，她的心里住着一个想赚钱的小人儿。
“我这状元郎还没有做成，你就要成为掌柜的了。看来，以后还得靠阮掌柜的赏口饭吃。”
阮蛮蛮的眉眼笑弯了，眸中闪烁着晶光。她拿着腔说道，“好说好说，跟着我做，有我的一口肉吃，就绝不会让你喝汤。”
“小的就在等阮掌柜的这句话了。”苏祁尧从袖子里掏出来了一卷画纸，像献宝一样献给了阮蛮蛮。
苏祁尧这么正经，阮蛮蛮快要装不下去了，她忍住了破功的冲动，接过画纸来。
“这是什么？”
阮蛮蛮打开后，上面绘制了许多条线。粗的为高山，波线为河流，寥寥数笔，将这片地域的地理位置，标得即简单又清晰。
“刚来西楚，你肯定有许多地方不熟悉。那天，我让在赌坊的人找人绘制了这副简易图。拿到手后，我又问了问附近的人，対照之下，最终画出了最为准确的图纸来。”
苏祁尧指了指图纸上的位置，耐心的分析着，“你看，要想找到合适的开垦渠道，必须得有河流湖泊相伴环绕。这里，还有这里，都有一条河。我觉得这些地方，都可以做首个开垦的目标。”
“首个开垦的目标成功了，才能鼓舞民心，也能让钟大人放更多的权力。到时候，你就可以放心的施展计划，过上在家躺着就能收钱的日子了。”
浓密的睫毛下，钳着一双明亮又深沉的眸子。它像极了宁静的湖水，清水中映着她的影子。
阮蛮蛮一直以为，这只是她一个人的念想。她为这个目标，没日没夜的规划着所有安排。
如今再回头看看，她发现，在这条路上，苏祁尧的默默付出远不是她能比的。
“夫君。”
苏祁尧闻声扭过头来，柔.软的唇瓣吻住了他的嘴角儿，留下了熟悉的淡香味。
“夫君，你真好。”
娇甜的小嗓音就像是导火索，点燃了那股香甜味，让它顺着肌.肤凶猛的燎向了四面八方。
“夫君，你怎么了？”
苏祁尧觉得那种奇怪的感觉又来了，尤其是看着那张嫣红的小嘴儿叫着一声声夫君，他就觉得口干舌燥，有种扑过去的冲动。
阮蛮蛮觉得苏祁尧有点奇怪，他总是盯着她舔嘴唇，一个字也不肯说。
“夫君……”
阮蛮蛮刚碰到苏祁尧，他就像是收到了惊吓似的，跳开老远的距离。
“口，口渴了？我给你倒杯水喝。”苏祁尧手里不稳，提着水壶的时候来回哆嗦，洒得满桌子都是水。最后倒干了壶底，杯子里连半杯水都没有。