“你要是抢先一步和他成亲了, 那也就没我们东家的事了。”
伙计笑话道，“哼，说白了, 把你安排在前那是孽缘。这才派我们东家，早早的救了苏公子一命。”
“大家伙都说说, 是不是这么个理儿？”
“对，是这个理儿。”门外的人们跟着起哄，纷纷看着姚如意直笑。
“你不能这样说，他没有经历过不好的, 怎么会能体会到我这样好的人？”姚如意有理有据的反驳道,
“再说了，跟一个商户成亲能得到什么？只有跟我这种富贵人家的官小姐在一起，他才能得到想要的。”
“苏公子不是那样的人！”
“他是不是，你一个跑腿的知道什么？”姚如意再次将她的荷包拿了出来，
“我知道，你们不就是怕你们东家被休弃了, 凭着这张没人看的脸, 嫁不出去了吗？”
“别担心，我姚小姐也是很仁慈的。我愿意拿出一些补偿, 算是给你下半辈子的养老钱吧。”
阮蛮蛮看着摆在眼前的那只半瘪的荷包, 她越看越想笑。想笑的同时，眼里的冷意愈发的深透。
“今儿挺热闹的。”
就在大家望着荷包沉默猜想的时候, 苏祁尧从人群中挤了进来, 阮蛮蛮第一眼，便锁定在了他的身上。
她微微上挑着唇角, 视线渐渐收回，阮蛮蛮低声说道, “夫君，姚大小姐想进苏家门，这事你怎么想？”
苏祁尧顿住了脚步，他略带为难的摇了摇头，“天下姓苏的那么多，我也不知道他们同不同意。”
阮蛮蛮抿着唇，终于出现了一丝笑意，“说的也对，那就请姚大小姐去别家问问吧。”
“问什么问？”姚如意见苏祁尧来了，她满脸欣喜的迎了上去，“苏公子，是我啊，是如意呀！”
“我知道像我这样花容月貌的女子，你见过后，肯定会忘不了的。我见苏公子也是，看过一眼后，便终身难忘。”
“所以，今儿我来劝说她，让这女人早日放手，别再耽搁了咱俩的美好姻缘。”
苏祁尧敛起眸光，眼皮子一搭拉，似有眼不见心不烦的意思。
“滚。”
姚如意愣住了，站在门外的看官们也纷纷瞪大了眼睛，十分意外。
唯独阮蛮蛮没有露出丝毫惊讶，她仍旧埋头看着账本，拨弄着算盘，看上去很平静的样子。
“把钱拿走，找个大夫去看看有没有耳疾。”
“你闭嘴！我们俩说话，你有什么身份插嘴！”姚如意终于不再是那副眼高于顶的架势，她那份自信，在苏祁尧说出滚的那一刻，逐渐崩出了裂痕。
阮蛮蛮冷了脸，啪得一声，拍着桌子站了起来，“我是这铺子里的东家，还是他明媒正娶的妻，哪个身份不能同你这个外人理论？”
“像你这种倚仗着家族身份，跑来祸害良人的卑鄙货色，人人得而诛之！”
阮蛮蛮一个眼神儿，立马有来了几个伙计，当场将姚如意按住了往外拖。
“从今儿起，谁要是再把她放进来，一并论处！”
姚如意用力挣扎了几下，奈何两边的力量悬殊太大，她根本没有挣脱的机会。
可就这么让她活活等死，姚如意做不到。
姚如意被人架起来往外走时，两只脚来回踢打着不说，她还拽住了苏祁尧的袖子，死活也得把他给‘叫醒’了。
“苏公子你可得看清楚啊，她就是个卑贱的商户出身，就我这样貌、家世、能力，哪样儿不比她强上百倍？”
“我，我还能让我表哥帮你！再不行，我还有舅父，他可是朝廷重臣！怎么也比一个商女强吧？”
在西楚，商户属于高不成低不就的身份，夹在中间很尴尬。
商户比平民百姓强，能吃饱穿暖，一辈子衣食无忧。
但是，跟官家相比，那还是挺卑微的。要是商户之子这样的出身去朝廷里做官，同等级下，就不如书香门第或是官家出来的子弟，有贵气、身份高。
大家再次把视线调回到了姚如意的脸上。
虽说她没有口中所说的沉鱼落雁，闭月羞花之貌。但也算是个中等样貌了。
如果真如她所说，有如此显赫的家世背景。跟她成亲，确实能带来非常大的利益。说不定，还可以就此翻身做人上人了。
所有人的视线再次转移到了苏祁尧的身上，都想看看他会做出什么样的决定。
苏祁尧的视线始终都在阮蛮蛮的身上，他毫不犹豫的将姚如意拉扯的那块地方，挥刀斩断了。
“我媳妇的话，你们没听见吗？别什么烂七八糟的东西都往家里让。”
苏祁尧收回刀子，在走向阮蛮蛮的时候，忽然变了脸。
他万般委屈的说道，“媳妇儿，我的衣服被抓破了。”
阮蛮蛮摸了摸苏祁尧的头，像是在安抚委屈巴巴的小孩子，她温声说道，“乖，咱家最不缺少的就是衣服，我再给你做件新的。”
“把她手里的那块碎布，给我抠出来烧了！”阮蛮蛮想想就觉得隔应得慌。
姚如意来的时候，就没想过自己会被苏祁尧视而不见。这会儿突然就被扔出去，她除了继续‘叫醒’苏祁尧，没了旁的办法。
“苏公子，苏公子你别被她给骗了。你还有大好的前途，不能毁在这个女人的手里！”
“昨儿给她糊嘴，剩下的那些浆糊呢？”苏祁尧听都不听姚如意那一套，像赶什么似的，让伙计们快速把人弄了出去。
也就是几秒钟的时间，门外忽然传来了一声欢叫，“表哥，表哥你终于来了。你快为如意做主吧！
“这，这里面的人不讲理，我给他们钱，就欺负我。我提及你，他们还要把我扔出去。你说他们大胆不大胆，该不该死？”
“什么人啊，这么大胆，让我瞧瞧。”
这声官威底气十足，吓得那些个看官们纷纷往后退。
等堵在门口的人都撤到了一边，里外都敞亮了，两边的人都见了面。
阮蛮蛮瞥了钟邵元一眼，他喊那句话的时候，她就听出来人是谁了。
原来姚如意的靠山，竟然是钟邵元。那这事就越来越有意思了。
钟邵元可没有阮蛮蛮那么淡定，他先是被阮蛮蛮瞥了眼，马上又被苏祁尧那不善的眼神刮了好几遍，整个头皮都在发麻。
钟邵元往回退了几步，抬头看了看匾额上的字，心里咯噔一下，难不成姚如意惹得人是他们俩？！
“姓阮的，你不是想把我打出去吗？看到没有，钟大人的大公子，我的亲表哥。我们都是名门贵族，你拿什么身份敢对我们动手？”
姚如意越说越硬气，下巴高高扬起，露出屈尊降贵才会来这种小旮旯的架势。
“苏公子，之前你不信我，我也不怪你。现在总该看到了吧？”
“钟大公子是我的表哥，只要你跟我结了亲事，那咱们就是一家人。你也属于钟家人了，那往后在仕途上如何发展，那还不是全看你的心情了。”
“快闭嘴吧！不知道什么叫丢人现眼吗？”钟邵元的脸一会儿红一会青，他现在尴尬得，恨不能钻进地缝里去。
苏祁尧在营里已经是千户了，官职比他还要高。他拿什么给苏祁尧升职？这种丢人的话怎么好意思说出口？
“这有什么好丢人的？我说的句句都是实话呀！”姚如意丝毫没有看出钟邵元的异样，她继续替苏祁尧求道，
“表哥，你不是也在营地里吗？回头你看给苏公子找个合适的职位，让他也做做官。”
钟邵元顶.着滚.烫的脸，快要被臊死了，他刚要说几句话，就听到苏祁尧说道，
“这么说，以后在营地里，还得多多仰仗钟大公子的照顾了！”
姚如意以为苏祁尧开了窍，终于明白谁最好了，她抢先回了句，“你别这么客气，往后咱们就是一家人了。表哥对你好点，那还不是应该的。”
钟邵元终于受不了了，“来人，用浆糊把她的嘴给我堵上！谁再让她说话，我弄死谁！”
钟邵元恨红了眼，惹谁不行，非得去招惹这俩人，那不是在找死吗？
自己找死也就算了，为什么还要拉他下水？
钟邵元不得不咬着牙，上前一步给苏祁尧行礼道，“苏千户别多想，我表妹她有失心疯，刚才都是胡言乱语，当不得真。”
“千户，原来这个人是营里的千户！”
围观的人们纷纷被钟邵元的态度震惊到了，
“是啊，你看钟大人的儿子都对苏公子这么客气，他的官得多大啊？！”
钟邵元一直想要在苏祁尧的面前扳回一局，没曾想，翻身的机会没有来，还有人在给他处处挖陷阱。
苏祁尧没计较钟邵元的不情愿，他正色道，“我当不当真不重要。重要的是，这件事传开了以后，对钟大人的名声也不好。望钟大公子能及时给她医治好，别再酿出大祸。”
苏祁尧的话虽没苛责，甚至是难堪。但是钟邵元他心里不服气，受不了这种低人一头的对话方式。
他咬牙回道，“是。”
阮蛮蛮见钟邵元要走，喊了声，“慢着。我有事要对钟公子说，还请你移步进来，我们细说。”
要不是姚如意是从钟家出来的，阮蛮蛮也懒得管这闲事。
她把桌子上的荷包拿了起来，丢给了钟邵元。
“这是你表妹的荷包，她打算用它来买夫君给我的休书。”
钟邵元的脸碧绿碧绿的，都不能看了。
阮蛮蛮看钟邵元几乎崩溃的模样，她无奈的吐了口气，苦口婆心道，
“我告诉你这件事的目的只有一个，钟大人为官清廉，为了百姓们的安全，宁愿吃馒头腌咸菜，也得攒着钱去维持着营地里的需求，好鼓励他们保家卫国。”
“你说，他好不容易积攒起来的名声和营地，让你表妹这么一闹，不光是让百姓们看了笑话，失去了他们的信任。万一有小人借此机会告到皇上面前，让他栽了跟头，你自己说说，这事冤不冤？值不值得？”
阮蛮蛮看得出来，钟邵元是混蛋了些，但是他在钟家的事上，从来没有犯浑过。
果然，钟邵元还是听进去了。
他晃着身子，踉踉跄跄的转身往回走，边走还边说道，“多谢，多谢各位替钟家维护名声。这事不会再发生，我保证。”
钟邵元一步一个脚印，似是走得十分艰险。
但当他打开大门，看到姚如意那张脸的时候，忽然一股力气涌上来，钟邵元气冲冲的走了过去，一巴掌甩在了她的脸上。
“回家后再收拾你！”
阮蛮蛮亲眼看见姚如意像是被拖死狗一样，硬被钟邵元给拽着走了。
虽说她得到了惩罚，但是在阮蛮蛮心里，没有高兴，反而生出来了一股担忧。
马上过年了，钟大人必须得赶回宫里去参加盛宴。
那些对家党派，也不知道有没有把爪子伸到这里，将这事添油加醋，在皇上面前弹劾他。
“钟大人回京也有些日子了吧？也不知道那边的情况怎么样了。”
钟大人一走，府里的事全都压在了周文博的身上，衙门忙不过来的小事，自然也得由阮蛮蛮抗起来了。
阮蛮蛮正拿着卷宗发呆，周文博推门进来了。
他摇头笑道，“就知道你会担心。这不是刚收到了回信，马上就给你送过来了。”
刚才她还蔫儿嗒嗒的，没了精气神。忽然听到周文博说有回信了，阮蛮蛮就像是被注入了生机，瞬间复活了。
“太好了！”明亮的杏眸里闪烁着喜悦的光芒，阮蛮蛮指着信上的内容说道，
“钟大人说了，他这次回京，引起了不小的轰动。你快看这里，他还说每天都有人询问他定制衣服的事。信任他的那些大臣，还直接在钟大人那里付了钱。说是过几天，就把他们想要的图案送过来。”
单靠这小城里的富贵人家，是养不起营地的。巧的是，这时候钟大人突然接到了回京赴宴的消息。阮蛮蛮忽然想到，如果钟大人趁此机会在群臣面前出了彩，那不是又吸引了不少新客来定制吗？
说不定，她还能趁此热潮在京城里再开间铺子，顺利站稳了脚跟呢？
事实证明，她踏出的第一步，真的成功了！
“看到了，我都看到了。”周文博也是喜上眉梢，在心里松了口气，
“这下铺子里的名声算是全面打开了，往后会有源源不断的贵人来这里定制。”
“等日子久了，别说是一个营地了。再来上十个八个的，都不成问题。”
没错，只要手里有了钱，粮草和盔甲的问题便迎刃而解了。
阮蛮蛮抱着回信，暗暗压下了心里的激动。现在钱有了，要定制的人也有了，剩下的就是把活儿做好，通过那些群臣及贵夫人的口，帮忙宣传了。
钟大人的办事效率就是快，没出三天时间，他竟然差送急报的人带来了图案和定金。
阮蛮蛮接过来的那一刻，心里别提有多激动了。
只是这份激动并没有持续多久，多天后，阮蛮蛮突然接到了另一个惊人的消息，让她彻底坐不住了。
“京城里竟开了间一模一样的铺子，而且做出来的活儿，也丝毫不差？这，这怎么可能？！”
别说伙计们不相信了，就是阮蛮蛮也觉得匪夷所思。
针线活不比其他的，哪怕是同一个图案，每个人的手法不一样，做出来的东西就有差别。
现在不光是图案的事，就连针脚这么细微的东西都是一模一样的，这让阮蛮蛮怎么敢相信？
“问题还不止这些，”阮蛮蛮有气无力道，“那边的价钱也比咱们这儿低。”
“前些日子那些付过钱的大臣们，对咱们有了意见。虽没敢在钟大人面前直说，但话里的意思，也处处透露着上当受骗的愤怒。”
出现同样的东西，还好解决，问题是价钱上差的太多，他们也不可能为了一个不知道从哪儿冒出来的铺子，把价钱往下调。
那不仅仅是对买过衣服的人不公平，还有可能因此失去了信誉。她好不容易建立起来的名声，也就此臭了街了。
“今儿也晚了，你们先回去休息吧。”
“东家，你……”
“我没事，没事。”阮蛮蛮勉强给了他们一个疲惫的笑容，便把自己关在了屋子里。
阮蛮蛮看着桌子上摆好的衣服，一遍遍抚摸着绣上去的图案。这些都是差几针就做好了，马上要送往京城的。
现在出了这么档子事，要是不解决的话，不光是这些衣服不能要了，她的铺子也就开到了这里，彻底止住了。
吱呀一声，身后的门响了。
阮蛮蛮赶紧擦了把脸，偏过头来说，“我不是跟你们说了，我没事吗？天色晚了，赶紧回去休息……”
“想哭就哭出来吧。这里没别人。”苏祁尧抱住阮蛮蛮轻颤的身子，一遍遍抚着她的秀发，给她安慰。
阮蛮蛮本来不想哭的，但是苏祁尧突然出现，还用这么温柔的口吻说煽情的话，她的眼泪就没了出息，止不住的流了下来。
“讨厌你，我不要哭，不想哭。有什么大不了的，出了问题解决不就好了？为什么要让我哭？”
阮蛮蛮紧紧得揪住了苏祁尧的衣服，她哭得跟个泪人儿似的，
“两天，再过两天这些衣服就要送往京城了。这时候出了事，日夜苦熬出来的衣服，该怎么办？”
京城不比别的地方，没有根基没有人脉，想要在那里讨公道，太难了。
更何况，那人敢在钟大人眼皮子底下做这种事，没有靠山护着，谁信？
“带上它们去京城走一趟，摸清了情况，兴许事情比我们想的那容易解决。”
阮蛮蛮知道苏祁尧说的是宽慰人的话，跟京城沾上边儿的，没那么容易。
不过有句话他说的很对，不去京城走一趟，就这么认输了，她会后悔一辈子的。
“等她们绣好了活儿，我就去京城。衙门里的事，有周大人在。就是铺子里的事儿，你还得多跑几趟，看看他们有什么问题，你就看看能不能帮着解决下。”
有苏祁尧守着铺子，阮蛮蛮去哪里都能放心。
阮蛮蛮等了绣娘两天，她也准备了两天路上需要带的东西。
本以为明天就要踏上去京里的路了，晚上定会辗转反侧睡不着。
结果阮蛮蛮倒在床上就睡熟了，等到她突然惊醒的时候，忽然发现天已经大亮了！周围还摇摇晃晃的，身子底下也硬邦邦的，没那么柔软了。
阮蛮蛮猛地坐了起来，看着苏祁尧的那双眼睛都不会眨了。
“夫君？”
苏祁尧倒是挺淡然的，他递给阮蛮蛮一杯热茶，不紧不慢的说道，
“醒了就吃点东西吧。走得快的话，天黑之前还能到客栈。慢了，兴许得在马车上呆上一天一宿。”
阮蛮蛮等着苏祁尧喂完了那杯茶，迟钝的脑子才开始运转。
“你，你怎么能在这里？快，快掉头回去。”
苏祁尧不仅仅是要管铺子里的棘手事，他现在是千户，没有钟大人的手令，不能私自出城。要不然他这一走，营地里的大大小小所有事务，谁来管？
“回不去了，现在已经出城了。反正已经违背了营地里的规矩，那还不如去京城里走一遭，来得划算。”
“你……”阮蛮蛮竟然被苏祁尧这副死猪不怕开水烫的理论，差点说服了。
“行了，既来之则安之，咱们就朝着京城继续出发吧！”
阮蛮蛮明知道这样做是不对的，但是私心上告诉她，有苏祁尧陪伴着，她的心里踏实极了。
前几天下了雪，积雪融化后就结成了冰。马儿走在上面，显得踉踉跄跄的，有些不稳当。为了安全着想，他们只能把速度放慢了。
“冷吧。”
阮蛮蛮被苏祁尧裹成了大粽子，现在这块大粽子还被他紧紧得搂在了怀里，哪里来的冷？
“今天晚上，我们要在这里过夜了。”
阮蛮蛮透过缝隙往外瞧去，他们竟然停在了个枯树林里。
枯树林倒是没什么好怕的，但是从深处传来的风声，就像是厉鬼嚎叫那般刺耳惊悚。
“这会儿有没有想过，如果我没有来，你会怎样？”
阮蛮蛮看着苏祁尧愣了几秒钟，突然俏皮的笑道，“改嫁呗。”
苏祁尧听了后直皱眉头。自打来了这西楚，他总觉得阮蛮蛮口中的改嫁不会是说着玩的。说不清哪天，还真就看到她投进了别的男人的怀里。
苏祁尧越琢磨越不是滋味儿，“那也成，不过你要改嫁给谁，我得满意了才行。”