听得阮蛮蛮这样喊他的名字, 周文博的脸上，总算是露出了一点高兴的神色。
“以后再跟我讲那么多虚礼、客套话，你就是说破了天, 我也不会原谅你的。”
衙役“……”
大蛋儿：这真他娘的邪了门儿了，我怎么在周文博得身上看到了尧哥的影子？难道有了心上人后, 都这么……贱？
“跟你我什么时候客套过？走吧，这趟出去了那么久，各种事积攒在一起，怕是要忙上一阵子了。”
阮蛮蛮跟在周文博后面进了衙门。她是急性子的人, 到了书房便直截了当的切入了主题。
“我刚从铺子里简单的过了一遍账目, 从我走后，似乎并未盈利多少。难道是出什么事了吗？”
阮蛮蛮离开的时候，正值年关在即，按理说是生意最火爆的时候。谁能想到，竟然还没有平时的收入多。这可不正常。
“这件事……”
“这事我知道，嫂子你问我就好了。”大蛋儿冷不丁的插.进来, 阮蛮蛮还吓了一跳。
“你, 你怎么还在这里？”阮蛮蛮以为大蛋儿放下礼物，就出去了。
大蛋儿将手里的两杯茶, 放在了桌子上, 边说边陪笑道，“我这不是怕你跟周大人聊的口渴了, 特意倒了杯茶嘛。周大人, 你要是介意的话，我就不送了。”
周文博顿了下, 淡笑道，“无碍的, 我要是真有心防着你们，也就不会让你们住进衙门里来了。”
大蛋儿连连竖起大拇指来，“大气！周大人不愧是从京里来的官，说话做事就是这么痛快、大气。”
阮蛮蛮的嘴角儿直抖搂，也不知道是不是她想多了，总觉得今儿大蛋儿的嘴巴格外甜。
“你都知道些什么，说说吧。”
“其实这件事说难也难，说简单也简单。”大蛋儿坐在中间，隔断了周文博与阮蛮蛮的视线。
“在你跟尧哥去京城里办事的时候，北凉那边传出消息来，说是愿意向东吴投降。割.地赔.款是诚意，依附于东吴算是他们的决心。”
“东吴的目标从来都是统一天下。现在北凉那帮权臣们为了保住自己的荣华富贵，愿意为东吴攻打西楚准备充足的粮草和银两。那些战争魔鬼们，自然是先将北凉的那帮没骨气的玩意儿放着吸血，借力攻打西楚了。”
阮蛮蛮在京城的时候确实收到过，近期东吴人疯狂攻击西楚边界的消息。只是她没想到，竟然有北凉的人在他们背后做助力。
“都活了半辈子了，难道他们就不知道一旦东吴攻破了西楚，他们的好日子也就不远的道理吗？”
周文博轻蔑的耻笑了声，“怎么会不知道？只不过是想着东吴拿下西楚，怎么也得是两三年的事。至少在这期间，他们是安全的，还能享受着原有的荣华富贵。”
阮蛮蛮多看了周文博两眼，认识这么久了，他向来对谁都是以平等的心态对待。今儿会对北凉的人露出那样鄙夷的嘲讽来，大概是他身为文臣，骨子里的高傲是最看不起这种软骨头吧。
“我也是这么想的。”大蛋儿见阮蛮蛮直往周文博那里瞧，他蹭一下子就站了起来，再次以半趴着的姿.势隔断了她的视线。
“现在东吴经常来犯，每次还都是气势凶猛的阵势。百姓们天天过得战战兢兢的，生怕西楚会被东吴拿下，会沦为了第二个北凉。有些胆小，沉不住气的，早就卷铺盖连夜往东吴逃了。”
阮蛮蛮若有所思的点了点头，这也就解释的通了。
她做的本来就是贵族圈里的高价货，这种东西只有在盛世当中才能够长远立足。现在乱世当头，生意冷清也是情理之中的事。
“尽量想办法去增加京城里的订货，那边还过着太平日子，手里不缺这几个钱儿，应该还好赚一些。”
战事一旦打仗了，各方面都需要钱来支撑，不想办法是不行了。有钱男子汉，没钱汉子难，她可不能让在前线抛头颅洒热血的将士们，有半分憋屈。
周文博从缝隙里朝阮蛮蛮这边瞧来，他心焦道，“现在的问题是，东吴那边不给咱时间了。这年算是过了，马上到了春暖花开的季节，看他们这蠢蠢欲动的架势，怕是等不了这个春天过去了。”
阮蛮蛮扒拉了下大蛋儿也没有弄开，两人偏着头从缝隙里看着对方说，
“那怎么行？春天的时候正是冰川融化，将河水引流到各个渠道里的时候。咱们之前做了那么多的努力，就差开春引流了，不能功亏一篑呀！”
种子都撒好了，小嫩芽也发出来了。再过些日子，浇完水'后，苗子会迅速生长起来。他们就有粮食吃了！
周文博唉声叹气道，“这就是我担心的地方，也是迟迟没有办法解决的困难。”
“我这里有法子啊！嫂子，你听听我的想法成不？”大蛋儿将阮蛮蛮的视线引到了与周文博相反的方向，
“不就是先让东吴人缓缓再打仗吗？咱现在只要派出一个能治得住他们的能人，那还愁没时间开渠引流吗？”
“话说的简单，这样的人去哪儿找？”阮蛮蛮虽然不懂得打仗，但是在跟苏祁尧的谈话中，也了解了一些将军们的事迹。
东吴人作战凶猛，招招毒辣。只要能赢，不管是扣眼，还是咬脸、踢裤.裆，什么阴毒手段都能使得出来。
这些大将军们，基本上都在东吴人的手里吃过亏。时间久了，哪怕东吴那边只派出一个先锋来，都能将这边的千军万马吓得连连后退。
现在可以说，在军营里提一句东吴人来了，将士们都愁得打了退堂鼓。
“尧哥啊！这事只要尧哥出马，你就瞧好，等着放心吧。”
“不行！他不能去！”阮蛮蛮想也没想，就当场拒绝了大蛋儿的这个提议。
“我知道，你是担心尧哥。我也就是说说，最后拿定主意的肯定会是你。谁让尧哥那么喜欢你、在意你，他不听你的，听谁的？”
阮蛮蛮见大蛋儿满脸都是调笑的意味，她回手就是一巴掌，拍在了他的额头上，
“今儿你是吃错药了吗？怎么竟说一些胡话？”
“我这哪里是胡话了，是事实嘛，对不对啊周大人？”
周文博望着大蛋儿看了好一会儿，才笑着点了点头，迎合道，“是这么回事。”
阮蛮蛮只当是周文博联合大蛋儿调笑她，当场佯怒道，“周文博，我看你这段时间没少跟他们学坏，时间久了，这还得了？”
“行了，我看有他在，咱们也谈不成什么事。今儿就先到这儿吧，你也早点休息，明儿是小年了，我会在酒楼里办一桌团圆饭。到时候，你们都过来热闹热闹。”
“酒楼里的饭菜，哪里有你做的好吃？我这辈子最大的遗憾，大概就是不能永远吃到你做的饭菜了。”
周文博突然发了句这样的感慨，阮蛮蛮总觉得哪里怪怪的，但又说不上什么来，“你，你们这都是怎么了？一个个的，都会戏弄我是不？”
大蛋儿也没有想到，临了了，周文博突然来了句这么暧昧不清的酸话。他总算明白，尧哥为什么着重让他注意这边了，这周文博是不浪费每一次表现的机会啊！
“嫂子，我们哪有戏弄你？这不是和周大人羡慕你跟尧哥感情好吗？”大蛋儿搭在周文博的肩膀上，强行将人扭转了过来，两人面对面的互相笑了笑，
“不过话又说回来了，咱们认识周大人这么久了，也没有见他跟哪个姑娘聊聊，这可不行。会耽误了咱们周大人的终身大事。”
“这样吧，等回头我看看有哪个姑娘能配得上周大人，给他俩人互相介绍，认识认识。”
周文博收起了笑意，眼里浮上了一丝较劲儿的冷意。
“你年纪似乎并不比我小吧？有合适的先照顾照顾自己，早点给家里添子嗣，那才是守孝道。”
“不急，我还有个弟弟，我们家有个人添丁就行。我这辈子都打算好了，等嫂子生了孩子，我就帮他们带着。他们是生一个带一个，生一群，哎，我就带个营出来。”
“闭嘴！越说越离谱了。”
大蛋儿这张嘴，阮蛮蛮可是怕了。再不带他走，指不定等会儿又蹦出点儿什么惊世骇语来。
“嫂子你别走那么快啊，我这还有两句话要跟周大人说。”大蛋儿边追阮蛮蛮，边回头冲周文博的书房喊，
“周大人，别忘了明天来酒楼啊。这是我尧哥和嫂子，特意为大家准备的小年团……”
“尧，尧哥你咋来了？”
刚出衙门口，迎面便撞上了一路走来的苏祁尧。
大蛋儿见苏祁尧给他使了个眼色，一个恍然大悟后，他马上捂上了肚子，皱着眉头跟阮蛮蛮简单说了两句，便急匆匆的遁了。
“哎呦，嫂子，我这肚子突然不得劲儿了，不行，我得找个大夫去看看，我先走了啊嫂子。”
“哎，那边不是去医馆的方向，你……”阮蛮蛮话都没有说完，人早就跑的没影了。
现在整条胡同里就剩下她跟苏祁尧两人了，阮蛮蛮不得不正面面对了。
“你来衙门里应该有事吧？我事都办完了，就不耽搁你了。”
“你没耽搁我，我是来接你回家的。”
阮蛮蛮假笑了两声，“客栈离这里不远，我自己回去就好了。你忙你的，不用管我。”
“你不知道男人对与你这种总是想着逃避的女人，最执着了吗？”
阮蛮蛮顿住了脚步，她站在原地纠结了许久，才吐气说道，
“我不需要逃避，你也不需要用这种激将法。我们各走各的路，不是很好吗？”
苏祁尧将赖皮耍到底，“你可以走想走的路，但我必须得跟在你身后。反正我的眼前不能没有你，你也别想甩开我。除非……”
“除，除非什么？”背后传来的呼吸声，使得阮蛮蛮受不住强烈的攻略，当场打了个颤。
“除非你怕我。”
“胡说，”阮蛮蛮梗直了脖子，“我为什么要怕你？”
“既然你不怕，那咱们就走一段？”
“走就走，你还能吃了我不成？”
阮蛮蛮挺着胸脯，像是准备打胜仗的将军。
只不过这步子也就是迈出去两步，她又停了下来。
阮蛮蛮忽然反应过来，她是不是又被牵着鼻子走了？
阮蛮蛮满脸都是懊恼之色，气得她直跺脚。这脑子是怎么回事？怎么就顺着苏祁尧的陷阱往里跳了了呢？
苏祁尧枕在阮蛮蛮的肩膀上，故意拉了强调，“怎么，后悔了？如果你要是觉得我给你下了套儿，刚刚是话赶话说出来的，看在咱们俩以往的情分上，我还是可以做出一些让步的。”
瞧瞧，这会儿他的心里指不定多得意。她要是真的听信了他的话，那尾巴得翘上天了。
阮蛮蛮给自己提了提气，不就是跟他一起回客栈吗？
就准了他的愿望。
“苏祁尧，你干嘛？”阮蛮蛮抱着小手，迅速闪身到了一边。
苏祁尧看了看抓着一把凉空气的大手，脸不红气不喘得解释道，
“你别误会，我不过是看到前面有条……”
阮蛮蛮顺着苏祁尧指去的方向看，因为离得较远，细看不出来。但大概是，像是有一条婴儿手臂粗，约莫两米长的黑花蛇。
阮蛮蛮想也不想，便跑到苏祁尧面前，一把抱住了他，“有蛇！”
苏祁尧忙张开双臂自证道，“哎，你刚刚还像防贼似的防着我，现在这又算是什么意思？”
“刚才是我误会你了，这就给你赔个不是。”说着，阮蛮蛮勾着脖子，又往苏祁尧的身上爬了爬，
“前面有蛇，你带我过去后，我必会有重谢你的。”
苏祁尧难为情道，“这……不太好吧？毕竟男女有别，我怕别人看见了再误会。”
“那你想怎样？！”
“不如……就对别人说，我是你追求的心仪人？”
“你做梦！”阮蛮蛮想也没想，直接拒绝了。
苏祁尧往下扒拉阮蛮蛮，“要么你心仪我，要么就是我相中了你。你要是都不同意的话，我可不敢拿自己的终身幸福开玩笑。”
“苏祁尧，你这分明就是在趁火……啊！！蛇，蛇它动了！”
阮蛮蛮原本想推开苏祁尧的，现在被蛇吓得又抱紧了回去。
她哭着妥协道，“我同意你心仪我了，快带我走！”
苏祁尧勉为其难的，将阮蛮蛮打横抱在了怀里，“那好吧，既然我心仪你，那就得好好追求你，对你好是不？”
“对，快带我离开这里！”
反正只是追求，至于答不答应，阮蛮蛮可没有保证。
阮蛮蛮自认为，这事到最后算是没有让苏祁尧讨到什么便宜。可等她回到客栈，脑子里清醒了后，突然意识到一个问题：蛇在冬天不该是冬眠吗？怎么就那么巧，让她给遇上了？
“媳妇儿，今晚上吃什么？”
阮蛮蛮正琢磨在蹊跷处，苏祁尧推门进来了，当她看到那双笑眯眯的眼睛时，心里便有了答案。
“苏公子来了，快请进。”
苏祁尧突然受到这么热情的招待，他在门口那儿愣了会儿。
阮蛮蛮忙上去拽住他的袖子，往里走。
“苏公子来的正好，我刚要去请你过来吃晚饭，没曾想你竟然先来了。”
苏祁尧不客气的套近乎道，“那定是我听见了你的心声，这才急忙赶过来的。”
阮蛮蛮忍住了那股强烈的打人冲动，假笑了两声后，这才进入了正题。
“今儿是你救了我，我也不知道该怎么报答。这不是想来想去，最后决定亲手为苏公子做顿好的。”
“不用这么麻烦了，其实这不过是一句话就能解决的事。”苏祁尧背靠在椅子上，慵懒的斜着身子往后躺去。
“你只要叫一声夫君，就什么都有了。”
阮蛮蛮深吸一口气，假笑的脸上出现了几丝抖动，“苏公子说笑了，哪儿能这么轻易了事？你这在这里等着，我去去就来。”
当房门关上的那一刻，阮蛮蛮终于控制不住积压在心底的怒火了。她对着门子里面的苏祁尧，又打又挠，心里的怒气去了一半，这才施施然离开。
大约有半个来时辰，阮蛮蛮再次回来的时候，身后跟来了几个小二哥，他们每人手里端着个托盘，盘子里放着两叠小菜。
小菜看上去不是什么大鱼大肉，山珍海味的菜色，但它贵在了精致，香在了气味儿上。
“苏公子，这些小菜可还行？”
苏祁尧扫了下眼前的这几道小菜，他不吭不响的笑了笑。
阮蛮蛮的心里有些拿捏不准，他这是什么意思？难道是她哪里露出破绽？
阮蛮蛮仔细回想了下，暗自摇了摇头，应该是她多心了。
“苏公子别客气了，这都是为了报答你的救命之恩，特意为你准备的。”
阮蛮蛮主动为苏祁尧夹了几样菜，她见他迟迟未动，心里越发的犯嘀咕了。
好在这个时候苏祁尧开了口，算是解了她的疑惑。
“没有酒，这菜不就缺少了一种特别的味道吗？”
阮蛮蛮“……”
吃得倒是挺全乎。
美酒斟满了晶莹剔透的玉杯，苏祁尧看着在旁边殷勤的为自己添菜添酒的阮蛮蛮，狭长的凤
眸里闪烁着难以察觉的异光。
阮蛮蛮眼巴巴的看着，苏祁尧大口大口的吃掉她做的菜。起初她还能高兴会儿，时间久了，她发现苏祁尧的脸上除了享受，竟然没有找到别的表情。
她一度怀疑自己，当初到底有没有放料了？
“味，味道怎么样？”
“你做的，自然是最好的。”
阮蛮蛮见苏祁尧自斟自饮，吃得挺欢实，根本就没有达到预想的效果。
偷鸡不成蚀把米。
她扭身负气道，“我看时间不早了，苏公子应该吃好了，那就慢走不送。”
苏祁尧终于放下了筷子，他看了阮蛮蛮半响，摇摇晃晃的站了起来。端着还没有吃完的菜，转身就走。
阮蛮蛮的脸都气红了，原本是想让他尝尝苦头的，谁让他戏弄她。现在可到好，人一点事也
没有，还吃上瘾了。
“苏……”
噼里啪啦，一串摔碗声将阮蛮蛮的话逼退了回去。
紧接着，苏祁尧的身子摇摇晃晃的，眼看着就要摔倒了。阮蛮蛮想都没想，急步上前去，用那娇弱的身子，硬挺着撑住了他。
“苏祁尧，你怎么了？”
阮蛮蛮吓懵了，她看见苏祁尧的脸色苍白虚弱，淡红色的嘴唇也变成了黑紫色。
这，这分明就是中毒的象征！
“来人啊，快叫大夫，叫城里最好的大夫来！”
阮蛮蛮看着躺在床上虚弱无力的苏祁尧，依旧闭着眼睛，没有睁开的迹象。她心里满满都是担忧，眼睛一直盯着大夫的脸色看，只要他皱下眉头，她的心里就慌得找不着北了。
“大夫，他……怎么样了？什么时候能醒来？为什么好端端的会中毒？”
阮蛮蛮只是在饭菜里多放了些盐和醋，除了口味上重了些，她敢用性命保证，绝不会下毒害苏祁尧的。
“他外表没有伤口，不是外伤所致。刚刚你又说他之前吃了些饭菜，那这毒只能从饭菜上找了。”
“不过你放心，他并无性命之忧，喝毒解毒汤，休息两天就没事了。”
听到大夫说苏祁尧没事，阮蛮蛮总算是松了口气。不过，提到那些菜有毒，瞬间成了她的心头刺。
“大夫，实不相瞒，这些菜全都是我亲手做的。我可以保证我没有在饭菜里下毒，但的确是
在他吃了菜以后，才出现了中毒的迹象。这就是我百思不得其解的地方。还请大夫帮忙看看，到底是哪里出现了问题？”
“不用看了，这件事跟你无关。”苏祁尧终于醒了过来。
阮蛮蛮差点喜极而泣，她扑到苏祁尧身边，一遍遍紧握着他的手。
“你总算醒了。你知道吗？刚才我好害怕，怕你醒不过来了。”
“别哭，”苏祁尧帮阮蛮蛮拭去了眼泪，然后扭头对大夫说道，“劳烦您跑一趟了，开药吧，这毒不用验了。”
“那怎么行？”阮蛮蛮问心无愧是真的，但是求解的心意也不是假的。
今儿这是苏祁尧莫名中毒，他相信她，才不会追究。要是换成了别人，她怎么冤死的都不知道。
“这事不怪你，怪我。”
阮蛮蛮见苏祁尧挣扎着要起来，她忙将人按了回去，“你这是做什么？你中毒了，现在很虚弱，乱折腾什么？”
“我必须得离开，再呆下去，我怕我自己都不能原谅自己了。”