“不用, 我没事。”阮蛮蛮连忙否认。
苏祁尧是他们的千户，他要是走了，剩下的人还怎么会好意思再继续呆下去？
宴席刚刚开始就散场了, 这不是故意在打钟大人的脸吗？
“各位，我有些不舒服, 就先行回去了，大家吃好玩好。”
本来雅间里互相恭维着挺热闹的，苏祁尧的这番话，将这氛围拍打到了极点, 冷得连喘气都费劲。
周文博忙端着酒过来打圆场, “苏千户刚来，不得多喝两杯吗？我想，不止是我，就连大家伙儿也想听听你是怎么打赢这场仗的。”
“再说了，咱们钟大人还有几句话要说，听听再走也不迟。”
苏祁尧没理会周文博给的暗示, 他嗤笑道, “说什么？说说这些日子以来，钟大人是靠什么发家致富的？还是讲讲有钱人的奢侈生活有多滋润？”
“让我在钟大人面前讲东吴的糗事, 这似乎不合适吧！”
苏祁尧可不管钟大人脸上能不能挂得住, 在他眼里，没有任何人和任何事比阮蛮蛮来的重要。
他将阮蛮蛮打横抱起, 看也没看坐在主位的钟大人, 在万众震惊的目光下，迈步就走了。
昏暗的烛火一闪一灭, 晃得阮蛮蛮更心焦了。
“咱们不该提前回来。”阮蛮蛮知道苏祁尧是为了她好，正是因为这样, 她的心里才即内疚又担忧。
不论钟大人到底有没有做叛徒，这会儿得罪了他，那就是腹背受敌，终究不是明智之举。
“回不回来，都是一样的。”苏祁尧与阮蛮蛮相比，就显得很淡定，
“这场宴会早晚也会提前结束的。”
“为什么？难道除了你以外，还有人不想它进行下去？”自打这次回来后，阮蛮蛮觉得她身边的人都像被掉包了似的。
比如刚正不阿的钟大人，突然成了卖.国.贼。向来勤俭节约，为人处事比较平静温和的周文博，也变得奢侈狂妄起来。
她就像是来到了一场噩梦里，害怕什么，它就会在眼前发生什么。
“自然是有的是人想阻止。”苏祁尧顿了下才继续说道，
“其实，除了在营地里的那些人眼里，这不过是场接风洗尘的普通宴会。但是在钟大人，太师，以及皇上派来的喜公公眼里，这都是一场暗中勾结的交易。”
“太师害怕我与钟大人合手，皇上担心我与钟大人就地谋反。无论谁派出个人来阻止，都足以终止这场交易。”
阮蛮蛮突然有种拨开云雾见明月的感觉，“你是说，喜公公不光是来宣读圣旨，召你和小叶子回京的？！他其实是另有目的。”
怪不得，怪不得白天发生了那么不愉快的事，喜公公那里一丁点的反应也没有，原来是有别的想法。
“打从他轻易放我们离开，我就知道皇上让他带兵来的用意了。”
听苏祁尧分析到这里，阮蛮蛮心里的那点疑团，一下子就全解开了。
“我说钟大人怎么会带兵来接我们，原来是在防御着皇上。现在皇上没有撕破脸，不代表中途会不会有突发事故。”
“这么说……”阮蛮蛮忽然大惊失色，她蹭一下子就站起来了，
“这么说，咱们现在是三面受敌，他们都想除掉我们了？”
噼里啪啦，门外忽然传来了一串摔碗声。
不等阮蛮蛮喊出声，苏祁尧便打开门子将偷听的人当场拿下了。
“是你！”
冤家路窄，阮蛮蛮万万没想到，被按下的人竟然是刘氏！
刘氏见势不対，扯着嗓子哭喊道，“快来人啊，救命啊，要打死人了！”
除了军营里的人，他们回了小城直接入住在了客栈里。经刘氏这一通嘶嚎，把整个楼上楼下的人都惊动了。
“这不是打了胜仗回来的苏千户吗？发生什么事了，他怎么欺负个老妇人？”
“依我看啊，肯定是这老妇人做错了事，要不然以苏千户大英雄的为人，怎么可能会対妇人动手？”
褒贬不一的质疑声从四面八方涌来，阮蛮蛮立马拿布堵住了刘氏的嘴巴。
“深夜惊扰了各位，实在是対不住了。这婆子躲在我们门口外面偷听，被当场拿下了。等会儿我们就送到衙门里，请县太爷来定夺。”
阮蛮蛮随即向楼下的店小二招了招手，“小二哥，麻烦你去找顶轿子来，我们要去趟衙门。”
大家一听是偷听这样的罪过，知道到最后顶多就是被训斥一顿，不了了之了，也就没什么兴致去看了。
目送着人潮散去后，阮蛮蛮总算松了口气。苏祁尧现在已经是三面受敌了，再出岔子可就真的是四面楚歌，没有活路了。
“怎么办？”
将人绑在柴房里总归是不合适的，客栈里人员复杂说不清会闹出点什么事来。可放任不管吧，以她対刘氏的了解，很有可能会耍诈反咬一口的。
“当然是送去衙门了。”苏祁尧叫来了几个营地里的人，把刘氏扔上轿子后，忽然対他们几个交待道，
“老太太从来都没有坐过轿子，你们几个颠好了，让她终身难忘！”
听到终身难忘这四个字，阮蛮蛮就知道事情绝不会有那么简单了。大约一个时辰后，她亲眼看到刘氏就像是一摊烂泥，被人从轿子里捧着出来了。
“这是……”
阮蛮蛮实在是找不到合适的形容词，表达此时此刻的感受了。
“嫂子你别怕，这一路上就来回颠她了，我们一个男人都受不住，别说是她了。”
“刚刚从她嘴里拔了这布，那胃都差点吐出来了，我估计这几天她都没有力气再起来了。”
阮蛮蛮“……”
毒，手段够狠！不过确实治标又治本。
阮蛮蛮想着这几天刘氏那边作不了妖了，她也许久没有管铺子了，现在局势大乱，不留条后路是不行了。
“你有没有发现，最近岳母好像挺忙碌的样子。”
“叫得挺顺口的。”苏祁尧不提醒，阮蛮蛮都快忙忘了。
在边疆遇上她们俩的时候，阮蛮蛮就觉得有些不可思议。毕竟那时战乱的厉害，两个外地来的妇人，人生地不熟的能平安躲过去，这可不是运气好就能解释得过去的。
后来大蛋儿说，他见到两人时，她们身边还有几个受了重伤的男人，是那些男人拼死护送她们入西楚的边境。
当他们看到是大蛋儿来接人的时候，毫不犹豫的就把人给还了。也正是因为这份干脆，至今为止阮蛮蛮都没有想明白，究竟是谁花费了这么大的精力，去保护两个妇人。
“我总觉得，从边疆遇上她们，到回到小城里来，这里面有些地方太牵强了，根本就说不通。”
“不行，我得去问问。”阮蛮蛮怎么琢磨这事都觉得绕脑子，心里就像是打了个疙瘩，不解开堵得慌。
出了门，隔壁其实就是王氏住的地方。阮蛮蛮瞧着里面黑乎乎的，也没有掌灯，猜测着人根本就没在屋里。
阮蛮蛮招来了小二哥，细打听下才知道，这几天王氏借用了一处厨房，除了每天按时按点煎药，还变着花样的做起了饭菜。
变花样做饭，阮蛮蛮可以解释为她刚来西楚，吃不惯。煎药这事，可大有问题了。
阮蛮蛮顺着店小二指给她的小后院，提着灯笼一路小心的摸进去。刚到院里，还没有靠近房门，就听到里面传来了熟悉的打骂声，
“娘，蛮蛮她是真心待你的，这里面肯定有误会。”
“误会？这种谎话也亏你说的出口！照你这么说，是我自己把自己弄成这样的？姓王的你也忒会胡说八道了吧？敢做不敢当，还把事赖我身上。
行，你们娘俩算是千年的王.八我捍不动。我告诉你，等我儿回来了，第一件事就是把你给休了！让你这只母.王.八再臭万年！”
砰，话音刚落房门就被踹开了。阮蛮蛮提着灯笼进了屋里。
躺在床上的刘氏在看清来人后，下意识抖了抖。
“呦，原来这里还有个这么宽敞的小屋啊？”阮蛮蛮将灯笼放在了桌子上，挑了挑灯芯。昏暗的屋子里，一下子变得明亮起来。
“啧啧啧，可惜了，这么好的房子住的不是东西，白白糟践了。”
“蛮蛮……”王氏没想到阮蛮蛮会找到这里来，正好还撞上了刘氏骂人的时候，她顿时有些坐不住了。
“你，你怎么来了？”
“娘？真的是你啊？”阮蛮蛮见到王氏显得很惊讶，“我刚才听到你在说话，还觉得不太可能呢。”
王氏偷偷看了刘氏一眼，“啊，我，我这不是正跟你……”
“这大晚上的，你一个人出来多不安全呀？还在这里自言自语的，弄得怪吓人的。”
“我没有啊！这不是刚才正跟你……”
奶这个字，王氏始终说不出来了。
阮蛮蛮继续打断道，“不是？可是我看这里除了我以外，就你一个人啊！哎呀，可别说有那些乱七八糟的，怪吓人的。”
“走走走，这可不是人呆的地儿。赶明儿，我叫掌柜的把这儿给封了。”
刘氏本来不想说话的，哪怕阮蛮蛮把她说成不是东西，比作成了不干净的玩意儿，都不打算再惹她了。
但是封院子就不行了。院子没有了，让她去哪儿住？
“阮蛮蛮，你太欺负人了！”
“呦，这是什么玩意儿在说话呢？”阮蛮蛮假意四处找了找，将刘氏气得头顶直冒烟。
“蛮蛮，她是你奶……”
“我有奶奶吗？你见哪个奶奶见不得自己的子孙过得好？你见哪个奶奶会在背地里诅咒自己的孙女？如果真有，那还不如不要的好。”
阮蛮蛮不想因为刘氏跟王氏吵，“娘，咱们走吧，我不想呆在这里。”
“她……”王氏左右为难，她既不想让阮蛮蛮难过，又不愿意丢下刘氏。夹在了中间，两头纠结。
这么多年了，王氏是怎么想的，阮蛮蛮心里明白。她无非是因为痴爱着阮长平，愿意放下所有去接纳他所有的不好，包括亲人的恶意刁难。
“你别担心，谁伺候她不是伺候，赶明儿我去请个婆子来，好好伺候她。”
王氏知道，这是阮蛮蛮为她做出的最大让步，“好，娘就听你的。”
王氏回头看了眼目光凶狠的刘氏，扭身握着阮蛮蛮的小手说道，
“走吧，外面天凉，别冻坏了身子。”
房门被关上的那一刻，屋里面便响起了刘氏的咆哮声。
“姓王的，你个恶毒的婆娘，你不能把我扔给别人！等我儿子回来了，我看你拿什么向他交待！”
“你回来，我是你婆母，你个遭雷劈的恶妇……”
既然刘氏口口声声喊着恶妇，阮蛮蛮也不好次次拒绝她的要求。
第二天天没亮，她就托人去找了个婆子来，专门伺候刘氏。
“今儿天气不错，该挪窝就赶紧挪窝，天天躺着好人也得躺废了。”
刘氏被同她岁数差不多的婆子扒了下，差点连人带被子滚下床了。
“哎，你着啥急啊？那成，你不愿意让我扶着，那就自己出去吧。”
说完，婆子抽出了所有被褥，拖着就往外走了，空留下趴在床边咬牙哼唧的刘氏，瑟瑟发抖。
姓阮的小贱人，老婆子我活了大半辈子了，还能让你折磨了去？
你给我等着吧，会有你好果子吃的！
“干啥呢？瞎嘟囔什么呢？你在这里晒晒太阳，我去前面厨房里看看药好了没有。”
好不容易刚刚愈合好的骨头架子，被婆子拍了下肩膀，刘氏顿时感觉整个身子又垮了。
“毒妇，你们都是不得好死的毒妇！”
“谁啊？谁在里面？”
刘氏正咬牙咒骂着婆子，忽然从门外面传来了一串年轻的询问声。
待那人走进来后，刘氏更是激动的不得了。
“你是蛮蛮的朋友吧？”
小叶子刚从楼下下来，忽然听到有人喊叫，她一时激起了好奇心，便顺着动静进来了。
“你是……”
“我是蛮蛮的奶奶。”刘氏朝小叶子招了招手，“小姑娘是蛮蛮的朋友吧？哎呦，长得可真够好看的。”
“你是表嫂的奶奶，那我是不是也可以叫你奶奶呢？”
“表嫂？”刘氏万分惊讶，苏祁尧不是北凉人吗？哪儿来的西楚表亲？
“当然可以了。你要是不嫌弃我是个糟老婆子就行。”
刘氏越看越觉得，眼前的这个小姑娘是最佳人选了。
“小叶子啊，你看奶奶腿脚不方便，又因为之前的事跟你表哥\'产生了点误会，害得他生了病。现在想要过去看看，都难了。”
“没关系呀，只要奶奶你想去哪儿，我马上带你过去。”
说罢，小叶子就要扶着刘氏往外走。
刘氏才不会去看苏祁尧。两人一拉一扯间，就听到卡巴一声，刘氏的胳膊响了。不出两秒钟，钻心的疼痛让她痉挛得缩成了一团。
要不是有小叶子搀扶着，她几乎就要跪在了地上。
“奶奶，你这是怎么了？哪儿不舒服吗？我去给你找大夫来。”
“不用了，我……”
小叶子松手的瞬间，刘氏毫无意外的往前栽了过去，就听到砰的一声，她一头扎进了泥土里。
小叶子吓坏了，连拖再拽的总算把人重新弄回了椅子上。
此时，刘氏就剩下出气的力气了。她闭着眼睛哼唧了半天，都没有喊出一个疼字来。
“奶奶，都怪我不好，没想到你这么虚弱。”
刘氏身上的汗水浸透了衣衫，整个人就像是从水里捞出来似的。不过即使是这样，她依然僵着脸上的肉，硬挤了个比哭还难看的笑容。
“没事，好孩子你别难过。我知道你也不是故意的，是奶老了，奶没用。”
“対了，刚才奶提到的事，你能不能帮奶完成心愿？”
小叶子向来豪爽，现在又因为她无意间摔疼了刘氏，心里正自责的难受。如今有个赎罪的机会摆在她面前，小叶子自然不会推脱了。
“奶你尽管放心，这事儿包在我身上吧！”
“记住啊，只有你和你表哥两人在的时候，那东西才管用。”
刘氏望着渐渐远去的娇小身影，脸上仅挂着的那点慈爱，迅速退去，“表哥？我呸，都不是啥正经玩意儿！”
阮蛮蛮刚从外面收账回来，正巧看到小叶子端着东西往楼上走。
“你这是弄的什么？怎么味儿这么腥？”阮蛮蛮望着那碗黑乎乎的东西，瞧了半天也看不出名堂来。
要说是粥吧，它又太稀了。是汤吧，它又有些糊嘴。
“嫂子，你回来了？”小叶子又往前送了送手里的东西，“你看我熬到这碗药膳怎么样？”
“这是药膳啊？谁病了？”阮蛮蛮仔细瞧了瞧小叶子，面色红润有光泽，不像是病了的样子。
“表哥啊！”
“苏祁尧？”阮蛮蛮还以为她出现了幻听，待小叶子认真点了点头后，她有些慌了。
“苏祁尧他怎么了？我早上走的时候人还好好的。”阮蛮蛮不疑有他，接过小叶子的药膳
来，一路小跑着来到了苏祁尧的房间。
“苏祁尧，你哪儿不舒……小叶子，你别进来！”幸好阮蛮蛮反应快，抢先一步挡住了小叶子的视线。
“你先在外面等会儿，他收拾好了，我马上给你开门。”
阮蛮蛮麻溜儿的闪进了房间后，迅速的将门子关好了。
“大白天的你脱什么衣服？差点就让小叶子瞧见了。”
苏祁尧背対着阮蛮蛮偏过头来问，“看到了又怎样？”
“什么叫又怎么样？她还是个小姑娘，男女有别，不避讳着点，你対人家负责吗？”
“哦～男女有别，要负责的。”苏祁尧恍然大悟。
“少装蒜，这种事还用说吗？”阮蛮蛮就看不惯他这装天真的模样，好像自己有多正经似的。
“既然这事人人皆知，那你可不能赖账了。”
“赖，赖什么帐？”苏祁尧忽然凑到阮蛮蛮跟前，抢走了她想要呼吸的空气。
那种从上而下的庞大压抑感，像是一座大山似的，让阮蛮蛮定在了原地，不会动了。
“你，你说话就说话，靠那么近做什么？不觉得别扭吗？”
苏祁尧低头看了看按在他胸.口上的小手，嘴角儿上挂着的邪气笑意又加深了几分。
“别扭什么，迟早你要対我负责的。往后咱们就是一家人了，不分彼此。”
“胡说八道什么？谁跟你一家人了？”
“你呀！”苏祁尧指了指还按在他身上的小手，“你看，看一眼就得负责，你现在又看又.摸，想不负责都不行了。”
阮蛮蛮这才意识到她都做了什么，慌忙收回犯了罪的小手，朝身后背了过去。
“我，我跟小叶子不一样啊！我们是兄弟，看一下又怎么了？”
“可我并没有把你当做兄弟。我想的是，你能做我的……”
“嫂嫂，表哥他收拾好了吗？”
听到小叶子的声音，阮蛮蛮才想起来门外面还有人。也不知道刚才苏祁尧说得那些浑话，小叶子有没有听见。这要是等会打开门子了，该怎么见人啊？
“没听见小叶子正在喊你吗？赶紧把衣服穿上啊！”
“那不行，我得保留证据。如果她要进来的话，那你就开门吧。正好还可以做个证人，免得你不认帐。”
说什么苏祁尧都不会轻易放过阮蛮蛮的。他不但没有穿好衣服，伸手还要去开门，把阮蛮蛮吓得不轻。
“你要干什么？！出去耍流氓吗？”
“我可没有你这么好.色。”
“你……”阮蛮蛮气得哑口无言。
门外面的叫喊声又来了，她要是再不开门，肯定会引来不少人观看的。
阮蛮蛮可不想被人围观，肆意的臆想。
“好好好，我答应你，我负责还不行吗？快把衣服穿上。”
“既然你肯负责，那就是我的媳妇儿了。我这人最大的优点就是听媳妇儿的话。”
“不要脸！”阮蛮蛮这次吃得哑巴亏可够大的。
虽说最后苏祁尧把门子打开了，但是阮蛮蛮最不想看到的结果依旧发生了。
看着门外面伸长了脖子往里瞧事的那些人们，阮蛮蛮的脸立马拉了下来，顺手就把小叶子拽进了屋里。
“表哥，你现在还疼吗？我给你熬了碗药膳，趁着还热，赶紧吃吧！”
小叶子不提，阮蛮蛮都快忘了，她是来给苏祁尧送药膳的。折腾了这么久，也不知道这药凉了没有，还管不管用了。