下午我独自去了一趟李家, 回来时天已经黑了。
沈堕竟然不在，留下小蓝守着栗子，正在给栗子剥瓜子。
小蓝说：“公子外出有事，说您若是回来了, 就先休息, 不用等他。”
我拍了拍栗子的脑袋：“我说栗子, 你少吃点吧，也不怕不消化。”
栗子正在吃葡萄，一颗一颗往嘴里塞，塞完了再嗑一把瓜子, 真不知道混合起来是什么怪味儿。他说话含糊不清：“一物一道，我爱奥利……咳咳咳……”
我赶紧离他远点怕他吐我身上：“你能不能咽下去再说。”
“咳咳咳, 你不知道！我在牢里的时候，那大爷跟我聊天, 他说他刚在明水西巷小桃花那买了一大块花生粘, 嚯, 那叫一个香！”
“行了行了，明天给你买去, 行了吧？别念叨了，耳朵都起茧子了。”
“不是！你听我说，大爷说那花生粘, 香归香, 但可惜，他吃不出味道来。”
“吃不出味道还知道香？”
“他说是听别人说的, 买完了之后他就坐在路边上, 听这个路人说好, 听那个路人夸绝, 他边听边吃，就好像真的有那么好吃。”
我来了点兴致：“这法子倒是不错，回头你吃馒头的时候，我吃鸡腿，我一边说，你一边吃，相当于你也吃了鸡腿。”
“去你的！”栗子又往嘴里塞了几颗葡萄，“我的意思是，大爷吃不出味道还这么努力地感受生活，我们既然能吃，为什么不吃？不吃，是不是一种浪费？浪费，那是不是很可耻？”
我嘴角一抽：“吃吃吃，你吃吧吃吧。”
“就是嘛，能吃是福！”说着，栗子把小蓝刚剥好的瓜子仁抓起来一口吞了。
小蓝：……
……
夜色渐浓。
我告别了栗子，说要去洗澡准备歇息，其实换了身衣裳，戴上面罩，又跑了出去。
不为别的，我要趁着太子还没回宫，去清心居踩点，救虞姑娘！顺便把那个叫汪俭的太监找出来暴虐一顿。
清心居主楼只有两层，后面连着相当气派的庭院，还有许多楼阁错落其间。我得先找到虞姑娘在哪儿才行。
一路潜入花园，奇怪的是竟然无高手拦我，只有那几处守卫，还有几个影卫，根本不能算是对手。我本想跟着送茶点的丫鬟去找虞姑娘，却在一假山拐角处碰见了汪俭。汪俭身后领着两个男人，步履匆匆，不知道要去干嘛。
栗子跟我说过，汪俭手底下有一对双胞胎，回来路上就是这对双胞胎动的手，差点没把栗子给打死。
我改为跟着汪俭他们，跟到一湖心亭。汪俭独自进去，留双胞胎在外，一人一边守在路口处。
我能试探出，湖心亭附近围满了高手。太子在里面见的是谁？
我用银针暗器丢过去试探，引起了双胞胎的注意。但他们对视一眼，只派了普通的护卫来查看情况。在我打晕了三批护卫之后，他们才终于按捺不住，亲自过来找我。
我当即闪身撤走，他们紧随其后，跟得很快，气势汹汹。
来吧，去个安静点的地方，本姑娘也让你们体会体会什么叫“滥用私刑”。我为朝廷抓人这么多年，能让那些恶寇感到痛苦而又不致死的方法，可真是懂得太多了。
……
屋里。
太子正在与人对弈，抬手一枚黑子未落下，先问：“汪俭，这位公子你可认得？”
满屋的丫鬟和奴才皆恭恭敬敬地站着，只有汪俭低头哈腰。先飞快地看了太子对面那人一眼，又收回目光：“回殿下，老奴不认得。”
太子笑对面人：“你这戴着面具，如何让人认得你。”
然后“哒”的一声，落下黑子。
在他对面，一穿着黑衣，戴着黑色面具的男人，手里的棋子却是白如玉：“不认得没关系，以后认得了。本座就是那通缉令贴满都城的犯人，连星阁大长老，沈堕。”
“哒”，白子远远地落在旁边。
太子又笑了：“你真会说笑，若你是沈堕，本王又怎会在此与你对弈，早该把你捉起来问斩才是。”
沈堕不给面子，偏不爱笑：“哦？那依太子之见，本座是谁呢？”
太子故作思考状：“你当是那汉溪琉璃庄的二当家，沈琼。”
汉溪琉璃，曾经意无忧就如此自我介绍过。世间琉璃山庄只有尚东一家，而汉溪压根没有这个山庄，是太子随口胡诌来的，虚构的安排。
沈堕蹙眉道：“穷？这名字不讨人喜欢。”
“还好吧，相比起来，沈堕不是更讨人厌么。”
沈堕没有回答，转而问道汪俭：“汪公公跟着太子多久了？”
汪俭先看太子的脸色才敢答：“回沈公子，老奴伺候殿下快十年了。”
“十年了，”沈堕跟着念了一遍，面具挡着脸，只能看见他眼睛在动，“那汪公公定是太子心腹，一言一行，不必太子交代，也能得太子欢心。”
太子摸不清沈堕的意思。平日沈堕与他见面都很谨慎，从来不会在这么多人面前，现在沈堕成了刺杀皇帝的通缉犯，却又开始大摇大摆地出现，不知道在打什么算盘。
白天那个被江荆禾救走的栗子，太子已经让人去调查过了，叫李耀义，乃是李将军的儿子，跟江荆禾从小一起长大，有些交情。不排除沈堕想来帮人出头的可能。
“沈公子此言差矣，奴才毕竟是个奴才，就算跟在本王身边再久，他也须得听命办事，妄自猜测主人的心思，只有死路一条。”
“是吗，那如此说来，汪公公对李公子滥用私刑，乃是太子准许？不知李公子一介草民，犯了什么罪啊？”
终于说到栗子，太子早有准备，并不意外，迅速变脸，扭头质问汪俭：“汪俭，本王何时让你对李公子滥用私刑？”
汪俭“扑通”跪下：“殿下，老奴一心伺候您，没有您的吩咐，绝不曾去对谁用过私刑！那李公子是由潘大潘二兄弟俩看守，他们可替老奴作证！”
“传潘大潘二！”
太子一声令下，奴才跑出去传唤。可是去了半天，却又自己回来了：“回禀殿下，潘大潘二……不见了。”
沈堕嗤笑：“有趣。一个死不承认，两个直接不见了。”
太子面染愠色：“汪俭，怎么回事？人呢！”
他提前让汪俭把潘大潘二带来，就是料到了沈堕会对栗子受伤一事不依不饶，打算配合着把潘大潘二交出去，至少面上能给沈堕一个交代。
汪俭说：“回殿下，他们兄弟二人性子烈，对殿下忠心耿耿，不曾办过错事。依老奴之见，那李公子出言无状，脾气恶劣，许是潘大潘二在路上听见他对殿下不敬，所以才擅自动了粗。还请殿下明鉴，勿听信李公子一人谗言。”
这段之前太子问话时，汪俭根本没说，只说潘大潘二的确打了人。现在当着沈堕的面又开始胡说，太子哪能乐意：“就算那李公子要上天入地，也由不得你们滥用私刑！把人给本王找来，立刻！”
沈堕接话：“太子息怒。汪公公的意思是李公子对太子不敬在先，潘大潘二好心为他立立规矩。是吧公公？”
汪俭讪笑道：“这，老奴也只是猜测，事已至此，就算那李公子矢口否认，旁人也无证可求呀。”
沈堕点点头，问太子：“本座还有最后一个问题想问，能否给汪公公赐座？本座怕汪公公等会腿抖，站不稳。”
他坐下，沈堕却站了起来，手掌重重地拍在他肩上，语气幽幽：“李公子身上除了伤，还中了毒，此事汪公公知道吗？”
汪俭支吾道：“这，这老奴……不知。”
沈堕微微弯腰：“那毒有几分诡异，服毒后，身上像是许多条虫子在血肉里爬，爬到皮薄处，用刀那么狠狠一砍！……你猜怎么着？果真掉出一只大虫子来。”
太子听了心中一凛，面色陡然严肃，怫然道：“汪俭！”
汪俭哆嗦着，下意识想爬起来跪下。可他肩膀被沈堕压着根本起不来：“殿下！老奴不曾碰过什么毒，老奴不知啊！老奴冤枉！”
沈堕极轻地哼了一声，接着猛地一把攥住了汪俭的头发，迫使他向后仰起头，脊背“咚”地撞在椅背上，语气也赫然狠厉。
“不知？真不知，还是装不知？你那么喜欢猜测，本座也来猜测两句。这种毒物并非宣明所有，莫非是太子在狐月山缴获毒物时，公公你私藏了几样？或者公公有其他人脉，比方说认识惠宁王之辈，所以才能将此奇毒随取随用？公公是不是很可惜，李公子竟然没死也没疯，他好好地活下来了，暴露了你的诡计，很不可思议吧？”
“殿下明鉴，老奴冤枉，老奴绝不唔……”
一叠纸被突然劈头盖脸糊在汪俭脸上，沈堕单手镇压其上死死捂着，犹如扼住命门一般扣住他的头颅。紧接着是一壶茶水从高处不容拒绝地浇下来，打湿了纸。
被疯快地剥夺掉呼吸。汪俭激动地反抗，身体乱扭，双手乱舞，双腿乱蹬，张大嘴巴却只能吸入让他愈发窒息的水。
沈堕面无表情地看着他因为失去呼吸而痛苦抽搐，手上力道丝毫不减，像把他钉在了椅子上一般。
抬眼时，透过那冰冷的面具，沈堕却流露出无辜和坦然：“太子殿下，在我们连星阁，当着本座的面撒谎的人，也是要被立规矩的。本座帮你管教他，不用谢。”
太子捏紧手中的棋子，看着挣扎的汪俭，半晌，忽然暴躁地把棋盘推落，扰得满屋叮当乱响：“都滚出去！”
屋里其他人慌慌忙忙往外跑，撤离这堂皇却如地狱般的地方。死寂蔓延，唯有汪俭一人无声地挣扎，不断地挣扎，但也越来越无力去挣扎了。
眼看着他的动作幅度变小，仿佛已经到了濒死的界限，沈堕猛地把手一松。而汪俭剧烈地抽了几下，脸上仍盖着被打湿的纸，像一道封印，让他再难动作。
太子冷声唤来影卫：“轻芒，带下去。”
“是。”
沈堕不紧不慢地用帕子擦了擦手，然后把帕子随意地扔在地上。
太子不悦地盯着他的动作：“你未免太大胆了，在我面前动手，还当着那么多人，到底是给汪俭立规矩，还是想给我下马威？”
沈堕摘下面具，露出半张脸来，似笑非笑：“没啊，就是想给你个教训，算作你登上皇位的贺礼，不喜欢吗？”
太子捏紧手，温润气质难掩眸底阴郁。
其实他和很多人想象中的模样都不太一样。有人把他认成不谙世事的公子哥，觉得他能当太子，真是宣明不幸。也有人当他是精于心计的笑面虎，诡计多端，满是城府。却忘了他年纪比江荆禾还小，不过只是个少年。
意气风发，壮志凌云，被身份所束缚，已经压抑克制了许多天性了。就算纯良温善的皮囊下流淌着帝王家冰冷决然的血，至少现在他还没有被完全反噬。
沈堕看着他的时候，从不觉得敬畏或者嫉妒，只会觉得他可怜。
人各有志。对于沈堕来说，没有自由的人真是可怜透了。管你如何地位，如何权势，还不是身不由己，哪有他这个大长老自在。嗯，越是这么想着，沈堕觉得当大长老真是舒坦极了。
“太子殿下，这恐怕是我最后一次叫你太子殿下了。最初见你时我就说过，选择你不是我一人决定，你也并非宣明唯一选择。你应当时刻记得自己的身份。”
太子垂眸：“汪俭跟了我这么多年，我千防万防没有防备他，是我疏忽大意。”
沈堕反而不以为意起来：“没事，毕竟你还小么。以后你就会知道，一个真正的帝王，比你想象的还要孤独得多。”
太子拧眉：“我不小了！”
“你就快要成为一国之主了，确实不该小了。惠宁王与之幕后势力相当庞大，有时间不如多提高警惕，心思放在宣明与百姓身上，少往女人跟前凑。”
说完，沈堕抬腿欲走。
“等一下！”太子拦住他，“你，你这次来……就只是为了帮我抓出汪俭？”
“帮你？”沈堕站在那，背对着太子，语气不知道在问谁，最后又自己莫名其妙地回答，“我想帮的可不是你。”
……
今夜的清心居实在有些不正常。
先是太子调来一众高手守在湖心亭周围，然后又来了个奇怪的戴着面具的公子，接着汪公公被抬走关了起来，最后太子一人在屋里呆了很久，直到深夜。
夜半，太子突然说要找虞姑娘，还让人备上茶水点心，似乎打算跟虞姑娘夜谈。
可是到了虞姑娘的房间里，虞姑娘已经睡下了，并未起身相迎。
太子驱散众人，独自留在房中。没多久后，只听他一声怒吼：“人呢！来人！——”
护卫和影卫齐刷刷地冲进去，顿时把那小小卧房挤得水泄不通。
里面满是血腥味，哪有虞姑娘的身影。
被子乱七八糟掉在地上，床榻躺着的竟然是被打得皮开肉绽、体无完肤的潘大潘二。
……
做人最重要的是什么？
是淡定。
我江荆禾行走江湖这么多年，今夜第一次从太子手里偷人。我相当淡定地直接回了无故楼，反正就算这里被查封了也有沈堕顶着。
虞姑娘刚换下身上累赘的首饰和裙子，红肿的眼眶，眼睛却亮亮的。见到栗子之后，不像以前那样跟栗子呛声，反而很关心他的情况，但栗子脸色有些不对劲，只是敷衍地回应了两句，然后就闷头吃葡萄。
不多久，沈堕回来了。黑衣挟卷着夜的冷意。
我扭头朝他看去，对视的一瞬间，眼里有着彼此心知肚明的默契。
我打趣他：“你还知道回来呢，我都打算着要走了。”
沈堕走近些，从身后抱住我，不管在场还有其他人，自顾自地拉住我的手：“走就走啊，反正你走到哪儿我都跟着你。”
栗子听了慌忙把嘴里葡萄咽下：“走？这么急？”
我说：“当然急了，不然留在都城干嘛。”
栗子神情有些不自然，目光乱飘，犹疑着冒出一句：“那，那我留下。”
“你留下？”我还以为自己听错了，“你以前不是说过，只要能离开都城，再也不想回来了么。”
“我要留下。我，我要回李家。”
“李家的事你不用担心，我今天也去拜访过李将军了。他乃忠良，太子登基后绝不会重蹈覆辙。”
“不，这跟忠良不忠良没关系！”栗子眉间染着愁意，“以前我看不起我爹那直来直去的性子，还开玩笑说他早晚得罪人，把李家带沟里去。可是现在，荆禾，我遭受过那些之后，我开不出玩笑了。我知道我爹一直希望我留下帮他，朝廷虽让我讨厌……但我不能再自私地逃走了。”
“栗子……”我心情复杂。与他分别这几日实在发生了太多，他有时好像变了个人，身上长出了刺。我明白一味地劝他就像站着说话不腰疼，世上本就没有所谓的感同身受，我不是他，我没资格认为他应该怎样，不应该怎样。我当尊重他自己的选择。
“你如果真的想留下，那就留下吧。我也不着急走，等你身体好些再说。”
他倏尔露出一抹粲然的笑容，明明是我熟悉的模样，但语气又那么陌生，夹杂着疲惫：“我没事的，你们要走就快些走吧，别耽搁。回头等那太子作妖反悔，万一再给你们找茬。”
我抬手摸了摸身边沈堕的脸蛋，对栗子说：“放心。看到这位比山君还凶猛的大反派了吗，我小弟！慌什么。”
栗子很嫌弃，扯了扯嘴角：“行行行了，少在这给我秀，我要睡觉了，你们该干嘛干嘛去吧。”
他艰难地挪动着躺下，一旁的虞姑娘想伸手帮忙，却被他给躲开了。虞姑娘讪讪地收手，说：“我，那我也回房了。”
我觉得他们俩之间好像有点情况，但眼下显然不是个询问的好时机，道了声“早点休息”，我拉着沈堕出去，把整个三楼都留给了栗子。
我们来到二楼，沈堕的房间就在我旁边，我先把他送到门口，帮他推开门：“公子您请。”
沈堕往里看了一眼：“太黑了，这间不好。”
扭头进了隔壁我的房间。
我刚跟进去，他就自然地把门给反锁上。我说他：“两间明明是一样的好不好。”
他拉着我把我抱进了怀里：“不一样，这间有你。”
夜很静。
明明关着门，却好像能听见那簌簌的风声穿过都城的长街，撩起树上的叶子，一阵一阵，此起彼伏。
我问他：“沈堕，你刚才在害怕吗？”
他沉默。
“你怕我会跟栗子一起留在都城？”
“你若想当真留在都城，我也会陪着你。”
“沈堕？……”
“你手里有天焰刀，不必去依附任何人，留在都城照样可以自由随心。”
“我有点不明白。你不是一直想让我跟你去江湖吗，怎么现在说的，好像你又做足了我留在都城的准备……”我推开他，试探着问他，“天焰刀不是羌蓠前辈白白给我的，对不对？”
夜色里，他一身黑袍，隐于阴影之中，他总是这样，仿佛浓浊黑夜才是唯一能配得上他的颜色。可是我又时常觉得他是向着光的，他只是习惯让自己待在黑暗中，然后在黑暗里贪恋光的掠影。
他深炯的目光望着我：“刀是我问我娘要来的。之前我与你说过，我曾传信给她，告诉她我有了心上人。传信时，太子与扬威夫人尚未曾露出马脚，我还打算着等你带着汉清回都城，就能让太子保你。但我这人生性多疑，喜欢做多手准备，所以在信里提出跟她换刀。”
“你怎么不跟我说呀！我就说羌蓠前辈怎么可能误以为我怀孕了，就把这么珍贵的东西给我……你拿什么跟她换的？”
“拿……嗯……”沈堕有点心虚，“也没什么，不是很重要的东西。”
“到底是什么？”
“就是……她没跟你提过么，以后若我有了孩子，须得送去给她，由她教导。”
“然后？”
“然后……我所练武学与她几乎没有半点关系，她一直对此怀恨在心，想找个机会把仓灵山再次发扬光大，却又对别人信不过。所以，她，想让我们的孩子去做仓灵山少主。”
“……”
仓灵山可是比连星阁名声还大的魔教，出生就是魔教少主，人生听起来就很坎坷的样子。我有点心虚地摸了摸天焰刀……要不我以后还是不生孩子了吧。
沈堕以额头抵着我的：“荆禾，不管是留是走，我只是不想你为难。我希望你能完完全全遵循本心，去做你想做的任何事，不受拘束。”
我每次听他对我说这些话，心里都会万分动容。他是旁人眼里最可怕无情、果决□□的大魔头，他给人的印象从来与温柔和善没有半点关系，可他又的的确确是给了我能给的所有温柔。
我何其有幸遇到他这样对我好的人，世间多的是迷惑人心的花言巧语，他却偏爱用最直白的真心来靠近我。
我突然伸手捧着他的脸捏了捏：“好啦，你不要想那么多，我已经很自由了，没有为难。我既已经决定去江湖，就不会后悔，真的。何况为了让我孩子的少主之路走得更顺畅，咱们去给他开开路不是应该的么。爹娘乃是江湖两大反派，说出去多拉风啊！”
“……”
“干嘛，你是不是又在心里笑我？”
“……没有，我觉得你这个想法挺不错的。”
“焰魔天这辈子就是行走江湖的命，朝廷的事就让他们自己担心好了。”
“嗯，有道理。”
“老娘又不是神仙，干嘛那么杞人忧天。”
“嗯……虽然也有道理，但是你这语气未免跟我娘学的太快了点。”
“怎么，你不喜欢？”
“也不是，不喜欢，就是，我还是更爱以前的你。”
“晚了，老娘已经是反派了，今天是我做反派的第一天，看到我手里的天焰刀了吗？麻烦你不要影响我的自由发展，不爱我就拉倒。”
沈堕眉头一皱，捞住我的腰让我贴近他：“我什么时候说不爱你了？”
“我知道，你爱我爱的不得了，你根本不能失去我，呵，男人。”
他不禁笑了：“你这都从哪儿学来的怪话。”
“话本里啊，以前我出门办事，经常到处听话本。你知道吗？就算是同一个话本，不同地方的说书先生竟然能讲出完全不同的版本，我怀疑他们是不是忘词了，胡乱发挥。”
我说着话，沈堕却完全没有在认真听的样子，兴致缺缺，敷衍地给我回：“嗯。”
“你嗯什么嗯？”
“我现在脑子里听不进去别的，你说完了吗？说完了我们先办点正事。”
“什么正事？”
他突然俯身把我横抱起来，走向桌边：“当然是你我之间的正事。”
作者有话说：
荆禾：什么正事？
沈堕：就是正事。（把人放到桌上）
荆禾：就是什么正事？
沈堕：就是正事！（推开茶盏倒出地方来）
荆禾：所以到底什么正事？