出庙堂，过索道。
眼前豁然开朗。
林地中仍有走兽，发出悉悉索索的啼鸣。
苏绫一路踏出针叶林，地势越来越急。
过了盐川北山脊，是一道断开的走廊，乱石下苏绫越看越惊。
这路，若不是猫妖，真有人能爬上来？
越往下，越难走。
刺啦啦~
碎石沿着陡坡滑落。
乱石划破了丧服，苏绫的小腿一片片淤青褐疤，轻轻将千绪放在三哥的背上，黑猫身手矫健，三条腿走得四平八稳。
苏绫从山腰上捧起一把雪，塞进嘴里。
寒。
透心寒
她觉得很冷，倒不是因为这北地的气候，而是千绪婆婆每日要走的路，在她看来，都是在与这座山做着生死之搏。
眼中的火焰愈发旺盛，
“呼”
长长吁出一口气，雾在嘴边便结了霜。
她抱着三哥的脑袋，拍了拍它的侧脸，那对绿色猫眼与苏绫一般无二。
“兄弟，辛苦。”
三哥血盆大口一张，满是带刺儿的舌头舔了上来。苏绫掩手去挡，只听得一阵叮叮当当的钢爪与倒刺的刮擦之声。
“矜持点儿，你可是猫。”
“呜？”
三哥不太明白，只得歪着脑袋，瞳孔张得极大。
继续前行，越往山脚走，苏绫的身子便越是暖。
苏绫自言自语道：“感觉好多了。”
地势平缓了些，水源也多了些。
山脚下依稀能瞧见青翠灌木和阿努伊土著的泥巴房。苏绫已经能找到一些打得较浅的水井，以及无人村落的废墟。
继续往南。
一条大河挡了了它们的路。
但挡不住苏绫。
苏绫蹲在三哥的肚皮下，用肩膀试了试这四米大猫的体重。
她脸涨得通红都没能把三哥挪开一步。
“看来造筏子没戏”
在苏绫陷入思考的时候，大猫已经驮着猫婆婆游往对岸了。
“喂！”
这声呼喊成功让三哥掉头游了回来，姿势真是标准狗刨。三条腿使劲划拉着水，脑袋沉浮不定。
“能不能”苏绫突然觉着有点儿不好意思，这不是虐猫么。
“能不能带我一程？”
她还是说出来了，尽管有些丢人。
不等她做好准备，黑猫咬着她的衣服一路欢实地淌水过河。
浑身湿透的苏绫冷得直哆嗦
“这和我自己游过来有啥区别？”
她只感觉宫颈一阵疼痛，内心有种说不出的悲切。
这种幻觉疼痛在和丫头交流时也经常有。
继续往盐川南边儿去，苏绫一步一个泥坑，走到傍晚，猫婆婆醒了。
“七，你要带我去哪儿？”
“去一个暖和的地方。让你看看花，看看蝴蝶。”苏绫答道，闷头赶路。
“我不去。”
猫婆婆像是越活越小，居然像个孩子一样闹起了脾气。她一会抱着手，坐在三哥脑袋上，一会扯着三哥的额心白毛，疼得黑猫呲牙咧嘴，说什么也不肯再走。
“千绪”
苏绫缓缓开口。
“那个男人，你很喜欢？”
千绪婆婆脸一红，佯装着严肃。
“不知道！我不走。”
突然又想起了伤心事，她低下头，揉着三哥的背脊。
“我我就剩他啦。”
苏绫心情沉重，看来这养母的择偶标准真的大有问题。真是皇上不急，急死苏公公。
“他不是个好人。你莫信他那花言巧语。”苏绫怒道：“他为你做了什么？你又为他做了什么？”
苏绫扬手指着这陡峭的险川。
依稀能见到山腰上林中因为入夜，而散发出的阵阵磷火鬼恸。
“可是可是。”猫婆婆擤着鼻，用袖子擦了又擦，一张小脸脏兮兮的。
“魂是有颜色的啊！”
千绪说得苏绫一头雾水。
但她还自顾自地喋喋不休着。
“我第一次，见到那么漂亮的魂，喜欢那颗像是珍珠一样的魂”她胡乱挥舞着双手，就像是想要描述出她所见的忠明，在三途川看见的魂魄，有多么漂亮。
“阿妈。”苏绫的语气坚决，同她纯净的眼睛一样。“一个人若不懂得自爱，又如何让别人来爱你？”
千绪开始耍赖，她说道：“我又不是人！阿猫阿狗也好，成不了神也好，花妖都肯为韦陀等三生三世，为什么我不可以？”
这句话如靡靡魔音，像是一把重锤打在苏绫心头。
“是这样啊”
她竟然还不了口。
“阿妈，你说得有理。”
“自然在下没有权利去拦着你的七情六欲。”
苏绫会放弃吗？
她可是很自私的。
“不过”
“从小你便拦着在下，若是在下逃出了那竹篮，你要提着在下后颈软肉，揉成暖暖一团，塞进二哥三哥的怀里。”
“在下天生喜欢到处乱跑，阿妈你从来都怕在下摔着碰着，连喂饭，都特别小心。”
猫婆婆用力点了点头，心想我都如此待你了，你当然得听阿妈的话。
不过。
“小孩子，自然有父母看着，但小孩子，也有摔跤的权利。”
苏绫的话别有深意
“既然阿妈你不许我摔跤，我怎么会让你再回头犯同样的错呢！”
千绪婆婆慌了。
她想讲道理，却讲不过小七。
她想讲歪理，也讲不过小七。
最后她想逃，双腿一软，饿得不能动弹。
“呜~~~喵~”
趴在黑猫湿漉漉的背上，只得发出阵阵无力低鸣。
“我要带你去穿些漂亮衣裳，叫大山里的妖怪都羡慕我家阿妈是如此漂亮。”
苏绫很累，她背上的绑刀绳勒着脖子，想着千绪口中小野忠明那魂魄的“模样”。
如果
你真如阿妈所见。
拥有珍如琉璃皂玉那样高洁的魂。
吸引来这看管死河的神明，为你摆渡，让你重回人间
还请你好好让在下看一眼。
木炭烧完，忠明井上井下，忙得灰头土脸。
他细细嚼着木渣，刺入舌头的痛感，让他保持着清明。
他将猫家二郎的尸首，烧成了一把骨灰。
柴房小橱中，坛子又多了一个。
一罐铁砂倒进深井，忠明往下倒着炭，又把庭院中的那颗大树拗断，他累得气喘吁吁，浑身是汗。
揉搓着脸颊，皱纹满布的老脸上，尽是愁色。
脱了道服，褪下麻裤，踢走鞋，穿着兜裆裤，往雪里打了个滚，当洗了个冷水澡，皮肤上的赤色，也褪了不少。
点燃柴房里的小炉子，合上眼睡了大约三个时辰。
他冷醒了。
一言不发，拾起过道上冻成条状的衣服，揉碎上边儿汗水凝成的冰渣。
穿上，接着往井炉里填煤。
最后，用尽全身力气，抱起大树主干，捅进井口。
往风道中倒下小炉里烧得金黄的煤。
又用尽全身的力气往里吹着气。
他很笨，甚至不会挖些泥巴，烧一个简易的转轮鼓风箱。
“呼----”
“咳咳咳”
煤烟呛眼，鼻头一酸。
离了千绪，他只会生火。
可如今，这生火，他都不会了。
暮年不太灵光的脑袋，让他忘了太多太多。
甚至快要忘记灵魂的样子。
“放我下来。我能走！”
千绪婆婆拍着黑猫的脖子，又不敢太用力，毕竟自家儿子呢，拍的是它，疼的可是千绪。
“我要带你去看黄海！”苏绫的步子愈发坚定，她甚至觉得背上的剑不那么沉。
“带你去吃麻辣烫。”
“对了，猫舌头可吃不得烫的东西。”
“那就吃冰激凌好了！”
千绪：“冰激凌？”
苏绫精神奕奕，她从山脚下的雪溪里，抓来些鳅鱼。
“喔不过阿妈你在北地，也吃过不少雪了，嗯油炸豆腐怎么样？在下这辈子吃过最好吃的东西就是油炸豆腐了。小时候孤儿院长和我讲，他用一串油炸豆腐将在下从垃圾堆里骗来的。”
千绪：“孤儿院？”
苏绫咬开鳅鱼脑袋，猫妖的牙口特别好，也不觉得磕牙，吮着血，只觉一阵咸腥中带着些许甜味。
咬开那本就不太多的肉，剔除内脏，津津有味儿的啃着。看得千绪眼睛直直的。
“我想”
苏绫：“想都别想，喂饱了阿妈，阿妈要是有力气了，小七可打不过阿妈，要让阿妈跑回去的。”
“我不跑啦。吃的，我要吃的。”
苏绫微微一笑。
扔上几尾，却全叫三哥叼去，千绪眼一急，掐着黑猫的下巴肉，让它合上了嘴。
长舌挂上鳅鱼，一卷落入嘴中。
千绪眯着眼，一脸陶醉之色。
“好吃！~~~”
那调子越来越高。
苏绫引着黑猫过了溪，再往前，依然没看见官道的影子，想来也是，这蛮荒之地，哪儿来的官，又哪儿来官道。
再往上看，盐川南地的丘陵前，有一道天然峡谷，谷中翠草红花，美不胜收，背靠这天险处，易攻难守，竟有一处庙宇。
而大雪封了上山的栈道，唯一能爬上来的地方，是一处险峻的沙石路，一脚踩上去，膝盖都得陷进去。
苏绫瞧了眼这荒芜的山脚，寻思着如何下谷，却发现有个人正站在谷中，默默看着她。
那人鱼眼，红袍。
“一刀斋！”苏绫咬牙切齿。
苏绫的【神眉鬼眼】还见那鱼眼剑客正朝着自己笑。
笑中，还有些许期待。