那是一条蛇，但头上却长着手指长的小角，身上更是长满了像是土垢一样的蛇皮，三角形的脑袋下张着一张小嘴，红信子正飞快地一吐一缩。
叶狼王可是壮寨里有名的老猎手，一见之下就知眼前的东西是罕见之物，而且更是剧毒之物。
在壮寨里有古话说：越是奇形怪状的东西，特别是蛇，那它就越毒。
叶狼王当即不敢掉以轻心，把口袋里的雄黄拿了出来。这些东西都是进山打猎时必备之物，以防蛇虫叮咬。
可让他没想到的是，那蛇丝毫一点都不怕雄黄，而且一闻到雄黄的气味后，它便像是受了什么刺激一样，箭一般的冲了上来。
叶狼王大惊之下，把手里的雄黄扔在了地上，身子猛地往后退出十余步。此时那条怪蛇却没有再向他游过去，而是把头都埋在了雄黄中。
那蛇真个身子都在肆意地摆动着，像是十分享受雄黄的味道。等了一会儿，叶狼王见它像是没有注意到了自己，正想上前将它杀死，一阵虎啸声从前面的山谷里响起。
那蛇顿时把头从雄黄里抽出来，整个身子立起，朝虎啸声的地方望了过去。过不到一会儿，一头五彩斑斓的山虎从碎石滩的另一边踱了过来。
它的目光都聚集在了那怪蛇身上，对叶狼王也是一副视而不见的模样。那蛇一下从雄黄下弹起，猛然游向了山虎。
第167回 人蛇之争（上）
那头足有两只水牛大的山虎见了那怪蛇顿时如临大敌一般，身子一下顿住，不住地发出低沉的吼叫。
叶狼王慢慢退到了谷口，留神注视着两只猛兽。那山虎和怪蛇对峙了一阵后，山虎突然举起利爪想要将怪蛇击于掌下。
可那怪蛇灵动至极，身子如同早有感应一般，山虎击向哪方，它就朝另一个方向躲过去。如是再三，那山虎不由得勃然大怒，整个身子汗毛倒竖，两只爪子朝不同的方向同时击下。
眼见那怪蛇无处可躲，叶狼王心下也不由得惋惜，谁知正在此时，那怪蛇一下从地上弹起，张开口猛地咬中了山虎的喉咙。
只不过一刹那的工夫，那山虎整个身子都软倒在了地上，叶狼王大吃一惊。他常在深山中打猎，见过无数毒蛇。
包括吹风壁，银环，五步等一些都是能够轻易将人毒死的毒蛇，可是像这般剧毒之蛇却是他闻所未闻，见所未见。
只见那怪蛇将山虎毒死后，突然回过头，朝叶狼王游了过去，顿时把他吓得心胆俱裂，头也不回地朝红潮谷外跑去。
直跑出十余里路，他才敢停下来，回头看一眼，见再也看不见了那怪蛇的踪迹后，才总算是松了口气。
发生那件事后，叶狼王便在壮寨中下了命令，严禁任何人到红潮谷里打猎。当时所有的壮人都对这个命令不解，不过好在大多数的人都很尊重他，也就无条件的遵守了。
可还是有几个年轻人，自以为是，结伴去了红潮谷，最后自然没有办法能够再走回来。
事情过去了三年，他也从外面的读书人口中得知了那怪蛇的名称。如今听到叶芳带回来的一个陌生男子说要去找七角灵蛇，他的表情自然是十分惊讶。
可当叶芳又告诉他，在壮人世代相传的禁地鬼谷中的神的仆人已被那个男人解决了，他又不由得对他刮目相看。
也让他相信，或许他真的有本事能够除掉那盘踞在壮寨打猎场里的七角灵蛇，以还给壮人一片干净的狩猎场。
不过，这一切还是得到鬼谷看见那神的仆人的尸体后才能见分晓。
走到鬼谷的时候天色将暗，但叶狼王还是能就着火把将鬼谷中那怪物的模样看得一清二楚。
“这就是鬼谷主人？”叶狼王愕然地看着那身形庞大的怪物，口中叫出了壮人习俗里的名称。
“是的！”沈牧含笑道。
那怪物确实罕见得很，以沈牧如此博览群书之人也猜不到它的来历，更别说识字甚少的壮人了。
“你小心一点！”叶芳叫住了一名想要上前去触摸那怪物尸身的壮人。
“不打紧！”沈牧说道：“那怪物身上无毒，要不然也不会长上这么厚一层的护身甲片。”
叶狼王点头道：“是的！”
跟来的壮人都好奇心十足的上前去触摸着那怪物的尸体，有不少的人还拿出腰畔的弯刀，从那尸身上切下数块肉，准备拿回来做油炸里脊。
等过了好一阵子，天全都暗了下来，那些壮人才终于消停下来，每一个人身上都至少背了五六斤怪物肉。
叶狼王转头问沈牧道：“吴大侠不如先跟我回寨子里，明日再去红潮谷，如何？”
沈牧苦笑着点下了头。
天色已然全都放暗，此时要再去红潮谷，那不缔是给七灵巧蛇送宵夜，这样的事，沈牧自问还是不要做的好。
何况不止是叶狼王，跟来的壮人都盛意拳拳的，自己也不好拒绝了他们的心意。便跟在叶狼王和叶芳的身后，回到了壮寨。
到了寨子里，经过叶芳的解释，沈牧才知道，原来此处的壮寨是黑壮，与北陈国内西南的白壮有云泥之别，相较之下，黑壮人更争强好胜一些。
在黑壮人里，人人自少就习武，或者说天生就是战士，他们每一个男人都依靠打猎为生，女人则以种田持家。
无论是种田还是打猎，都是一把好手。而他们的勇猛机敏也如同天生的一般。有谚语说，如果一个黑壮人遇上了猛虎，那么死的绝对是猛虎。
如此勇悍的民族，自然个个都是酒国高手。等在祭台上的篝火燃上后，一桶又一桶的自己的酿造米酒便抬了出来。
那米酒的味道早在数里外都传进了沈牧鼻子中，虽说他并不是贪杯之徒，但好酒总是让人心旷神怡的。
更何况，这样的小米酒，也不知什么时候才能再喝上了。故尔每一个人过来敬酒的时候，他都是碗到碗尽。
还未吃上两三块烤好的野猪肉，沈牧就喝得差不多了。在另一边的叶懒春回来后听到了沈牧的事迹，更是不可能饶过他。
已经快喝醉的沈牧在叶懒春的劝酒下，又喝了三大碗，等他想要去拿野猪肉的时候便再也支撑不住，“咣”地一下倒在了地上……
“起来了，吴大哥！”
沈牧隐约听到一个陌生的声音在叫着自己，他睁开眼看着窗外，只见天黑沉沉的，便挥手道：“天还没亮，我再睡一会儿吧……”
“你不是要去找七角灵蛇吗？”那声音继续说道：“现在就要赶路了，要不然等天黑了都到不了红潮谷，你还想救你妹妹吗？”
听到这句话，沈牧的酒一下全都醒了，他从床上跳起来，看着笑吟吟站在他身前的叶懒春，只觉得头还有些疼痛，想必这就是宿醉的结果吧。
只见叶懒春早已准备好了，背上背着涂好了毒药的铁弓铁箭，腰畔挂着弯刀，腰间绑腰带的地方还鼓起一大团，在他的左手中还提着一个水壶，右手上则抓着一把吹箭。
“我睡了多久？”沈牧摇了摇头，依旧还在发疼。
第168回 人蛇之争（中）
“很久！”叶懒春笑了笑，一把将他托起。
“你先去洗漱，我和芳妹在外面等你。”叶懒春笑着推了沈牧一把。
等沈牧整理好行装从屋子里出来，外面除了叶懒春和叶芳外，自然少不了叶狼王这一位与七角灵蛇照过面的人。
“准备好了？”叶狼王随口问道，得到沈牧肯定的答复后，他手一挥说道：“出发吧！”
走出了寨子，天依旧黑得很，而叶狼王知道前面那一段路都不会有危险，便连火把也没点。
叶懒春则依旧像是熟人一般地和沈牧开着玩笑：“听说你杀的那头怪物有两头大象那么大，是真的吗？”
沈牧点了点头，心想叶芳和其他昨天到过鬼谷的人应该把事情告诉过他了才是，怎么又问呢？
叶懒春笑道：“可惜了，要是我能和它打上一仗的话，那就更好了。”
原来他是在嫉妒自己没有能够成为为壮寨里除掉大恶的英雄，也难怪今天他也会一同前去，想必除掉七角灵蛇的功劳，他是不想再让一个外人占去了。
“我只要它的眼睛，其它的都不重要！”沈牧看穿了叶懒春的意思，咧嘴说道。
“嗯！”叶懒春心里一松，笑着应道。
从寨子里走出来，中午时分才到鬼谷入口，四人不待休整，胡乱吃了一些东西，便朝西面走了过去。
行了又好一阵子，才终于到了红潮谷口。只见一眼望过去，那红潮谷满地都是枫叶，此时沈牧才知红潮谷里红潮二字的来历。
“大家小心一点！”叶狼王叮嘱道。
他是和七角灵蛇打过交道的，知道它体型虽小，却剧毒无比。也正是它的体型，让人很容易就忽略它。
只要它朝草丛或树叶里一窜，几乎都看不到它的踪影。而今天跟过来的又是自己的儿子和女儿，只能小心小心再小心。
叶狼王可不想自己来一个白发人送黑发人，那可就太不划算了。
他把手一指前面的碎石滩左侧的草丛说道：“我上一回就是在那儿遇上的……”
沈牧点了点头，缓缓地抽出厉邪，此时一点都大意不得，只能打醒十二分精神，做出随时都有可能遇上七角灵蛇的打算。
叶懒春也是经验丰富的猎手，他的目光随着父亲手指的方向看过去，脚步却一下轻了下来，手里更是紧紧地拽着吹箭筒。