杰拉尔德出生时在脖子后面有一个兔子形状的胎记(据他的母亲说这是他们家族中许多男性的显著特点)，在眼睑有一块葡萄酒颜色的记，两只不同颜色的眼睛形状也略微不同，在他的右臀部有一块记，他的父母觉得很像枪击受伤后留下的疤痕。臀部的记慢慢地消失了。
杰拉尔德的发育无论从哪方面看都是正常的。唯一奇怪的是夜惊致使他在夜里尖叫。.在一岁以前，杰拉尔德就做了几次可怕的噩梦。在2~8岁之间，每星期至少发生一次夜惊，有时甚至每星期三、四次，而且总是发生在午夜和凌晨2点之间。杰拉尔德的夜惊频率逐步减少，并在他10岁左右的时候彻底消失了。杰拉尔德14岁的时候(我遇见他)，他仍记得被自己的尖叫声惊醒。他的母亲记得有时杰拉尔德叫喊著说"不！"，并在夜惊期间进行争辩。
每次夜惊发生的时候，杰拉尔德的母亲就来到他身边，设法抚慰他，但是她发现无法接触杰拉尔德或安慰他，因为“他处于没有完全清醒的这样一个沉睡状态中”。偶尔他的母亲能明显唤醒他后，他也说不出梦见了什么。通常他在昏睡的状态中去洗手间，然后去他父母的卧室里睡觉。早晨他记不得睡眠中令他烦恼的事。
在杰拉尔德大约2、3岁的时候，一次，当他夜惊尖叫时，他的母亲来到他的床边，并安抚他说“妈妈就在这里”。杰拉尔德回答“你不是妈妈”。这一反应令他的母亲气馁，自那以后再也没有用这样的话来安慰他。在说这话以前或是过后，杰拉尔德在他清醒状态中表现正常喜爱他的母亲。杰拉尔德的母亲从未对家庭医生提到这些夜惊因为他清醒时的行为似乎未受夜惊的影响，而且很正常。(杰拉尔德的父亲也是一名医生)。乍丁夫人猜测夜惊或许与先天的小缺陷和胎记在夜里发作的某种形式有关。她怀疑这一切也许和她37岁时才生下杰拉尔德有关联。
在杰拉尔德4岁左右时，他的全家从他出生地阿肯色州出发，到包括宾夕法尼亚州的葛底斯堡在内的几个地方旅游。在乍丁一家参观葛底斯堡的美国内战战场时，杰拉尔德连忙跑上前，一本正经地对他的父母说，“那就是我死的地方。”他的父母问他是什么意思，但是杰拉尔德没有说别的。他的父亲指出他指的地点是南部联邦部队部署地。虽然转生的概念不是乍丁一家所考虑的，但他们想不出对杰拉尔德所说话的其它解释。
除了夜惊，否认过一次这个母亲，及在葛底斯堡所说的话之外，杰拉尔德是一个正常、健康、动人的孩子，他比一般的孩子聪明。除了理发时有一点点恐惧外，他没有其它恐惧症。他长大后解释说他担心会像萨姆森一样削弱他的力量。到2岁时，他可以长时间集中注意力，并能完成100片拼图。他喜好算术。他的母亲报告，在3岁时他能在头脑中算题。他去幼儿园之前，他的母亲已发现给他一页加减法算题便可使他集中精力。她认为那时的他比以后集中注意力时间更长，并指出早期的发育没有延续到初中的代数。很小的时候，他就清楚地记得街道，并能指出他不常去的一些地方的方向。从3、4岁起，他便对旗帜有极大的兴趣，他认识在他的国旗世界丛书中绘制的所有国家的国旗。他还特别喜爱动物。
孩童时代，杰拉尔德就对所做的事情十分精确和挑剔。如果圣经学校老师删掉圣经故事的某一部份，他就会予以纠正。他坚持他的玩伴一定要准确制定"星球大战"防御系统对话。在喜欢蔬菜和不吃甜食方面，他似乎比一些孩子更成熟。在信仰方面，他也比其他家人更虔诚。
在上二年级的时候,他有一件灰色棉布夹克衫，他让他的妈妈在上面缝了许多旗帜，其中包括显示南部联邦旗帜的南部旗帜。穿小了之后，他仍保存了那件夹克很长时间。(南部联盟或南方军队在美国内战中就是穿灰色制服。)除此之外，杰拉尔德对美国内战没有表现出特别的爱憎。杰拉尔德父母双方的亲戚都来自南方，但是家里没有人觉察在美国内战中是否有他们的祖先。[注释：斯蒂文森(1983b,19R7)报导了相对来说罕见的美国孩子的实例，他们明显记得可查证的前世，几乎所有的孩子都与前世的个性相关。我怀疑这之所以发生是因为那些不习惯轮回概念的父母，在孩子提到他们所了解的人如一个亲戚的生活细节时，更有可能留意。如果孩子提到的是父母已经认识或了解的人，证实也就更容易了。]
乍丁女士指出在他们去葛底斯堡旅行回来之后不久，杰拉尔德在他的曾祖母的葬礼上看见了她的身体，他朝棺材中看，说道“她不在那里”，意思是她不在身体里。
夜惊和噩梦-前世经历? (二)
托马斯的事例
托马斯 马德(假名)是加拿大不列颠哥伦比亚省温哥华的斯蒂温和黛安 马德的三个儿子中的长子。他生于1982年1月17日。我们幸运地有托马斯所说的非常好的记录，因为他的母亲在她的日记中写下当天的重要事件，她于1985年8月中以后开始特别注意托马斯的话。我在1989年8月采访了托马斯和他的父母，从那时起我通过通信了解到进一步的发展。
在托马斯反覆出现噩梦及讲令人困惑的话的那段时间，托马斯的父母听说了斯蒂文森关于对据说记得前生的小孩的研究。在1985年9月末，马德女士给斯蒂文森写信求教。她的信中说：关于他的故事，令我们震惊的是，他说话的认真态度。它确实是就像他在谈论发生过的事件。我们知道孩子有奇特想像，那使我们自相矛盾，托马斯的事三、四岁孩子的典型想像力有何关系?
托马斯18个月大时开始爱说话，从那时起，他有时提到一个名叫波蒂的虚构玩伴，后来又提到另一个名叫多维的。直到他大约两岁半，托马斯对这些虚构玩伴相当保密的，但偶尔提到他们。后来他提到波蒂的事在下文述及。
当托马斯大约2岁时，他半夜哭著醒来，并且非常伤心。对他妈妈的询问，他回答说他做了一个关于加拿大白蛙的噩梦。托马斯在几年中继续有惊醒他的噩梦，在被这样的梦惊醒后，他常常半夜爬上他父母的床。托马斯三岁之后，做噩梦的频率增加了。从1985年8月、当托马斯44个月大时开始，他会在睡著时从床上掉下来，有时一夜两次。有时他从床上掉下来也不醒。这持续了几个月。噩梦一直持续到托马斯4岁，然后频率开始降低。当托马斯7岁时，他偶尔做噩梦，但它们都与他看的电视节目有关，不像以前的噩梦。
托马斯没有经常提到噩梦的内容。但是，1985年4月，当托马斯27个月大时，他哭著醒来，说他做了一个关于“非洲和塞闵白蛙”的噩梦。10月3日，托马斯说他的噩梦是关于“旧金山，他们希望我回来，但他们却不让我这样做”。
从托马斯28个月大时，他开始在醒著时，描述与他自己的经历无关的事。反覆出现的主题是几类事故，火，机场，飞机，迪斯科,旧金山，桥，运动，以及“像爸爸一样大”。我稍微详细地给出一些托马斯所说的记录，来描述他所说的复杂程度。
托马斯第一次提到参加他没有参加过的事，发生在五月或六月间，当他在电视上看到关于英国王室的时候。他说，我认识黛安娜，另一个黛安娜。黛安娜和我在奔跑，四周全是火。黛安娜的脚上著火了，她没有停止奔跑。那是很久以前当我是大人时。
1985年7月，托马斯听见他的母亲描绘一起多年以前的交通事故。托马斯评论说“当我是大人时，我也卷入一起交通事故。”几天后他重复说：“当我是像爸爸一样的大人时，我卷入一起交通事故。”当被问到“什么时候”时，托马斯回答到：”大的时候,我出了小汽车事故.什么时候问什么时候."托马斯回答"当我住在旧金山，像爸爸一样的大人时。我住在一座一条大河上的桥边。”他接著说发生事故时，汽车的后座上有两个小孩。令一次，托马斯谈到三个月后和一个朋友开车，第三次，他谈到汽车的后座上有小孩坐的座位。
在八月中旬，托马斯说“当我在机场开车时，所有等候飞机的人看到撞车”。同一天，托马斯还说一架喷气式飞机撞进他的房子。他还说，“我叔叔和我住在迪斯科。有开大口的喷气式飞机，以便汽车可以开进去。”
8月31日，托马斯再次说他曾有一次交通事故。问什么时候，托马斯说：“在旧金山，我的车有你能系的翅膀，有其它人撞进喷气式飞机。10月13日，托马斯对他的姨妈说：“我不喜欢乘飞机，问他为什么，托马斯说"一些车乘飞机。”托马斯第三提到系到汽车上的翅膀在下面描绘。
八月中旬，托马斯看到一架喷气式飞机的灯光，说“或许飞机将去迪斯科机场”。他的母亲问他是否指旧金山，托马斯说：“不，不，旧金山机场大得多，像这样(做手示)。”他的母亲说“所以它是小的”。托马斯说“它是大的，但不是非常大”。然后托马斯描绘迪斯科机场的格局，说那有吃饭和买东西的地方。他的母亲问他和谁在一起，托马斯说和他的叔叔在一起。于是他的母亲列出他的叔叔，托马斯说“不，不，不是那些叔叔。”
8月21日，托马斯的父亲在他在时沉思：“我猜想旧金山是什么样。”