他没有明白表示,甚至连刘锜谴责的现况,官家也不置可否.看来,做官家也有他的难处,有些事不便于明白表态,只能出之以模棱两可的态度.
然后刘锜又委婉地提到官家当初的诺言,表示愿往前线效劳,这又是使得官家为难的问题,他沉吟半响,说了一句:
"朕日前答允过卿到前线去的话,且待理会."
但是刘锜明白,"且待理会"是官家的一句口头禅,话虽然说得委婉,含意却是明确和否定的.他如果说"且待商量",事情还有商量的余地.当他说了"且待理会",事情就没有挽回之余地了.
官家看到他一向宠信的刘锜的失望,也感到非常抱歉.好像要加以补救似地,他忽然说出下面一番出人意外的话:"朕用童贯为北道宣抚,不料他近来昏瞀持甚,谬误极多,殊乖朕之厚望.朕昨已加派蔡攸为宣抚副使,名为专任民事,实以监察童贯,使其不敢胡作非为.卿是明白人,想可知道这其中的奥妙."
"官家圣鉴极明,"刘锜深深地考虑了一回,还是直率地表示了自己的想法,"只是微臣生怕他两个去了,对种师道的掣肘更多,无裨军事大局."
"这个卿不必过虑,朕既用种师道为都统制,岂有不加信任之理?只是'上兵不战'、'止戈为武',古有明训.倘能不战而屈人,岂不大妙!卿得便可把此意转告种师道."接着官家又情意稠密地说道,"军旅之事,卿所专长,朕左右也需得力之人,以备顾问咨询.卿还是暂留京师,侍朕左右,前线如有缓急,再放卿出去不迟!"
刘锜回家后把他和官家的应对一一告诉了赵隆和马扩.他们都为刘锜不能上前线去感到惋惜,大家慰勉了他.
亸娘注意到爹的一句话:
"前线之事,瞬息万变,事前哪里都说得定!贤侄报国心长,好歹总要出征前线.即如愚叔,这把年纪了,也是不自量力,不甘伏枥."
这虽是安慰刘锜哥哥的话,亸娘却还是第一次听爹自己说出愿往前线的话.她深深地对爹看了一眼,似乎在他心里发掘出一个重大的秘密.
然后他们谈到蔡攸之事.大家都猜不透官家何以要把童、蔡之间的蹊跷关系告诉刘锜.不过这个意见大家都是一致的,轻薄浮滑、童騃无能的蔡攸,怎能"监察"得了老奸巨猾、城府深密的童贯?他们两个在一起时,不是童贯老远地把蔡攸撇在一边,就是两人同恶相济、狼狈为奸,第三种结果是不会有的.他们怕的还是刘锜奏对的那句话,怕他两个联合起来共同对付种师道,使种师道受的压力更大.
这时赵隆忽然兴致勃勃地讲起一个二十年前流行过的笑话.说是笑话,却是实有其事:
"那时节,你还怀在娘眙里,没落地哩!"赵隆难得有一次说到亸娘的母亲,然后又指着刘锜娘子说,"你那时也不过是个娃娃罢!"
那时蔡京刚从翰林学士进入政府,正在得意忘形之秋.一天吃罢了饭,他忽然想到要试试几个儿子的才情.
"你等日日馅此,"蔡京指着一碗白米饭问道,"可知道它从哪里来的?"
"生米煮成熟饭."蔡鞗很快地回答."这碗饭分明是用白米煮成."
"回答得好!"蔡京点头赞许,"可是白米又从哪里来的?"
"粮仓里搬出来的."这回是蔡絛抢先了.
"非也!为儿的亲眼看见白米都从席袋中倒出来."蔡儵不甘落后,纠正兄弟的话.
"你们省得什么?"善于鉴貌辨色的蔡攸看看"郎罢"的气色不善,又连忙纠正两个兄弟的错误,教训他们说,"你们纨裤成习,只省得饭来张口,哪知道物力维艰,来处不易.今天教你们一个乖,白米是打臼子里舂出来的."
"当时俺等都在部队里,听了这个都笑痛肚子,笑那些文官的子弟们都是四体不勤,五谷不分."赵隆补充道,"谁知道过不了几天,蔡攸已擢为中书舍人,大家就此称他为'臼子舍人'."
"如今时势颠倒过来,"刘锜也禁不住笑道,"臼子舍人不必再去奉承老子的颜色,倒是老的要伺候臼子儿子的颜色了."
"如今臼子学士又要到河北去当宣抚副使,"刘锜娘子接着说,"只怕把河北的老百姓都放在臼子里一杵杵死,这才叫老百姓遭殃哩!"
"正当军务倥偬之际,却派了这等人去宣抚北道,岂非朝廷的失政!"马扩慨叹地说.
"老百姓哪里甘心就教他一杵杵死了?"赵隆又重新回到对权贵们的激愤的心情中,忿然地说,"听说河北义民云聚,攻城打州,专一杀戮贪官污吏.蔡攸多行不义,积怨所至,一旦为义民所获,放到臼子里一杵杵死,这才大快人心哩!"
①郭子仪、李光弼(契丹人)都是唐朝对安史叛乱集团作战的名将.因受宦官监军掣肘,不得收全功.
第十一章
(一)
近来他们经常围坐在赵隆的病室里议议朝政,谈谈北伐的消息,包括一切可惊可愕、可笑可愤的,却很少有可喜的.这里也是一个小小的"经抚房",虽然没有颐指气使、发号施令的大权,却有着更加符合实际情况,符合实际需要的判断和分析.
赵隆度过了最初的危险时期,总算止住了大口咯血,却留了不少后遗症.
现在医官邢倞是到刘家走动得最勤的客人.他不辞辛劳,心甘情愿地冒着被病人抱怨、责怪甚至还可能被斥责的风险,每隔两、三天就来为赵隆诊一次脉,一丝不苟地开方子,即使只换一、二味药,也要细心琢磨上半个时辰.
邢倞是个表面上脾气十分温和,内心却很刚强的老医生.不了解他的人,认为他是个棉花团子,了解他的人却说他像块生姜,生姜是越老越辣.
作为一个医生,他没有权利选择病家,只要送上马金,他就得去诊脉.高俅、童贯都是他的病家,他的责任是把一切病家,包括十恶不赦的权贵们在内的病都医好;作为一个堂堂的人,他有权利在病家中间选择自己的朋友,包括没有给他送上马金的病人.
例如师师的严师、慈父何老爹,就是他的没有马金的病家和知心朋友.邢倞在朋友面前提到这位何老爹时.肃然起敬地称之为"风尘中的侠士",并且谆谆嘱咐师师,一旦有了缓急,唯有投奔何老爹才是十分可靠的.好像洞察人的疾病一样,这位老医宫也洞察社会的疾病.他认定到了政、宣年间,这个朝代长期来患的痼疾,已成为不冶之症,变故之来,可能即在眼前.他自己这样一把年纪了,又无妻室儿女之累,他担心的只有师师.他关心师师的政治生活也好像关心她的健康生活一样,怕她依傍宫廷,难免要遭没顶之祸,已为她预筹了后路.也许他模糊地意识到一旦有了事情,能够保护师师的安全力量,不是来自自身难保的宫廷和上层,而在于风尘之中.他也模糊地意识到一旦大风浪来到,将会出现怎样可怕的情景.可惜他作为一个医生,开不出一张能够治好社会的痼疾的方子.
小关索又是一个他从病家中选出来的好朋友.
发生过这样一件凑巧的事情:李宝和高俅这一对冤家恰巧在同一天、同一个时辰中,同样地迫切需要他.高俅派了四五个干办、虞候,后来又派来了儿子速驾.他却先去诊了李宝的病,完事后再去高俅的家.他的权衡是这样的:高俅生的是富贵病,一时三刻死不了,他晚去半晌耽误不了大事,比不得李宝的脚骨脱了骱,不先给他冶好,就会误了今晚演出的场子.
后来高俅打听出他晚到的原因,不禁火冒三丈.可是所有的权贵都最看重自己的性命,不敢开罪医生.只好把一口怨气出在李宝身上,借故勒令他献艺的场子停演三天.
现在,赵隆又成为他从病家中挑出来的朋友.
他们的缔交有一段不寻常的过程.最初赵隆对他并不特别尊重,甚至是很有反感的.为了取得他的友谊,邢倞不惜牺牲自己那么重视的自尊心,忍受了他的坏脾气.他的权衡是这样的,他绝不能容忍权贵们对他有丝毫不敬,但如果是侮辱了权贵的病人侮辱了他,他甘之如饴.因为敢于向权贵挑战的人就是药物中的砒霜,砒霜的烈性可以杀死社会的蠹虫,至于他自己,对砒霜只好避着点儿.
赵隆不能够长期忍受疾病的折磨,每次看到医生时,就要心急地问:
"俺饭也吃得下,觉也睡得稳,这个病算是痊愈了没有?"
"还未!还未!哪得这样快就好起来!"邢倞耐着性子回答病人,皱起了他的满布皱纹的眼皮,"钤辖休得孩子气.俺说,再过三、五个月,钤辖也离不开床铺呢!"他知道这句老实话可能会引起病人的强烈的反应,急忙离开他,警告刘锜娘子和亸娘道,"好好照料他,休教他吃得太饱,休要离床,千万莫发性子.钤辖再发作一次,俺也只好白眼向天了."
由于邢倞的医道、人品,他在刘家树立起崇高的威信.这个警告被严格地、甚至是强制地执行了.它使病人受到莫大的委屈.赵隆向来是宁可把黑夜当作一床被单,把大地当作一张草席,就在白骨遍野、青磷闪光的战场上露宿.否则就让他伏在一步一颠、缓行着的马背上打个瞌睡(连续几天的行军、作战,有时使他疲倦得在马背上也睡得着觉).再不然,就让他舒服地展开手脚在土坑上睡上一宵.总之,无论哪里都比病床上强.他赵隆的这副硬骨头是在砂石堆里滚大的,是用刀枪箭镝的熔液溶铸成的.他天生要和泥土、石头、生铁、熟铜打交道,就只怕在温暖软绵的锦茵中逐渐把生命软化掉、腐蚀掉.
他再也没法在病床中待下去,这是他日前斗争的一个焦点.
他焦急,愤懑,稍不称心就大骂山门,骂别人、也骂自己.邢倞是他的首当其冲的出气筒,他骂这个瘟医生从来没给他服过一帖好药,骂医生自己生了不生不死的瘟病,还要强迫别人跟他一起生瘟病.一天,他想出了一句刻薄话.
"就算妇道人家养孩子,坐产一个月也算满了月,俺已睡了这许多天,难道还没睡够?"