“看来我还是来晚了。”
突然闯进来的声音，使得三人都看向了门外。一个熟悉的脸，让庄澜筱吃惊不已，激动地起身，抱住了他，兴奋地说道：“你终于回来了！你这个没良心的！”
“什么没良心的？不要说这种引人误会的话！”
来人一脸嫌弃地伸手推开了正激动的庄澜筱，眉头皱了皱，进屋坐在了凳子上，黑如夜的双眸看了看一眼对面的东方琰，也看了看身旁的一脸莫名其妙的司空轩竹，对他笑了笑，打了声招呼：“你好！司空公子，在下庄怡臻！”
司空轩竹刚想开口介绍自己之时，眼前的这位年轻男子竟然说出了自己的名字，而感到诧异。而庄怡臻却只是笑了一笑，并没有告诉他其原因。庄澜筱回到了位置上，看到庄澜筱现在就在面前，自然很高兴，但是这里发生的事情，让她忧心了起来，便问着庄澜筱他怎么会知道他们就在这里。庄澜筱长叹了一口气，翘起了二郎腿，只手撑起下颌，略有些倾斜着身体坐着，慢慢说着自己不在他们身边这段时间，自己都做了哪些事情。
独乐乐，不如众乐乐8
庄怡臻随着自己的师傅上月老人回到了绝世谷清修一段时间，意识真正清醒之后，因记挂姬紫筠的事情，加上这段时间有收到自己义兄曹封瑞的飞鸽传书。按信上所说，曹封瑞希望庄澜筱能到盐帮暂时掌管江南盐帮，至于其原因信上未说。于是简单收拾行李，匆匆辞别上月老人。
出谷之后，在去扬州要接管江南盐帮的路上，听到武林上的各门各派均有人无故失踪或是无故身亡，再加上武林大会在不久之后召开，这使得各个门派是愁云不断，忧心忡忡。庄怡臻就留意去查了线索，结果发现，失踪或是身亡之人，都曾在江西逗留数日。在逗留期间，均未与各自门派或是任何一个联系，就如空气般蒸发，消失了几日。之后回到门派，不是不明失踪，就是莫名身亡。所以快马加鞭赶到了扬州，刚进城，却碰到了假扮赵天行的柯楠。从他口中得知，江南盐帮的帮主曹封瑞竟在三天前无故失踪了，而那个曾有一面的二帮主在曹封瑞失踪的第二天也中毒身亡了。庄怡臻隐约感到这些事情一定与仇血盟有关，但是与这次的武林大会绝对有关系。此次的武林大会是在扬州的紫云山庄举行，所以此刻的扬州比平常更热闹，却也危险重重。紫云山庄已招待了各路门派和众多英雄豪杰，其中也包括了仇血盟的人，却是他们的总盟主未来，只是先来他们的二盟主和陪同的三四个人而已。庄怡臻不明白为什么他们也会收到武林大会的邀请函，而柯楠也是不明白，所以到时处处必要提放着他们。现在扬州到处已经布满了他们的眼线，行事更是要小心。
别了柯楠，接管盐帮之后，也离开了扬州，直接去了江西，看看是不是能有些线索可寻。既然来到了江西，必定要去拜访了赵瓇庸的府邸。因为从上月老人那里得知，赵瓇庸的女儿可能会与曹封瑞有所认识，所以也想借此见见这个神秘的赵小姐，看看她是否真与曹封瑞认识。如若认识，可知他的下落或是去向？却被赵瓇庸以各种理由推说而未见到。自然如东方琰他们所知道的，在府中的这位赵瓇庸并不是真正的赵瓇庸，只是假扮的。而在这位赵瓇庸身边的黑风兄弟并未察觉到这点，为了防止节外生枝，他没去揭穿，也没告诉黑风兄弟真相。并不是说庄怡臻不信任他们，只是他们知道真相后，并不会保持沉默。过于爱憎分明，太过于忠心主子，到时必会打草惊蛇，会引来很多不必要的麻烦。所以没多做逗留，便离开了江西。随后来到了商都城，见到了弘素和早已恢复的钟万千。虽然没有得到什么相关线索，但是却有个喜讯。至于什么喜讯，庄怡臻并未告诉他们。直接跳过，继续往下讲着。
后来到了荆州，去了白府。从白瑞文口中得知了姬紫筠的下落，也知道了他们要来找药神。知道姬紫筠现在是安全的，也有人保护着他，自己也放下了一半的心。因为仇血盟已经大摇大摆地住进了紫云山庄，他们的行迹也越来越明显，所以不分昼夜，捉紧时间来找他们，结果还是来晚了。
庄怡臻一口气说了很多了，终于说完了，畅快了许多，说道：“就是这样了！”
知道姬紫筠现在很安全，也有人保护着，东方琰也稍稍放了点心。但是想起之前赫连钰也是被人保护着，但是依旧受了伤，还失忆了。现在姬紫筠又是这样的状况，一下心又提了起来，还是不放心，皱着眉头，摇摇头，说道：“我还是不放心！是谁保护着他？真的可以保护着他吗？”
庄怡臻自然知道东方琰真的担心姬紫筠，从他真挚的眼神中，看得出东方琰刚才所说的也不是假话。但是，现在的情况也不容许他去多想事情。当初为了姬紫筠，自己答应了协助东方琰查案子。自己会帮助他，一方面是在自己来寻东方琰之前，从许伯拿到的信，信中黑妖怪人有所交托，便从暗转为明。但是东方琰也绝对不会想到，帮他查案，也是因为自己与皇上做了秘密交易，至于是什么交易，暂不说。是因为对于现在的情况，这个不重要。案子东方琰一直交给小风子去查线索，但是小风子一个人根本就不知道江湖的险恶，也不会去辨认线索的真假。前段时间知道小风子查到敌人的虚假信息后，便飞鸽传书让小鱼仔陪着小风子去查线索。要不然再次因为错误的线索而耽误案子，就不行了。收集线索，对作为武林上金算盘的他而言，那是很容易的事情。难于如何在断断线索中找到案子的影子，连在一起。东方琰自己却在这里理着越来越乱的情丝。不是不该，但是不是时候。皇上给他一年半的时间，不是让他四处玩山游水，处处留情温存。即便是那样，也应该先把案子结了。东方琰从出京城到现在，一年半的时间，已经过去了几个月了，线索很多，但是也很零碎，案子基本没什么进展。这样怎能如期结案，给皇上一个交代呢？
庄怡臻眯着双眼，笑着反问：“你认为你现在有那个本事去保护他吗？”
他不怀疑东方琰的本事，但是他现在精神恍散，疲惫至极，怎么能去用心保护他呢？姬紫筠不能说是绝对安全，但是会安全。从白瑞文那里知道，他有药神和半仙隐士保护着，毕竟要来扬州的路上，什么事情都会发生。只要他能平安到扬州，就好了。
忽然转头看向庄澜筱，眨着闪亮闪亮的眼睛，说道：“亲爱的姐姐，你可爱天真的弟弟现在肚子饿了！”
庄澜筱听到那个“天真”就浑身打颤，鸡皮全身起。他天真？他天真的话，那些刚出生的婴儿就已经有那些少儿不宜的想法了。其实庄怡臻不说，自己本来就要去厨房准备晚膳的。然后起身先离开。
司空轩竹虽然按着自己父亲的嘱咐要跟着东方琰，去帮助他。但是，如何帮他？能帮多少？自己也不知道？就刚才庄怡臻所说的，自己虽然对武林上的事情不是了解，但是多多少少能知道。现在只能看看他们有何打算，随着他们去便好。现在自己脑子有些乱，需要去整理一番。起身告诉他们自己回房休息之时，庄怡臻却从长袖中拿出一封信，交给司空轩竹，笑着说道：“这是我师傅让我交给司空公子的。”
接过信，好奇地看了庄怡臻一眼，说了一声谢谢便回房去了。
东方琰现在确实有些心力交瘁，也想回去休息，但是要离去之时，庄怡臻叫住了他：“好好休息！之后我会告诉你‘宇炎’公子的事情！”
东方琰回头看了看一脸笑得灿烂的庄怡臻，想问这到底是怎么一回事，但是庄怡臻的下一句话让他不去问了。
“还有东方大人，你的事情！”
在房门前站了一小会儿，便起步离开了这个房间，按庄怡臻说的，去休息好，等着庄怡臻来告诉他，他要告诉他的事情。
房间现在只剩下庄怡臻一人了，烦恼地叹着气。起身伸了伸腰，做着古怪的表情，然后抬手拍拍脸颊，轻抿着红唇，有了漂亮的弧线。带着轻松的微笑，来到隔壁房间。没有敲门便直接将门推开走了进来，看到弘一还是泡在漂浮着各种药材的水中。最初的淡香，现在变得浓重起来，甚至有些刺鼻。