走了十来天，顾子湛一行终于回到了京城。
这一路上, 她与楚澜也在猜测, 邢康在此时投靠天顺帝, 究竟是因为什么？仅仅是一个太子侧妃的位置，连名义上的太子岳丈都算不得，他又怎么可能满足。
不过邢康这人, 顾子湛几年历练下来，也看清楚了许多。其实从一开始，邢康就是个投机者。从他最初对第五铭的评价上就可以看出，在邢康心里, 对于讨上位者的欢心，是极为看重的。那么，若是他发觉豫王无法满足他向上爬的欲望，倒向更有权势的一方, 似乎也说的通。
只是不知道, 天顺帝又给了他怎样的许诺。
刚回到京城，顾子湛与楚澜, 便又听说了另外一件事。
这件事, 令她二人也是一惊。
太孙竟然在宫中落水, 高烧不退。这事, 怕不简单！
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这件事，由天顺帝亲自出手，被压了下来。
太子妃本就因太子纳侧妃之事心情郁郁，又遇上太孙出事, 一时急火攻心，也卧床不起。
而太子见此，竟不顾天顺帝的旨意，强行罢选秀女，甚至要将新纳的侧妃退婚。天顺帝龙颜大怒，直斥太子妃不贤，甚至扬言要废掉太子妃。
太子无奈，迫于天顺帝的威逼，与那新纳的侧妃邢氏圆了房。
知道这事后，顾子湛心中五味杂陈。
原来，这世间的以己度人，竟这么难！
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在豫王府中，豫王为顾子湛几人办了一顿接风宴。
人不多，只有顾子湛和楚澜，以及顾清、顾泓两兄弟。豫王到来时，身边还跟了一名年轻女子。顾子湛先前已得到消息，豫王新纳了一个侧妃曲氏，只是没想到豫王竟会将她带来参加家宴，足可见对其的看重。又不知，这名叫做曲烟的女子，究竟是什么来头。
顾子湛与楚澜悄悄对视一眼。之后，顾子湛看向顾泓。
三年未见，顾泓也长高了不少，眉眼间却少了许多灵动，看向顾子湛时，眼神竟有几分戒备。
曲侧妃倒是个会说话的，几句寒暄下来，不光说了顾子湛与楚澜许多好话，对豫王也是小意奉承，竟惹得一向阴冷的豫王大笑了许多回。
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饭后，豫王留下顾子湛，与她去书房说话。
先是嘉勉了几句，夸奖顾子湛这三年在江南发展的很好，不光稳固了原有的势力，也新拉拢到不少官员的支持。最重要的是，使紫微帝星之说在民间悄无声息的蔓延开来，留不下惹人怀疑的线索，又如星火燎原，愈演愈烈。
顾子湛谦虚笑着。
这些事，都是她有意做下的。但豫王却不知晓，这些，只是顾子湛走向人前的开始。新拉拢的官员，自然是只忠于顾子湛的，便是原先豫王的那些人手，也大半被顾子湛掌控。甚至凤都巡抚——原先豫王派来监视顾子湛的人，如今也站到了她的身后。所以豫王收到的消息，都是些天下太平的喜报。
随后，豫王话锋一转，开口道：“如今太子与陛下日渐离心，他顾源的名声也不怎么好，正好是我们的机会。”笑了一声，豫王继续道：“还有一件好事，小太孙落水了，高烧难退，估计也就在这一两日了。”
顾子湛有些吃惊，她也没有料到，有义许坐镇，太孙的病情竟会发展成这样。且听豫王之意，太孙怕是命在旦夕了！
豫王一直在观察她的神色，见顾子湛面露惊疑，便又笑了起来，“这小儿福薄，也是上天助我！等他一死，太子便再无子嗣，储君无后乃国之大忌，再加上储君失德，他这太子之位，就再保不住了。”
顾子湛点点头，又问道：“但陛下仅太子一子，即便太子不贤，怕也不会废储吧？”忽然看见豫王志得意满之色，顾子湛心头闪过一个念头，不禁一凛，试探问道：“父王莫不是欲学前朝景帝？”
豫王轻抚胡须，只一脸高深地笑对她，却并未答话。
但顾子湛心中却已了然。
前朝文帝无子，选了自己的弟弟封了皇太弟，便是后来的景帝。看来，豫王竟是在打这般的主意！
如此一来，东宫，性命危矣！
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顾子湛回去后，忙将这事与楚澜说了。
楚澜秀眉紧锁，良久，看向顾子湛说道：“我欲进宫一趟。”
顾子湛自然理解她。太孙是个好孩子，又对东宫此刻的处境十分重要，而且楚澜身为医者，也绝做不到无动于衷。况且，她也是真心喜欢太孙，他极像太子，是一个心怀仁慈，聪颖机灵的好孩子。
想了想，顾子湛起身替她取来披风。“孩子是无辜的，阿澜你想做什么便尽管去做，我全力支持。我这就让段勇护送你入宫。”
忽然想到什么，顾子湛从腰间取下一个腰牌，目光停留在“东宫令”这三个字上。只稍稍一顿，便递给楚澜。
“你带这个去。”
楚澜也是一愣，随即立刻接过腰牌，转身离去。
顾子湛看着她的背影静立良久。
那日在宫里，太子给她们留过一条退路，千难万险中的生机。那时她们没有用上，如今为着太孙如今物归原主，竟有一丝冥冥注定的意味。
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楚澜归来时，天色已微微发白。
瞧见她发红的眼眶，顾子湛再没有多问，只上前拉起楚澜，把她拥入怀里。
“澜儿，你尽力了。”
楚澜在顾子湛怀里紧咬下唇，良久，缓缓吐出一口气，轻声道：“义许不是庸医。这回，是真的，救不回来了。”
天亮之后，宫中传出消息，太孙薨。
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顾子湛作为宗室，虽然叔父无需为侄儿服丧，但毕竟是正经册立过的太孙，地位崇高。顾子湛腰间依旧系了一条白布，代替豫王，与楚澜一起，入宫吊唁。
时隔三年，顾子湛又一次踏入了皇宫。
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再一次见到太子，已于三年前判若两人。
曾经的温润君子，如今满脸胡茬，一身颓然。
见到顾子湛与楚澜，太子顾源强扯出一个笑脸，“阿澈有心了。你是真君子，孤自愧不如。”
顾子湛知道他是说楚澜进宫为太孙诊治之事，摇摇头，轻叹道：“是殿下待我如亲弟，如今又何必多言。煜儿这孩子，唉，可惜了。殿下，阿兄，还当保重身体。”
闻言，太子眼眶一红。“是我这个当爹的没用，护不住他。”
楚澜见周围人多，只得出言打断，“殿下，太子妃在何处？我去看看她。”
太子强忍住泪意，点点头，“她就在后殿。她身子不好，有劳世子妃照看。”
楚澜点头应下，便去往后殿。
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刚进入后殿，楚澜便闻到了殿中浓重的药味。
太子妃脸色蜡黄，丧子之痛已将她彻底击垮。双目无神，见到楚澜，也只呆呆望向她。楚澜接过宫女手中的药碗，放在鼻尖轻嗅，心知太子妃心中郁结难舒，又染了风寒，这药很是对症，应当出自义许之手，便放下心来。交给宫女，看着她们扶起太子妃，让她将药饮下。
太子妃由着宫女喂药，神情呆滞，仿佛心神俱被抽离。
待宫女退下，楚澜便伸出二指，轻轻为太子妃探脉。
殿中寂静无声。许久，太子妃好似缓过些神来，轻声对楚澜说道：“无需这些了。我自己的身体自己清楚，煜儿没了，我也活不久了。”
楚澜在除了顾子湛之外的人面前，一向清冷，如今也是沉静答道：“殿下身子有些弱，但多加调养，也可恢复康健的。”
太子妃猛地抽回手，凄苦说道，“我的煜儿没了，我身子康健又有何用！”好似突然被触动心弦，太子妃掩面悲泣，“他已经八岁了啊，我的煜儿！他前一日还缠着我，喊着娘、娘，儿子要吃糯米团子，我不让，我要他好好背书，第二日再做给他吃。可是，可是那第二日，他就落了水，他醒不过来，就那么发着烧，就在我怀里，不停梦呓，喊着娘、娘，孩儿疼、疼、浑身疼......”
“我救不了他，我恨不能以身相替！我的孩儿啊，我十月怀胎，我把他从那么小，养成一个懂事的小伙子，可是、可是我却无法替他疼，我什么都没法替他做！”
实在是忍不住悲痛，太子妃失声痛哭，“我恨不能替他去死啊！”
见太子妃这般，楚澜恍然想起了自己的母亲。她已许久不曾记起母亲当初的模样，却从不曾忘记，那日母亲拉着她的手，油尽灯枯之时，还是笑着对她说：“真好，我的游儿无事，便好。”
闭上眼，楚澜将忽然涌起的泪意逼回，有些沙哑的对太子妃说道：“殿下，你当知晓，你待煜儿之心如何，煜儿亦会与你相同。”
太子妃满脸泪痕，呆呆抬头看向楚澜，“你说的是真的？”
楚澜神色肃然，重重开口，“是的。”
见她这般郑重，太子妃看了良久，才低泣答道：“那便好。”又忍不住哀泣，“可如今，这些又有什么意义。”
楚澜扶起她，正色道：“如今已至危急关头，殿下若再不振作，只怕会令煜儿在九泉之下，也难以安心。”
太子妃怔怔看向她，“此话何意？”
楚澜与她直视，“东宫若无子嗣，则东宫危矣！”
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待到楚澜从后殿出来，便见到那正在殿外等候的人。
顾子湛拉过楚澜，与她一同踱步出宫。
路上，顾子湛轻声问道：“已与她说过了吗？”
楚澜点点头，旋又摇头。“该说的我都说了，只是她此时丧子之痛难忍，会如何做，也不得而知。”
顾子湛点头，长叹一声，“我也与太子说了。东宫不可无后嗣，不然，只怕他当真会如意。”
这个“他”是谁，二人心知肚明，便不再多说。
只希望天顺帝可以体谅人心，不要再一意相逼，给这对可怜的父母一些时间。
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然而，即便是天顺帝想给时间，豫王也等不了了。
因太子健在，太孙的丧期便只有一月。一月之后，豫王便派人在大朝会上，对太子当殿发难。
又是钦天监，上任监正胡为道被秋后问斩不到三年，新任监正石道杰便再一次当殿言说太微星陨灭，东宫失德。他甚至当众斥责太子乃是诡星，克死了太孙这个真正的太微星君。
这话太过诛心，太子当场急火攻心，昏厥倒地。天顺帝大怒，又一次判了钦天监监正秋后问斩。
但这一回，群臣的反应，比上次更为激烈。
像是不要命一般，一名言官当场死谏，另有十几名文官见天子一意孤行，进谏无法，当殿摔冠而去。就连国子监的太学生，也有许多人围在宫门口，扬言天子不公，要罢黜太子。
一日之间，龙骑卫数次出动，带走了近百名官员和士子。龙骑卫的暗狱之中，人满为患。
京城百姓物议喧天，不少人围在暗狱门前，几乎要引发骚乱。
最终，天顺帝无法弹压民意，只得将石道杰罢黜官职，改判流放。
太子下了罪己诏，被罚去太庙思过。
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太子离开的第三日，太子妃投井而亡。
天顺帝大怒，贬斥太子妃母家，将其族人发配充军。
太子在太庙得知此事，吐血昏厥。
顾子湛再安耐不住，当夜，秘密去往太庙，见到了太子。
谁也不知那夜他二人说了些什么。
一月之后，太子思过归来，一向温和的面庞，已染上了狠厉。
他回来的第一件事，便是向天顺帝请命，向天下招选秀女。不计身份高低，只求身家清白。
无论成佛与成魔，其志不可夺。