兆熙六年的寒冬有些漫长, 年老的太上皇终究还是没有能够熬过，在太后和子孙的陪伴下，走完了他不平凡的一生。
弥留之际, 顾桢的脑海中, 不受控制的闪过无数的画面。
他太老了, 走过的路也太长。陈朝的皇帝, 他经历过?了三?个，跟随太/祖起兵那年，他都三十三?岁了。即便自小父亲就十分严厉, 但他总是钟鸣鼎食之家的大少爷，就算与戎族战过?许多回, 可那次起兵, 心?境依旧是不同的。他们一家都再无退路，紧抱成团, 厮杀在鲜血和烈火中, 连胜利后该要如何，都没有闲暇去想。
那一年, 他终于有了自己的长子，随后不久，大军取得了首场大捷。太/祖大喜过?望, 亲自给这个嫡孙取名为“源”。是胜利之源, 也是万物之源, 足可见对其之看重。
然而就在第二年，他自小最为亲密的二弟顾极，为了救他，战死在了沙场。而顾桢自己，也受了重伤, 以致再难有子嗣。
当时是什么样的情形，如今早已记不清了。只记得那时，自己久久无法遗忘的悲伤和仇恨，还有难以言说的不堪与恐惧。
顾桢隐瞒了自己受伤之事，心?中那些情绪却愈发难消。四年时间，太/祖在他们这些兄弟的簇拥下，终于带领着?大昭的强军，攻入了陈朝皇宫，成为了新一代的天下之主。他以嫡长子的身份，成为了一人之下的皇太子。
自那时开始，原本亲密无间的顾家人，开始出现了嫌隙。慢慢的，比往日对付敌人还要阴狠的手?段，也开始照着自家人用上了。
他们有一位太过英明神武的父皇，在起兵之时，为着名正言顺，他们这些兄弟，又亲手为他们的父皇，镀上了许多令人敬畏的神话。于是，太/祖便成为了这天下间的神明，成为了百姓心?中的神明。
久而久之，太/祖自己也深信不疑。
日渐衰老的皇帝，开始觉得所有人都比不上自己，偏偏那些比不上自己的人，注定要取代自己，成为这江山日后的主人。他嫉妒又不甘，冰冷又无情地看着?这些儿子们在自己面前卖弄心?机，对自己恭顺着?、巴结着?，又算计着。
而无论怎样，始终，他才是这一切的掌控者。
顾桢的眼睛已经有些看不清，但想起这些过?往，浑浊的双目中缓缓有泪落下。
他怨恨着太/祖的这番模样，不满太/祖这般对待自己。但却在此时才真正醒悟，他又何尝不是，走上了父亲的那条旧路？
他终于无可避免的，成为了自己厌恶的模样。
一双苍老却柔软的手?，轻轻替他拭去了眼角的泪。
顾桢强撑起双眼，模糊之间，看到了老妻的轮廓。影影绰绰，还有一大一小两个身影，陪在他的身边，正握着他的手?。
有孩童低低的啜泣声传来。顾桢意识已有些涣散，过?了许久才好似明白过来，这双小手，是满满的。
他的满满啊，顾桢手?微微用力，和孩子的手?握在了一起。
“爷爷！”
顾桢的心?，骤然被温暖包裹了起来。他又想起了好多事，他有相伴一生的结发爱妻，有关心他、敬爱他，能替他摔碗捧香的孩儿，也有懂事伶俐，敦厚良善的小乖孙。他给大昭，留下了优秀的继任者，这一辈子，有他们陪着送着?，他也算无憾了。
思绪已有些缥缈，顾桢最后想起了他的父皇，在临终时对他说过的话。往日那些阴影，如今想来，只有固步自困的可笑。
嘶哑的声音牵动起顾桢胸膛最后一次的颤动。
“你?们，都要好好的。”
兆熙六年仲冬，十一月廿八，太上皇薨。兆熙帝为其上庙号太宗，谥号为孝。
天下缟素，服丧三年。
**********
钦天监算好了日子，将太宗孝皇帝的灵柩移去了奉安圣殿，待陵寝修葺妥当，再正式下葬。
这时，已是腊月底，就快要过?年了。
天空下起了大雪，顾子湛的銮驾跟在灵柩的后面。飘散下来的雪花大如鹅毛，一片一片落下，将宫人们的足印掩盖。
白茫茫的天地中，偌大的皇宫更显空旷。八岁的顾烺正倚靠在顾子湛身边，眼睛通红，小脸紧绷着，不让眼泪流出来。
顾子湛握紧她的小手，见她略微放松了些，才从銮驾上把她抱下。两个人恭恭敬敬对着?顾桢的灵柩叩拜行礼，厚重的宫门在她们面前缓缓合上。一寸一寸，宫门沉重却无声，直到再也看不到里面的场景。
顾烺没忍住，向?前迈出半步。意识到自己的失态，孩童的小脸上浮现出悲痛和无措。
顾子湛张开怀抱，把她抱紧怀里。
“满满，不要难过了。爷爷去了天上，会在另一个世界里，守护满满的。”
顾烺头埋在顾子湛腰上，发出低低的啜泣声。
顾子湛仰头看着?天空，不让自己的泪落下。满天星辰璀璨，其中便有吾家老人。自此人间永隔，于苍穹之上，却也算是另一番团聚罢。
兆熙七年的新春，在一片悲戚的素色中，悄然而至。
*
年后，虽因着?国丧没有了庆典，各家亲眷还是依着?旧例入宫觐见。
廉胜男去年底生了个儿子，如今孩子还没满月，顾忌着?太宗薨逝不久，宫里正是一片缟素，怕引得太后伤怀，傅友也只是跟着?傅怀匆匆进宫一趟，没多停留便回去了。顾子湛与楚澜私下给了孩子不少赏赐，傅友却兴致不高，直言更想要个女儿，还巴望着?跟顾子湛亲上加亲。
打发走他一家子，随后，韩王顾涛带了正妃，荣泽长公主领着?去岁刚袭爵奉国公的女儿，也一同入了宫。
顾子湛与楚澜还未搬去皇帝寝宫，依旧住在东宫。顾烺还小，虽然已被立为太子，也早请了师傅教习功课，但生活上还离不开她们。加之太宗刚走，太后心情也没有缓过?来，依旧住在合坤宫里，顾子湛便也不急着搬。
顾烺跟在顾子湛与楚澜身后，见到这几个人，各自行过?礼后，她便避开大人，偷偷向李云思看去。她最近在跟着?师傅读史，对这有史以来第一位女国公，便不禁有些好奇。
哪成想，正巧对上一双如墨的眸子，也在看她。
李云思比顾烺大了十岁，今岁便要十九了。她虽身份高贵，但因着?这独一份的爵位，并不为世家大族所喜，甚至那些不敢对皇帝表露出的不满，也被牵连到她头上。原本与成国公家的婚约，也在她袭爵之前，被寻了个由头，退了亲。如今她这婚事，自然便有些难。
荣泽长公主对此很是心焦，顾忌着?国丧，自然不敢直言，但话里话外?的，也能听出稍许。顾子湛心?中了然，再向?那个当事人看去，却正巧发现这一对小儿女之间的小动作。
顾子湛有些好笑，瞧上去这位年轻的奉国公，似乎压根就没把成亲一事放在心上。
顾子湛给楚澜使了个眼色，楚澜便也看到了。浅笑一下，楚澜开口对荣泽长公主安抚道：“儿孙自有儿孙福，皇姊同本宫向?来亲厚，你?且放心，万事皆不会忘了自家人的。”
荣泽长公主也知眼下不是时机，不敢再多说这些。
顾子湛倒是想起一事，向?她问道：“对了，皇姊府上那位长史，为人做事如何？”
荣泽长公主面色却微有停顿，很快又掩饰过去，笑答道：“周长史为人忠厚，办事也极为妥帖，我府上大事小情皆由她打理，是个可靠人。”
顾子湛点头，“同为女子，许多事情上，倒也方便些。”这位如今的周长史，便是当初昂州城的周家小姐，周小婷。兆熙元年时，周员外?生了病，久病难愈，周小婷便没能参加科举。直到兆熙五年，周员外?身体好些了，她才到了京城，重新备考。
当时周小婷正在京城准备春闱，有几家眼红周家家产的，趁机勾结了周家旁支，陷害周员外?瞒报商税。当地官府中也有人收了贿赂，几方勾结，就要将周家的家产夺去。周小婷难免受了些影响，最终与状元之位失之交臂，还是顾子湛看出她那份试卷中另有深意，点了探花。
周小婷当殿告了御状，顾子湛下令彻查，才将周家保全。周小婷身处风口浪尖，翰林清贵是做不成了，正巧当时荣泽郡主被升为公主，就安排她去做了公主府的长史。
想到这里，顾子湛又嘱咐了几句：“她是个有才的，再历练个几年，朕便考虑将她外放。”
荣泽长公主面色一僵，顿了顿才说道：“能得陛下看重，是她的福分。我替她谢过陛下了。”话虽然是这么说的，可她的语调却有些不自然。
顾子湛心?中诧异，面上却没显露出来。几人又说了会儿话，顾涛和荣泽便起身告退，还需再去往合坤宫向?太后请安。
顾烺忽然出声，眨了眨眼睛，对顾子湛说道：“阿爹，以后，能不能让大姐姐常进宫来陪陪我？”说罢，又去看楚澜，小脸鼓鼓的，悄悄撒娇。她可是清楚的很，宫里的事，向?来都是阿娘做主。
顾子湛被她这古灵精怪的样子惹得好笑，但又不能真的不顾别人意愿，让人家来陪她玩。楚澜也笑了笑，点了点顾烺的鼻尖，说道：“你?大姐姐与你不同，你?若要想她了，可以自己去请。当然，也得看她有没有空闲才行，不可强求。”
顾烺便欢喜起来，扬起笑脸，向?李云思问道：“大姐姐，正月事忙，满满不敢叨扰。等过?了正月，我请你来可好？”
李云思身姿摇袅，对着顾烺绽开浅笑，“好。”
*
夜里，顾子湛与楚澜依偎在一起，在灯下合看一本杂记。
想到白天的事，顾子湛便说道：“我觉得，荣泽与她那位长史之间，好像有些奇怪。”
楚澜将目光从书本上移开，“怎么奇怪了？”
顾子湛皱眉，“说不上来，就是觉得，我问起那周小婷时，尤其是说到要给她外放，荣泽的表情，有点不自然。”她挠挠头，“不像是不满，怎么说呢，唉，就是有些奇怪。”
楚澜笑她，“既然没有不满，别人府上的事，你?管那么多作?甚。”
顾子湛不同意，“那不行，顾涛如今被我看重，李云思我也想着过?段时间就放去户部，跟着?谭思贤历练。荣泽的事，便不能轻忽。”她坐不住，匆匆写了封信，起来去殿外将大内总管李廉英叫来，让他把这个拿去给栾楠。
嘲风营在顾子湛成为皇帝后，便不再只是东宫卫，而是整合了花满楼的势力，成为了一个专门的情报部门。柳赞去了龙骑卫，这嘲风营便由栾楠接手，成为了嘲风营第一任总指挥使。而栾指挥使如今也已有了另一重身份，他终于靠着?脸皮厚这一点，“嫁”入了忠义伯府。
这回，顾子湛便安排栾楠，去荣泽长公主府上打探，看看那二人之间，是否有什么不妥。
五日之后，栾楠来见顾子湛，面色有些古怪。
顾子湛正拉着?楚澜下棋。她这个臭棋篓子虽然一如既往的臭，但近日却偏偏起了兴趣，强行拜了楚澜为师，整日烦着楚澜教她下棋。
看了栾楠一眼，顾子湛奇怪问道：“你?怎么了？是又惹忠义伯生气，不给你?饭吃吗？”
栾楠慌忙摆手?，“哪有的事！我家木兰温柔大方，只是规劝我注意身子，合理膳食，免得中年发福！”
顾子湛嗤笑，“没出息！”刚回头，就对上了楚澜似笑非笑的眼眸。
顾子湛一噎，讪讪道：“嗯，听媳妇的话是对的！唉，不说这个了，你?先说说，荣泽长公主府上情形如何？”
栾楠心?中腹诽她惧内，但想到打听来的那些消息，面上又重新露出古怪。想了想，开口道：“据安排进公主府的人回禀，长公主与那周长史之间，并没有什么嫌隙，反倒，亲密的很。”
“周长史刚入公主府时，因着?性子直率，处置了几个不老实?的家仆，有人心怀不满，便去长公主那里挑拨。两人一度有些不愉快。但后来，也不知怎的了，长公主一次醉酒，就去了周长史的房里。自那之后，两人便亲密起来。周长史喜欢酸咸口的，长公主还曾专门派人从昂州找了个厨子来，单独给周长史开小灶。”
“去岁八月，长公主女儿承袭奉国公的爵位，搬了出去。自那之后，长公主便时常让周长史留宿房中，直到太宗薨逝，周长史才搬了回去。”
“给周长史做饭的那个昂州厨子，就是咱们花满楼的人。据他说，长公主每次与周长史用饭时，都要把下人全打发走。有一次他做汤晚了点，送进去时，长公主似乎喝醉了，正趴在周长史的怀里，还，还亲了周长史的脸！”
“咣当”一声，顾子湛一盏热茶全洒身上了。
顾子湛惊呼：“啥？还、还亲上了！然后呢？”
栾楠有些不好意思，“没然后了啊，那厨子当时就被赶了出去，之后还差点被扫地出门。”
顾子湛更好奇了，“那最后为什么没把他赶走？”
栾楠搔搔头，“他也不知道为什么，大约是公主府的管家替他求过?情吧。”栾楠一脸八卦，“对了，主上您还不知道，那管家是自小跟着?长公主的，三?十六七都没成亲，但如今，已经跟咱们这位厨子好上了！”
顾子湛新倒的茶又一次洒身上了。
点了点头，顾子湛由衷道：“皇姊府上，都是人才。”想了想，发现那厨子是她自己的人，又感叹道：“咱们花满楼里，也都是人才。”
栾楠嘿嘿一笑，“那可不，都是主上领导有方，教得好！”他早已知晓顾子湛的女子身份，也知道她与楚澜之间的情意，对于这些事，也早就见怪不怪了。只是荣泽长公主身份不一般，又是外人，所以先前才会有些诧异。
顾子湛呸他一句，不想再看他这张妇男八卦脸。
楚澜觑顾子湛一眼，又对栾楠道：“以后，这种各人的房里事，就不要再打探了。”
顾子湛脸一板，跟着?媳妇的话开始甩锅。“就是，你?好歹也是嘲风营堂堂总指挥使，总盯着人家房里瞧，不知羞耻。”
栾楠一张中年白脸上顿时皱出十八道褶子，有人欺负他！好委屈，好想回家找媳妇哭！