爱荷.布莱克往四周看了看，确定了并没有人才继续往前。
从两天前开始，她和父亲就被关在了房间里，不允许随意走动。
她不顾父亲的反对，利用身边带着的一些设备，花了一些时间打开了门，准备到处查看一下。
和父亲不同，她并不觉得这次旅途能够带来什么“理想的前途”，对于这艘船和船上的人，她都存着很重的怀疑和戒心。
一想到父亲，她忍不住心情黯然。
这些日子以来，她那个向来果断睿智的父亲陷于惶然不安之中，甚至开始酗酒，和她记忆中完全就变成了两个人。
但她却不愿意跟着枯坐在那里等待别人安排自己的命运了。
幸亏她平时就喜欢新科技，研究院里会定期把最新的产品拿过来给她，而这次出来她恰巧带了一批，其中就有一台能够秘密入侵周围设备的微型概念机器。
她花了点时间，终于侵入了这艘飞船的监控系统，只不过能够控制的范围有限，必须要找数据井才能连接主光脑，查出这艘船的目的地。
只有先知道这次航行的目的地是在哪里，才能对接下来的行动再做计划。
这艘星舰非常大，她找了一辆悬浮车，还是在半小时之后才找到了标注着数据井的位置。
她钻进数据井，在将机器接驳到主脑之后，调出了航行数据。
“这个……”她揉了下眼睛，觉得自己可能是出现了幻觉。
她再三核实，钻出数据井的时候，依然是满心的不可置信。
她甚至猜想过，他们的目的地是位于永夜带边缘的某个秘密基地，毕竟这里的一切都带着死亡军团的影子。
但她怎么也无法理解，为什么他们会往那里去……她犹豫着走到一扇可视窗边，调成外视模式看了出去。
比起她刚来的时候，周围大大小小的舰船肉眼可见地增加了许多，从这里看出去视野里密密麻麻全部都是。
“布莱克小姐。”
她猛地吓了一跳，赶忙回过头去。
有三个人站在自己身后。
“小姐。”为首的男人走上两步。“探险游戏到此为止了吧！”
虽然联邦法律禁止半机械人对机械化的部分进行覆盖遮挡，但她所见过的那些半机械人都不喜欢暴露出那些令他们异于常人的地方。
可这里并不如此，他们丝毫不加掩饰。
就好比眼前这个人，除了颈边和脸颊以外，他全金属的双手也没有带上手套，整个人都散发着冰冷的光泽。
这加上他身后那两个机械士兵……那应该是士兵吧！毕竟他们穿着和军服款式极其相似的衣服，在胸前和领子上绣着金色的玫瑰。
之前她并没有在这艘船上看到过穿这种白色制服的人，但却又觉得这衣服有些眼熟……
“外面的舰队是属于谁的？”爱荷往后退了一些，警惕地看着他们。“我们究竟是要去哪里？”
“这并不是你需要知道的事情。”那人连微笑也是冰冷的：“现在，希望你能够回到自己的房间，把那些小玩意都交给我保管，然后在里面好好休息就行了，如果你觉得无聊，也许我们可以提供一些娱乐设备。”
“不，我有权知道……”
“这不是讨论权利的时机，更不是讨论权利的地点。”那人保持着微笑。“布莱克小姐，你最好能够明白自己的立场，我们……”
他说到这里突兀地停了下来，站在那里微仰起头。
爱荷咽了口口水，突然有种毛骨悚然的诡异感。
“我们走吧！”几乎在几秒钟以后，那人就回过了神。
“去哪里？”爱荷直觉他并不是要把自己带回房间。
“有人要见你。”他这么说了，但好像又生怕这位小姐等会不够恭敬，又补充了一句。“一位非常尊贵的人，请务必不要失礼。”
在整个明都的名媛淑女中声名佼佼的爱荷，当然觉得受到了冒犯，但她也知道这绝不是该彰显自我的时候，只能当做没有听见。
“是哪位尊贵的人？我认识吗？”她猜测这个人是最近登上这艘星舰的，或者可能是这个舰队的真正首领。
父亲说那个有些奇怪的“恩慈将军”领导着这里，但她总觉得那个人有着不正常的狂热，不过父亲说半机械人大多都是这样，包括坚持让他向一个机械人行礼表示臣服，还有那些胡言乱语……
但她却不怎么相信，如今的父亲如同抓着救命的稻草，已经被恐惧彻底击垮了，目光和思维都变得狭隘，丝毫不愿意去怀疑这其中诸多的不合理。
“请吧！”那个半机械人没有理会她的询问，而是示意她跟上自己。
爱荷还想问话，但那两个机械士兵已经站到了她的身后，她只能跟着往前走去。
她跟着对方走到了最上层，这片区域应该是使用了独立的智能控制，她之前在系统里就没能侵入。
半机械人停下了，然后弯腰行礼，往一旁退开。
前方站着的人背对着她，在尽头的露台处看着船舱外面，光线有些昏暗，落地舷窗外是数量庞大的星舰群……爱荷看着这个挺直的背影，直觉这一位才是自己猜测中那位“真正的首领”。
她走了过去，从侧面观察着这个人。
但是一看之下，她大吃一惊。
“佩利先生？”爱荷张着嘴。“你怎么会在这里？”
虽然头发不一样，但眼前显然就是她曾经见过的那位奥特.佩利。
“佩利先生”并没有回答，只是侧过头打量了她一下。
她和那位先生接触不多，也称不上了解，抛去那些或真或假的消息传闻，至少印象里他表面上是一位有礼貌的绅士。
和眼前的这位……太不一样了。
她周围有许多富有权势的人，好像她的父亲，或者她父亲的政敌，那位次席执政官因菲特.莫迪兰之类的高官，又或者丰缇以及穆兰那样的世家贵族。
眼前的人和他们很不相同，但又有些相似之处。
但无论如何，这种人是不会屈居于人下的，他一定就是这个舰队的领导者。
“很抱歉，我认错人了。”虽然一瞬间想了很多，但爱荷很快就调整了自己的表情。“你和他太像了，所以我才会……”
“为什么？”
爱荷不明白这没头没尾的“为什么”是什么意思，露出了茫然无辜的表情。
“为什么你觉得我不是他？”那人皱了皱眉，一副不耐烦的样子。
“啊？”爱荷更糊涂了。“就是一种直觉，就觉得你和他不是同一个人。”
“说说看。”
爱荷这回反应过来了，这个“说说看”应该是“说说看我和他有哪里不一样”。
可懂是懂了，她觉得这个问题很难回答。
“反正……佩利先生温和亲切，不像你这样……”充满了压迫感似乎不太好听，她委婉地说道：“让人觉得不好亲近。”
“把你知道的关于他的一切都告诉我。”
为什么会被问到关于奥特.佩利的一切，对话的走向实在出乎意料。
“也许这中间有些误会。”爱荷十分为难。“其实我和那位佩利先生并不熟悉，恐怕帮不上什么忙。”
“说你知道的就行。”
爱荷倒不是不愿意说，主要是在旭日城和奥特.佩利的交往实在是乏善可陈，她干巴巴的说了几句就没了下文。
“我就知道这些了。”停下后气氛沉重，她有些紧张地补充：“叶黎先生应该也在这艘船上，他是佩利先生的配偶，一定都很清楚的。”
那天她和父亲去找恩慈将军的时候，她录了影像，在回放的时候看清楚了被抬进来的冷冻仓里是叶黎。
“不需要。”他想都没想地拒绝了这个提议。
是“不需要”而不是“不能够”，听起来就很奇怪，毕竟这样相似的长相，她心里更倾向于这人是佩利的近亲，但为什么要宁可从知道很少的她这里打听，却不去问叶黎呢？
“那我对其他的……”也不清楚这几个字还没说出口，爱荷就看到对方往自己靠近过来。
“你隐瞒了什么。”他使用的是肯定的语气。“说出来。”
“我并没有……”她说到一半，突然之间发不出声音。
那人用指尖碰了一下她的前额，一股失重的晕眩感猛地侵袭了她。
她一度觉得自己漂浮了起来，但又清楚自己还站在原地。
“说出来。”那人重复了一遍，声音在她脑海中盘旋。
“我……”她抿了下发干的嘴唇，又或者只是在臆想中做了这个动作。“在旭日城的时候，他似乎和雷哲因为叶黎闹了些不愉快……”
她听到自己讲出了之前刻意忽略的部分，比如雷哲和叶黎的那段过去。
她处于一种奇妙的状态之中，明明是清醒而有条理的，却又无法控制住自己。
“我查过了，他之前确实和叶黎有一段不成熟的感情，但是并没有维持太久就被他的母亲拆散了。”她知道自己正在滔滔不绝地剖析内心。“原本这不算什么，可是当时叶黎被奎林家逼着离开了明都，大好的前途彻底毁了，这在日后很可能成为雷哲从政道路上被攻讦的污点，我立即就让奎林夫人把知道这件事，嘴巴又不严的人另作了安排，至于叶黎，他已经和非常有身份地位的人结婚了，想必更不希望这些事被别人知道。”
“雷哲.奎林。”对面的人眯起了眼睛，轻声念了一遍这个名字，原本没有太大表情的脸上流露出了极其明显的厌恶。“他人在哪里？”
“雷哲吗？他当然是在明都。”
“很好。”
爱荷有些放空地想着这个很好是什么意思。
“都说出来。”
说什么？
爱荷觉得自己根本没听懂，但是随即她就听见了自己的声音，她在详细地告诉对方，关于雷哲和叶黎的那段师生恋。
“叶黎之后就离开明都回到了家乡，这其实有点可惜，他非常地优秀，完全可以在……”
那个人原本靠着栏杆上认真地听着，但突然神情一肃，站直了身体。
而她也立即停了下来。
“这是怎么回事？”身后传来问话和脚步声。
“你怎么出来了？”那人往她身后迎了过去。
爱荷深吸了一口气，耳中嗡嗡作响，额头也剧烈地抽痛起来。
等心跳趋于平缓的时候，她终于从恍惚的状态中恢复了过来。
“这些飞船……是军队吗？”
爱荷侧过头，叶黎站在她的身边，抬头看着外面的舰队。
“星尘，你真的不知道我们要去哪里吗？”
爱荷回味了一下这句话，心飞快地跳了起来。
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