瘦小又脏兮兮的小姑娘看着面前的面汤, 怯生生地看了眼旁边望着土匪山的女人。
“二丫，你快喝，别让娘看见。”同样瘦骨如柴的男孩将碗塞进妹妹的手里, 催促道。
二丫舔了舔唇，最终忍不住馋, 小声道：“谢谢哥哥。”
她端过来一口一口地喝着，只有一点米面味儿的惹汤，却冲开了她的味蕾, 她恨不得一股脑儿全进了肚子, 可是最终，她也只喝了一半，剩下的半碗任兄长再怎么劝都不肯喝了。
“好喝，哥哥, 你也喝。”
男孩再怎么谦让, 终究只是个孩子，也抵挡不住诱惑将剩下的半碗喝了, 喝完又舔了个干净，然后兄妹俩互相看着笑起来。
不知什么时候，望着山方向的女人已经收回了视线, 将方才的一幕尽收眼底，她没有出声斥责，反而微微扬起笑容，带着一丝欣慰。
手里拿着饼, 有了粮, 娘儿三就不用再为饿着谁反复纠结, 她又默默地看向了远山。
终于有人从山上下来了。
“麻子！”女人一声惊呼, 将手里的饼子塞给了儿子, 然后就冲了过去。
王麻子被士兵搀扶着单脚下来，他伤了腿，不过命却留着，见此，他张开双臂一把将女人深深地抱在怀里，望着前方不断跑来的儿女，笑起来。
*
这两天最忙碌的莫过于随行大夫，直接体会了一把军医的昏天暗地，止住了一个的血，又有下一个要接骨，然后还有哀嚎的几个在等待。
昨日被射伤的流民才刚都绑好了伤口，这边还没喘口气，又有几十号伤员被抬下山。
大夫们真是有苦说不出，谁都没时间喝。
幸好，为了方瑾凌和哑巴，刘珂离京直接问皇帝要了两个太医，又在民间招了三个，药草纱布按照方瑾凌的单子又翻了几倍，这才不会在粮食告罄之余，连药材都捉襟见肘。
这会儿，一个大夫正在给尚落雨诊治，手下的徒弟在给尚无冰包扎。
而方瑾凌看着尚落雨的伤势，久久说不出话来，一双眼睛就这么盯着那条皮肉外翻可见白骨的腿，眼睛渐渐红了，“五姐姐……”
尚落雨正按捺不住疼嘶嘶地抽着气，一听到这个带着哭腔的声音，顿时吓得睁开眼睛，“该死的……谁把凌凌带过来了，吓坏他了怎么办？”
这声质问中，陪着刘珂一起进帐的尚初晴和罗云，齐齐伸出手指头指向了中间的这位。
刘珂：“……”他默默地将头转向了罗云一侧，磨了磨牙，眼露凶光。
后者呲溜一下头皮发麻，下意识将手指给转了个方向，指向了自己，然而在刘珂黑沉沉的眼睛下，最终默默低下头：“卑职该死。”
“滚。”
罗云麻溜地滚了。
刘珂清了清嗓子道：“那个……凌凌担心五小姐，所以想来看看，五小姐的伤怎么样？”后一句话是对着大夫问的。
大夫已经检查了伤，心中了然，回答：“禀宁王，五小姐的伤口虽然见了骨，不过幸好没伤到骨头，待会儿缝合起来，止血即可。好好修养月余，应该就能恢复行走了。”
“那会有后遗症吗？”方瑾凌急忙问。
“不会，这种伤我们见多了，行军打仗之人，谁没受过，不碍事的。”这话是尚无冰说的，她受的都是轻伤，清理干净伤口，绑好绷带就没事了。
方瑾凌看着尚落雨的腿，一眼又一眼，面露忍心，“这么深，会留疤的吧。”
“疤怎么了，傻凌凌，能四肢健全地活着就已经很好了，难道你还指望我们跟其他闺秀一样在意这些？”尚初晴摸了摸方瑾凌的脑袋，取笑道。
方瑾凌摇头，他看着尚无冰和尚落雨，目光愧疚，垂下头沉声道：“四姐，五姐，对不起，是我没考虑周全，太想当然了。”
他再怎么自负聪明，也不过是个没什么实践经验，光纸上谈兵的书生。大言不惭地说要剿匪，却没想到匪徒凶残，怎么可能跟那些流民一样毫无反击之力，那些都是些亡命之徒啊！
一时大意，若是尚家姐妹中有人回不来了呢？若是那样方瑾凌一辈子都不会原谅自己，更没有脸去见西陵侯。
而他如此正式的道歉，却让屋内之人纷纷感到意外。
尚轻容带着清叶和拂香端着放凉的白水站在了帐口，听着里面的声音，便没有进去。
帐内，尚无冰说：“凌凌，没人怪你。”
十五岁的病弱少年，一直养在深宅中，乍然听到落草为寇的流民，能不慌乱已经很不容易，更何况还能在紧急之中想出应对之策，这已经令人刮目相看了！
这里一个王爷，几个领兵的将军，尚初晴更是被西陵侯教导身侧，承衣钵的主帅之选。他们既然没有提出异议，这就说明方法是可行的。
“用兵之策是我定的，要论责任岂不是我更大？”尚初晴欣慰地笑着，“不过，咱们尚家儿女的确要有这份担当。”
尚落雨长叹一声：“唉，大姐用兵没错，凌凌这计策更没话说，三姐如今正忙着搜山抄土匪窝，说来说去，还是我自己不小心。”
尚无冰还在她伤口上撒盐：“可不是，学艺不精，才让那土匪近身砍到，回头二姐来了，咱俩又得加练。”
“加练也就罢了，让小霜和小雾知道，那俩死丫头先得笑死我。”尚落雨凄凄惨惨地哀嚎起来。
“好了好了，闲杂人等都赶紧出去，让大夫缝伤口。”这时，帐门口的尚轻容带着俩丫鬟端着水盆进来，对着大夫说，“水已经备好了。”
到了帐外，刘珂叫住了尚初晴：“今日之事，本王会如实上报，为诸位请功，也请尚将军代本王向西陵侯致歉。”
“致歉？”尚初晴看了方瑾凌一眼，笑起来，“今日怎么一个个都急着承担责任？”
“应该的。”
“那就多谢宁王殿下了。”
正说前，前头忽然传来一阵喧嚣，然后罗云飞奔过来，喊道：“殿下，粮，尚三将军带下来好多的粮食！”
此言一出，刘珂顿时望向了方瑾凌，大笑道：“这下咱们温饱有着落了，凌凌，你可真是哥哥的福星！”
方瑾凌也是一脸喜色，“恭喜殿下，解了燃眉之急。”
刘珂一把子激动，头脑一热，直接拉起方瑾凌的手说：“走，咱们去看看。”
“嗯。”
被完全忽略的尚无冰摸着下巴，看着那手拉手往前走，一副旁若无人的两人，有些不确定道：“大姐，你有没有觉得宁王和咱们家凌凌……有那么点奇怪？”
“哪里奇怪？”
“这个嘛……”尚无冰一时语塞，说不上来。
方瑾凌身体虚，根本走不快，刘珂拉上两步差点让他给石头绊倒。
见此，尚初晴摇头道：“凌凌这身体实在太弱了，男孩子这样不行。”
尚无冰也不纠结了，跟着点头：“是啊，以后怎么讨老婆？”
然后她们见到这位亲王在扶稳自家小表弟后，又在他面前蹲下来，看这样子准备背着人走。
旁边的罗云见此哪儿能让刘珂来背，赶紧自告奋勇地也跟着蹲下。
没想到刘珂不仅没起身，反而双手绕后招了招，似乎催促着方瑾凌上来，同时对罗云表示万分嫌弃，“你粗手粗脚的摔着他怎么办？”
罗云虽然打仗不行，但好歹是身强力壮的侍卫统领，闻言这话就表示很委屈。
尚家小少爷看着瘦瘦弱弱，文文静静，能有多重，怎么会摔着？殿下也太不信任他了！
可惜刘珂压根不管他，或者说谁来背他都不放心，“凌凌，上来，哥背你，团子，你扶着他点。”
“好咧，殿下。”小团子多有眼力劲，四体不勤五谷不分，倒个水都懒得动的刘珂在方瑾凌面前那是万事亲力亲为，就差帮着穿衣，代喝苦药了！
眼珠子似的对待，要旁人代劳？小团子心说方瑾凌也就不是个小姐，否则……他顿时一滞，摇了摇头，不敢想啊，不敢想。
方瑾凌犹豫了一下：“这样不太好吧？”
“有什么不好的，你都解决了哥这么大的难题，背一下怎么了？来来来，你家姐姐还看着呢，给哥个表现机会。”
这话听着似乎没毛病，可方瑾凌怎么都觉得不对劲，就是一时半会儿想不明白，而此刻小团子已经眼疾手快地将他扶上刘珂后背了。
刘珂托住他的屁股，站起来颠了颠，一派轻松的模样，然后笑道：“抱紧哥，不然可就颠下去了。”
方瑾凌听话地搂住刘珂的脖子，笑眯眯地说：“那背不动了，就把我放下来。”
“小看哥了吧，你才几两肉，走喽。”说完刘珂小跑起来，而方瑾凌将脸颊紧紧地贴在他的后颈，冷风中传来两个人雀跃的笑声，两边还跟着一个傻不愣登的大个子和个胖墩子。
尚初晴：“……”
尚无冰：“……”
尚无冰：“嘶……大姐，我觉得更加怪了。”
尚初晴：“我知道怪在哪儿了？”
“哪儿？”
尚初晴幽幽道：“太亲密。”
*
尚未雪这一趟上去就是为了收割土匪，外加抄家去的。
赵秀才不愧为秀才，心黑手黑，威逼利诱之下，直接从活口的嘴里翻出了各个窝点，除了一个洞穴的粮食，还有金银珠宝，各种价值连城的宝物，外加……要命的账本。
土匪山上识字的太少，要不然也不会招揽个走投无路的秀才就给予足够的重视。不过即使如此，账本该做还得做，不然怎么记得清给城里的大人物多少好处，又是怎么分赃的呢？
丑是丑了一些，虽别字满篇，但好歹是像样的账本。
原本，这记账的伙计将来土匪打算交给赵秀才来做的。可惜，谁让刚巧碰上刘珂来雍凉就封，这良心未泯，半脚踏成鬼的赵不凡就这么一下子给拽回了人间，为了报仇，还积极地给“老东家”挖坑。
被活捉的土匪跟放羊似的一个串一个地驱赶下山，其余的士兵们则扛麻袋的扛麻袋，抬箱子的抬箱子，眉开眼笑地往营地走，除了前头扛枪的尚未雪，各个手里都有东西，这收获实在太丰富了。
流民们自发地分开两侧，给这帮比土匪还土匪的兵爷让道，他们在山上呆了那么久，从来不知道原来土匪藏着这么多的粮食，都惊呆了。
“山上如何？”尚初晴问。
“扫了一遍，应该是没有活口了，被逃跑的几个一路被我们追赶，看样子从另一边下了山，往雍凉城方向去了。”尚未雪回答，接着她站直身体，将枪竖直而放，抱拳道，“宁王殿下，尚大将军，末将幸不辱使命。”
她回头一扫后头的战利品，心情奇好，“有了这些粮，估摸着到达雍凉城没什么问题，另外一堆的好东西，全给整下来了，请殿下过目。”
“辛苦将军。”刘珂道了声谢，回头对罗云吩咐，“都装车，等到了雍凉，再论功行赏。”
“是。”罗云二话不说就下去安排，此刻他已经对尚家姐妹完全心服口服。
倒是方瑾凌对赵不凡身边的箱子感到好奇，打开，里面是一本本的蓝皮册子。
“账本？”
“所谓人证物证，人证已有，物证也在这里了。”赵不凡指了指那些被抓住的土匪，再伸手抚摸着这些账本，“里头除了卢万山，就是张家，胡人的把柄也在这里。”
闻言，方瑾凌抬起手，作揖道：“辛苦赵秀才。”
赵不凡也同样回礼：“小公子才思敏捷，在下不过跑趟腿，实在不足为道。只要殿下能够将狗官绳之以法，在下所做一切，心甘情愿，别无所求。”
“那就请赵秀才拭目以待，等到了雍凉城，殿下定有重用。”
方瑾凌这句话让赵不凡勾起唇角，犹如吃下了定心丸：“借小公子吉言。”
这两日赵不凡极力表现自己，就是为了让刘珂看到他的能力。远道京城而来的皇子，在封地什么势力都没有，自然要重新培养亲信，那么舍他其谁呢？
只有站得高，他才有机会向所有欺他，辱他，毁他的仇人一一讨回来，也只有那样，他才有资格出现在妻子的坟前，烧上一盆纸。
“集合——”
锣鼓声敲响，在山下停滞太久的队伍终于重新要出发了。
女人们牵着孩子的手，抱着自己的男人难舍难分，然而目光再如何胶着，终究在马蹄声中分开来。
男人们频频回头，说着的每一个字都是等他。
王麻子伤了腿，与其他伤员一起，被安置在了辎重车上，朝着妻儿不断地挥手，直到看不到了，才抹了一把脸，将目光对准了前方。
此刻，庞大城池已经依稀出现在视线中，他目光炯炯有神，眼中闪烁着坚定的光。
底层的百姓历来受到欺压，赵秀才说过，只有不断往上爬，不断立功，才有机会成为人上人，摆脱贫穷，摆脱任人鱼肉的悲惨。
宁王的到来，正是改变他们命运的机会。
*
尚稀云从土匪的胸口拔出她的银.枪，冷冷地看着满地的尸体。
“将军！”身旁的骑兵指着缓坡前不断奔跑的男人。
尚稀云于是拉紧缰绳，双腿用力一夹马肚，骏马带着她飞驰而去，马尾长发随风扬起，她目光犀利如鹰，盯着那惊慌失措的背影，口中一喝，猛地掷出手中银.枪——
那枪如同一条绷直的毒蛇，如闪电般一口咬中那垂死挣扎的人，一枪贯穿，然后到底。
“好！”
“将军好枪法！”
身后的骑兵不由地发出叫好声，尚稀云拉着马逐渐停下来，马蹄就踩在横肉死不瞑目的眼前，她微微弯腰，重新拔出银.枪，带出一片血迹。
横肉至死都不明白，为什么尚稀云会在这里，而且带了足足一百名骑兵，就为了来劫杀他们十几个土匪。
“将尸体都带走，清扫战场。”尚稀云命令道。
“是。”