三夫人懂了，笑道：“那你就留在家里，太夫人她们若问起，我就说你月事来了。”
吃过早饭没多久，侯府众人就出发了。
虞宁初习惯了每日都要去花园走两圈，今日也不例外。
她才坚持锻炼了一个月，身体便感觉轻便了很多，初到京城时她从三房走到太夫人的荣安堂都觉得累，如今沿着花园跑一圈中途都不需要停歇了。
整个花园，虞宁初最喜欢的是牡丹园的秋千架。
扬州的虞家没有搭秋千，虞宁初到了京城才知道荡秋千有多舒服，可表姐与宋湘都玩够了，不爱来这边，今日就她自己，虞宁初总算可以做主了，想荡多久就荡多久。
“你也荡吧。”虞宁初占了一个，示意微雨去玩另一个。
杏花不如微雨更熟悉侯府的规矩，所以每次离开碧梧堂，虞宁初都会带微雨同行。
“姑娘玩，我在这边做针线。”微雨也是有备而来，拿着针线筐坐到树下去了。
秋光融融，但吹过来的风更凉了，昭示着寒冬即将来临。
虞宁初闭着眼睛，难得什么都不用想，优哉游哉地晃着。
“哎，我少拿了一种线，姑娘先玩，我去去就回。”微雨要给主子缝帕子，绣样自然不能马虎。
虞宁初都快睡着了，含糊地应了声，睫毛微抬，看着微雨快步离开。
不知过了多久，有脚步声靠近。
虞宁初睁开眼睛，看到宋池已经走到对面了，与她隔了十来步的距离。
瞌睡瞬间消散，虞宁初脚尖点地，停了秋千，蹙眉问道：“表哥没去国舅府吃席吗？”
宋池淡笑：“我与韩家非亲非故，为何要去？”
虞宁初道：“湘表姐去了。”所以她才误以为今日不可能在花园撞见任何不想见的人。
宋池走到另一边的秋千架旁，伸手晃了晃绳索，狭长的凤眸却始终看着虞宁初，“阿湘好热闹，让表妹见笑了。”
虞宁初抿唇，故意问道：“表哥也来荡秋千？”
宋池笑：“只是随便走走，见表妹在此，过来打声招呼。”
虞宁初并不认为两人有什么需要打招呼的交情，非亲的表哥表妹，需要避嫌才是。
这个宋池，送她们画都知道如何避嫌，为何此时就不知道了？
仔细想来，宋池在沈明漪与表姐面前都很守礼，唯独对她，总有些轻佻。
见色起意，还是看不起她的身份？
哪个猜测都让虞宁初心头发堵。
“表哥继续逛吧，我玩够了，先回去了。”虞宁初下了秋千，走到树下，收拾微雨放在这边的针线筐。
宋池的声音从斜后方传来：“听说，表妹撕了我送你的画？”
虞宁初低着头道：“不是我撕的，舅舅看了，认为那幅画有失表哥的水平，不宜留着，所以撕了。”
宋池：“说来说去，都是我那日失手，没能画出表妹的花容月貌。”
虞宁初眉头紧锁，“花容月貌”四字从宋池口中说出来，已经是明显的戏弄了。
她不想再理他，抱着针线筐就要离开。
“对了，表妹遗失在花园里的荷包，可曾找到了？”
虞宁初停下脚步，背对他问：“什么荷包？”
宋池：“有一日四表弟陪你们晨跑，你遗失的那个，后来四表弟找了很久，连早饭都没吃，可惜也无迹可寻。”
虞宁初早已忘了此事，那日沈阔竟然找了很久吗？
“我常来花园作画，偶然间拾到一个，表妹看看，可是你的。”
闻言，虞宁初微微偏头，见宋池从袖袋里取出一个浅碧色绣白莲的荷包，她马上否认道：“没见过，应该是别人的。”
宋池：“可里面有表妹的东西。”
虞宁初疑惑地看向他。
宋池便将荷包抛了过来。
他扔的很准，荷包轻轻落到了虞宁初抱着的针线筐中。
出于强烈的困惑，虞宁初放下针线筐，打开荷包，里面竟然有一张小小的画轴。
虞宁初隐约猜到了什么，又不敢相信。
她打开画轴，画纸只有手掌大小，上面赫然是一张美人赏花图，而那美人，衣着首饰与她那日穿的一模一样，眉眼……
虞宁初涨红了脸，恼怒地瞪向宋池。
宋池却收敛了之前的轻佻笑意，正色道：“那幅画折辱了表妹，我特意重画一幅，算作赔礼。”
虞宁初真收了这样的礼，一旦传出什么闲话，她跳进黄河也洗不清了！
“不需要，还望池公子自重。”
什么神仙公子，什么有心向佛，什么同辈楷模，都是假的，宋池此人，就是个道貌岸然的登徒子，从沈明漪到表姐乃至宋池的亲妹妹，都被他的好皮囊骗了！
当着宋池的面，虞宁初将那幅小画撕了稀巴烂，碎纸装进自己的荷包，再将宋池那个丢回他脚边，怒容离去。
秋千架旁，宋池捡起地上的荷包，看着负气离去的小表妹，眼中满是笑意。
024(比武擂台)
宋池言语调戏她的事, 虞宁初没有告诉任何人，包括最亲近的表姐与舅舅舅母, 她怕自己说了，舅舅怀疑是她先做了什么撩拨了宋池。
说到底，宋池是沈明漪心心念念却求而不得的人物，宋池为何放着一个侯府嫡女不要，而来主动接近她？
夜深人静，虞宁初重新过了一遍进京后自己的言行举止，思来想去，一切都是从中秋夜的那包药开始的，当时烧得头昏脑涨, 只觉得自己欠了宋池一次恩情, 如今细想, 那包药也算是她与宋池的私相授受了，难道就因为这个，宋池误会她是那种可以随意轻薄的人？
心里厌恶，做梦竟也梦到了他，所言所行比白日越发变本加厉。
虞宁初不知道该如何断了与宋池的牵扯，唯一的办法, 就是不再给宋池单独接近自己的机会，时间长了, 宋池可能也就失去了对她的兴趣。
.
进了十月，京城突然变冷了很多，明媚温暖的阳光变得惨淡起来，寒风呼啸吹落了枝头的黄叶。
碧梧堂的西侧种了一片梧桐树, 寒风一凛，便常有宽大的梧桐树叶飘落下来, 叶子稍多，两个小丫鬟就抱着扫帚跑过去，很是勤快。
初五这日，宋湘拉着沈明漪过来了，四个表姐妹坐在清辉堂的暖阁里打牌。
虞宁初是初学者，玩了一个多月总算记住了所有胡牌的规则，赢的次数也渐渐多了起来。
当然，姑娘们玩这个主要是为了打发时间，输赢并不是很重要。
宋湘：“你们听说没，再有半个月就是皇上六十岁的寿辰了。”
沈明岚、沈明漪都点头，皇上过六十整寿，大臣们都要准备礼物，长辈们偶尔议论此事，她们便也知道了。
虞宁初在舅舅舅母身边的时间毕竟没有表姐多，今日倒是头次听说，不过，她更在意的是，二皇子那么年轻，当今圣上竟然已经六十高龄了？
看出她的困惑，宋湘解释道：“先帝高寿，当今圣上与我祖父都是先帝之子，我要叫皇上伯祖父的，还有太子、二皇子，别看他们与我们兄妹年龄相当，却是我们的叔辈。”
虞宁初懂了，同龄人差了辈分，原因就在于皇上子嗣单薄老年才得子，老晋王年纪轻轻就得了三个孩子。
宋湘继续道：“咱们大周朝国运昌盛，皇上过寿，周围几国也都派了使臣来京拜贺，如今各国使臣都已抵达京城。那几个小国的使臣都还好，匈奴的使臣却非常嚣张，竟然在街头搭了比武擂台，说什么仰慕咱们中原功夫，想要以武会友。”
沈明岚第一次听说此事，追问道：“有人上去与他比吗？”
宋湘脸色很差：“听四表哥说，匈奴使臣已经摆了三日擂台了，一共有两个匈奴侍卫一个匈奴王子，这种场面，本朝将军不屑登场，只有一些练家子与将族子弟登台。那两个匈奴侍卫都有败绩，那位匈奴王子却天生神力，至今未曾一败。”