母亲对这个世界毫无留恋，包括她这个女儿，就连去世，母亲也没有想过要见她一眼。
昭元帝听了那么多，直到此刻，终于潸然泪下：“是我对不起她，她一定很恨我。”
虞宁初怔住了，母亲，真的恨这个男人吗？
不知道真相前，得知母亲收藏了那么多昭元帝喜欢的骏马雕刻，虞宁初还怀疑过，是不是母亲真的勾引了昭元帝，她太爱慕昭元帝了，哪怕无法在一起，哪怕自尝了恶果，依然放不下昭元帝，所以到处收集骏马雕刻，睹物思人。
今夜，她知道了真相，再回忆母亲……
看向座椅上的帝王，虞宁初酸涩道：“她该恨您，可她大多时候都在走神，并不像在记恨谁。”
昭元帝茫然地看过来。
虞宁初不知为何要说出这些，只是，这是母亲与昭元帝的爱恨纠缠，母亲到底怎么想的，昭元帝或许更清楚。
“离开扬州前，我在母亲的库房看到一整面的骏马雕刻，后来听温嬷嬷说，您爱马如命，而那些雕刻，是母亲多年来陆陆续续收集的。”
马？
昭元帝忽然起身，走开几步，背对虞宁初站着。
不知过了多久，他低声道：“我会给你母亲一个交待，但子渊与此事无关，你别再怪他了。”
虞宁初沉默不语。
母女俩一样的倔，昭元帝只好带着宋池离开了。
出了虞宅，昭元帝径直上了马车，隔着窗帘对宋池道：“朕想一个人静静，你早些回府吧。”
宋池只好站在巷子里，目送马车带着昭元帝朝皇宫的方向而去。
一直到马车拐了弯，宋池才看向虞府。
他知道沈氏的事是虞宁初心里的一个结，这个结不解开，虞宁初不会给他机会。
然而解铃还须系铃人，此结只有昭元帝能结，他能促成今晚昭元帝与她的见面已属侥幸，至于昭元帝愿不愿意还沈氏一个清白，宋池没有任何把握。
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昭元帝回了皇宫，一个人进了寝殿。
帝王的寝殿敞阔又冷清，昭元帝呆呆地坐在龙榻上，脑海里是她远在扬州，对着一橱骏马雕刻出神的样子。
“如果我与你的马同时落水，你先救谁？”
“自然是你。”
“你不是爱马如命吗？”
“你比我的命更要紧。”
怎么那么傻，怎么那么傻。
翌日早朝，亦是年前最后一次朝会，昭元帝先宣布了一道为皇后母族郑国公府平反的圣旨。
群臣议论了片刻，无一人反对，说到底，郑国公府的确是被冤枉的。
昭元帝坐在龙椅上，看着非圣贤，孰能无过，先帝被奸臣韩统蛊惑，致使错判郑国公府一案，朕当以此为鉴，以免重蹈覆辙。为表朕之决心，朕愿自揭朕这四十来年犯下过的唯一大错，供天下臣民闻之责之，时时鞭策于朕，使其成为朕此生唯一大过。”
群臣哗然！
昭元帝看向袁公公。
袁公公低叹一声，展开手中一卷圣旨。
圣旨中，昭元帝称其年轻时曾去平西侯府沈家做客，贪杯醉酒，对老侯爷爱女沈嫣行为不端，沈嫣品行高洁宁死不从。此事被侯府下人撞见，沈嫣清誉受损，昭元帝碍于情面未曾澄清事实，致使沈嫣蒙冤，年仅二十三岁便抑郁而终。
昭元帝悔恨不已，追封沈嫣为超品贞淑夫人，以慰沈嫣在天之灵。
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86(我从未做过会让你怀孕之事...)
早朝一结束, 宣旨公公便拿着诏书来了四井胡同的虞府。
公公登门时，虞宁初一个人在内室坐着。
昨夜骤然得知当年的真相，虞宁初整晚都难以入眠, 脑海里全是她非常熟悉的沈家花园, 是昭元帝纠缠母亲的身影。
原来母亲也曾经经历过被男人轻薄, 母女俩唯一的区别, 是母亲心里有昭元帝, 只是不满昭元帝的背叛，不想给昭元帝做妾，她对宋池, 却没有那么深的痴情。
心有所恋却被恋人所伤，虞宁初替母亲心疼，却也为有这样的母亲骄傲, 庶女又如何, 母亲不愿做妾, 那么即便王府世子也无法强迫她。
除了心疼与骄傲，虞宁初也替母亲不值，为何要那么傻。昭元帝要娶别人, 母亲断情就断情, 为何自暴自弃随随便便就把自己嫁了？她被宋池欺辱，都想到了做一辈子的老姑娘, 母亲为何一定要听从外祖父的安排？
思来想去，虞宁初渐渐也明白了，母亲犯傻, 是因为被情所伤, 心伤了或心死了，哪还有理智可存？
待到天亮, 虞宁初的眼睛都肿了，温嬷嬷用冷水打湿巾子，帮她敷了又敷，总算能够见人了。
虞宁初将昭元帝的话告诉了温嬷嬷。
爱不爱的，都太虚了，更何况沈氏都死了，再掰扯那些也无用，温嬷嬷更在意昭元帝要怎么给沈氏一个交待。
于是，昭元帝的诏书就来了。
虞宁初与全府下人一道来接旨，只有疯疯癫癫的虞尚被关在了屋中。
公公有四十多岁了，声音很是清润温和，从头到尾读了一遍，再弯腰上前，将圣旨交到虞宁初手中。
昭元帝既然昭告天下他愧对了一个女子，诰命也封了，自然也要有实质的补偿。朝廷的诰命夫人都是有俸禄的，不过以前从未出过超品诰命夫人，最高也就是一品，所以，沈氏这个超品夫人该拿多少俸禄，完全由昭元帝说了算。
昭元帝为其定下的俸禄是月俸百两，因为沈氏已经过逝，她从未领受过的这份俸禄将由她唯一的女儿也就是虞宁初代为领受，直至虞宁初寿终正寝。
交了圣旨，公公指着旁边小公公手里的托盘道：“虞姑娘，这是您今年一整年的俸禄，待到明年，您直接安排仆人拿着夫人的腰牌去衙门领取就是，朝廷会在每月初一发放诸位诰命夫人的俸禄。”
虞宁初眼睛是湿的，母亲蒙冤这么多年，今日终于得意洗刷冤屈。
母亲需要这份诏书，她也需要，但她并不需要昭元帝送的这份俸禄。
“民女生活还算富足，还劳公公禀明圣上，将这份俸禄另做其他兴邦安民之用吧。”虞宁初双手托着圣旨，恭敬地道。
公公笑了，慈爱地提醒道：“姑娘仁善，可圣旨如此，您若不领俸禄，便是抗旨了……”
他没说完，温嬷嬷就在后面扯了扯虞宁初的袖子。
虞宁初想起昭元帝那声愤怒的“住口”，只好收下。
公公便留下一份圣旨与一千两百两银子，带着小公公告辞了。
温嬷嬷陪着虞宁初进了内室，语重心长地道：“姑娘，皇上刚刚登基，虽然民心比先帝高一大截，但终究根基还不稳，这时候最是该谨慎行事、巩固民心，但因为您的一番哭诉，皇上能够在这个节骨眼颁发罪己诏，已经非常难得，您也读过史书，可曾见过这样的皇帝？”
虞宁初的确没见过。
温嬷嬷：“所以啊，您就别在因为俸禄的事赌气了，再说了，您或许不缺银子，可您缺靠山啊，如今有了这份月月发的俸禄，旁人就知道您在皇上心里是挂了号的，如此，谁还敢找您的不痛快？您真不稀罕这笔银子，可以留着做善事，为您与夫人积福啊。”
虞宁初转过弯来，登时为刚刚的言语面上发热。
温嬷嬷笑道：“姑娘年纪还小，难免冲动直率，不像老奴，宁可不要骨气，也要这银子。”
虞宁初何止这一个冲动，她现在还想带着这份圣旨去护国公府见太夫人，去安王府见沈明漪，让曾经屡次轻贱母亲的这二人，亲眼看看皇上在圣旨里都说了什么。
不过，她终究按捺下了这份冲动，太夫人、沈明漪再不好，大舅舅、大表哥都把她当亲人真心对待，如果她把太夫人、沈明漪气坏了，大舅舅、大表哥该难过了。