霍时修将温晏抱起来的时候，手臂按在了温晏包扎好的褥疮处，温晏疼得倒吸一口凉气，但没有表现在脸上，可霍时修还是发现了。
“是不是受伤了？”
温晏摇头，整个人往霍时修怀里贴，紧紧地搂住他的脖子，“没有。”
霍时修飞快地将温晏放到铺好的软垫上，询问他：“是不是在马车上坐了太久，得了褥疮？”
温晏还是摇头，黏黏糊糊地搂住霍时修追着亲他，可霍时修不依，把他按住，直接脱了他的衣裳，霍时修在军营里待了三个月，整日与风沙相伴，人也粗糙了许多，只因为是温晏所以保留了六七分温柔，可是温晏还是觉得害怕，他握住霍时修要解他里衣的手，央求道：“哥哥，不疼的，已经上了药，不疼的。”
“我检查一下。”霍时修的手没有停，很快温晏就光溜溜地躺在他身下了。
后腰的褥疮渗出的血将里衣染红了一片，简直刺伤了霍时修的眼。
“哥哥……”温晏觉得这一刻他的疼痛似乎全都转移到了霍时修身上。
霍时修总是习惯于去吸纳别人的苦楚。
许久之后，霍时修才从那刺目的血红里抽离出来，他收拾了情绪，低头摸了摸温晏的脸，“我让人给你烧了热水，我抱你去洗一洗好不好？洗完了再上药，这儿风沙多，地方又脏，伤口一定要及时处理。”
温晏乖乖点了头。
霍时修帮温晏把里衣重新穿好，然后命人将木桶搬进来。
木桶是霍时修在知道温晏来了之后，叫成蹊去北境知府家里取的，仔细刷了两遍，今天正好拿出来用。
水已经不算烫了，温晏坐进去的时候，久违的温暖环绕着肌肤，他舒服地将自己埋进去，在水里咕噜咕噜了几下才冒出来，他抬起头看着霍时修，蓦然道：“哥哥，我好想你。”
霍时修说：“我也是。”
“可是你看起来没有很想我的样子。”
霍时修的眼神里有歉意，他伸手去摸温晏的脸颊，温晏就歪头贴在他的手心，连日的奔波让他的脸色变得很苍白，衬得瞳色更深了一些，霍时修被他定定地看着，只能忙不迭避开眼神。
“晏晏好像长大了。”霍时修一边帮温晏沐浴一边说。
“什么叫长大了？”
霍时修弯了弯嘴角，说：“不像小孩子了。”
“本来就不是小孩子了。”
“那是什么？”
“是霍将军的夫人，”温晏又揽住霍时修的脖颈，但没有用力，只是虚虚地搂着，他小声说：“今天来的时候，我听到你的将士在议论，他们没听说过晏平郡王，只知道我是霍将军的夫人。”
“那是他们失职，竟然不知道小王爷。”霍时修打趣他。
“我喜欢当你的夫人，比什么王爷郡王都来得值，哥哥，处理了这里的事情，我们私奔吧，跑到大漠深处去，那里没有烦心事，只有过不完的岁月，我还没有仔细看过北境的夜空，到时候，哥哥陪我去数星星吧。”
霍时修眼角的笑意忽然凝固住了，他收回目光，落到温晏的肩头，许久之后，才开口：“晏晏，我走不了。”
“为什么？”
“因为有三千将士的命在我身上。”
“可那些不是你的错，成蹊跟我讲了，是霍太师——”
“是我的错，晏晏，现在在我身上已经不是责任，甚至不是人命。”霍时修紧闭双眼又缓缓睁开。
他说：“是仇恨。”
温晏抓住霍时修的手，想摇头又不敢。
“哥哥，你不要这样。”
“我领兵出征，不为自己，只是想为天下苍生做点什么，若称得上私心，可能就是想等天下太平之后，和你安安稳稳地过好下半生，可尽管这样，他们还是不能容忍，他们已经把我逼上绝路了，我的父亲兄长，已经把我逼上绝路了。”
“我，我知道，可是——”
“晏晏，别劝我，我知道我现在这样会让你感觉到害怕，但是我没有其他办法，时间不能回头，死去的将士也不能再活过来。”
温晏看了霍时修很久，霍时修没有抬头回应他的眼神，等到温晏觉得水都冷了，他才小声喊了一下哥哥，说：“我洗好了，回床上吧。”
“好。”霍时修将温晏抱出来，擦干身上的水，换上干净的衣裳，重新抱到床上。
他转身去找当儿要了治褥疮的药膏，把温晏涂好之后又包扎好，最后才拉过被子将温晏裹住。
两个人都没有看对方，从营帐缝隙处漏进来的风把火烛吹得晃了又晃，霍时修把火盆端到离床近一点的地方，回到床边时他听到温晏说：“哥哥，上来陪我睡吧，我想抱着你。”
霍时修深深地看了温晏一眼，似有无数复杂情绪，最后只化作一个“好”字。
温晏以前就抱怨过，霍时修什么都不跟他说，这样对他不公平，因为结果都是他们两个共同承担的。
霍时修领兵出征，温晏就要在家承受孤独。
就像现在这样，霍时修想复仇，温晏就要失去他永远温柔浅笑的哥哥。
一切都回不去了。
霍时修洗漱了一番，回到床上后将温晏抱住，他像个无助的孩童，把脸埋在温晏的胸口，一开始只是静静地抱着，之后温晏感觉到霍时修在颤抖，他连忙把他抱住，抱紧了。
“哥哥，我在呢，我会一直在你身边的。”温晏说。
晏平郡王带着议和金来到北境的第二天，霍时修领兵找到鄂封，开始谈判。
秋陵湖的风景在秋末最美，蓝天碧云，金色的胡杨林绚丽夺目，但痛苦哀嚎的百姓让这里变成人间炼狱。
“岁贡白银二十万两，丝绸十五万匹。”鄂封说。
这是鄂封开出的条件，也是连失的谋划，在出征前就嘱咐过鄂封和戎羌。
霍时修坐在桌子的另一边，指尖轻轻地落在桌面上，无声无息，听到鄂封开出的条件，霍时修笑了笑，抬眸缓缓问道：“你从未想过成为赤劼的大统领吗？”
“什么？”
“同样是伊单诚的儿子，却只有连失能成为大统领，甚至连戎羌都有都王封号，你却什么都没有，明明你才是立功最多的那个，每次冒着死亡的风险冲锋陷阵，却到现在只是一个小小的尉领，没有继承王位的资格，你甘于如此么？”
“你什么意思？”鄂封怒目圆睁。
“我有比议和金更值钱的东西，”霍时修将一个金灿灿的指环放在桌上，往前一推，压低了声音道：“大统领之位。”
那是代表赤劼大统领身份的指环。
“连失他怎么了？”
“他还活着，不过活着回到赤劼，还是活着写完王位禅让书，一切由你定夺。”
“你的条件是什么？”
“岁贡白银五万两。”
“不行，丝绸可以减半，白银一点都不能少。”
“谈不拢也没关系，我会派人将分文不差的议和金与连失大统领一起，安全送回赤劼。”
“你——”
“我说了，一切由你定夺。”
营帐外面是婴孩的叫喊，鄂封的部落抢占了秋陵湖，也抢了百姓的救济粮，四处都是哭天喊地的哀嚎声，霍时修的手渐渐握紧。
许久，鄂封做出了决定。
“你怎么让他写禅让书？他不会愿意的。”
“他不愿意也得愿意，”霍时修眸色都是冷的，他提高了声量：“押上来。”
很快，成蹊将一个又脏又臭的疯子抓上来，那是连失，脸上脏得几乎看不清五官，身上也都是屎尿味，他手腕脚腕都锁着镣铐，一见到鄂封就扑上去。
他竟然认出了鄂封，用滑稽又可怖的语气喊着：“野种，野种……”
鄂封的脸色变得很难看，他一脚将连失踹开，“滚。”
霍时修拿出事先准备好的王位禅让书，是他找人临摹了连失的字迹，写了一封赤劼字的禅让书。
霍时修没给鄂封思考的机会，他已经命令成蹊从连失怀里拿出统领印章，在禅让书的尾部盖了印。
鄂封拿起禅让书，胸口起伏不平，几乎无法呼吸。
赤劼现在只属于他，他是赤劼的大统领，没有人再去轻视他践踏他！
这是他藏了多年的夙愿，本以为只是妄想，谁知有朝一日竟能实现。
他一遍又一遍地看着那封禅让书。
……
温晏作为朝廷派来的人，将议和金送到秋陵湖时，鄂封已经准备退兵。
因为知道温晏和霍时修的关系，守卫的士兵便没有通报。当儿推着温晏往前，一直到营帐门口，他刚掀开一点儿，就看到霍时修将一把剑递给身旁的外族模样的人。
那人接过剑，半刻都未犹豫，猛地刺向地上那个跪伏着的衣衫褴褛的人。
一声惨叫，鲜血飞溅。
霍时修冷眼旁观着，没什么反应，只是拿出帕子擦了一下手背上被溅到的血，正欲与鄂封说话时，余光却瞥到了门帘光亮处里的温晏。
眼里满是惊惧和难以置信的温晏。