某个无以名状的聊天室里，一场谈话已经进入尾声。
“我无能为力了，你好自为之吧。”杨文理唏嘘地感慨道，“让你一个人去面对这种世界我也很过意不去，早知道就让恩布利欧留下来帮你了。”
“早知道就不跟你玩什么解密世界观的游戏了，现在我有种和你一起跑路的冲动啊。”艾德苦笑道，“立过的FLAG一个不落全中了，这怎么玩？”
“你活不活得到那个时候还不一定呢，是不是有点杞人忧天了？”杨文理安慰他，“百年以后的世界，又有谁会在意？”
“我会在意啊，C.C.到时候还活着呢，难道要让她面对那种东西？”艾德幽幽道，“那还不如我把CODE拿过来算了，也好过她在孤独和绝望中死去。”
“你先活过柴刀再想这些吧。”杨文理的语气酸不溜丢的，“我看拉克丝黑化是迟早的事情，粉毛切开都是黑的，你这个尤其黑。”
“这个用不着你担心，我早就想通了。”艾德淡淡一笑，“喜欢的绝不放手，爱她就要在一起，装傻有什么用，还是会被甩。被拒绝就重新追，追不到就强上，上不到就下药，大不了被柴刀，连好船都不敢你还好意思说爱她？”
杨文理沉默良久，忽地长叹一口气：“我要是有你这个觉悟也不至于到死都是处男了。”
两人又随意聊了几句，但他们都默契地清楚时间差不多了，气氛越来越沉重。
“那我们就到这里吧，天下没有不散的宴席。”杨文理显得有些伤感，“请你一定要幸福，我们……后会无期。”
“嗯，后会无期。”
杨文理的意识逐渐远去，直到再也触碰不到。艾德蓦然感到内心一阵空虚，就好像失去了某种重要的东西，接着意识缓缓回归到身体。他睁开眼睛，进入视线的是完全陌生的天花板，眼角传来温润潮湿的感觉。
身边的人用什么东西帮他擦掉了眼角留下来的液体，然后温柔地握住他的手，什么也没有问。
“安琪，我们在哪里？”艾德呆呆地看着天花板。
“P.L.A.N.T.。”少女回答道，“本来是打算送你去新人类研究所找办法唤醒你，但你既然自己醒过来了，是不是我们可以直接回去了？”
“不用，来得正好，我有要事找哈曼。”艾德用力一撑，想试着坐起来，但手臂根本使不上力，起到一半整个人向后倒去。安琪连忙伸手扶住他，让他能够坐起身来。
“你今天待在酒店就不要活动了吧。”安琪主动帮他按摩起手臂和腿部的肌肉，“虽然时间不长，还是要让身体习惯一下现在的状况，最少得休息一天。”
“你是专家，我听你的。”艾德转头看向少女，忽然拉高声调，“等等，我躺多久了？你头发是不是变长了？我怎么记得以前没到肩膀的来着？”
“你才躺一个多星期，头发留到这么长已经好久了。”安琪收回一只手，用指头卷着自己的头发，语气有点幽怨，“以前天天见没感觉出变化，隔一段时间突然见面才发现。”
“怎么突然留起头发了？”艾德好奇地问道，“之前短发也挺好看的啊。”
“不是你说的吗。”安琪鼓起脸颊，声音越来越小，“智商和情商什么的我没办法，至少头发可以……”
艾德回忆起自己说过的话莞尔一笑，伸出双臂一把将少女搂进怀里，抱着她轻轻摇晃着身子。安琪愣了一小会儿，然后伸出手反抱住他。两人静静地渡过了一段温馨的时光，直到艾德尴尬地干咳了一声，安琪的脸也变红起来。
“都说了今天要休息，你为什么马上就会想歪，我真是无语了。”少女的声音听不出一点埋怨，反而有点高兴，“总之你不许动，全都交给我吧~”
……
安琪从卫生间洗漱完毕出来，对着床上的艾德调皮地吐了吐舌头。
“你中途有几秒钟注意力不集中，很打击我积极性的好不好。”少女坐到他身边，放松地靠在他怀里，“解释清楚，不然我就不高兴了。我不高兴的话，就再也不给你做这种事情了。”
“这个，这个……”艾德无辜地望向天花板，“蒂法发现我了，给我打了个招呼，然后大概意识到什么，又飞快地跑掉了。”
安琪的脸瞬间红得发烫。
“为什么蒂法在这里？”艾德努力转移话题，“给我讲讲回收我之后的事情吧，前面的恩布利欧给我讲过了。”
“哦、哦。”安琪尽量做出一副若无其事的样子点点头，“队伍需要一个NT，五飞老爷子就把蒂法和卡洛德派过来了。除此之外，一起来的就只有我和一些保镖负责安全问题，桃香她们都在月球上。”
“等等，智商担当呢？”艾德捏了捏安琪的手，“声明一下，我没有针对你的意思。”
“我看你明明就是在针对我！”安琪不满地掐了他一下，“有蒂法这个NT了，还需要智商担当吗？”
“你们对NT都有很深的误解啊。”艾德无语地叹了口气，“只要方法得当、有心算无心的话，NT也能阴NT的。”
接下来两人开窗通风换气，安琪给艾德叙述了之前发生的事情。等房间里味道散去之后，安琪通知队伍里的大家艾德醒过来了，大家纷纷过来打招呼。其中蒂法一看到艾德就满脸通红，艾德在意识里拼命地道着歉，卡洛德虽然不知道发生了什么，还是莫名地警觉起来。
随后艾德给家里报了平安，又联系了哈曼商量会面的事情。为了省去不必要的麻烦、同时绕过媒体的围追堵截，这次出行是完全保密的，艾德一行人入住的是专供外宾下榻的政府经营的酒店，只有双方上层少数人知晓。他和哈曼有过还算愉快的合作，哈曼欣然允诺明天秘密过来。
次日，艾德顺利地在酒店里见到了一身便衣的哈曼。
“以你的习惯没有立即掉头回去而是要求见我，想必是有什么极其重要的事情？”哈曼随意地坐到艾德对面，身上无意之中散发出上位者的王霸之气，她眼神示意了一下艾德身后的安琪，眼中满是不屑，“又换女人了？你和夏亚一定有很多共同话题。”
“夏亚有新相好了？”艾德没理会怨妇的台词，反而吃了一惊，“他不是自己一个人跑路的吗？”
“新人类研究所的第二任所长娜娜伊在得知夏亚的越狱后就失踪了，她原本是夏亚的左右手，你说她跑到哪里去了？”哈曼冷笑一声，“若非如此，现在也不用让格雷米管研究所。”
“研究所是格雷米在管？！”艾德背后惊出一身冷汗，“我醒得真及时……”
“你对我的人有什么偏见？”哈曼挑了挑眉毛，“说正事吧，我的时间很宝贵。”
“说正事之前我能好奇地问一下吗？”艾德指了指哈曼身后站着的两位相貌相似的少女，这两位时不时地偷偷看他一眼，“这两位美女是谁？这是代替了格雷米原来的位置？”
“呵，男人。”哈曼轻哼了一声，“霍克姐妹，我的警卫员。她们是我亲自从ZAFT里提拔上来的，可以完全信赖。”
艾德恍然大悟地点点头，没有继续纠缠这个问题。他深吸一口气，正色说道：“我希望和你做一个交易，我尽全力帮助你稳定P.L.A.N.T.的局势，包括说服月球在军事上、经济上给与你全方位的援助。作为交换，你需要一直掌权，并在我需要的时候无条件地支持我。”
“傲慢的交易，说得好像没有你的帮助我就掌握不住P.L.A.N.T.一样。”哈曼何等聪明的人物，话才出口立刻会意过来，“有人会搞事情，你觉得我会控制不住局势？”
艾德什么也不说，只是沉默地与她对视着。他不想暴露过多的情报，但有些事情由不得他。
“自我继承扎比和夏亚的势力以来，一直在想方设法分化他们。他们在ZAFT和经济问题上也一直在搞些小动作，可也仅此而已了。”哈曼自言自语着，“我要控制不住，除非他们铤而走险又玩武装政变的老一套？不对，光是这样想扳倒我还不够，我身边有他们的人？再加上你刚才这副态度，格雷米·托托会跳反？”
“请问你的IQ充值卡是哪里买的？”艾德诚心诚意地问道，“我家有人特别需要。”
安琪考虑到在外人面前要给艾德面子，努力克制着偷偷掐他一下的冲动，她决定等哈曼回去了再给他一点颜色看看。
“这个情报很有意义，我们有继续谈的价值。”哈曼没有在意艾德的插科打诨，“那么你的理由呢，所谓的无条件支持你是指什么？我不觉得自己有这个魅力，也不觉得你会蠢成这样。”
这里比较绅士的回答是“你太低估自己的魅力了”，但为了防止进入奇奇怪怪的路线，艾德选择了直接摊牌：“接下来要说的事情比较难以置信，我希望你身后的霍克姐妹可以出去一下，安琪也会出去以示诚意。只剩下手无缚鸡之力的我，怎么看都是人畜无害的吧？”
哈曼考虑了一会儿，默认了艾德人畜无害的说法，示意霍克姐妹出去。安琪担心地看了一眼艾德，也选择了相信他。
房间里只剩下艾德和哈曼二人独处，哈曼丝毫也不显得紧张：“说吧，你这么做的理由。不要告诉我是夏亚那套南极冰层下面有怪物的理论，这个我已经知道了，说服不了我。”
“这个怪物还有十几个形态各异的兄弟，也是我要说的内容之一，但我们先从最根本的东西说起。”艾德喝了口水润润嗓子，“首先我们来假设这个宇宙的两条基本公理。”
听到话题一下子跳得这么大，感受着意识中的凝重情绪，哈曼也不禁坐直了身体。
“第一，文明的第一要务是生存，不是互相理解。”
“你已经确定了宇宙中不止人类文明的存在？化石？”哈曼立即摇摇头，“这种类似社会学的推论，无法在个例上实现。不止一个地外文明，而是有许多？”
“我无比希望你是友军。”艾德佩服地笑了笑，继续说道，“第二，能源是无限的，但获取无限能源的媒介是有限的。”
“获取无限能源的媒介？”哈曼微微颤栗，对于一个执政者这意味着什么她再清楚不过了，“你开的条件越来越有诱惑力了。”
“接下来我们做出了两个重要的推论。”艾德没有解释“我们”是谁，哈曼也没问，“一个宇宙的物理现象是由物理规则反应出来的。比如某个宇宙如果没有米诺夫斯基粒子，那么那个宇宙里米诺夫斯基粒子反应炉就无法工作。同理可证，如果我们这个宇宙可以用玻色子跳跃装置，那么我们这个宇宙一定存在郁金香水晶。”
出现了许多哈曼听不懂的专业名字，但这并不妨碍她理解其中的逻辑。她甚至敏锐地注意到了艾德主动透露的信息：“平行宇宙被你证实了？”
艾德没有正面回答，而是继续讲下去：“第二个推论，意识的传播并不是无介质的。从推卫星那件事你就能看出来了，灵魂之间是可以相互作用、以及作用在物质上的，那么意识的传播、作用必然有一个媒介。”
哈曼点点头表示认可，她身为NT对这段内容有一定的体会。
“所以结论就得出来了。”艾德一副理所当然的表情、盖棺论定道，“人类药丸。”
“哈？”哈曼顿时觉得要么是艾德没讲明白，要么是自己智商不够用了，“不对，你从头再来一遍，怎么就药丸了？”
同一时间，格雷米·托托正在大街上瞎晃悠。
本来他推掉了所有的工作，全力准备灵格斯博士的来访。如今被临时告知行程取消了，这让他不知怎的有些心神不宁。无所事事的他干脆给自己放了个假，出来放松一下。
走在步行街上的格雷米突然感到一阵强大而又温柔的意识，这种级别的NT他闻所未闻，恐怕只有传说中能推卫星的灵格斯才堪与之相比。
他立即向着感知到的方向疾行，不就之后映入眼帘的是一个面容姣好的长发少女，穿着一袭朴素的连衣裙，面上带着淡淡的微笑，少女身边和她一起逛街的少年被他果断无视了。
他伸出右手放在左胸口，感受着自己狂跳不止的心脏，喃喃呓语道：“妈妈……莫非这个就是恋爱？”