“日本，果然是日本。”高级轿车的后座上，艾德正一脸沮丧地对身边的桃香说着话，“我宁愿她躲到提坦斯总部也不愿意她看到跑到日本来，为什么偏偏是这里……”
“灵格斯，我精确的感应告诉我，你的内心现在极度忐忑。你莫非是已经预感到即将到来的糟糕展开了吗？”正在开车的夏亚一副幸灾乐祸的口吻，“在恩布利欧面前也能谈笑自若的男人，如今却惶恐不安成这个样子，真是让我大饱眼福。”
“不算密涅瓦和你母亲，你有真正爱上过任何女人吗？包括拉拉·辛在内。”艾德毫不留情地反击道，“没有的话请你闭嘴，不要对你不了解的领域妄加评论。”
夏亚不爽地“啧”了一声，若无其事地换了个话题：“你撒了那么多网，想不到最后只有王留美提供了有价值的情报。”
“这个女人确实厉害啊。”艾德也懒得继续怼他，而是顺着他的话往下讲，“王家这一代能维持住原有的规模撑到现在，甚至能继续在联邦议会里保留议员的席位，全靠她一个人的手腕。如果能搞明白她到底想要什么的话，不是不可以考虑发展成天人的下线，光凭我们还是太弱了。”
“如果是半年之前，我可能会以为你在贪图王留美的美色。”夏亚不依不饶地又把话题绕回去了，“现在凭着我精确的感应，我可以肯定——”
“所以你从刚才起其实是在炫耀你‘精确的感应’？”艾德终于注意到了对方话语中的关键字，看来他对自己不能开聊天室这件事耿耿于怀，“我这么跟你讲吧，你所谓鲁路修的妹妹是和我、蒂法一个级别的NT的判断大概率是错的。”
“何以见得？”夏亚语气很平淡，但艾德还是能感觉到不服气的意思在里面。
“我通过什么经历升级的就不说了，蒂法可是集天地日月之精华、全宇宙才憋出来一个的NT，哪有可能突然冒出一个NT就到这层次了？”艾德很自信地做出解释，“我觉得以你的分辨率，西洛克以上在你看来应该都差不多，你不还觉得自己跟哈曼五五开吗？”
“难道不是吗？”夏亚反问道，接着愣了一下才反应过来，“等等，你刚刚叫她‘哈曼’？你和她什么时候变得这么熟悉了？”
艾德果断转头和女仆小姐聊起天，桃香捂着嘴轻声笑起来。
夏亚想了想也发现自己多管闲事了，自觉没趣地叹了口气：“一会儿见到鲁路修随机应变，见势不对就开聊天室。”
“你明明是黑色骑士团最大的赞助人之一，问个情报我得花钱不说，还要我披着马甲亲自上场。”艾德颇为无语地看着后视镜里的夏亚，“你对这个组织的掌控力度也太低了吧？”
“鲁路修戒心很重，对黑色骑士团内部几乎做到了完全掌控，严防一切外人对其的渗透，包括我本尊在内的几个身份都无功而返。”夏亚难得地表现出了有些受挫的情绪，“他是个人物，你不要大意。”
不久之后，车开到了一座废弃的厂房。这里已经被夏亚买了下来，作为平时和鲁路修偷偷会面的地点。夏亚领着他和桃香进入了废弃厂房，只见里面已经有两个人在等着了。
领头的是个身材修长、披着黑色斗篷、带着黑色全覆式头盔的人，不出意外正是目前在日本大搞民族独立运动的黑色骑士团的首领ZERO。ZERO身后站着一个同样穿着黑色骑士团漆黑制服的年轻女性，留着一头红色的短发，看起来似乎是保镖的样子。
短发妹子讶异地看了眼活泼可爱、外表看着像初中生、于光天化日之下作女仆打扮的桃香，紧接着便用看人渣的眼神瞪着艾德。
“伏朗托，你迟到了。”ZERO说话隔着面具、听起来瓮声瓮气的，“这里是隆德·贝尔的驻地，对我而言并不安全，事不宜迟赶紧开始说正事吧。”
“不好意思，ZERO。”夏亚对他点头致意，“这位就是我之前对你讲的来自中国的杨先生，他希望从我们手上获取情报，为此不介意付出一定的代价。”
“你好。”艾德上前也打了个招呼，“我听弗朗托先生说，黑色骑士团在日本是无所不能的，相信ZERO阁下一定能满足我小小的愿望。”
“不用恭维我，我信任的只有伏朗托而已。”ZERO冷酷地回应道，“黑色骑士团是为了理想和信念而奋斗的抵抗组织，不是为了钱不择手段的佣兵豺狼，我能否满足你取决于你的要求是否违背我的原则。那么告诉我，你想要什么？”
ZERO身后的短发妹子听到这番话两眼放光地看着她的首领，一对美目中满是憧憬之色。
艾德也无所谓对方拿自己刷手下忠诚度的行为，从口袋里摸出一张照片递了过去：“我想找这个女人。”
ZERO接过照片只看了一眼就顺手还给艾德：“黑色骑士团里不存在这个女人，是外面的人的话伏朗托应该更能帮到你。”
对方带着面具，虽然完全看不到表情，但语气平淡得没有一丝起伏，不像是在说谎的样子。
眼看线索就要断了，满脑子里都是C.C.的艾德心生急智，将照片举在自己身前：“照片不是很清晰，你再仔细看下她的脸。说不定她把头发从绿色染成别的颜色了也说不定呢？”
“已经仔细看过了，我很确定不认识，再聊下去也没有意义了。伏朗托，这里不安全，我先回去了。”ZERO对夏亚摆摆手，转过身向着后门的方向行去，“卡莲，我们走。”
直到ZERO等人走远，厂房里只剩下他们三人，夏亚这才注意到艾德似乎不太对劲。
“灵格斯，你的脸色惨白，发生什么了？”夏亚见艾德没反应，拉下墨镜给女仆小姐使了个眼色，“线索断了可以再找，你不是这样就气馁的男人。”
桃香牵起艾德的手，将手指放在脉搏上，不一会儿便发出惊呼：“艾德先生，你心跳得好快！”
“……我没事。”回过神来的艾德对桃香若无其事地笑笑，“鲁路修说谎了，他见过C.C.。”
“你的NT能力已经强大到这个地步了？”夏亚稍一犹豫立马又否定了自己，“不对，是那个女人？”
“我故意把照片立起来给她看，她在听到绿色头发的时候好奇地望了下照片，看清照片上的人之后眼皮跳了一下，这反应绝对是认识的。”艾德深呼吸了几次让自己平静下来，“没事，我相信她。”
玩弄过无数少女的老司机夏亚瞬间就听出来的艾德的弦外之音，他挑了挑眉毛煽动道：“相信有什么用？你能做的事情，她未必不能做。”
艾德沉默了片刻，闭上眼睛长长地吐了口气：“当然是选择原谅她啊……”
夏亚思索了片刻摇了摇头：“我确实不懂。”
一行人坐上来时的车离开，路上夏亚能感觉到艾德的精神状态不太稳定，便试着换个话题转移他的注意力：“迄今为止养匪自重的效果很好，我和布莱特越来越受马瑟纳斯的重视了。本来对面只有一个ACE，我还让阿姆罗称病回家休息。最近对面又招募到一个ACE，看来是时候把阿姆罗调回来了。”
“布里塔尼亚的态度呢？”艾德也努力稳定住心态，“我记得现在的总督是尤菲米娅吧？她就让你在他们的地盘上胡搞？”
“布里塔尼亚再怎么说也是地球联邦成员国，这里也不是本土而是殖民地，首相阁下的命令在大义上是站得住脚的。”夏亚淡淡地一笑，“况且尤菲米娅公主比较天真。”
“然后就被你忽悠瘸了。”艾德心领神会地小声吐槽道，“同样是粉色的，这个省心多了。”
桃香似乎听到了，对艾德露出会心的微笑，但艾德相信她是不会给拉克丝打小报告的。
“唯一的变数就是圆桌骑士。”夏亚一边开车一边继续说道，“才得到的内部消息，枢木朱雀的处分下来了，圆桌骑士的封号被剥夺，恢复为尤菲米娅骑士的身份。”
“剥夺了？这么严重？”艾德仔细回忆了一下朱雀的战绩，“呃，好像也不是不能理解啊，那圆桌骑士岂不是又空出来一个？”
“查尔斯皇帝刚刚提拔了几个新人把圆桌骑士的空位填满了，还没对外公布，资料我回头抄送给你。代替枢木朱雀镇守日本的是新晋的第二骑士。”夏亚放慢车速、往下扒了扒墨镜，“天上那个小黑点是MS吗？隆德·贝尔在搞什么？对了，新晋的第二骑士叫做——”
“——刹那·F·清英……”艾德看着天上逐渐显出高达轮廓的小黑点喃喃地念出了这个名字。
“对，就是这个名字，你怎么——”夏亚瞬间反应过来，立刻拿出手机拨通电话，“布莱特，是我，科瓦特罗。”
……
在隆德·贝尔里，格拉汉姆上尉经常不回寝室而是睡在Zeta高达驾驶舱这件事可谓公开的秘密。
Zeta高达已经是三年前的旧型号了，作为卖给提坦斯的产品而非灵格斯博士自家用的，Zeta的性能在当年并没有像V2或是F91那样溢出太多。F91和V2稍微改改放到现在依然是最强力的那一档，而Zeta只能顶一个配置还行的杰刚。
隆德·贝尔暂时没有钱购置新高达，布莱特舰长也提议过给格拉汉姆换一个高配杰刚，但被格拉汉姆严正拒绝了。
“性能、动力、武装，一切都可以用技术弥补，唯独型号不可以。”他当时如是说道，“不是高达就没有意义。”
眼下，格拉汉姆上尉正开着他心爱的Zeta高达执行巡逻任务。
已经快到了交接班的时间，正当格拉汉姆准备返航的时候，雷达上突然出现的识别信号为布里塔尼亚的MS引起了他的警觉。按照之前和尤菲米娅公主签订的协议，布里塔尼亚和隆德·贝尔是不允许互相踏足对方驻地的，更何况这个MS出现的地点从雷达上看来是在——
“市内？是空降的吗！”格拉汉姆迅速打开通讯频道，“这里是隆德·贝尔的格拉汉姆·艾卡上尉，布里塔尼亚的MS，请立刻回答你的身份和你出现在这里的理由，否则将视作敌对行为。”
“刹那·F·清英。”对面的驾驶员毫不犹豫地回答了他的问题，对方的MS也已经出现在了飞机形态的Zeta的视野中，“高达OO，驱逐目标。”
然后那台高达就朝着他猛冲过来！
那台高达的速度是如此的不科学，在Zeta才堪堪变成MS形态的时候就对方就已经举着剑冲到格拉汉姆眼前了。
“好快！”他迅速拔出光束军刀，I立场与I立场碰撞在一起，“这个出力？！”
对方凭借着远超Zeta的强大性能和他硬碰硬地白刃战，格拉汉姆在短短几个回合的交手中完全没有占到上风，反而被隐隐压制住了。
“明明是这种程度的美人！”他一面重新调整姿势，一面立即呼叫总部，“布莱特舰长，这里是格兰汉姆·艾卡，我——”
“布里塔尼亚刚刚宣布退出地球联邦，正式向联邦宣战了！”布莱特正好在同一时间呼叫了他，急促的声音在频道上响起，“坚持一下，增援马上就到！”
“宣战了？！”突如其来的震撼消息让格拉汉姆微微分神，OO高达趁着这个机会再次向他发起突袭，两机正面碰撞在一起。
对方机体的出力简直大到不可思议，Zeta在格挡之下被巨大的动能推着撞向地面。格拉汉姆敏锐地发现身后的落点处正好有两个人影，电光火石之间打开机体侧部的喷嘴，擦着那两个人影低空飞过。
屌丝大学生沙慈拉着他的白富美女朋友路易斯的手在街道上狂奔。天上两台MS莫名其妙就打起来了，其中一个还擦着脑袋飞过去，让他的心脏狂跳不止。
“不是说隆德·贝尔的驻地最安全的吗？”路易斯边跑边抱怨着，“早知道就不到日本留学了。”
“我、我会保护路易斯的！”沙慈眼尖地发现附近一个仓库在战斗中被打破了一面墙，里面隐约能看到一个巨大的东西，“路易斯，这边走！”
二人气气喘吁吁地从缺口跑进仓库，发现里面竟然停着一台MS。
“这个型号，好像是扎古？”沙慈和记忆中的知识对照着，“不过怎么感觉大了整整一圈的样子？”
“沙慈，怎么办？”女朋友满脸忧色地问他。
沙慈咬了咬牙，用力握紧拳头：“只有上了！我会保护路易斯的！”
说完就跑到扎古脚下，开始研究起要怎么爬上去。
“喂！你小子干什么呢！”沙慈和路易斯听见喊声回过头去，只见一个带着墨镜的黑发男子正从一位女仆打扮的小姑娘怀里跳下来。“赶紧去避难啊，愣在这里干嘛？”
“啊，啊……”事情变化地太迅速，沙慈有些没反应过来，路易斯也一副呆呆的样子。
只见墨镜男掏出手机按了几下，那个扎古便低下身子自己打开驾驶舱门，然后他和女仆三两下就进去了。接着扎古便关上驾驶舱，在沙慈和路易斯一脸懵逼的表情中向仓库外走去。
“我们去避难吧。”回过神来的沙慈牵起女朋友的手，“但是我总觉得哪里不对劲的样子，这是为什么呢……”