寂静的黑暗中，无中生有地亮起六个光源。SOUND ONLY的标志表示这是一场正在进行的远程会议。
“等等，六个？”查尔斯雄浑有力的声音响起，“谁来解释一下，多出来的是谁？”
“宇宙世纪零零八七年第一次会议。”狄安娜波澜不惊地继续走着流程，“会议开始前临时插入一起特殊事件，我作为担保人，推荐艾德里安·灵格斯加入SEELE。遵循惯例他无权发言，现在开始按序列依次投票。”
沉默。
“第一序列伊奥利亚·修罕贝克弃权。”第二序列的狄安娜代替他做出解说，“我赞成，他的忠诚由我担保，他的能力毋庸置疑，陈述完毕。”
“我反对。”第三序列的查尔斯·布里塔尼亚沉声说道，“此子年轻识浅不足与谋，为人贪花好色没有自制力，身为NT精神不稳定容易冲动坏事，陈述完毕。”
“我弃权。”第四序列的卡帝亚斯·毕斯特接过话茬，“实事求是，没有调查就没有发言权，陈述完毕。”
“我赞成。”第五序列的碇源堂最后说道，“他在尤尼乌斯7坠落事件中为保护最终教条做出了重大贡献，个人能力也值得期待，没有理由反对，陈述完毕。”
“两票赞成一票反对两票弃权，推荐通过。艾德里安·灵格斯从本次会议起正式加入SEELE，暂定为序列六，下面开始会议。”狄安娜的声音也听不出有什么高兴的情绪在里面，“本周没有发现异常情况。”
“同上。”三号到五号依次说出了一模一样的话。
“几十年都没有异常情况不就是最大的异常情况吗？”艾德一上来就完全不按套路出牌，“伊奥利亚这个计划的第一步——消灭使徒，几十年都没进展，难道就没人想过计划本身出问题了吗？”
“你不需要一加入就彰显存在感。”查尔斯冷漠地说道，“这就是我反对这种年轻人加入的原因。”
“使徒的目标是找他们的死鬼爹亚当，没有进攻第三新东京市当然是因为他们发现了下面不是亚当而是莉莉丝啊。”艾德没有理会他，自顾自地继续说了下去，“在确定亚当的位置之前肯定不会有使徒傻不啦叽地自己出来送死的，这个科学小常识难道没有一个人知道吗？”
沉默。
“其他人还好说，和莉莉丝关系匪浅、拥有Geass和Code的查尔斯难道也不知道吗？”艾德停止了片刻，没有收到回答，“所以谁能告诉我现在亚当在谁手上？”
又是一阵沉默之后，碇源堂开口道：“只有伊奥利亚知道亚当的所在，而他不会告诉我们。”
“那么我们来讨论下一个问题，伊奥利亚为什么一直不说话。”艾德似乎有些不依不饶，“我把所有的会议记录全部听过一遍了，自UC56年、也就是地月战争结束那年起，伊奥利亚每次会议结束语的声纹就开始变得一模一样。换句话说，从UC56年开始每次开会结束的时候放的都是录音。”
“你是想说伊奥利亚从那时起就没有参加过会议了？”毕斯特很震惊，“这简直是……骇人听闻。”
“按照狄安娜的说话，登入这个会议室是需要只有本人才知道的、不允许以任何方式记录的密码的。”艾德顿了一下，给大家填满一页纸推理过程的时间，“那么结论就出来了，我们中出了个叛徒。我给大家一分钟时间，请叛徒踊跃发言。”
一分钟不出意外地在沉默中过去。
“那我就只能自己猜了。”艾德很明显地笑了一声，暗处的某人产生了一点心理压力，“狄安娜是伊奥利亚钦定的接班人，所以排除嫌疑。UC56年的时候，卡帝亚斯二十岁，卡帝亚斯的担保人他爷爷七十三岁，碇源堂十七岁，碇源堂的担保人查尔斯三十一岁，查尔斯的担保人他爹死了。”
他再次停顿下来，给大家时间确认数据的准确性和理解其中的涵义。
“那么我们能否可以做出这样一个推论。”艾德干咳两声以示郑重，“从年龄上讲，查尔斯是最有作案可能性的。”
“查尔斯，你有什么要说的吗？”狄安娜很显然是站在艾德这边的。
“无稽之谈。”查尔斯不屑地冷哼一声，“我没有动机，你没有证据。”
艾德没有咄咄逼人地继续追问，其他人也没有贸然地发表自己的观点，这个话题似乎就这么不了了之，本次会议在不怎么愉快的氛围中结束了。
“一切为了最终的对话。”伊奥利亚的声音几十年如一日地响起，然后六个光源同时黯淡下去。
“灵格斯被狄安娜担保加入了SEELE。”查尔斯摘下耳机，对身边的人说道，“他看出来了，哥哥，我们暴露了。”
“聪明人果然很麻烦啊。”V.V.仰着脑袋看向比他高得多的弟弟，“你打算怎么办？”
“提前开始吧。”查尔斯的眼里闪过一丝厉芒，“在灵格斯做出多余的事情之前，一切就可以结束了。”
“我们最终还是背叛了啊。”V.V.做出与外表完全不相符的唏嘘表情。
“伊奥利亚的计划根本就是错误的，我们只是用正确的版本取而代之罢了。”查尔斯低沉地冷笑着，“况且除了狄安娜，还有谁没有背叛呢？”
……
“希望伏朗托没有背叛我，他可是难得的优质客户兼优质情报源。”一间豪华的会客室里，王留美趁客人尚未到来之际、从包包里拿出小镜子补起妆，“红龙，你说是吧？”
“是的。”身后的年轻男子毕恭毕敬、看起来一副保镖的样子。
“为了家族的资金周转和人情往来，我甚至得亲自见这种低俗的狗大户。”王留美收起化妆品，轻蔑地瞟了一眼红龙，“要是你更有用一点的话……”
红龙惭愧地低下头。
不久之后，一位带着墨镜的黑发男子走进了会客室，他身后跟着一位同样带着墨镜、身穿女仆装的少女。
身为社交界的名媛，王留美一眼就看出来了此人身上的墨镜、领带、西装、皮鞋全部都是顶级奢侈品牌，他浑身上下仿佛都在诉说着“我是狗大户”这个事实。
“您一定就是伏朗托先生担保推荐的那位了吧，据伏朗托先生说您也是中国人，这可真是太巧了。”王留美嘴里说着中文、面上挂着公式性的笑容站起身来，主动伸出手，“请问您贵姓？”
“包子头，双股辫，好、好、好！红色旗袍配白丝手套，讲究！”墨镜男一把握住她的手，一副舍不得放开的样子，“王小姐太客气了，免贵姓杨。”
“杨先生您好。”王留美强忍着恶心、花了好大劲才把手抽出来，要不是伏朗托用全部信誉担保她现在就想让红龙把这人扔出去，“不知道杨先生是做什么营生的？”
“开养机场的，我是阿海养机场的厂长，叫我杨厂长就可以了。”墨镜男毫无形象地坐在沙发上翘起腿，女仆站到他身后给他揉着肩，“我们养机场可大了，不骗你，开着拖拉机从这头到那头要开一个钟头。”
“杨厂长可真是年轻有为，弗朗托先生对您一直赞誉有加。”虽然对方带着墨镜，但王留美还是能感觉到对方的视线在自己的欧派和旗袍开衩的大腿附近游移，不由地又是一阵恶心，“您这位女仆小姐也是难得一见的美人吧？我都有些自愧弗如。”
“那可不是，这丫头原装进口的，奶大水多！你知道我在她身上花了多少钱吗？”杨厂长拿起桌上的水杯一饮而尽，然后把杯子重重地砸到桌子上，“但是钱不是问题，我这人穷得就剩钱了。空虚，空虚你明白吗？”
“您这样年轻有为的企业家一定有些与众不同的追求。”王留美从没听说过什么阿海养鸡场，眼前这位毫无疑问是哪位狗大户家的富二代出来坑爹了，她不介意恶意抬价狠狠宰上一笔，“不知道您想买什么情报呢？”
“我要这个女人的行踪。”杨厂长从怀里拿出一张照片扔到桌上，“我再说一遍，钱不是问题。”
王留美拿起照片看了看，照得很模糊，从角度看似乎是偷拍的，图像的正中间是一个留着绿色长发的漂亮女人：“恕我冒昧，请问这位是？”
“据说是灵格斯的情妇。”杨厂长嘿嘿地笑了两声，“本厂长这辈子什么都玩过了，就是名人的老婆没玩过，如今就是要开开荤。”
王留美在心底里幸灾乐祸地为他即将结束的人生哀悼，招惹灵格斯在她看来和自杀没有区别。灵格斯贪花好色的传言在她看来算不了什么，她这样的大家族里谁不养个十七八房小妾？而灵格斯的能力她一向是高看一眼的。客观地讲，白手起家的灵格斯比她现在的成就还要高。
“没有问题，您大可静候佳音，王家的情报能力值得信赖。”王留美带着自信的笑容收起照片，她说的是实话，生意还是要照做的，“只是这涉及到敏感人物，恐怕要价会……”
“我说过多少遍了，钱不是问题！你瞧不起我是怎么着？”杨厂长恼羞成怒地提高音量和声调、激动地挥舞着手臂，“灵格斯算什么东西？我跟他一样有钱！不就是要定金吗，要多少你随便报，还一分钱我是小狗。”
王留美心里呵呵一笑，面上做出不好意思的表情，报了个相当可观的数字。
“小钱！”杨厂长有些肉疼地龇了龇牙，又立即做出若无其事的样子，朝身后的女仆搓了搓手，“不是我说你，太便宜了。”
女仆小姐从口袋里掏出不记名支票，写上对方报的数字，红龙主动上前接过。
王留美从红龙手上接过支票验了验，不禁喜笑颜开，再次伸出手：“杨厂长，预祝我们合作愉快。”
“那是。”杨厂长刚碰到对方的手套，王留美就飞快地把手收了回去，他有些尴尬地收回手，“呃，合作愉快，合作愉快。”
又商讨了一些细节之后，杨厂长带着女仆告辞。一路无话，直到回到住的酒店的套间二人才摘下墨镜。
桃香捂着肚子笑得浑身直哆嗦、上气不接下气地说道：“对、对不起，艾德先生，哈哈哈，我失、失礼了，哈哈哈。”
“没关系，你笑吧。”艾德对着镜子卸下脸上的伪装，这是他向夏亚学来的堪比换头术的神技，“我也不想扮作精虫上脑的智障暴发户啊，可惜C.C.身份太敏感，这样最合理。还好丢的是夏亚的人，王留美现在一定在想，物以类聚人以群分，伏朗托认识的都是些什么玩意儿，他一定也不是什么好东西，哈哈。”
“这样就可以找到C.C.小姐了吗？”桃香好奇地问道，“这几天我们已经见了好几个这种角色了。”
“广撒网多捞鱼，总有一个能中的。她之前在地球混迹这么多年，躲藏的本事肯定是有的，但人漂亮了就是最大的破绽。”艾德卸完妆，看向女仆小姐，“对了，你打得过她吗？”
“从C.C.小姐和安琪莉洁殿下的交手过程来看，我恐怕不是对手。”桃香露出抱歉的表情，“艾德先生，帮不上忙真对不起。”
“没事，那就下药吧。”他无所谓地耸耸肩。
随后他拿出之前得到的各种情报，整理推测着C.C.的行踪。从她搭乘月球到地球的航班起，一开始还有迹可循，自某个时点始完全断了踪迹，很明显地是在故意避开追查。但没关系，他有钱，有精力，有智商，有毅力，一定能找出线索来。
由于智商还是什么不知道的问题，玻色子跳跃的功能安琪用得跟六脉神剑一样时灵时不灵。Villkiss和DX现在是月球最大的倚仗，为了保险起见她和卡洛德必须看家，桃香成了艾德带在身边唯一的人类。其实按他本来的想法一个女人也不要带，女仆小姐已经是多方权衡下最妥协的选择了。
“照顾他的生活，保护他的安全，盯着他不要找乱七八糟的女人，必要的时候……公主的专属侍女就是这样，桃香你也明白的。”这是桃香偷偷对他转述的安琪的原话，当然最后一项权利他并不打算使用。
至于安全地待在家里等C.C.的消息？他实在是做不到。
吃过客房服务送来的晚饭，他回到自己的房间处理天人和SEELE相关的事情，女仆小姐独自留在客厅。本来定的是有两个卧室的套间，但桃香坚决表示出于安全考虑，要么一起睡要么她睡客厅，所以现在她睡客厅。
到了凌晨的时候，艾德估摸着月球那边的时间差不多了，给拉克丝打了个视频电话。
“大前天和昨天先给安琪打，前天和今天先给我打，你也会用这种平衡的手段了呢。”画面中拉克丝身后的背景是她的卧室，“然后你每天熬夜到这个点给我打电话，是想显得自己很可怜好让我心疼你么？”
“我熬夜到这个点是因为我们有时差。”他面不改色地回道，“等我换个时区就不用熬夜了。”
“从整天闷声不响到现在知道每天要打电话回家，是怕我也跑了么？”拉克丝自嘲地笑了笑，“别担心，就像我之前对你说的，我已经被你绑死了，无论如何跑不掉的。”
“我不是这个意思……”
“我知道你不是这个意思，就是忍不住这么说而已。”拉克丝放松地将脸颊支在手背上，“你是我的初恋，我对怎么谈恋爱完全没有经验呢，对这种……的关系更加没有。”
话里有话他当然听得出来，按他以前的习惯现在就该装傻充愣等对方主动，但如今总算明白了，哪怕说错话也好过什么都不说：“下个月五号你过生日，我一定回去。”
“不得不说，从那么冷淡到这么热情，我似乎觉得自己快要产生斯德哥尔摩综合症了。”拉克丝似笑非笑地看着他，“艾德，这也在你的算计之中吗？”
“我哪里有能耐算计你。”他怀念地摇了摇头，“从前如此，今后也如此。”
拉克丝也似乎想起了什么，轻叹一声默然不语。
“我和你还有C.C.在一起的时候会有罪恶感，压得我有点喘不过气来，所以会忍不住逃避到安琪身边，就可以感觉轻松一点。”他认真地直视着拉克丝的双眼，“这样是不对的，我已经是渣男了，渣男就要时时刻刻背负着罪恶感才可以，就是因为逃避才会让已经受伤的人更加受伤。”
“这种事情你自己明白就可以了，何必对我说出来呢？”拉克丝低下头，漂亮的粉色头发遮住她的面庞，“这不是显得你更加渣了么？”
“沟通是改变的第一步。”他伸出食指轻轻地摩挲着屏幕，“我也知道很难大团圆的，但不沟通一定不可以，沟通的话也许有亿万分之一的机会？”
“亿万分之一呢……”拉克丝抬起头看着他，霎时露出无语的表情，“住手，艾德，这个动作很像痴汉。”
“我的存在本身差不多就是这个概率，再成功一次说不定也可以的吧？”他尴尬地笑了笑，收回手指和她对着，“奇迹和魔法都是存在的。”
拉克丝将挡住视线的头发撩到耳后，做了个深呼吸：“……我先挂了，你还要给安琪打电话呢。那边很晚了，早点睡。”
随后他又给安琪打了个视频电话，这头就轻松多了。等到全都结束的时候，他打了个哈欠疲惫地躺在床上，拨通了手机上的一个号码，打开免提放在枕头边。
“开后宫好难啊。”他将脸埋进枕头里，“尤其是在我都还不怎么会谈恋爱的情况下。”
“艾德，自作自受这个词语可以用在这种场景下吗？”手机里传出声音。
“可以的。”他呼了口气，“咎由自取、自食其果等等词语也都是现在用的。”
“……早点睡吧，已经很晚了呀。”手机说道，“每天安排得满满的，艾德你需要保持精力充沛才可以。”
“嗯，我也得加把劲才行。”他又打了个大大的哈欠，然后闭上眼睛，“晚安，爱丽丝。”