艾德怀揣着满腹心事回到家的时候，拉克丝尚未下班，桃香正忙着做晚饭。和伊奥利亚告别之时，他严正拒绝了渚薰来家里用餐的提议——绝对不是出于心虚，只是单纯地不想让本来就很紧张的安琪更加紧张而已。
在玄关换鞋的时候他就听到了安琪大吵大嚷的声音，走到客厅一看，果然是安琪在带着密涅瓦打格斗游戏。安琪聚精会神地盯着屏幕，身体激动地跟着操纵的角色左摇右晃，艾德来了都没工夫和他打招呼；密涅瓦倒是很淑女地坐在原地不动，不过小脸依旧兴奋地通红。
“投技只是装饰，安琪姐姐是不会明白的。”密涅瓦紧张地按着手柄，“吃我密涅瓦飞踢！”
“区区飞踢而已，看我把它推回去！”安琪控制着角色发出波动拳，“角色的性能相差太大了，密涅瓦，你没有胜算的！”
“我今天就是要告诉安琪姐姐，角色的性能和胜负是没有关系的！”密涅瓦控制着角色和安琪对波输掉了，“欸，你选的这个角色是怪物吗？”
“所以说从选人开始你就输了，”安琪得意地哈哈大笑，“我这个角色可不只是好看而已！”
“糟了！”密涅瓦的角色被K.O，小姑娘一脸沮丧，“唔，都是因为年轻犯下的错误呀。”
和气质比较文艺爱读书的拉克丝、略微废宅成天看电视追剧的C.C.不同，安琪是家里唯一需要玩伴的人。这个玩伴大部分情况是密涅瓦，偶尔是艾德和桃香。艾德倒是对游戏没什么兴趣，他的主要娱乐活动是科研，科研累了就听听音乐或者做几道高数题放松下。
电视被抢了的C.C.在身后的沙发上看她们玩顺便打发时间等开饭，见艾德站着便拍了拍身边的座位，艾德自然地坐到她旁边。
“给你点面子，我就不当着拉克丝她们的面问了。”C.C.柔软的身子倚在艾德胳膊上，嘴唇凑到他耳边低声说话，声音有些冰冷，“一分钟内解释清楚，你和碇唯什么情况。”
听见C.C.的声线艾德心里顿时咯噔一下，明明什么也没做还是不由自主地紧张起来，生怕她又哪里想不开。C.C.这人貌似强势无比、实则外刚内柔，外刚伤人、内柔伤己，很容易就两败俱伤钻进牛角尖。
“没有任何关系，伊奥利亚带回来才认识的。”艾德诚实地说，“不信让密涅瓦过来测谎。”
“小丫头跟你一条心的，我知道她说没说谎？”C.C.冷笑一声，“之前就觉得莉莉丝变的那个样子很眼熟，见到碇唯后翻了翻以前的记录，莉莉丝变的样子和十几岁的碇唯一模一样。我记得她说那是你对她期望的形象，‘期望的形象’，嗯？”
“呃，这个……”艾德额头流起了看不见的冷汗，绫波丽这事完全不知道要怎么解释，“我和碇唯真的是第一次见面，对她一点兴趣也没有的。”
“你指望我相信你这种前言不接后语、毫无根据的鬼话？”C.C.翻了个身跨坐到他身上，面无表情地和他对视着，五秒之内后，金色的眸子里忽地涌出抑不住的笑意，“我相信你了。”
突然笑出来的C.C.宛如冰山融化、雪莲绽放、美艳不可方物，艾德一时之间不由地看呆了。
“老夫老妻的，做都做吐了吧，还盯着看什么？”C.C.嘴上不饶人，眼神却温柔似水，“莉莉丝的生命之果被你吃掉这么重要的事情，竟然还是安琪无意间说出来的，你打算瞒我到什么时候？”
“你也知道是这么重要的事情，不是需要气氛嘛，哪能随随便便地就说。”艾德越过C.C.瞪了一眼安琪的后脑勺，后者还在忘我地打游戏毫无知觉，“果然是笨蛋，跟她千叮咛万嘱咐不要讲出来，结果还是露馅了。”
“你凭什么叫人家安琪笨蛋？我看这小姑娘挺好的，没有乱七八糟的心思，又知道心疼人又会带孩子又顾家。”C.C.在他脸上飞快地印了一下，从他身上爬下来，顺势拉起他的手，“跟我来。”
C.C.牵着艾德来到洗手间，关好门后从口袋里掏出一把蝴蝶刀在艾德眼前晃了晃：“我们来做个实验。”
“你怎么也随身带刀的？！”艾德大惊失色。
“也？还有谁？安琪么？”C.C.展开蝴蝶刀、打开水龙头冲洗了一下，接着甩干上面的水，伸手捋起艾德的袖子，“有点疼，你忍一下好不好？”
“别逞能了，还是我来吧。”艾德从她手中接过小刀，将锋利的刀刃贴在自己的皮肤上，“我怕你割我的时候会心疼。”
“自作多情。”C.C.轻笑着哼了一下，声音竟然止不住地有点颤抖。她深深地吸了一口气，目光死死地盯着刀锋于皮肤紧贴的地方，不自觉地咽了口唾沫。
艾德手下微微用力，冰冷的刀尖毫无阻力地刺破表皮、划开真皮、切断毛细血管，细微的血珠随之从伤口沁出。C.C.粗重的呼吸声清晰可闻，伤口在她的注视下以肉眼可见的速度开始愈合，最后完全消失不见。
“真的……”她一把握住艾德的臂膀，温柔地抚摸着原本是伤口的地方，泪珠毫无征兆地从她漂亮的大眼睛里断了线似的涌出来，“真的，是真的……”
“当然是真的，从小到大，我什么时候骗过你？”艾德将小刀放到洗脸池边，给她一个灿烂的笑容，“我们会永远在一起的，死亡也无法将我们分开。”
“呐，艾德，”C.C.一边哭一边笑，一点也没有去擦眼泪的意思，“我也是可以获得幸福的吧？”
“你的身份是世界观钦定的女一号，你的名字是宇宙最珍贵的资源，你的存在是我诞生的第一因。”艾德理所当然地看着她，“你都不能幸福的话，这故事就没必要讲下去了吧？”
“我这种性格极其别扭、活了不知道多久、早就被所有认识的人遗忘的过气魔女也有做女一号的一天，简直像做梦一样……”C.C.的脸上突然泛起潮红，眼中满是春色，“艾德，我要。”
“等等，话题跳得太快了吧？”艾德一下子没反应过来，“第一我刚回家没洗澡，第二马上就要吃晚饭了，第三这场景不太合适，就不能——”
“不能，我现在就要。”C.C.熟练地解开他的衣服，声线软地像变了个人一样，“听话，你不要动，后面就交给我吧？”
……窸窣声……摩挲声……喘息声……敲门声。
“艾德，还在里面吗？”安琪咚咚地拍着门，“赶紧的，出来吃饭了，还有C.C.不见了，你看见了吗？”
“……哈……回话啊……”C.C.急促的呼吸中夹杂着暧昧的笑声，脸上还挂着已干的泪痕，“……要被……哈……怀疑了……”
“我敢吗？”艾德低声在她耳边说道，他的呼吸倒是很均匀，一点也看不出吃力的样子，“安琪耳朵太灵敏了，我一开口马上就要露馅。”
“艾德？”安琪又开始敲门，“你在和谁讲话吗？”
“……我听了……哈……这么久……哈……墙角……让她听听……哈……不也挺好……”C.C.转过头给了他一个轻吻，紧接着脸上便露出恶作剧般的笑容，在艾德震惊的视线中尖叫出声，“啊~！”
十分钟后，艾德家的餐桌上气氛十分诡异。C.C.百年难得一见地满脸微笑，不停地夸桃香手艺好。安琪却板着个脸，从头到尾一声不吭。密涅瓦一脸天真地专心吃饭，假装什么都不知道。
拉克丝好奇地观察了一会儿，将疑惑的视线投向艾德，后者心虚地撇开目光。
“对了艾德，下午的新闻你看了没有？”拉克丝不动声色地挑起话题，试图缓和尴尬的气氛，“今天发生了件大事呢。”
“娜娜莉登基那个？”艾德解脱般地迅速加入话题，“也算意料之中，总不能让瞎子当皇帝吧。再说她当女皇更符合我们的利益，聪明人总是更好打交道的。”
“我说的当然是更重要的那个，不过看来娜娜莉对你而言更加重要？”拉克丝隐蔽地瞟了一眼十分可疑的C.C.，“还是说下午忙得没时间看新闻？”
“下午从伊奥利亚那儿回地晚，没时间看新闻。”艾德在C.C.玩味的笑容中尽量自然地回答道，“怎么了，又发生什么大事了吗？”
“这么大的事情你竟然不知道？”拉克丝露出惊讶的表情，“西洛克刚刚发表的公开声明，指控天人的幕后主使是你，艾德里安·灵格斯。”
……
与此同时，布里塔尼亚东海岸某荒废的小村庄，一间破败的小屋里，两个男人肩并肩地靠墙而坐。二人大口地喘着粗气，身上沾满尘土和淤泥。
“我们好歹也是前·圆桌骑士，新皇登基而已，用不着赶尽杀绝吧？逼得我们像丧家之犬一样到处逃命，连个表忠心的机会都不给，是不是太狠了一点？”其中一个男人抱怨道，他的腿似乎受了伤，被粗糙地包扎了起来，“娜娜莉殿下——”
“娜娜莉陛下。”刹那纠正他，“登基之后就是陛下了，洛克昂。”
“好吧，娜娜莉陛下，看着挺可爱的一个小姑娘，怎么心就这么黑呢？”洛克昂无语地叹了口气，“追捕我们这种连MS都失去了的驾驶员，随便几队步兵就行了吧，竟然把枢木朱雀卿派过来，至于吗？多大仇啊？”
“枢木朱雀。”刹那似乎想起了某些事情，心有余悸地点点头，“他很厉害。”
“就是，什么ACE守门员，这外号谁传出来的？守的是阿姆罗·雷家的门还是基拉·大和家的门？”洛克昂也回忆起某些往事，“啧啧”了两声，“实力强得这么过分，我们这种普通ACE还要不要混了？扮猪吃老虎也得有个限度吧？”
刹那不知道怎么接这种俏皮话，小屋陷入沉默。
“刹那，我跑路之前听说女皇陛下打算把尤菲米娅公主嫁给枢木朱雀卿，你听说没有？”洛克昂嘿嘿地笑了笑，“你说他平叛肃反这么卖力，是不是因为这个？”
“不知道。”刹那从不打听八卦，不知道怎么接这个话题，场面再度陷入沉默。
“……你还是这么闷呐。”洛克昂伸了个懒腰，从口袋里掏出所剩无几的干粮，声音忽地变得很低沉，“刹那，这是我最后的口粮了，这附近大多是废弃的荒地，也很难找到食物。再加上后有追兵，理智地讲，我觉得我没办法活着到达海边了。”
“洛克昂……”刹那跟着掏出可怜的余粮，目光有些迷茫，“我们结束了么。”
“反正我是结束了、完蛋了、死定了、没有希望了。”洛克昂无力地将脑袋靠在脏兮兮地墙上，沾满灰尘地头发乱糟糟地耷拉着，“但是我不甘心呐，没头没尾的记忆，不知所谓的人生，乱七八糟的世界，简直莫名其妙。”
“查尔斯皇帝死了。”刹那突然说道，“他承诺过给我答案，但是没有。”
“是吧？你也不甘心对吧？”洛克昂突兀地将握着的干粮不由分说地塞进刹那手里，“我受伤了，跑不动了，不如主动自首赌赌命，搞不好新皇登基大赦天下呢？你还年轻，还有精力有时间，带着我的份一起努力吧？”
“洛克昂……”刹那出神地看着手上的食物，“你这是让我……”
“动动脑子！带着我这个拖油瓶不可能跑掉的！”洛克昂厉声喝道，“但是我不甘心啊！我到底是谁？我到底在干什么？凭什么我突然就要死掉了？这个操蛋的世界到底是怎么回事？刹那，我不甘心啊！”
刹那被洛克昂的气势震慑住动弹不得。
“所以呐，拜托你了，连我做不到的份一起努力吧？”洛克昂重重地吐出一口气，“你这么年轻，这么优秀，就跟影视作品里的主角似的。我觉得要是你的话，说不定可以找到答案的。”
“洛克昂……”刹那纠结地紧握着食物，“为什么对我这么好？”
“我啊，总是会产生自己好像还有个弟弟的错觉，大概是把你当成他了吧？”洛克昂自嘲地笑了笑，“走吧，再不走我怕我又改变心意，要拉你同归于尽了。”
刹那咬了咬牙，最后深深地看了他一眼，起身头也不回地离开。
然而仅仅过了不到一日，黄昏下的刹那看着眼前整整齐齐的一排MS部队，手脚冰凉地伫立在原地。部队中没有枢木朱雀的身影，但对赤手空拳的他来说这没有区别。
“对不起，洛克昂。”他低声呢喃着，“我也到此为止了，没有答案。”
一道粗壮狰狞的粒子束打断了他的低语，几台量产机应声倒下，热浪和风压让他下意识地抬起胳膊护住自己的面部。爆炸声接连响起，引得尘土飞扬，当一切尘埃落定之际，刹那周围已经找不到还站立着的MS了。
他怔怔地抬起头，一台从没见过的MS悬浮在天上，俯瞰大地的骄傲姿态宛如降临人间救世主。一副似曾相识的画面突然在他脑海中闪现，相似的黄昏，相似的场景，一股令人浑身颤栗不已的悸动让刹那不禁脱口而出：“高达。”
“被我阴差阳错拯救的迷途羔羊，你的眼神相当不错。”MS的扬声器中传来睥睨一切的声音，“如你所见，我是个神，欢迎成为我的信徒。”