“借口而已。除了自己，血族不会承认任何神灵凌驾于其上。这就是傲慢。”维乔莱尔将宫殿角落里掀翻的烛台扶正，划破手指，滴入一滴血。
很快墙面闪烁起暗红色的光芒，工整英文书写的简讯带着向下蔓延的血液在墙面上显现。
“墓地。”
安德烈观察这个简短的单词：“科尔？”
“只有他能在这里留下信息。”维乔莱尔点头，转动着指尖的戒指。
大厅内残留着不少血迹。墙壁上有两处巨大的喷溅状血迹，显然是被人割断脖子或直接斩下头颅。血液的气味来自安德烈并不熟悉的血族。
而另外的血迹则零零散散，有少许拖拽的印记。
“你在想什么，维乔莱尔。”安德烈凝视着那些血迹，鼻腔中满是熟悉的气味，他没有看维乔莱尔，却能感受到能够压制他的愤怒与阴郁在弥漫。
“自我得知要接手家族起就认识了艾德里安与科尔……”维乔莱尔淡淡地说，他并没有太悲伤，冷静得如一尊石雕。他的话只有前半句，后半句融在静谧的空气里，除了他自己，谁也不知道。
“吱——！！”
尖锐的鸣叫打破安静，胖蝙蝠从大厅口炮弹一样冲进大厅，结结实实撞上了维乔莱尔的胸膛。
胖蝙蝠一路都游刃有余，它虽然被喂得珠圆玉润，但却是维乔莱尔手下飞得最快的一只蝙蝠。直到它飞过边界，被混乱寂静的场景给吓走了半条命，才憋着一颗眼泪去找它“不知所踪”的主人。
“吱！吱！”蝙蝠蹬了蹬自己的腿，将爪子上绑着的信件展示出来。
安德烈解开信筒，将信纸抽出。
信纸被叠了几叠，字体写得很小，内容丰富。
安德烈抬头看维乔莱尔，维乔莱尔示意他将信看完。
维乔莱尔的神情一点也不惊讶，似乎对蝙蝠的到来与信中的内容早有预料。
安德烈展开信，心头的一点疑惑瞬间消散，合着骤然慌乱的心一起堵在了喉口。
塞缪斯是个很会讲故事的人。即使是简讯也做到了详略得当，甚至稍微描写了一些对莱恩斯心理的推测。是一封文笔绝妙的好“文章”。
“他做了什么？”维乔莱尔问。
安德烈的眼瞳锁定信件，几乎要将它燃起。他习惯性勾起唇角，冷冷回答：“利用咒印引出加文，然后……”
喉咙滚动了几次，依旧没有把后面半句话说出。
哪怕是在自己假设，或是转告的话语中，安德烈都不想让莱恩斯死亡这种可能出现。他清楚自己的心情，恐惧混合着愤怒，空洞的心脏都开始渗血。
“你应该回去，安德烈。”维乔莱尔说，“猎人们对牺牲这件事很熟练。”
安德烈沉默了片刻，手指摩挲，信纸烧成了灰烬：“不。我有我的事情要做。”
“你是指血族吗？”维乔莱尔说，“血族并不需要你，安德烈，血族不需要任何人。”
大脑变得混沌而紧张，安德烈良久才品味出维乔莱尔的意思，他猛地抬头：“你想做什么！？”
“只是在告诉你，你应该归属的地方。”
“死亡是必然要经历的事情，我从开始就清楚。”安德烈变得冷静，宛如谈论着身外事物，“我与莱恩斯的死亡，都并不令人新奇。”
“下次你该选择一幢隔音更好的别墅。”维乔莱尔不合时宜地笑了一下，“莱恩斯已经为你预备好了结局，安德烈，他并未做好迎接你死亡的结局。”
安德烈看向维乔莱尔，在他的眼睛中猛地想起那晚莱恩斯对他下的命令。
宛如祈求的契约还萦绕在他身上，轻微的束缚感更像是一层自私又慷慨的保护膜。
“血族是我的责任，不是你的。我一早就和你说过，我见证它的繁荣，也将见证它的衰弱。”维乔莱尔淡淡地说着，不再看向安德烈，而是凝视着那枚古朴的戒指。
内里翻动焦躁的血脉与欲望叫嚣着，像在深湖边自豪高傲的野鹿。
“维乔莱尔……”安德烈陡然意识到他的意图，难得声音多了一分颤抖。
维乔莱尔坦然直视安德烈的眼睛，薄唇刻薄而冷情：“亲手埋葬我的族群，也是一种荣耀”
第一百七十九章
墓地是血族唯一不可侵犯的圣地。再乖张孤僻的吸血鬼也不会对墓地抱有轻蔑的态度。
以王族血液祭奠墓地，是维乔莱尔活了上千年也未曾听说过的烂俗礼仪，却动摇了大半吸血鬼的心。不是因为游说之人长了一张玲珑嘴，而是那些在条约下睡久了的野兽厌倦了。
在安德烈离去之后，维乔莱尔独自站立在大厅，在破碎的水晶顶灯，散落的墙壁碎石之间垂下头，向无人知晓的对象表达愧悔。
傲慢，贪婪，甚至是性//欲，都不是一个族群致命的弱点。孤独才是。
在维乔莱尔漫长的生命中，除却离群的安德烈，他身边也只有两只同类值得深交。与戒指内相处的日子足以让维乔莱尔真切详细地观察每一只吸血鬼。
这个种族有太多的龌龊，以至于哪怕接受了彼此或粗暴或病态的“爱好”，也依旧无法像一个群体那样运行。
维乔莱尔将戒指摘下，消失在大厅之中。
血族墓地被安置在禁地与密林的边界。西临维森诺尔最大的海，东林茂盛幽深的密林。这里没有沙滩，只有巨大的青灰色石头堆积成凹凸不平的陆地。海风的每一次掠过，都会刮去一些石粉，留下痕迹。
墓碑依着地势而建，竖起的石碑让这片区域看起来更像是无人生还的鬼域废墟。
墓地外围设置有层层叠叠的阵法，哪怕是血族也不会愿意出入。只有足够高贵的家主逝去后，棺木才会被送往这里下葬。
如同血族生存的禁地一样，墓地没有白天，暗红色的天空永久悬在头顶，如同屠戮来临前的奏鸣曲。
这片寂静了百年的地域如今人群聚集，没有对亡灵的尊重，没有悼念的愁绪。笑声，掌声，呐喊声混杂在一起，为暴徒奏乐。
这里没有人类，没有半死不活的行尸走肉，甚至没有通过神血转化为血族的“半吊子”。这里只有最纯粹的血族。
他们在幽暗的夜里围绕在一起，圈裹着中间的“猎物”。在高昂兴奋的呐喊与嘴边狰狞的弧度里，夹杂着咸腥的海风和浓重的血液味道。
有的人因为暴行而快乐，有的人因为饥饿而垂涎。
在狂欢过后，一身白金圣袍的老人踏着历代血族的墓碑而来，他步伐稳健，身形挺拔，除了垂老的皮囊满是皱纹外，离衰老还远得很。
加文带着他惯有的怜惜与慈悲，看向吸血鬼围堵着的“猎物”。
“这就是你们的诚意？”加文打量着这群吸血鬼。几乎所有血族身上都带有伤，有的是半条胳膊，有的是一片肩膀。指爪锋利地在他们身上收割，除了致命伤以外什么都造成了。
三代吸血鬼并不是好对付的对象，更何况还是两只。
加文饶有兴趣地打量着他的猎物，那几乎是沾满血肉的一团，能勉强分得清五官与四肢，其余的再看不出所以然来。
如果没有记错名字的话，这是血族的新王——艾德里安。
他被嗜血的同族一举推上宝座，又被众人拉下，俸给新王，以示诚意。
听起来着实有些可笑。加文冷冷轻笑一声，不仅是为艾德里安，也为这群闻香而动的野狼。
维乔莱尔和他的党羽贯彻的信条根本不足以治理血族，没有绝对的实力与残忍的暴政，总有一天会被拖下王座。
加文舔了舔嘴唇。
血肉的气息令他感到饥饿。不是吸血鬼那样的渴望，而是真的饿。
他需要摄入食物，无论是艾德里安，还是远处被压在地上的科尔，亦或是在场的每一只吸血鬼，从现在到将来都会成为他餐桌上的美食。
“我们依言将新王交托与你，以示变革的决心。”一位穿着考究的年轻男士站出，“未反叛的血族虽然出逃，变革后也会被揪出。你的承诺呢？”
加文半蹲下身，在散发着死亡气味的旧王面前蹲下，对血迹之下的柔嫩皮肉很敢兴趣。
这只看起来比上一只还要好吃。
“待我享用完午餐。”他伸出手，却被一只短匕首横在眼前。
年轻男人睨着眼睛看他，獠牙微微露出：“兑现你的承诺，加文。”