两天后宝山路的房子物归原主。当天晚上祝南疆接到田东宝打来的电话，称此事乃无心之举，他事先并不知道房子的主人是谁。
祝南疆自然全当他放屁，嘴上接受道歉，明里暗里却是嘲讽了对方一通。末了田东宝提出要当面赔罪，他一句“没空”就挂了电话。
然而过了几天吉村领事派人送来请帖，邀他下月初参加领事馆举办的宴会。祝南疆知道军部和外务省的人都在盯着自己，此事不宜再拖，只好点头答应。
宴会在日租界的花园饭店举办。与会者大多是日本军政要人以及给新政府做事的“中日友好人士”，说白了就是汉奸。
祝南疆知道自己既已到场就难再置身事外，横竖撇不清关系了，再端着架子也没什么意思，因此一进饭店就四处活络地找寻熟面孔。
岩泉副领事从人群中挤过来，对着他又是鞠躬又是寒暄。祝南疆刚应了几句，铃木中佐又不知从哪儿冒出来硬生生插入了话题。
“祝先生！你可总算来了！”
“怎么，我迟到了吗？”
“没有没有……机会难得，我们应该多聊聊。”
岩泉副领事微微笑着站在一边，直到铃木中佐把祝南疆引进了舞厅也没能再插上话。
祝南疆算是看出来了，这宴会说是领事馆办的，但真正的主人公却是军方人士。宋成耕说的没错，在占领区有军衔才有话语权。
舞厅内彩灯斑斓，忽明忽暗的甚是晃眼。角落里有穿西洋服饰的乐手在演奏，听不出是什么国家的曲子。
铃木中佐把祝南疆领到舞池边的沙发上：“前阵子说的事，祝先生考虑的怎么样了？
后者大咧咧地一笑：“才刚歇脚，你就要跟我谈公事了？”
“哈哈！我不是这个意思……祝先生请随意，离晚饭还有一个钟头，先喝些什么？”
说是请随意，对方显然并没有放他自由行动的意思。祝南疆客套话也说了，酒也喝了，见一时半会儿脱不开身只得继续没话找话。
两人谈到了宝山路的房子。
铃木大佐称那一带的确在扩建兵站，以供岩泉公馆的武装部使用。岩泉公馆，即领事馆统领的情报机构对外的名字，听上去倒像是个纯粹的娱乐性场所。
岩泉公馆刚成立不久，人员不足，新上任的情报处处长田东宝奉命负责筹建兵站一事，哪晓得一个不留神殃及了祝南疆。
“岩泉君就是这样，办事不讲规矩。不过田处长也不是有意要为难你，大家都是自己人，小小一个误会说开了也就好了。”
呵，好一个小小的误会……祝南疆心里冷笑，我要是闷声不响吃了这哑巴亏，过两天他怕是要把我的店铺和仓库全给砸了！
“对了，田处长今天来了没有？”
“来了，早来了，我这就叫他过来亲自给你赔罪。”
“别别别，这倒不必，我不是个记仇的人。”
“陪个罪是应该的！”
铃木大佐东张西望地找田东宝，半天也没见着他的人影。这时一名副官打扮青年上前对他耳语两句，后者一拍膝盖：“姚市长来了，一块儿去说两句。”
姚成蹊，商人出身，原是英国贸易公司的买办，后任上海交商银行总经理，上海沦陷后第一个公开投敌。
祝南疆很早就听说过这人，原以为不过是个精明的投机分子罢了，没想到摇身一变成了市长。尽管如此，他并没有与其结交的欲望。
“一路赶过来有些累了，我先休息一会儿。”
“那好，祝先生，有什么要求尽管吩咐。”
铃木中佐随着副官出了舞厅。祝南疆松了口气，刚翘起二郎腿想要抽支烟，忽然一人闷声不响地挨着他坐了下来：“祝先生，见你一面可真难啊！”
祝南疆举着打火机的手停在半空，火苗闪了一下又熄灭了：“刚才找你怎么不出来？”
田东宝扬眉笑道：“找我干什么？给你赔罪？”
“听你口气像是不大乐意。”
“乐不乐意一样是得赔，祝先生，你知道我向来是拿你没什么办法的。”
两三年未见，男人看上去并没有大的变化，且说话依旧是阴阳怪气，笑里藏刀。
祝南疆记得第一次见面的时候对方就是三十来岁，这么算起来现如今已是不惑之年。相较于胀得像个发面馒头似的何庭珖，他能保养成这样已属不易。
“放屁！”犹豫了短短三秒，祝南疆决定不与对方做无谓的客气，“你拿我没办法？那么大栋宅子说收就收，这叫拿我没办法？”
“房子的事错不在我。岩泉公馆在扩建，宝山路上要增设两栋办公楼和一个兵站，那房子正好在范围里，想绕也绕不开。”田东宝叫了瓶红葡萄酒，不紧不慢地倒了浅浅两杯，“我不过是公事公办，并非有意跟你做对，但军部那边硬要我给你赔罪……我冤啊！”
“我知道你巴不得我上日本人的黑名单，好痛打落水狗。”
“话不能这么说，等你进了新政府，我们还要好好相处热络感情呢。”
“你怎么知道我一定会接这份差事？”
“我了解你，祝先生，你不是个肯做缩头乌龟的人。”田东宝一口饮尽自己的那杯酒，将另一杯推至祝南疆跟前，“若非如此，我也不会信誓旦旦地向副领事举荐你。”
祝南疆听闻此言瞬间一切都想通了。
他身在法租界，平时和日本人来往并不密切，按理说就算名声再大也不至于这么被人惦记。然而自沦陷以来接二连三地有日方人士“抬举”自己，言语间对他这几年的所作所为了如指掌。
一切原来都是田东宝这狗娘养的在背后捣鬼。祝南疆怀疑对方动宝山路的房子根本不是为了报复，而是在逼自己出面！
“你他妈自己当汉奸也就罢了，还想拖我一起下水？”
“嘘……小声点，你就不怕被人听到？”
“奴才当得还挺入戏？”
“祝先生，你用不着跟我装贞烈。日本人没打进来的时候你也是在给法国佬做事，都是奴才，不分贵贱。”田东宝抬眼道，“洋人不行了，华东迟早是日本人的天下，你向来懂得审时度势，应该知道怎么做才是明智的。”
祝南疆见他语气笃定，神情态度已和两三年前大为不同。那时候对方虽然也是一肚子坏水，但在自己面前还算隐忍规矩，而现如今言语间咄咄逼人，笑脸快要包不住勃勃野心了。
“有什么话就说开了吧，你我有仇，我知道这么多年你一直在找机会扳倒我。拉我进伪政府之后你打算怎么样？看我把名声弄臭然后被除奸团的人弄死？”
“祝探长，你的名声难道很好吗？”
“你……”
田东宝一句话呛住对方，顿时大为亢奋。两人脚下仿佛是片没有硝烟的战场，那边退缩一点这边便能迈进一步，原先自己已被逼到了角落，现在终于能够做出反击了！
作者有话说：
烂桃花要开始搞事情了！