其实这段时日，扬州城内出了些变动，萧阁商会储盐的仓库夜间遇袭，两万石食盐被连夜运出了城，萧阁每日忙得一馈十起，亲自探查现场，又带人从水路追缴，虽已尽力掩人耳目，但还是漏了风声。
从现场来看，行事之人对扬州情形十分熟稔，尽管萧阁严令守军戒备，却还是被那人钻了空子，只有此前投了酋云会的洪良，有这样的能力与动机。
此间时局，人人都似惊弓之鸟，一些盐商听闻变故，便委婉地前来提出要自行存盐，不再统一收归萧阁手下。
萧阁心知盐货这样散落倒更利于贼人下手，这些人其实不是担心货源的安定，只是想趁机脱离自己管控，从而肆意抬溢盐价，大发横财。
然而他却不屑于与盐商争辩，只随了他们去，因为这样一来便是给了那洪良机会，不但能引他行动，也好给那些不安分的盐商一个教训。
夏日将尽，扬州却仍昏沉闷热，萧阁几夜没睡过整觉，晌午用了碗蟹黄素面、一盘青笋，几片鳜鱼，困意便浮上来，当下便遣散了下人，摘了帷幕下来，不到弹指便已入梦。
“怀玠兄？”
没休憩片刻，朦胧帷幕之外却现出一个挺拔身形，萧阁听到动静睁开双眸，那人已嬉笑着钻了进来。
“启韶？”看清他俊俏年轻的面容，萧阁大为惊讶，又自知躺在榻上不雅，便要翻身坐起，“秦北战事已了？你何时来的扬州？”
那人仍是一脸邪笑，伸手按住他肩膀，不去答话，只道：“我来瞧瞧怀玠兄。”
萧阁还没反应过来，傅弈亭已将手上一抹白绸系于自己眼上，他先是纳罕，继而感受到那热烈薄唇在自己颈间流连辗转，尖锐虎牙轻轻抵磨着自己锁骨，带来难耐的酥痒，恰如那夜暖香阁中的暧昧荒唐。
再回过神时，那人已经一路向下，用牙叼扯下自己衣带，将自己衣裳褪了个干净。
萧阁知道事情不对，欲伸手推开那人，却发现自己双手双脚不知何时已被束在前后床架上，当下不禁又羞又恼，尽失往日镇定淡然，径自喝道：“傅弈亭！你想干什么？！”
“自是为了怀玠兄好。”
眉目间的白绸带被摘去，萧阁看到那人此刻已埋首在他双腿之间，只抬眸冲自己狡黠一笑，然后亲吻上去……
如此这番，远胜灼阳燠暑泉中啖匦、雪虐风饕依炉嘬酒、翠黛云深虎跑烹茶、丹枫浮红野游嗅鞠……
又似泛舟洌江不见碧洗霜空，清清朗夜难窥月映绛河，任世间无尽绮丽瑰观，此刻却分不出半点心思念头儿出来……
或情或欲，萧阁在这极致的快感之间，倒是怎么也辨不得了。
直至被衾间一片温热，床上的人才惊醒坐起，发冠有些松动，几缕发丝散散而落，衣袍在梦里被挣搏开，额上身上已出了几波密密汗水，蒸得面颊潮红，他本就是极美的相貌，平日里都以自矜持重模样示人，可当下床笫间的迷乱模样，却是无人见过。
萧阁哪里会知道自己此刻有多么使人心旌神迷，他只感到无尽的羞耻与自懊，做了这样的梦，梦里还是……他原是对自己要求极高的人，可每每沾惹到傅弈亭便会无法控制地失态。
萧阁难扼悔恨，一双美目被自己气得泛红发湿，他想起温峥快要回来，又怕侍女们瞧见，连忙将脏了一块的被衾悄悄拿到卧室后面的浴房里用皂荚洗了，又重整发冠衣袍，刚收拾好出来，便听门外侍女唤道：“王爷，温先生回来了。”
“快请进来。”萧阁敛敛神色，坐在罗汉床一头。
温峥掀开珠帘走进内室，看萧阁一眼，能隐约感觉到他心情不佳，却不知是因何而起，加上他面色微红，较之往日更添了几分风流，心里又涌出些情意，便柔声道：“主公，田大人已离开广陵了。以我之见，现下全大夏的目光都注视着秦北，倒可以趁此机会暗收闽地。”
萧阁这才摒弃杂思，抬眼看到温峥因在外头跑了大半天，身上衣衫已被汗浸透，便唤侍女进来，拿出自己衣袍替温峥更衣。
他二人身量相当，只是温峥稍宽厚些，因而衣物倒也能同穿。温峥稍辞了几句，见萧阁直道无碍，自己私心又想穿他的，便走到帘帐后由了侍女摆弄，果然腰带系好，周身都萦绕着一股熟悉的兰香，令人心旷神怡。
“其实进军闽地这事，我倒是为难得很。” 待温峥落座回来，萧阁又亲自将桌上冰瓯里的酒梅拨出来几颗在碟中，推到他面前。“凤池学比山成、超然迈伦，是该放你出去，如此才不宥你的才华，得以做成一番事业。”
温峥心中一荡，他自然明白，萧阁愿意放自己出去，这是对自己莫大的信任，“主公若有需要，凤池必万死不辞。只是洪良闹出这样的事，扬州城中暗流涌动……我倒放心不下主公。”
“这倒无碍，我自己应对足矣。只是……”萧阁长眉微蹙，“你觉得该派多少兵马随行？”
温峥知道依吴军兵力，不会分出太多南下，但仍不假思索，“主公愿拨出多少，凤池绝不推诿苛求。”
萧阁无奈地一笑，“若没有十足的把握，不能放你过去。在我心里，先生胜过十万雄军，你万不能把我当作刘玄德，自己去效仿那庞统，以身铺路。”
温峥只觉鼻间一阵酸涩，半晌说不出话来。其实他抱着有去无回之心，想在此行将两广、闽地一同攻克，这是多么艰巨的一项工作，他自然心中有数，只是为了眼前这人的帝王之业，他不惧艰难，只愿一试。
“兵马数目倒在其次，此前主公说我可以一敌三。凤池愿领兵南下……”
“不可。先生善排兵布阵，可那闽地尽是丘陵低山，难以施展。算了，此事还是从长计议。”萧阁温柔一笑，指着桌上道，“快尝尝这酒梅，一会该放温了。”
温峥啖了几个梅子，刚要再张口劝，却见白颂安呈信走了进来，“王爷，苏大人的信。”
萧阁拆信阅之，不禁轻笑起来，“凤池，此次有贵人助你了。”
温峥一愣，“怎么？”
“苏大人因上次触怒了皇上，加上吏部时不时弹劾，前些天被贬为赣西府刺史……已准备南下任职了。”
赣西与闽地相连，这意味着什么，自不言而喻。温峥心里激动，只站起揖身，“天赐良机！主公大业必成！”
萧阁也不再犹疑，起身紧紧扶住温峥肩膀，“先生此去，虽有田大人、苏大人帮持，倒也不能大意……有任何需求，立刻传书回来。”
“张弛已做了近两年的铺垫准备，银子其实也已经到位，主公放心，凤池三月之内，必取赣闽两地！”
“你着急什么……可别贪心不足。”萧阁笑着嘱咐，“路得一步步走，求稳为上。”
“凤池知道……”温峥与那人四目相对，心里涌生出千丝不舍，忍不住低声叹道，“只是凤池若见不到主公……光是想想便已如百蚁噬心……因此想早日回来。”
萧阁讶异地望着温峥，自己与他一同长大，只道他足智多谋，最是理性冷静，可方才的话却透着些许异常，总不像是他该说出的话……萧阁低头玩着腰上荷包思忖，也不知该如何回复，再抬眼时，却发现自己军师的脸已涨了个通红。