清凉峰一带均是酋云会的天下，山间云练相缠，草甸芦花如雪，石牙鳞次栉比，地貌复杂壮美。那藤萝覆盖的岩洞中都是以石打造的起居器物，既顽拙、又清雅，别有一番风情趣味。
石林间的议事厅内坐着一个魁梧高大的男子，他戴着一副纯银面具，上面阳雕着华美黼黻的蝠纹水纹，旁人窥不见他的面部轮廓，唯有眼部镂空之处能看到一双漆黑的瞳仁，与眼周镶嵌的白色玉珠恰成对照。帮会中无数部下猜测过他的样貌，可谁都没未曾见过他的真实模样……
男子身旁还站着一位凹凸有致、美艳妖娆的女子，脸上也罩着一层面纱，她悄悄把玩着桌上柔滑灵活的一条长鞭，时不时爱慕地望他一眼。
此时厅堂外传来橐橐足音，左使玄武急切地走进亮如白昼的会堂，“掌门！我们截得的那批货，是假的！”
那男子缓缓从银狐裘皮铺着的石座上站立起来，“怎么回事？”
“娘希匹，我们让萧阁坑了！”玄武大骂，“他用白浆染了细沙，大批堆在库房中……”
“没用的东西！”男子已听明白了，径直打断他，“验货都不懂么？成事不足，败事有余！”
“是属下无能！”玄武低下头去。
“白虎和洪良还没回来么？”男子又问。
“突然没消息了。”玄武有些担忧地望向自己师兄。
“派人去找找吧，看看出了什么状况。”
“是。”
这男子正是酋云会掌门青龙，他从师父章鹤那里承袭了秘籍流云十三招，又自创了青龙鞭法，成为近几年来江湖中数一数二的高手，名望极盛。随着帮派越做越大，花销也逐渐供应不上，因此春日骊山事发之后，他立刻收买了洪良，开始着手吞并扬州一带商贾的盐货财物。
“这个萧阁有些意思。”青龙先是恼怒，后又觉得有趣，面具之下，薄唇牵起一个笑容，“扬州水患刚过，他这是要进军浙地了？好啊，正好和朝廷打上一架，我们等着看热闹！”
“最近入帮的民众越来越多了。冀豫打得正酣，朝廷也无暇顾及我们，师兄，这正是壮大势力的好时机呀！”玄武说道。
“有没有聪明、武艺高强可做头领的？”青龙把玩着自己腰上挂着的如意。
“我和朱雀师妹挑了十个，还请师兄过目。”玄武轻拍双手，门外候着的人便鱼贯而入，大多是二三十岁的青年人，青龙往底下扫了一眼，说道：“进了酋云会，便相当于踏入江湖，过得是刀尖儿上舔血的日子，没有反悔的余地，你们可想好了？”
底下的人纷纷点头，青龙低低地笑了一声，突然从袖中甩出几枚飞镖过去，青年们进门之前都卸了兵器，因此挡不得，只能各自跃起躲避，有一个避之不及，便被划出了伤口，谁料那镖上早淬了毒药，他还没反应过来，立刻一命呜呼。
剩下的人望着他的惨状，不禁心有余悸。
青龙走下石阶，盯着他们道：“这叫见血封喉，从琼岛上运送来的上好毒剂，极为稀少，你们日后若真做了头领，每人都能领上一瓶，如遇厮杀交战，定能助你们获胜。至于如何选拔头领，酋云会中自有标准……你们放心，在酋云会效力，可比给狗屁朝廷出力要划算得多！”
众人俯首称是，尽管他们武功都算出类拔萃的，但面对青龙，神色多少有些紧张，唯有一人，神态自若，不卑不亢，虽然穿得褴褛，眼神里有一种让人无法忽视的坚定。
其实他们刚一进来，青龙便已经注意到他了，这人不到廿五岁的年纪，耳前从脸颊到脖颈儿带了一条长长的陈旧伤疤，因此有些破相，可是当他偶尔转过头去，只留下侧脸之时，那样貌便美得无可挑剔，如果是个女子，必定是倾城绝色。
青龙不自觉地走到他面前，审视着那双灵动的眸子，“你叫什么？”
“回掌门，小人叫程楼。”那声音清澈悦耳，是一口标准的北方官话。
“哪里人？”
“兖州的。”
“唔……口音倒不重。”青龙升起几分狐疑。
“自小在外边，许久没回过家了。”程楼轻轻叹了一声。
“在外边都干些什么？”青龙又问，话出了口，自己都嫌自己婆妈。
“跑漕运码头，跟着您的木帮过来的。”程楼笑了笑，“我水性好。”
“嗯。”青龙点了点头，看他这细皮嫩肉的模样，倒像长泡在水里的，青龙的目光在他脸上转了几圈，又向下落在他的伤疤上，“这伤怎么弄得？”
程楼轻声答道，“小时候村子里遭了匪盗，被他们拿大刀砍的。”
青龙一听，不禁陡生怜惜之情，他忍不住伸出手来，想要触碰一下程楼的疤痕。
身后石梯上的朱雀已是气得脸色煞白，她跟在青龙身侧多年，青龙也从没这样温存地对待过自己，谁能想到自己师兄能跟这么一个落魄的水鬼搭这么多话！
她选预备头领的时候，也早就注意到了这个程楼，模样确实好看。对于俊俏的人，谁也会心存几分好感，然而此刻自己心上人表现出对程楼的特殊，这几分好感便瞬间转化为了妒忌。
程楼也没想到青龙会做出这个举动，他眼里闪过一丝紧张，不自觉地后退了半步。
青龙怔了一下，也觉得自己失礼，迅速收回了手臂，“玄武，把他们带下去吧。”
程楼松了一口气，转身而去，回到住处之时，里衣已然全部被汗水浸透。
霜落乌啼，月满梢头之时，朱雀悄悄出了自己的卧房，夜潜至六阶新人的草屋里。
程楼恰巧也还没睡，看见朱雀冷着脸示意自己，便轻轻跟了出来，他心里疑惑，不知朱雀叫自己有何事。
朱雀借着月色瞟了一眼程楼的面容，竟有些自惭形秽之感，她从怀中掏出一张千两银票。“你来这里不是为谋生计么？这些钱够你活几辈子了。今天夜里，你便下山去吧！”
程楼十分疑惑，随即淡然地笑了笑，“副帮为何赶小人离去？可是小人哪里做得不妥么？”
朱雀在心里翻了个白眼，她也不知道程楼是真不明白，还是假不明白，但这缘由她又不能说出口，只道，“别废话了，叫你走你就走！不然我对你不客气！”
“我来此是为了精进武学，而非贪图钱财……”程楼只能胡诌乱扯。
朱雀气得发抖，手上招式已起，掌风呼啸着冲击到程楼脸上，“这是你自找的！”
程楼惊讶之下，只能四处躲闪，原来这便是流云招式，只是朱雀未精进到青龙那样深厚的程度，但也足以算是女中豪杰。
程楼边稍作格挡，边暗自运积着拳中的气力，但他不想冲朱雀出拳，一则不想暴露自己，二则他也没跟姑娘比试过，有些不好意思。
眼见朱雀的招式越来越狠辣，程楼只守不攻的方式便逐渐不管用了，他正暗忖着如何脱身，却听一声刺耳的鞭鸣，一根柔若无骨却寒光四闪的钢鞭挥到了两人面前，恰好将二人分离。
“师兄！”朱雀收势，埋怨地嗔了一声。
“你疯了？”青龙劈头盖脸地冷声斥道，“大半夜里，你闲的没事来欺负他干什么？”
“我看他不顺眼！”朱雀辩驳着，美目一下子湿了，泪珠儿接二连三地掉了出来。
“你怎么还哭了？”青龙先是烦躁，后又诧异，想要伸手给她擦泪，却被朱雀一下甩开，她抽泣着跑远了。
“你怎么样？”青龙又转过头来，语气中半是矜然半是关切。
“我还好，没受伤。”看到朱雀伤心远去的模样，程楼才隐隐有些明白了，他叹了口气，“来这里第一天便惹下这么多麻烦……掌门，我，我看我还是下山去吧。”
他刚转过身，手腕便被人拉住，青龙笑道，“她是我师妹，脾气就这个样子，过些天便好了。你既入了我帮，哪有走的道理？”
程楼听到青龙的声音在面具之下，显得瓮气和低沉，但依旧富有磁性，又感受到青龙掌心滚烫的温度，一种熟悉之感铺天盖地蔓延开来，若不是那人早已去了西北，他当真要以为是……
他也使鞭……程楼回想起方才青龙出鞭潇洒利落的样子，心里如遭雷劈，有那么一瞬，他渴望自己身后的人就是他，如果真的是，程楼也渴望他与自己调侃、亲近、甚至抵死缠绵，但那又怎么可能……
程楼抬眼望向远处的明月，眼眸突然氤氲起来，他已隐忍了很多个日夜，可这一刻他几乎无法克制自己内心的情意，他的每一下心跳都在宣誓着猛烈的渴求和欲念。
我怕是已经疯了……程楼在心底默念。
烟月迢迢，山岚轻漫，程楼别了青龙后，有些恍惚地往自己的茅屋走去，门前却已等着一个人了。
“主公，方才我没好出手，请您降罪！”两人来到僻静的树林处，那人低头惭言。
“颂安，你做得对。”程楼轻笑一声，俊美脸颊旁有几丝碎发掉落下来，倒更显得楚楚动人，“在他们眼里我们彼此不识，也没有相救的道理。”
这程楼正是乔装潜入清凉峰的萧阁，原本他认为江湖与政堂不应混为一谈，可前些日子通过对浙地的了解，他发现朝廷大员与很多浙商的财资常被酋云会所掠，于是更加坚定了先除掉酋云会的决心。扬州的三万吴军此时也已悄然南下，待萧阁这边摸清情况，便会里应外合，一举攻入。
“主公……我看我们还是偷偷下山算了……”白颂安叹气道，“这酋云会太过凶险，您瞧今日那什么见血封喉，属下实在担心！”
“如果去攻朝廷，酋云会便坐收渔利。”萧阁低声道，“浙地官军思路活泛得很，一是想着为善一方，二是心里期盼着拿回自己那些家底儿……几州刺史的意思很明确了，拿下清凉峰，再向前推进便如履平地，酋云会也不会想到我们会从这处入手，因而这是最妥善的法子了……八阶那里也有不少我们的人，你怕什么……”
白颂安也明白其中利害，只是觉得萧阁不该亲自前往，但他其实有些理解萧阁，这个主公是个不愿坐享其成的人，温先生这么多天都没消息，定是以身犯险去了，如果让萧阁死守扬州，他是实在呆不住的。
白颂安只好把劝诫的话咽到肚子里，又想起朱雀来，疑惑地问，“主公，那朱雀为何寻您的麻烦？不会是她看出来什么了吧？”
“没有。真觉得有问题，早把我捆送给青龙了。”萧阁回想起面纱下朱雀那小儿女情态，笑道，“她许是误会了。”
“有句话不知当不当讲。”白颂安咬着嘴唇道，“其实我瞧那青龙对主公也是……有些特殊。今天在议事厅那么多人，他光逮着您问。”
“他戴面具示人，我想是他对我这块伤疤起了些同病相怜之情。”萧阁抚了抚左脸颊，“你明白我做这假伤的目的了么？”
“原来是这么回事……”白颂安以为萧阁弄伤疤是为了扮丑，原来还有这样一层考虑。
萧阁原不想提接下来的话，可又实在忍不住，“你觉不觉得，这个青龙看着有些眼熟。”
白颂安笑了，“爷，他带着面具，咱们谁也不晓得他的模样啊。”
萧阁轻声说了一句，“你刚才看见了，他使鞭子。还有那宽肩窄臀的身型，我瞧着真像……”
话到此处，萧阁的面容有些泛红，他没再说下去，不过饶白颂安是个傻子，他也明白主公所说的是谁了。