尼克在一片漆黑的甲板上散步，走过坐在一排甲板躺椅上的那些波兰军官。有人在弹曼陀林。里昂·霍奇亚诺维奇把脚在黑暗中伸出来。
“嗨，尼克，”他说，“哪儿去？”
“不去哪儿。只是走走。”
“这儿坐。有张椅子。”
尼克在空椅上坐下，趁着海上的夜色，望着人来人往。六月夜，天好热。尼克倒身靠着椅子背上。
“明天我们就进港了，”里昂说。“我听无线电报务员说的。”
“我是听理发师说的，”尼克说。
里昂哈哈笑了，用波兰语跟身边躺椅上的那人说话。他探身过去，对尼克一笑。
“他说不来英语，”里昂说。“他说是听盖比说的。”
“盖比在哪儿？”
“跟什么人在上面救生艇里吧。”
“加林斯基在哪儿？”
“不定跟盖比在一起。”
“不，”尼克说。“她跟我说过她受不了他。”
盖比是船上唯一的姑娘。她长着一头金发，总是披散着，笑声爽朗，身材健美，只是有股什么臭味。她有个姑妈正送她回巴黎投亲，开船以来，她姑妈就没离开过房舱。她父亲同法国航运公司有点儿关系，所以她同船长共餐。
“她干吗不喜欢加林斯基？”里昂问。
“她说他看上去像只海豚。”
里昂又笑了。“快，”他说，“我们去找他，跟他说说。”
他们站起身，走到栏杆边。那些救生艇在头顶上空晃荡着，准备给放下。船身倾斜，甲板歪向一边，救生艇也歪吊着，拼命晃荡。海水轻柔地悄悄溜过，大片大片磷光闪闪的海藻在翻滚、吮吸，从水下冒出泡来。
“船走得很快，”尼克俯视着水面说。
“我们在比斯开湾 ［1］ 里，”里昂说。“明天该见到陆地了。”
他们在甲板上转悠，走下舷梯，到船尾去看看磷光闪闪的船后尾波，放眼望去，正像一道弯弯的犁起的地。他们上面是那炮台，有两名水手在炮边走来走去，衬着海水蒙蒙的泛光，黑糊糊的。
“船正在曲折行进，”里昂望着尾波说。
“一整天了。”
“据说这些船运送德国邮件，所以从来没被打沉过。”
“也许吧，”尼克说。“我可不信。”
“我也不信。不过这想法不错。我们去找加林斯基吧。”
他们发现加林斯基在他的舱里，正拿着瓶干邑白兰地。他用漱口杯在喝着。
“嗨，安东。”
“嗨，尼克。嗨，里昂。来一口吧。”
“你跟他说，尼克。”
“听着，安东。我们替一位美人儿捎个信给你。”
“我知道你们这位美人儿是谁。你们带了这美人儿，上烟囱去跟她鬼混吧。”
他仰躺着，伸出双脚顶住上铺的弹簧床垫，往上使劲。
“牢骚鬼！”他大声喊道。“嗨，牢骚鬼！醒醒，起来喝酒吧。”
上铺边上露出一张脸。那是张圆滚滚的脸，戴了副钢边眼镜。
“我醉了，可别叫我喝酒啦。”
“下来喝吧，”加林斯基吼道。
“不，”上铺的人说。“把酒递上来给我。”
他又转身面对着墙了。
“他醉了两星期啦，”加林斯基说。
“对不起，”上铺的人说。“我才认识你十天，你这么说并不正确。”
“难道你不是醉了两星期吗，牢骚鬼？”尼克说。
“那当然，”牢骚鬼面对墙壁说话。“可是加林斯基没权利这么说。”
加林斯基用双脚顶得他上下晃动起来。
“我把话收回，牢骚鬼，”他说。“我看你没有醉。”
“别说胡话啦，”牢骚鬼有气无力地说。
“你在干什么，安东？”里昂问。
“想我那个在尼亚加拉瀑布的女朋友呗。”
“得了，尼克，”里昂说。“我们别管这只海豚了。”
“她跟你们说过我是只海豚吗？”加林斯基问。“她对我说我是只海豚。你们知道我用法语怎么跟她说来着？‘盖比小姐，你身上没一点儿叫我动心的。’喝一口吧，尼克。”
他递过酒瓶，尼克喝了几口白兰地。
“里昂？”
“不，走吧，尼克。我们别管他。”
“我半夜里跟大伙儿值班，”加林斯基说。
“别喝醉了，”尼克说。
“我从来没喝醉过。”
牢骚鬼在上铺嘀咕着什么。
“你说什么，牢骚鬼？”
“我在请求上帝用雷电击他呢。”
“我从来没喝醉过，”加林斯基又说了一遍，斟了半杯干邑白兰地。
“快，上帝啊，”牢骚鬼说。“用雷电击他。”
“我从来没喝醉过。我从来没跟女人睡过觉。”
“来吧。干你的工作吧，上帝。用雷电击他啊。”
“来吧，尼克。我们走。”
加林斯基把酒瓶递给尼克。他喝了一口就跟这高个子波兰佬出去了。
他们在门外听见加林斯基在叫，“我从来没喝醉过。我从来没跟女人睡过觉。我从来没说过谎。”
“用雷电击他啊，”传来牢骚鬼的细嗓门。“别信他这套鬼话，上帝。用雷电击他啊。”
“他们真是一对活宝，”尼克说。
“这个牢骚鬼怎么啦？他打哪儿调来的？”
“他在救护车队里干过两年。人家打发他回国去。他给大学开除了，现在又回来了。”
“他喝得太多了。”
“他不顺心啊。”
“我们去弄瓶葡萄酒，到救生艇里睡去。”
“走吧。”
他们在吸烟室的吧台前歇脚，尼克买了一瓶红葡萄酒。里昂站在吧台边，一身法国军装，更见身材高大。吸烟室里有两场大牌局在进行。要不是这是在船上的最后一夜，尼克会高兴参加的。大家都在打牌。舷窗全都紧闭，还拉上了百叶窗，弄得烟雾腾腾，热浪滚滚。尼克瞧瞧里昂。“想打牌吗？”
“不。我们还是边喝边聊吧。”
“那就要两瓶吧。”
他们拿着两瓶酒，从热烘烘的吸烟室里出来，踏上甲板。要爬上一条救生艇倒也不难，尽管爬到吊艇架上时，尼克吓得不敢往下看水面了。他们爬进了艇里，系上救生带，仰天躺在坐板上，倒也逍遥自在。有一种置身于海天之间的感觉。不像乘在大船里那么感到阵阵震动。
“这儿挺不错，”尼克说。
“我每夜都睡在其中一条救生艇里。”
“我就怕发梦游症，”尼克说。他正在拔出瓶塞。“我睡在甲板上。”
他把酒瓶递给里昂。“这瓶你留着，替我打开那一瓶，”波兰佬说。
“你拿着，”尼克说。他拔出第二瓶的瓶塞，摸黑跟里昂碰碰酒瓶。两人喝酒。
“在法国你能喝到比这更好的酒，”里昂说。
“我可不会留在法国。”
“我忘了。真希望我们能一起当兵。”