“这个，我知道——可是我原来以为那儿没有美国人。”
“没有美国人！咳，我的天，那儿的美国人可热闹极啦！我几乎总是待在那间大会客室里。我在那儿认识了许多人。现在他们已经没我刚去住的时候那么多了，因为，现在那儿住的都是一些新来的了——其他的人一住过就走了。您是打哪儿来的？”
“阿肯色。”
“是吗？我是打新英格兰来的——新布卢姆菲尔德是我在国内住的那个市镇。我今天高兴极了，您呢？”
“美极了。”
“我就是这样说嘛。我喜欢这样到处溜达，自由自在的，又可以认识一些朋友，又可以跟他们闲聊。我只要一看见一个美国人，很快就认出了他；于是我就过去跟他攀谈，和他成了相识。只要能结识一些新朋友，跟他们聊天，这样旅行的时候我就从来不会感到沉闷。我真喜欢聊天，只要我能找到一个合适的人，您呢。”
“我觉得它比任何其他消遣都更好。”
“我也是这样想法嘛。瞧，有的人喜欢拿一本书坐下来读，一直读下去，要不就是呆呆地四面望，对着那片湖水或者这些山呀什么的大声儿嚷嚷，我可不那样；不，先生，如果他们喜欢，就让他们那样吧，我并不反对；可是，对我来说，我就是喜欢谈话。您去过里吉山了吗？”
“去过。”
“您住的是什么旅馆？”
“施赖贝尔。”
“就数那地方好！——我也在那儿住过。那儿都是美国人，对吗？永远是那样——永远是的。一般人都是这样说。所有的人都是这样说。您这次来乘的是什么船？”
“‘巴黎市’号。”
“我想，那是一条法国船吧。这次航海，情形……恕我走开一会儿，来了几个我没见过的美国人。”
他二话没说就走了。再说，他走的时候倒没受到伤害——原来我已动了杀机，很想把我那根登山杖像根鱼叉那样在他背上扎进去，但是，我刚举起武器，这个念头就随之消失；我觉得很不忍心杀他。瞧他是这样一个快乐的、天真的、忠厚的傻瓜。
半小时后，我坐在一条板凳上，怀着极大的兴趣，仔细鉴赏我们的船在它旁边掠过的一座岿然傲立的巨岩（孤零零的岩石未经人工斧凿，而是在大自然高超不凡的、出神入化的擘画下形成的），一座雄伟的金字塔形巨岩，它有八十英尺高，大自然在亿万年前设计，准备以后给那些有资格享受它的人用作纪念碑。时间终于到来，如今这座庄严威武的纪念碑上面已用大字凿出了席勒的名字。这一雕凿，说也奇怪，一点儿也没贬低这座岩石的价值，或者污损它的本来面目。据说，两年前曾经来了一个外地人，他用绳索和滑车把自己从岩顶上吊下，在那上面添满了比席勒名字更大的蓝颜色的字，那些字是：
请用苏汝痛；
请购太阳牌炉漆；
黑尔姆博尔德氏布枯[8]；
降血压请服本乍灵。
他被捉住了，最后查明他是一个美国人。法官审判的时候对他说：
“你来自一个国家，那里任何一个狂人，为了要把一枚肮脏的钱币装进口袋，都享有特权亵渎侮慢大自然，从而亵渎侮慢大自然的上帝。不过，本案的情节有所不同。由于你是一个外国人，又是一个愚昧无知的人，所以我从轻发落；如果你是一个本地人，那我可要严厉地处罚你。现在，听我的吩咐：你必须立刻从席勒纪念碑上擦干净你那罪行留下的一切印迹；你要付清一万法郎罚款；你要坐两年牢，而且要服苦役；刑满后，我们要抽你一顿鞭子。给你全身涂满柏油，粘上羽毛，割了耳朵，让你骑在一根木棍上，把你抬到本州的边界，然后把你永远驱逐出境。这次审理你的案件，免于判处你最严厉的惩罚——这并不是对你个人开恩，而是给那个伟大的共和国留一点儿面子，她不幸生出了像你这样的败类。”
轮船上的板凳是背对背一溜儿排列在甲板上的。我后面的头发无意中触到了两位女士后面的头发。不一会儿，一个人过来跟她们搭讪，我听到以下的谈话：
“我想，你们是美国人吧？我也是呀。”
“是的——我们是美国人。”
“我就知道你们是——我一看就能知道。你们这次来，乘的是什么船呀？”
“‘切斯特市’号。”
“哦，是啦——那是英曼航运公司的船。瞧，我们乘的是孔纳德公司的‘巴塔维亚’号。你们这次航海，情形怎么样？”
“一路风平浪静。”
“这可是运气。我们遇到的风浪可大极了。船长说他几乎从来没遇到比那更大的风浪。你们是打哪儿来的？”
“新泽西州。”
“我也是呀。不——我不是那意思；我意思是说打新英格兰来的。新布卢姆菲尔德是我的老家。这几个是你们的孩子吗？是你们二位的孩子吗？”
“是我一个人的；都是我的孩子；我这位朋友没结婚。”
“我想，是独身吧？我也是。仅你们二位女士一同旅行吗？”
“不——还有我丈夫一起。”
“我们一家人都跟着来了。一个人出来玩，时间过得太慢了，您说对吗？”
“我想肯定是的。”
“瞧那儿，彼拉蒂斯山又出现了。瞧，它是以庞修斯·彼拉多[9]命名的，那家伙把一个苹果从威廉·退尔[10]的脑袋上射了下来。人家都说，旅游指南里详细地谈到了这一掌故。我可没去读它——那是一个美国人告诉我的。我才不去读什么书哩，在这种时候还是到处溜达快活。你们看到威廉·退尔当年讲道的小教堂了吗？”
“我不知道他还在那儿讲过道。”
“哦，可不是，他讲过。是那个美国人告诉我的。他呀，从来不合上那本旅游指南。有关这片湖的掌故，他比湖里的鱼知道的更多。再说，人家都管它叫‘特尔的小教堂’——这您总该知道。您以前来过这儿吗？”
“来过。”
“我没来过。来这儿还是第一次。可是，其他的地方我们都去过了——巴黎和所有的地方。我明年要进哈佛。现在一直在学习德语。要学会了德语才能入学，这本书是《奥托氏语法》。它是一本刮刮叫的好书，能叫你学会我已经有了，有他[11]。可是，在这样到处溜达的时候，我才不去认真地学习它哩。只有心血来潮的时候，我才把我那些小宝贝儿很快地温习一遍：我已经有了，你已经有了，他已经有了，我们已经有了，他们已经有了。[12]您瞧，那样儿有点儿像在唱‘现在——我——要——躺下就寝’[13]，此后，我可能接连着三天不去理它一下。它太叫人伤脑筋啦，我的意思是说那些德语；你必须少量地吸收它，否则呀，瞧你的脑子会一下子都混搅在一起，你只觉得它们在你脑壳里乱得一团糟，好像许多黄油和面粉揉在了一起。可是，法语就不同了；学法语算得了什么。我可不怕说法语，就像流浪汉不怕吃馅儿饼一样；我能咭咭呱呱一口气把我那些小玩意儿都说下去：我有，你有，他有[14]，以及后面的那一套，就跟说a-b-c一样容易。我在巴黎，或者在任何其他说法语的地方，都能跟人家很好地交谈。你们住的是哪家旅馆？”
“施魏策尔霍夫。”
“这不可能嘛！是真的吗？我在那间大会客室里从来没看到你们。我老是去会客室，因为那儿有很多美国人。我和许多人交朋友。你们去过里吉山了吗？”