学生常常会厌烦有关研究方法的章节，认为它们是那些“精彩内容”之前的鸡肋。比如说，你感兴趣的可能是爱情、性爱和嫉妒等内容，对于实验设计和程序却没有多少热忱。本章的内容好像和学生真正想知道的内容毫不相干。
然而，由于各种原因，掌握一些研究方法的基础知识对于正确理解人际关系科学十分有必要。举一点来说，与其他方面相比，在人际关系方面似乎有更多一知半解、不懂装懂的所谓专业人士吸引着你的眼球 (Starwich, 2004)。在书店内，或者在网络上，充斥着指导人际关系发展的各种建议和意见，提出这些观点的大部分人根本就没有研究过人际关系，他们要么根据自己的个人经历得出结论，要么直接凭空虚构 (Honeycutt, 1999)。如果你能辨析真实可信的科学结论和小道传播的经验之谈，就能避免不必要的精神和物质损失。而且，人际关系学中的错误信息给人们带来的伤害远大于其他科学。比如说，对天文学上黑洞性质的错误认识不太可能使人做出危及自身的事情，但是，如果有人错误地报告离婚对子女的影响，其危害将是真实而具体的。人际关系研究的结果的确影响到人们日常生活的方方面面 (Bmd- bury, 2002 )。
的确，本书所涉及的内容对你私人生活的影响将超过你所读的大部分其他书籍。因此，你应该责无旁贷地做一个见识广博的读者，从而能分辨确凿的事实和虚浮的奇谈。
要做到这一点并不容易。正如我们在本章看到的，探讨某个特定研究课题的方法很多，各有其利弊。真正的科学家会系统而认真地收集和评价各种信息，但没有任何一个单一的研究方法能得出绝对明确的答案。要深人理解人际关系，需要综合许多研究的结果，需要以明智而审慎的态度评价和辨别不同的信息。本章将介绍人际关系总的研究方法以及研究历史，这有助于你作出正确的判断。
这里我们只介绍一些基本的原则，这些原则能帮助你判断哪些证据可以接受，哪些则应该存疑。我们希望你在读完本章后，能分辨出有实用价值的研究结果和无用的趣闻轶事或猜想。要想更详细地学习研究方法，可以阅读相关的书籍 (如Rob-ins et al., 2007; Sansone et al., 2004)。
人际关系科学的研究简史
早在1687年，牛顿就发现了物理学的基本规律。生物学和化学也有了好几百年的历史。但是系统地研究人类人际关系却是科学界最近的创举。这个领域的研究才刚刚起步，许多研究人类亲密关系的科学家都还健在！这可不是件小事。因为人际关系科学只有短暂的历史，就不如大多数其他科学那样广为人知，更别提对它有着深刻的理解了。在大学院校和学术机构之外没有几个人真正了解这门新兴学科在过去40年所取得的长足进步。
古代哲学家们就一直非常关注友谊和亲密关系的本质，但科学家一直到最近才开始真正研究人际关系，这多少有点让人感到不可思议。举个例子，表2.1列举了古代哲学家对人际关系观察及思索后得出的结论，包括忠诚、害羞、美丽、婚姻幸福和嫉妒等。 (但我们必须提醒你：他们的观点并不总是对的！) 在所有这些哲学家中，2300多年前的亚里士多德 (公元前384〜前322) 就对亲密关系有着精辟的见解 (见《尼各马可伦理学》卷八和卷九)。亚里士多德相信人本质上是一种社会动物，并认为有着三种不同的友谊：建立在功利基础上的友谊—— 因为别人能帮助我们，所以我们就喜欢他们；建立在快乐基础上的友谊——因为别人能让我们快乐，所以我们就喜欢他们；建立在美德基础上的友谊——因为他们品德高尚，所以我们就喜欢他们。亚里士多德认为，建立在美德基础上的友谊是最高级的友谊，因为双方是真正地喜欢对方，而不是仅仅利用友谊去达到某种目的，这种友谊也是最能持久的友谊。他还认为，建立在功利或快乐基础上的友谊很容易因为对方提供的利益减少而破裂，但建立在美德基础上的友谊，只要双方都保持道德的纯洁就能一直持续。
正如你看到的，亚里士多德十分关注人际关系。他的观点有时也很正确，在第3 章讨论“吸引力的奖赏理论”时我们会详细阐述。然而，亚里士多德对人际关系只是进行了理性的思索，并没有通过系统的研究来检验自己的思考是否正确。从亚里士多德时代一直到19世纪末期这段时间，像阿奎那、蒙田、康德和艾默生等许多以爱情和友谊为写作主题的诗人和哲人也没有对人际关系进行过系统的研究 (见Pa-kaluk, 1991)。
表2.1古代哲学家对人际关系的评论
繁荣兴旺因友谊而锦上添花，痛苦不幸因友谊而分解消融。 (西塞罗)
要使朋友忠诚，让他知道你信任他；要使朋友疑虑，让他知道你欺骗他，朋友是忠诚还是虚伪，取决于你的态度。 (赛涅卡)
害羞实际上是过度的谦虚。 (普鲁塔克)
美丽的就是高尚的。 (萨福)
甜言蜜语孕育爱情。 (奥维德)
没有嫉妒心的男人，肯定还没陷入爱河。 (圣奥古斯丁)
婚姻一定是这样：家有贤惠妻，快乐过一生；如遇河东獅，你将变哲人。 (苏格拉底)
理智的婚姻是门当户对的婚姻。 (奥维德)
到19世纪末现代心理学和社会学开始兴起时，理论学家常常把人际关系学纳人他们的重要理论之中。弗洛伊德认为亲子关系在人类发展的历史中意义重大。涂尔干 (Durkheim) 相信社会规范缺失 (anomie,或被社会所隔离) 与自杀行为有关联。西美尔 (Simmel) 论述的仅是两人关系 (dyads) ，或通常只包含两人的伴侣关系。这些知识分子都为自己的观点寻找证据支持，例如弗洛伊德有他的病人为依据，涂尔干则以社会统计学为依托，但他们主要的贡献还只是概念上的。
1898年威尔。门罗 (Wills. Monroe) 在西马萨诸塞州要求2336名儿童确认在选择朋友时自己所看重的重要品质和习惯 (他们提到了诸如和善、愉快和诚实等特质) ，这时人际关系科学才算最终开始了。这个简单程序标志着人际关系科学研究的重大转变--种分析方法上的转变，从基本上属于哲学性的思辨转到以数据和实证证据为基础的研究。
在门罗开创性的研究工作之后，几乎再没有类似的研究。历史上屈指可数的几个研究，包括儿童友谊 (如Moreno, 1934) 、恋爱关系 (如Waller, 1937) 、婚姻和家庭 (Broderick, 1988) 等重要研究都在20世纪30年代开始，但在二战前很少有完成的。二战之后，一些重要领域的研究，如怀特 (Whyte, 1955) 的街角社会 (Street Comer Society) 和费斯廷格、沙克特以及巴克 (Festinger, Schachter, Back, 1950) 对校园住宿条件下学生友谊的研究，赢得了社会的注意和尊重。但直到20世纪60 ~ 70年代，随着人际关系科学在整个科学领域中研究的激增，人际关系科学才真正成为一门引起广泛关注的学科。
在此期间，人际关系科学研究最有影响力的进展之一，是社会心理学对实验室研究的重新关注。为求精确地获得明确的结果，研究者开始研究他们能够控制和操作的影响人际关系的特殊因素。例如，伯恩和同事 (Byrne & Nelson, 1965) 所做的一项著名的研究，考察了态度相似性对喜欢他人的影响。研究者要求被试仔细阅读一份态度调查表，并告诉被试调查表是由隔壁房间的陌生人填写的；然后要求被试报告喜欢这个陌生人的程度。被试并不知道研究者在调査表上做了控制，调査表要么和被试自己的态度一致，要么不一致 (被试的态度倾向稍早已经测评过了)。这种对态度相似性的处理产生了明显的效果：态度一致比不一致更能让被试喜欢陌生人„
这类实验程序表明，我们可以通过实验室实验来了解一个人为什么会喜欢他人，其在方法论上的严谨性也能满足研究者对研究方法精简明晰的要求。伯恩他们对人际吸引合乎规范和普及式的研究，第一次使人际关系成为社会心理学教科书中必不可少的部分。然而现在看来，这些研究在表现人际关系方面的真实自然和复杂上做得并不好。伯恩实验中的被试实际上从来就没有与那个填写调查表的陌生人遇到过或者以任何方式交往过。的确，在伯恩的实验程序中，被试与陌生人谋面是不可能的，因为所谓的陌生人根本就不存在！在这种“不存在的陌生人”的实验技术里，人们只是对一张纸上的各项内容打钩打叉作反应，他们也是研究中唯一真正的参与者。研究者测量的是一个根本不存在的人对人的吸引力。伯恩和同事是为了有力地得出研究结论，才选择这一实验方法，把人际关系研究局限在一个精心控制的方面 (即态度相似性)。然而，他们创设的实验情境相当僵化，被试缺乏与陌生人第一次会晤时面对面交谈的那种即时性和趣味性。
但是不要低估这类研究的重要性：它们表明对人际关系也能进行科学性的研究，这种研究还有着美好的应用前景。它们第一次真正地使同行的专家学者们注意到人际关系科学。此后的几十年，经过家庭学者、心理学家、社会学家和传播学研究者的共同努力，人际关系学已经成长和发展为一门包含复杂研究方法的新兴学科。今天的人际关系学：
•经常从社会各阶层抽取不同的人群样本作为研究对象；
•考察家庭、朋友和爱情等多种不同类型的关系；
•经常对这些人际关系做长期研究；
•既研究人际关系令人愉快的一面，也研究消极的一面；
•经常在自然状态下追踪人际关系。
以下是人际关系领域所做研究的一些例子：
在美国西北大学，芬克尔和同事 (Finkel et al., 2007) 进行了“速配约会”研究，研究中的单身人士可以轮流和10位可以约会的异性伙伴短暂交谈。被试有 4分钟与人谈话的时间，记录他们在交往中的反应，然后开始与下一个异性接触。约会成功的可能性是真的，因为如果交谈的双方表示愿意再见到对方，就可约会见面。研究者给了他们一个网址以便交流信息。这样研究者也能考察人们在追求新的伴侣时产生浪漫爱情吸引力的影响因素 (欲进一步了解详情请登 http://faculty.wcas.northwestern.edu/~simefi614/ )。
在阿灵顿的德克萨斯大学，威廉·伊克斯 (William Ickes) 和同事研究了人们自发的、即兴的交往过程 (这些人刚刚才认识)。他们把被试安排在一张舒适的沙发上待上几分钟，同时用隐蔽的摄像机摄下他们的谈话场面 (Ickes, 2003)。摄像机隐藏在通过大厅的另外一个房间里，即使你直接面对着它也觉察不到 (见图2.1)。然后研究者邀请被试到放映室观看他们交往的录像带，并报告在交往的每一个关键点自己心中的感想 (包括认为对方是怎么想的)。这种方法能客观地记录交往过程，并获取被试的想法、情感以及对对方的知觉 (访问这个实验室的网址是 http://uta.edu/psychology/faculty/ickes/social_lab/ )。
图2.1威廉·伊克斯在阿灵顿德克萨斯大学的实验室平面图
研究中的被试将被单独地留在图 (1) 的沙发上——在宽敞的房间内唯一能坐的地方。麦克风藏在图 (2) 的咖啡桌下，被试看不到的摄像头藏在图 (3) 的房间内来记录他们谈话的场面。随后，被试可以在独立的放映室[图中 (4) 和 (5) ]观看录像带，同时说出在他们交往时的所思所想。
•在亚利桑那大学，马赛厄斯·梅尔 (Matthias Mehl) 和同事给被试装备了可以带在身边的袖珍式个人电脑，以获取他们白天的社会生活的片段 (Mehl, 2007)。这种微型电脑一天能70次、每次30秒地记录被试身边发生的各种声音。从这些记录的声音可以判断被试孤单独处和与人交往的次数，他们的交谈是轻松愉悦还是起了争执。这种方法可以让研究者倾听到被试自然展露的真实生活 (更多信息请登录：http://dingo_sbs.arizona.edu/~mehl/Ear.htm )。
•在西雅图，约翰·戈特曼 (John Gottman) 和他的同事们邀请一些已婚夫妇去一个舒适的环境，在那里夫妻们可能要花上几个小时来重温引起他们上次争吵的冲突 (http://gottman/research/family/)。他们知道自己要被拍摄，但片刻后他们会忘记摄像机的存在而专注于两人的互动上。研究者甚至对被试进行了诸如心率和皮肤电反应的生理学测量。戈特曼不辞辛劳地分析观察到的生理的、情感的和行为反应方面每时每刻的数据，从而能以93%的精确性来预测数年后这些夫妇的婚姻能否持续 (Gottman & Levenson, 2000)。
•奥布琪和威若夫 (Orbuch & Veroff, 2002) 在他们的“婚姻早期岁月” (Early Years of Marriage, Eym) 研究项目中，从美国密歇根州底特律市附近抽取了 1986年结婚的199对白人夫妻和174对黑人夫妻，自结婚后每隔几年就进行回访。此一研究项目特别关注社会和经济条件对人们婚姻满意度的影响。到了 2002年，此项目已进行了 16年，有36%的白人夫妻和55%的黑人夫妻已经离婚了 (Orfmch & Brown, 2006)。随着时间推移，研究者追踪了所有婚姻从起始到结束的过程 (访问此一研究项目的网站：http://projects.isr_umich.edu/eym/in-dex.htm )。
希望你能被这些研究方法所体现出的创造性和丰富性所打动 (我们就是) ！虽然这些研究方法引人注目，但对于人际关系科学研究的现状而言，也只不过是沧海一粟。人际关系科学虽然年轻，在全世界却有来自各个科学领域的成千上万的学者投身其中，他们的研究结果也发表在各种人际关系的专业学术期刊上。在你的学校图书馆查找一下这类期刊：《婚姻与家庭杂志》、《社会和个人杂志》以及《人际关系》。
你也可以在国际人际关系研究会 (International Association for Relationship Research,最大的国际性人际关系学家组织) 查阅最新的人际关系研究，其网址是： http://iarr.org 。