根据全球知名的民意测验和商业调查公司盖洛普发布的世界各国“幸福度排名”显示，全世界幸福度最高的国家是丹麦，随后依次是芬兰、挪威、瑞典等北欧国家。日本排在第 81 位，很多像日本一样物质相对丰富的国家人们的幸福度都不高，究其原因很有可能是物质主义的倾向过于严重导致的。因为不管拥有多少物质，人类都不会感到满足。
我跑完撒哈拉马拉松之后，住在摩洛哥的一家小旅馆里。这家旅馆的床一坐上去就嘎吱嘎吱地响，随处可见小虫子，浴室里没有澡盆，只能淋浴而且还没有热水。对于习惯了日本生活的我来说，按理说无法忍受这种环境。
但是由于我刚从残酷的沙漠生活中解放出来，所以当天晚上就好像到了天堂一样。其他的日本选手也都说“终于不用露宿野外了”“终于能关门睡觉了”“终于有自来水啦”“终于有电啦”……每个人都高兴得不得了。
我当时忽然意识到，“幸福是由自己的态度决定的”。
在同样的环境中，有人会感觉幸福，有人却感觉不幸。
我们难得来到人世间，很多人却总是哀叹自身的不幸。明明生在日本这样一个非常幸福的国家，却还总是心想“那个人更幸福”“我必须成为富裕的那百分之二十”……不停地与他人攀比，永远也得不到满足。
反之，也有通过与他人比较来获得满足感的人。“与他相比我更加优秀”“我比上不足比下有余”。但这些都没有以自己作为判断的基准，因此很难得到真正的幸福。
假设有两个同时入职某大型企业的男性 A 和 B，现在他们都已经 40 多岁，两人从入职开始就志趣相投，经常在一起喝酒。但在两人 30 多岁时，交流却变得越来越少了。原因是两人的生活环境相差悬殊。
A 在 20 多岁时就与学生时代的女朋友结了婚，并且贷款买了房子。现在两个孩子的学费虽然是一笔不小的开销，但房子的贷款已经还完了。A 对自己现在的生活感到很满意。如今他最大的愿望就是能够有更多的时间让自己学习英语。
而 B 则对 A 的生活方式非常不屑。“简直就和肥皂剧里的爸爸一模一样。不觉得无聊吗？”B 既没有结婚也没有买房，因此他可以自由支配的资金比 A 更多。像学英语这样的事，他只要愿意随时都可以去，因此他认为自己的生活要比 A 有趣得多。
这两个人的人生没有对和错，只是个人价值观的区别而已。但值得我们注意的是，A 对自己的生活感到满意，B 却是通过与 A 的比较来判断自己的人生价值。B 的这种做法只会影响到他对自己人生价值的真正认识。他无法以自己作为判断的基准，总是需要通过与他人的比较才能做出判断。所以，他就算想要改变自己也很难真正有所改变。
A 虽然对现状感到幸福，但也并非完全不想改变。他之所以想学英语就是为了改变自己。因为他没有与他人比较而是以自己作为判断的基准，所以才能够找到改变自己的具体方法。今后 A 肯定还会发生许多变化吧，而且，他的人生幸福度也会越来越高。
另一方面，通过与 A 进行比较得到幸福感的 B，在与非常富有的同学 C 和因为研究成果而举世闻名的同学 D 比较时，心情就一下子跌到了谷底。“我必须继续努力才行。”
但是，因为他没有以自己作为判断基准，所以没有办法采取具体的行动，就算实现了某种目标，他也不知道这是不是自己真正所期望的，自然无法获得满足感。
自己的幸福度，毫无疑问是由自己决定的。