震野幸灾乐祸之余, 还不忘嗟叹一声：“这倒是轻的, 若按规矩处置，这可是掉脑袋的大罪！也不知这大宋宣懿帝是宽容仁慈还是昏庸无能, 竟然能容忍臣子多次以下犯上。”
见顾一神情愈发不友善，他这才说回正题：“据说在公主的密函送达前，罗大人就事先上奏过此事, 只是没料到应天国竟然真的来趟了浑水。阡誉头七之后, 罗大人便和阡决一同去了蜀北。”
顾一昂首，示意他继续说下去。
“在前往蜀北的途中就收到了消息, 应天已经有动向了。当年因‘折天’一事，北燕来雪、大宋的朝阳, 与一行不知来历的人导致应天元气大伤, 如今已蛰伏了八年之久。”
“折天”一事, 带给应天是空前绝后的打击, 也因此事，应天险些被大梁收为诸侯国。此事也是叶枝和来雪两人名声鹊起的缘由，多数人只注重来雪与叶枝给应天所造成的损害，只有少数人还记得，两人身后还有一行人。这一行人, 便连叶枝都未曾见过其的庐山真面目。
正因为叶枝曾给应天带来巨大的打击, 应天不肯放过这个扑倒大宋的机会也无可厚非。没想到的是，大梁也算是与应天有宿怨，萧月吟竟是为了给应天创造这个机会，而曝露自己。
转念一想, 他们将矛头都指向大宋，这才是情有可原。谁也不甘心让谁一方独大，更不能让其肆意壮大。
意识到了其中的危机，顾一敛容屏气，“蜀北情况如何？”
“罗大人与阡决及时赶到，未给让蜀北造成过大的损伤。但蜀北士气低下，长久下去恐怕不宜兴兵。”震野正容亢色地说。
现如今，大宋是东流的栖身之所，他自然不希望大宋再生出什么纰漏。
“那京中又是怎么回事？”顾一追问道。
问到此，震野口沸目赤起来，“此事全因阡决而起，他在阡誉头七之日赶回了京城，又在无意间得知了真相，虽然并未不顾一切地追上来找萧月吟算账，但是他将这一切都算到了罗大人头上。”他怒气冲冲地喝了一口茶，继续道：“他这个榆木脑袋竟然指责罗大人不该来大宋，说句实话，罗大人不留在大宋，大宋还能撑得了多久？就说你吧，行兵打仗这些事都早已被他人了如指掌，只有罗大人让他们捉摸不透，如果贸然行事、偷鸡不成蚀把米就得不偿失了。”
“这些我都知道。”顾一面露无奈，仅仅这一盏茶的功夫，就让顾一有一种面对七寸时的感觉。话说得曲尽其妙，但都没说到点子上。
“罗大人怕蜀北生异，就不计前嫌地陪他一同前往蜀北。在路途中，罗大人遇刺了。”
“师弟受伤了？”顾一凝起眉头来。
“那倒没有。这些人只是来试探罗大人的，你与罗大人同为……等等……”震野猛地一颤，他神色难看地看向顾一，浑像活吞了一只苍蝇一般，“师弟？罗大人信中说的师兄是你？你是扶摇子的徒弟？”
接二连三的问题让顾一有些不耐，他冷声道：“有何不可？”
“没有，”震野怔愣地偏过头去，神态已萎靡了不少，“罗大人虽未受伤，但在行刺过程中，阡决自始至终都在冷眼旁观。那些人本就没打算取罗大人的性命，见技不如人就逃走了，但因为阡决冷眼旁观一事，导致有流言传出罗大人与大宋官员不和。”
“嗯，也是。”顾一点点头，“大宋不设太尉一事本就不是秘密，而师弟初来乍到就当了太尉，难免会引起朝中大臣不满。”
“并非如此。纵使在下的名讳称不上名满天下，在天下间也算是耳熟能详，罗大人不费吹灰之力就逼得在下投降，其中与顾将军你也不无关联。因为此事在大宋让罗大人树立了威信，大臣们也全无不满。但是，毕竟人言可畏，又有人在暗中煽动流言，大宋百姓自然护的是为大宋驻守边关的阡决和朝中一干大臣。”
“是内乱？”
“对。经过暗中煽动，京城的百姓甚至上书请命革去太尉一职，或者让顾成威、曹阅等人担任太尉一职，而罗大人退居其后，你也知道，陛下绝不会这么做，朝中大臣也发声劝慰百姓，奈何无人买账，京城现在都乱成一锅粥了，也够陛下焦头烂额了。几日前，他将消息传给在暗中跟着公主的隐卫，打算让公主暂时留在邱南，避免途中生乱。”
“那师弟他？”顾一眉宇间出现些忧色。
“罗大人如今在蜀北，正好避避风头，等过些日子，罗大人压下蜀北的动乱，让大宋百姓哑口无言也好。”震野愤恨地叹了声气，“还真是生在福中不知福，要是罗大人肯为东流效忠该多好？偏偏还有些人不领情，糟蹋罗大人的一片忠义之心。”
放下心中悬挂着的石头，顾一暗恼自己多心了，师弟的心性他如何会不知？怎么会因为这些微乎其微的人言所动摇？
“死了这条心吧。师弟他为大宋苦习了十年辅国之道，怎会无缘无故地效忠东流？”顾一神情苦涩地说。
“为大宋……十年？”震野难以置信地瞪大双眼，双手都不自觉地握成拳头，“罗大人他一直都是为了大宋？怎么可能，他理应不是大宋人。”
“我也不知师弟的身份，但他绝对不是大宋人。”
“那为何他……”
“说来话长，不说也罢。”况且，这是师弟不想让别人知道的事。
“那公主一定知道。”
“不。”顾一面色一冷，正色道：“这件事朝阳不知道，暂时也不必让她知道。此事只有我与师父、师叔知道，至于你，我告诉你是希望你明白，东流已经被大宋护在了身后，日后不要再有那种心思了。”
“……”
震野最终只得败兴而归。震野离开后，顾一回到叶枝的房间，见她还未苏醒，就靠在榻边慢慢回想起了震野所说的话。
应天沉寂了接近八年之久，实力应该恢复了不少，若蜀北长久士气低下，极有可能被其直接攻下，纵使罗君无足智多谋，但也无法做到一手遮天，若蜀北兵力不足，被攻下是迟早的事。
如今看来，此事还未在大宋引起轩然大波，说明还未生出大乱子。应天的动向已经人尽皆知，未防他国乘机出手，边关地区都要提高警惕了。由此看来，邱南的确是安全的地方，不义边境将大宋与他国隔绝开来，就算大梁要出兵也得算计算计不义人是否会干预。
这接近一月来的马程，让叶枝直到第二日午时才苏醒过来。她醒来之时，腹中早已嗷嗷待哺，用过午膳，她又沐浴了一番，为了避免打湿伤口，她只是擦了擦身子，事后见顾一与震野皆不在府中，自己又遣散身后紧随着的一众侍女，自己大摇大摆地出门去了。
她那副没心没肺的模样，早已将昨日一切抛之脑后。
出了府邸，叶枝四处闲逛了起来。
金鹿城，已经阔别十多年了。那场巨大的动乱一直在叶枝的脑海中挥之不去，再回顾一眼四下，叶枝发现什么都没有变，走过某个荒无人烟的巷口，甚至还能发现血迹斑斑的石头，那场动乱死了许多不义人，甚至有很多人在叶枝的面前失去生息，而当时的她，无能为力。
不仅是她，顾一也同样如此。
绕过弯弯曲曲的街头巷尾，她来到金鹿城的市井当中。街道中人来人往繁华依旧，小贩的吆喝、孩童的嬉闹，众多声音汇集在了一起，让叶枝沉闷的内心轻松了些许，她目光柔和地漫步在熙熙攘攘却并不拥挤的街道中。
“姑娘，看你面生得很，是从外地来的吧？”叶枝在一支摊子前驻足，正低眉打量着摊前各式各样的簪花，就听见摊主的声音传来。
叶枝抬起头来，见摊主是个六旬老婆婆，“是啊，昨日刚来。”
“丫头来得真不凑巧，昨日顾将军下令闲杂人等不得外出，街上都没几个人，可苦了你了，今日可得好好逛一逛。”老婆婆面色和蔼地朝她招手，“丫头，我见你来回走了好几遍，坐下歇歇吧。”
她从摊子后面搬出一张矮凳来，还用手给叶枝擦了擦。
“婆婆不必了，您坐吧。”
“哎哟，你别看我老婆子年龄大了，身子骨还硬朗得很呢！”
老婆婆盛情难却，叶知只好坐下。她单手撑着下颚，看着老婆婆时而清闲时而忙碌的背影，待她空闲下来，叶枝开口问道：“婆婆您的家人呢？怎么让您一个人在这边？”
“我一个孤家寡人，哪还有什么家人？”老婆婆掸了掸衣服，蔼然地说。
“您一直一个人吗？”叶枝看见她的衣服上有各种花布缝补起来的痕迹，摊子也破旧不堪，磨损得厉害，顿时就坐不住了。
“我本来有个孙女，如果能活下来应该与你年纪相仿，只可惜她命不好，早早地就死了。”
见老婆婆面上的黯然，叶枝忽然不知该说什么。
“好在我一个老婆子活得也自在，不用为儿孙担忧，就是很久没与人说过话了……”
“孙婆婆，听说你孙儿又立功了？”
老婆婆正说到动情处，被突如其来的声音打断，神情一滞，颤巍巍地看过去，叶枝却笑开了花。
“婆婆，您不是说您家孙女早逝了吗？”叶枝这时再看不出老婆婆在骗她，那真是白活了这么多年。
“是、是啊！孙女死了，哪、哪来的孙儿！”老婆婆臊红了脸，支支吾吾地朝叶枝陪笑。
“孙婆婆，你这就说不过去了，你孙儿娶不到媳妇便罢了，你怎么还不认他呢？”来人看了眼满怀笑意的叶枝，又道：“你不会看这小丫头长得水灵，就想骗回去做孙媳妇儿吧？你别多事了，要是让顾将军知道，你孙儿这个月俸禄又没了。”
“胡、胡说八道！我与丫头念叨念叨，有何不可？”
经过这么一番嬉闹，叶枝心中的沉闷已经完全消失了，她站起身来，朝孙婆婆道了道谢：“多谢孙婆婆，我先告辞了。”
“诶，丫头等等！我家还有个孙儿，现在正在顾将军手下当差，他这人没什么用，但是心眼挺好，知道疼人，就是不爱说话，你看……”
“孙婆婆，您的好意朝阳心领了。”叶枝回身朝孙婆婆顽皮地笑了笑，又踏着轻盈的步子远去，留下神情呆滞的两个人面面相觑。
“朝、朝阳？！”