老妪的嚎啕声引起众人侧目, 她腿一软就扑倒在男子身上, 男子接住她，先昂首请示了一番顾一, 在得到他的首肯之后，才将老妪扶到桌边坐下，为她顺了顺气, 再给她倒了杯茶水。
“怎么了？”男子面含担忧, 轻轻拍打着她的背脊，生怕她一个呼吸不顺畅就倒了过去。
与此同时, 孙撷之顾不得惊讶叶枝与顾一如何会相识，连忙跑到老妪身边, “奶奶, 你怎么来了？”
老妪也就是孙婆婆, 她左右看了眼男子与孙撷之, 泪水潸然地拍了拍他们的手，喘了好几口粗气，才道：“我闯祸了！方才我见一名外地女子长得很水灵，就想将她说过来做我孙家的孙媳妇儿……”
孙撷之不知她反应为何如此剧烈，一转头便看见了叶枝, 她轻抚着孙婆婆的背部, 指了指叶枝，“你说的可是这位婪儿姑娘？”
“婪儿姑娘？婪儿……”孙婆婆望了过去，竟是浑身都颤抖了起来，“婪儿……是朝阳公主的乳名, 当真是朝阳公主来了，我可闯大祸啰！”
叶枝与顾一面面相觑，都有些搞不清楚状况。叶枝更是茫然地凑上前去，谁知那孙婆婆颤抖得更厉害了，她只好无奈地停下脚步，问道：“孙婆婆可有事找我？”
“是草民有眼不识泰山、草民糊涂，竟无意冒犯了朝阳公主，草民罪该万死，但是我家孙儿是无辜的，还请您不要迁怒于他，老妇愿以死谢罪！”
见孙婆婆有下跪的趋势，叶枝忙上前搀扶住她。
“孙婆婆，您把朝阳当什么人了？您又不是将我直接绑回了孙家，我有什么可怪罪于你的。”
“可我骗了公主……”
“您骗我说您孤家寡人，有个孙女还早逝了，于情于理该生气的也是您的家人吧？”叶枝抬眸看了眼孙撷之，后者却窘迫地躲开了她的视线。
“这么说，你是不怪罪草民了？”孙婆婆狂喜地看着她。
“您就放心吧，您又没干什么伤天害理的事情，我为何要怪罪于你呢？”
本就没有动怒的缘由，她又如何会怪罪呢？倒是这孙婆婆有趣得紧，为了自家孙儿的婚事也是操碎了心。
虽然叶枝觉得无关紧要，顾一显然不会让这件事情轻易地过去。他紧锁着眉头，瞪视着男子：“孙小五，扣除你两月的俸禄，可有异议？”
被唤作小五的男子颓然地点点头，他面无神情地看着孙婆婆，低声道：“奶奶，今年我的俸禄又让您给败光了。”
“你这小子怎么说话！我还不是为了你的亲事在操心！要是你早些给我找个孙媳妇儿、让我抱上曾孙子，我还懒得操心呢。”孙婆婆一个爆粟赏给了孙小五，嘴中还颇有微词。
“……”孙小五和孙婆婆无声地对峙了片刻，他忽然扭捏地看向顾一，犹豫不定好半晌功夫，才说道：“将军，属下不叫小五。”
“你有异议？”顾一眯起眸子，不悦地看向他。
“属下不敢。”见顾一表情不善，小五当即鸣金收兵。
他安抚好了孙婆婆，又兀自朝叶枝抱拳道：“多有得罪，还请公主见谅。”
叶枝点了点头，示意无碍。
震野这才从震惊中走出来，他踱步到几人身旁，来回看了看几人，疑惑地问：“你叫小五，刚才还有个叫小六的，你们是一家人吗？”
“并非如此。”小五默然地看了眼顾一，摇了摇头。
“那是为何？”
小五动了动唇瓣，欲言又止，他窥伺了一眼顾一，不知该怎么回答，恰好梨园外一人行步如飞而来，来人还离得有些远，他就破天荒地招呼起来：“小二，事情办好了？”
“……”
“……”
“……”
被称作小二的男子脚步一顿，站在原地疑神疑鬼地看向周围，见确实没什么异样才慢慢朝几人靠近。
“将军，东西已经置办好了。”来人朝顾一委了委身，又疑惑不解地看向小五。
“咳，有劳了。”顾一掩唇轻咳了两声，看上去颇有些窘迫。
自方才起就一直沉默不言的孙撷之不知再想些什么，叶枝轻拍她的肩膀，笑道：“生气了？我只是觉得你很有趣，所以才没告诉你。”
孙撷之慢慢地抬起头来，眼神十分认真，她问：“听说，你一直将顾将军唤作哥哥？”
“是，怎么？”叶枝好奇地挑起眉来。
不知她脑中在想些什么，神情越发羞赧起来，她瞥了眼顾一，凑近叶枝，压低声音说道：“既然你做不成我嫂子，你看，我做你嫂子如何？”
“……”叶枝怔愣了片刻，瞬息之后，才哭笑不得地说：“你这么语出惊人是跟谁学的？”
“我没说笑……”
“我看倒是不错，但是倾城哥哥愿不愿意，我就无从说起了。”
孙撷之泄气道：“顾将军要是同意了，我还问你干嘛。”
像孙撷之这般豪爽的人，是叶枝最爱结交的一类人，她不免大笑一声，揶揄道：“你还是趁早死了这条心吧，倾城哥哥比你想象中的还要不解风情许多。”
这可不是叶枝危言耸听。早些时候，就连叶徐之都在他人的怂恿之下去过花街柳巷，而顾一就是雷打不动的，绝不靠近这些烟花之地，恐怕到现在为止，连女子的小手儿都还没碰过。
她的笑声引起了众人瞩目，孙撷之连忙捂住她的嘴，又在耳边轻声地问：“我以后还可以唤你婪儿吧？”
“当然！”叶枝眉弯眼笑地说。
随后孙撷之向几人告辞，将孙婆婆搀扶了出去，叶枝几人听完了小曲儿也自然打道回府了。回到府中，叶枝去给吉光喂了些马草，又找到震野，说明来意后，震野便说此事最好先告诉顾一，于是叶枝又去找到了顾一。
“倾城哥哥，我打算明日启程回京。我要做的事也做好了，罗大人让我替他问候你一声我也带到了，就没理由继续留在邱南，所以，我打算和震野将军明日启程回京。”等叶枝找到顾一时，顾一正在院中练枪。
早知瞒不住，顾一也不打算完全瞒着叶枝。他将长枪放下，迈着修长的双腿向叶枝走去，“先坐下。”
指了指一旁的石桌，先自顾自地坐下，轻喘了几口气后再看向叶枝，“京中近日有异，陛下希望你暂时留在邱南。”
“有异？发生了何事？”叶枝皱眉担忧地问。这些日子，她并未收到任何关于京城的消息，但蜀北迟迟没有战事传来，京中又怎会生出动乱呢？更何况，若是小打小闹，叶徐之绝对不会让她暂时留在邱南。
“京中近日因官员不和一事闹得风生水起，百姓更是对师弟身任太尉一职心存质疑，如今，京城百姓都在声讨师弟不该成为大宋的太尉。”顾一神情凝重，额上的汗珠顺着脸颊落下，叶枝拿出手帕替他擦了擦。
“因百姓而起？”
“嗯。在阡将军死后的第八日，师弟就和阡决一同启程北上，在途中遇到歹人行刺，”他凝视了一眼叶枝，后道：“来人应该是为了试探师弟，并未下杀手，但阡决自始至终都在袖手旁观，此事被有心人流传，误导京城百姓以为大宋官员不和，大多数百姓都在袒护大劳苦功高的老臣，其中还有人在暗中推动，现在已经到了逼陛下割去太尉一职的地步。”
“那罗大人，他如何？”叶枝前世并未听说过这件事，但是，她没听到风声不代表不曾发生过。萧月吟这件事，已经给了她很大的教训，她不会再掉以轻心了。
“师弟如今在蜀北，此事对他还产生不了影响，毕竟民心所向，朝廷不可能置之不理，陛下恐怕得花些功夫才能将此事平息下来。”
“会是何人在暗中推波助澜呢？”叶枝并不担心罗君无，这种事对罗君无的确造成不了任何困扰，在某些时候，他是个很我行我素的人，就像他决定了留在大宋，无论发生任何事，他都不会再后悔。
“不知，此事连陛下都还未彻查清楚。”顾一顿了顿，“我觉得，不是大宋百姓。”
“京城里已经许久没来过他国的人了，户部也没有记载……”
“在大宋还有一种人，他们被称作江湖人士。父亲在书信中说过，萧月吟拥有一枚胡中子的令牌，自然与江湖人士有些关系，如果是他的授意，仅是散步些流言，并不逾矩。”
闻言，叶枝为难起来：“若是江湖人士暗中推动，皇兄岂非是拿他们没办法？”
“我想正是因为如此，陛下才让你暂时留在邱南。京中现在已乱作一团，蜀北虽有师弟和阡决坐镇，但士兵萎靡不振，应天国兵力强盛，难保不会生出什么乱子，北燕和大梁若在此时趁机而入，大宋的局势就有些危险了。”
“不义人素来不屑与他国为伍，邱南现在是最安全的吧？”
顾一点头道：“对。你和震野就暂时留在邱南，等蜀北传来消息我就带兵抄近道北上，彼时你和震野留在这里我也放心一些。”
“不可，”叶枝却不认同他的想法，“如果京城的乱子是萧月吟的授意，那大梁应该早就收到了消息，他们现在按兵不动必然是忌惮着你还在邱南，若你一离开，就算我和震野在，也难保军心不齐，若大梁进犯，邱南恐怕会失守。”
“可是蜀北失守……”
“倾城哥哥，罗太尉是你的师弟，你不相信他吗？”叶枝唇角含笑地看着顾一，眼中有些顾一看不懂的东西，她笃定地说：“我相信他。皇兄也是因为相信他，才会让他和阡决一同前往蜀北镇压，所以，我们将蜀北的安危交给他吧。”
她脸上的坚定不移让顾一愣神了片刻，瞬息之后，他将紧皱的眉心舒展开来，眼中闪过一丝不易察觉的笑意，“我不是不信他，只是担心蜀北的士兵会因为流言仇视他。阡决在蜀北的影响力并不低，若他不能信任师弟，那蜀北没有人会听从师弟的话。”
“阡决是个看得清大局的人，在紧要关头他知道该怎么做。”
沉默了半晌之后，顾一忽然问起：“朝阳，你还记得十年前从太守手里救出来的那群孩子吗？”
“记得。”叶枝道。
“半年前，不义军进犯邱南，我看见他们了。”
“那又如何？”
“他们过得很好，长得比我还要强壮许多，但他们口出狂言地说要攻下邱南。我领兵迎战，将他们打回去了。”他的语气中，有着难得一见的笑意。
大抵是顾一话中的笑意明显，让叶枝神情都柔和了许多，“尽管是老相识，也不能让他们将邱南攻破了。真是痴心妄想。”
“他们说，让我给你带句话。”
“什么？”
“等他们攻下大宋，洗清了冤罪，想再去偷喝一次宋丞相果酒。”
有些关系亦敌亦友，即使过了十年也不会改变。
“痴人说梦。大宋怎么会被他们几个毛头小子攻下。”叶枝唇角不由自主地上扬起来。
真想亲自见上一面。
“什么毛头小子，他们可比你还大上几岁。”
很多时候，一个人的立场是十分重要。若都是寻常家的孩子，有些事就会变得简单、平凡许多。而这种平凡，是叶枝不能奢求。