那双空荡荡的眸子仿佛有吞噬人心的作用, 注视着自己, 就像被人掐住了命脉，在这种眼神下, 牵风根本无法反抗。
叶枝拉住缰绳的手松开了一只，从牵风胸口处缓缓向上移动。当那只冰凉的手抵上脖颈时，牵风麻木地扬起脖子, 大睁的眸子带着血丝, 眼神空洞。
吉光仿佛感受到了什么，不安地叫了两声, 缓速奔跑起来。
冰冷如幽泉一般的手逐渐收紧，大概是想硬生生地将她的脖子掐断。牵风没有丝毫怀疑, 叶枝是要杀了她, 是要在马背上, 亲手杀了她。
掐住她脖颈的手向上一抬, 使她的脑袋不得不向后仰去，靠着叶枝的肩膀。叶枝垂下头来，将脸贴在她的鬓发处，急促的呼吸喷洒在她的眼睫上，“恐怕你到不了邱南了。”
她发出一声低笑, 笑声悦耳动听, 像利器一般，将牵风的五脏六腑划得破烂不堪。
“为……咳咳……”她侧眸去看叶枝，看到的只是叶枝光洁的额头，喉间的手骤然紧收, 因为难以呼吸，一张清秀的小脸已红得不像话了，额头上的青筋暴起，她张了张苍白的唇瓣，连一句完整的话都说不出口。
眼泪悄然无息地滑落，她无力地阖上眸子，放弃了挣扎。
不甘心！她不甘心！
可除了内心的恐惧和不甘，她连抬一下手臂都做不到。
滚烫的泪水滑落到叶枝的眉睫上，她下意识地闭上双眼，掐住牵风脖子的手有了片刻的松懈，旋即更加用力。
事关大宋，绝不能心慈手软。
不！她不能就这么死了！
好不容易才从逃到大宋，好不容易才活下来，好不容易才挣脱桎梏，她不能这么轻易地死！
“是……”她陡然睁开双眸，双手被注入了力量，她抓住叶枝的手，让自己有间隙呼吸，“是萧月吟让我来找你的。”
叶枝眼神一厉，眉头皱起，竟然带了几分戾气，“他让你来做什么？有什么目的？”
猛然收紧的手让牵风再次呼吸一紧，她近乎目眦尽裂。眼见牵风即将晕厥过去，叶枝才寻回理智，松开了手。
“萧月吟让你来做什么？”
终于挣脱了叶枝的手，她捂着脖子半伏在马背上，咳嗽了好几声，才缓过来。牵风回头看着叶枝，又看了看远处的浓烟滚滚，声色喑哑地说：“先回去，我会告诉你。”
料想，牵风孤身一人在邱南也翻不出风浪来，叶枝在怀中摸索起来，：“如果你敢耍什么花样，我会让七月国给你陪葬。”
牵风脸色一白，愣了半晌才答道：“不敢。”
叶枝从怀中抽出一根绳子，将牵风的手反绑在其身后，牵风不敢有所反抗，等叶枝做完了这一切，再没有其他动作，她心中松了口气，总算是活下来了。
正如此想着，一人提着自己后腰的衣服向半空一甩，身体立刻腾空，她禁不住发出一声惊叫，天旋地转之间，腹部一阵钝痛，还不待她反应过来，就被癫得五荤八素。
“我先回去。”末了，叶枝看了眼趴在七寸马背上的牵风，“关着她。没得到我的允许，任何人不准和她见面。”
七寸揪着牵风的衣襟将她向上挪了挪，未防她摔下去，“是。属下遵命！”
叶枝点了点头，御马扬长而去。
见叶枝走远了，七寸安抚地拍了拍牵风肩膀，“不管你有什么目的，大宋是她的逆鳞，你好自为之吧。”
正被癫得云里雾里的牵风强忍住翻白眼的冲动，她都想破口大骂了！她纯粹是来大宋避难的，顺便在此地寻个栖身之所，她哪里知道自己做错了什么？怎么一言不合就要杀了她呢？
这也不怪牵风，她素来喜欢风花雪月，对各朝政事、战事毫不关心，她根本就不知道邱南发生了什么。
前方有一处黄沙地，疾驰的骏马一经过，立即卷起了铺天盖地的黄沙。在漫天的黄沙中，一匹白色的良驹驮着一位女子向城门靠近。城墙上的士兵一见激动得热泪盈眶，忙让人去迎接。
“公主，你终于回来了！”
“集合兵马。”叶枝翻身下马，牵着吉光朝门内走去。
“啊？什么？”士兵发蒙地问。
“集合兵马！”叶枝侧眸不悦地喊道。
“咱们以往不是只守不攻吗？敌人也攻不进来，何必为此损耗兵力呢？”
“废话少说！我让你集合兵马！”
“是、是！属下遵命！”士兵被她吼得一愣，忙不迭地应道。
“等等，”叶枝皱眉，出声唤住了他，“罗太尉情况如何？”
士兵摸不着头脑，他守着金鹿门，哪里知道罗太尉的情况，“属下不知。”
“……”叶枝眼睛一瞪，“还不快去！”
心中有无数股冲动，想一刻不停地回到他身边，此刻，她却在犹豫着。她原本已经死了，居然又莫名其妙地活了过来，那是不是相应的，也会有人替她去死？
如果是这样，她宁愿死的还是自己。
她身穿黑色战袍，额头上的眉勒比之顾一的那根稍微细了一些，看上去的确英气十足。
当她步履稳健地出现在数千名大宋将士面前时，下面一片哗然。为首的男子错愕地看着她，“公主，您这是？”
叶枝目不斜视，“迎战。”
“公主万万不可！”为首的男子脸色骤变，抱拳跪了下来。
“有何不可？我堂堂一朝公主，为何要做一只缩头乌龟？”
“自古而来……”
“自古而来，战场的女子还少吗？我不是手无缚鸡之力、只知在家中相夫教子的女子，你们有能力保护大宋，我也有。”
“可是……”
“没有可是。难不成你们要让李尚书带兵吗？”
“公主的安危才是我等首要的目的，还请公主收回成命！”
“放肆！”叶枝冷着脸怒喝一声，从袖中取出一枚令牌，“尔敢不从？”
“吾皇万岁万岁万万岁！”众将吓得脸色突变，数千人齐齐跪下，高呼“吾皇万岁”，声音震天撼地。
叶枝所持的是朝阳令。早在一百多年前，大宋国号便为“朝阳”，这个两个字对大宋来说意义非凡，这枚令牌也流传近百年之久。当年，她与来雪大闹应天国之后，回到大宋，先皇宣成帝大喜之下赐叶枝封号为“朝阳”，故世人称之为朝阳公主。
与此同时，赐叶徐之同胞妹妹叶影封号“奉阴”，故世人称之为奉阴公主。
朝阳令在大宋象征着至高无上的权利，在少部分事情上，可以说是与皇帝并驾齐驱，并且，朝阳令一旦赐出，除非拥有之人犯下弥天大罪，此令不可废除更不可收回。
这枚令牌，是叶徐之放在她身边十年之久的东西。
此令一出，莫敢不从。叶枝环视下方所有将士，看着这些有血有肉的人，心脏蓦然一疼，她终于幡然醒悟过来，额头都渗起了冷汗。
迎战？说得轻巧。迎战的代价是什么？是无数人的生命。她竟然会做下如此轻率的决定？
敌人长久攻不进来，何必为此损耗兵力呢？
为了发泄心中的不安，她竟然草率地决定了他们的生命？
她面色惨白，脚步一软，后退了几步才稳住身形。
婪儿，你要记清楚，打仗不是儿戏，你手里的筹码不是冰冷的棋子，而是鲜血炙热的将士。
父皇的话，如今依旧盘旋在耳际，直至今日，叶枝才彻底领悟这句话。