一股莫大的罪恶感压得叶枝抬不起头来。
分明有更正确的方法结束这场突袭, 叶枝偏偏选择了最恶劣的方法, 选择这个方法的代价是无论输赢，都会造成不计其数的大宋将士的牺牲, 她仿佛看到了一副鲜血淋漓的画面，惊得她瞬间面如土色。
父皇说得没错。在此刻，她手中的筹码不是冰冷的棋子, 而是活生生的人, 她能够在棋局上运筹帷幄是因为她不必担心棋子的生死，无用的棋子她甚至可以舍弃掉。终究战场不同于棋局, 这些人，是为大宋保家卫国的将士。叶枝是为了大宋, 他们亦然, 即使他们毫无用处, 叶枝也绝不可以舍弃他们, 他们不仅仅是大宋的将士，也是大宋的百姓。
常有人用棋局来形容天下，叶枝如今不敢认同。棋局比之天下，实在是小巫见大巫，倘若天下当真如棋局上的那般简单, 那岂不是任人宰割？至于, 舍弃一些无用的“棋子”来保全整个天下，叶枝认为，这是极为不可取的。
所以大宋要不断变强，她也要不断变强。
天空突然狂风大作, 吹得她的披风像一面锦旗飘扬在身后，矗立在原地的她，就像一只笔直的旗杆。狂风没能吹开她脚下半寸，反倒让她上前一步，面光坚定锐利地看着众人，铿锵有力地大喊：“怕死吗？”
“不怕！”穿云裂石的回应声响彻长空。
“倘若我要你们死呢？”
“属下愿为公主肝脑涂地！”为首的男子带着些许嘶哑的声音喊道。
“属下愿为公主肝脑涂地！”
“好。”叶枝颤抖的声音在狂风中扭曲了不少。
“关外的敌人恐怕即将越过瞭望台了，我已经下了死令，让他们死守瞭望台。这……”叶枝闭上了双眼，“这是我的过错。若高副将统率瞭望台众人战死沙场，我会向他们磕头谢罪，因为我还不能死，在大宋没安宁下来之前，我绝不会死！”
“敌军不会把重心放在小小的瞭望台身上，必然也不会耗费太多兵力攻打瞭望台。敌军身份尚且不明，既然敢主动出击，军中必然有能人异士在，务必不要掉以轻心。瞭望台将士不撤退，意味我军必须支援，敌军若发现这点必然不会坐以待毙，难保他们不会分出部分兵力攻打瞭望台，剩下的兵马在暗中埋伏着援军，这对大宋来说是得不偿失的。”
“那我们该怎么做？可要请顾将军前来……”
“不必了，顾将军暂时不能抛头露面。”她看着众人，顿了片刻，又道：“金鹿门外的地势没有比我们更了解的人，只要利用这一点，分析出敌军所埋伏的地点，便可将其一网打尽。”
“公主说得是。当年镇南将军建设瞭望台时曾勘察过附近的地势，瞭望台所处的山顶右翼有一座废弃多年的地洞。镇南将军在设瞭望台之前派人到地洞中查看，发现是一座巨大的墓穴，墓穴中墓道四通八达，从修建的主墓室来看，墓主人非富即贵，至于为何会废弃这座墓穴属下不得而知。”
叶枝昂头，示意他继续说下去。
“墓穴的一个出口就在瞭望台下方，另一个出口在山顶的右翼，墓穴中容纳上千人绰绰有余，即使瞭望台被攻下，高副将一定会带人躲进墓穴中。虽然两个出口挨得近，但在其下方还有巨大的空间，敌军在没有引导的情况下进入墓穴一定会很快从另一个出口出去，根本发现不了其他人。墓穴的弊端就在于墓道过窄，一次只能通过五、六人，敌军若一直守在墓道出口，我军就只能永远被困在墓道中，就算储备粮食再多也有弹尽粮绝的时候，他们迟早会被困死在里面。”
“你想说什么？”叶枝不明白他的意思。
“属下认为，高副将一定会听从您的话死守瞭望台，您的目的是将敌军一网打尽，属下没猜错的话，您是打算直接攻打敌军，当他们溃不成军想要逃跑之时，再让瞭望台的人马堵住他们的退路？”
“是。”
“高副将肯定也明白。敌军若想埋伏我军派出的援军就不会着重攻击瞭望台，公主也无须心急，瞭望台势单力薄打不过敌军，保命的办法就在脚下，彼时就算瞭望台被毁，只要人马还在就能够断了他们的后路。”
“你的意思是让我按兵不动？”
“正是。不仅如此，若顾将军在，必然直接率兵不费吹灰之力将敌军击溃，如今邱南要制造一种假象，当邱南失去顾将军的率领之时，邱南的将士会心慌意乱，会更加迫切地用残暴的方式将眼前的敌人攻下，用来杀鸡儆猴，以儆效尤。目的是为了让邱南周围虎视眈眈的国家知难而退，好制造空隙恢复士气。这种做法，无异于像外界昭示邱南已经乱了阵脚。”
“我明白了。我们不仅要让这次来袭的人失败，还要让他们惨败，这样既能吓退邱南周边的国家，还能逼北燕一把。”
“公主说得没错。目前国内因顾家没落而受到影响的百姓不在少数，更不用说是在邱南，这个数十年被顾家人守护的地方。在外界，邱南里才该是对陛下怨念最深的人。”
叶枝没再说话，垂眸思忖的良久，“要想杀鸡儆猴，就必须对他们赶尽杀绝，连投降的机会都不留给他们。”
“对。属下认为此事由李尚书出面最为合适。”
李尚书本执掌刑部，从未带兵讨伐过其他国家，在行兵打仗上难免有所欠缺，就算犯下其中大忌也不为过。要知道，无论处于何种危急状态，都要保持冷静，大宋这一操之过急“杀鸡儆猴”显然是自乱阵脚。
在战场中，自乱阵脚无异于是自掘坟墓。
叶枝幽幽地看了他一眼，眼中有些不悦，无法反驳他的话。她也明白，事到如今，李尚安才是最适合带兵出击的人。
“龙副将如此足智多谋，怎么会还是小小的副将？”叶枝似笑非笑地看着他。
小小？还真是神仙不识人间疾苦，要知道他这“小小”副将职位还是努力多年的成就，更是军中许多人垂涎欲滴的职位啊！
“属下万不敢当。”
“哼。”叶枝振了振披风，不悦地喊道：“去请李尚书来！”
另一人面露喜色，上前抱拳道：“属下遵命。”
说完，一溜烟儿就跑不见了。
“既然公主无事，就不要在此地多待吧。”龙副将道。
“若高副将及瞭望台数名将士出了差错，我拿你是问！”说罢，叶枝没有多待的理由，心中记挂着罗君无的情况，再次振了振披风，盔甲都来不及脱，就御马回府。
途中正撞见押着牵风的七寸等人，她睨了一眼牵风，停下马，居高临下地说：“我再给你一日的功夫，你最好能使尽浑身解数让我相信你。”她眼神若刀芒，“若在此期间有关邱南的任何事情泄露出去，我不仅会杀了你，很快，七月国的所有百姓都会下来陪你。”
这是大宋来之不易的主动的机会，如果再次错过，大宋就将永远处于被动当中。
牵风早已镇定了下来，她神色自若地对上叶枝的眼神，耸了耸双肩，无可奈何地说：“我初来乍到，在邱南连个认识的人都没有，我能告诉谁？况且，在这里，我只当自己是个有求于人的乞丐，我想留在大宋，就不会做任何伤害大宋的事情。”
见叶枝神情有变，她立刻严肃地说：“就算是为了七月国，我也不会这么做。”
叶枝讥讽道：“从七月与大梁的联姻中逃跑，你何尝不是已经背叛了七月？”
这是不争的事实，牵风无法替自己辩驳。她不作辩解，盯着被束缚起来的双手，“倘若我知道前往邱南会给我的国家造成伤害，父皇就算让我嫁给一个乞丐，我也会嫁。”
纵使牵风向来油嘴滑舌，这句话，也是凭心而发。
叶枝一愣神，回过神来后，侧过头去，正视前方，扬起马鞭：“你好自为之吧。”
旋即御马向前驶去，身后突然有人道：“这身盔甲很适合你。”
她闻声回过头去。即使是在被拴住双手的情况下，牵风的神态依旧十分高雅，而她却从牵风的眼中看到了些许艳羡之色，“多谢。”
多少有一见如故的缘因，叶枝并不打算杀了她。
看着她的背影逐渐消失，牵风突兀地笑了起来。
萧月吟说得没错，叶枝果然与她有几分相似。不过，叶枝比她更加果断，更加高傲，更加聪明。她从没想过，自己穿上战甲的样子，即使父皇再软弱，她都没想过要为七月国拼尽全力做些什么。她选择完完全全地享受“公主”这一身份，而叶枝的选择与自己全然不同，她选择了承担身为公主的责任。在叶枝面前，她将永远自惭形秽。
也该明白，为何在西陈遇到萧月吟时，萧月吟不曾对她另眼相待，而在多年之后，他会在明确地知道叶枝是敌人之后，还与她成为朋友。因为他们在某些程度也是相似的。
她羡慕叶枝，同时也憎恶自己的所作所为。
如果能早些认识叶枝，该多好。
只是她不知道，叶枝也曾逃避过。
七寸牵了牵拴住她双手的绳子，双手环抱于胸前，戏谑地道：“你倒是挺会投其所好，想从七月的方向打动她？”
牵风垂下眸子，也不为自己辩驳，“那你认为，她被我打动了吗？”
“依我看，你的命是保住了。”
“那就足够了。”
“你其实并不知道顾一受伤的消息？”
“不知道。”
七寸盯着她别有深意地笑了起来，“那就好。如果你说知道，我会瞒着公主杀了你。”
公主相信牵风是因为牵风身上有与她相同的东西，七寸不信。
牵风静静地看了他一眼。我知道。
“既然我没有性命危险了，你先给我松开！你这样绑着我，被其他人看见了，日后我还怎么在邱南混！”牵风快跳脚了。
“你好歹也是一朝公主，怎么跟个小混混似的？”
“别废话，赶紧松开。”
“不行，公主吩咐要将你关起来，不许任何人与你见面。”
“你不是说我的性命保住了吗？！还关我做什么？”
“我是猜的。”
“……”
作者有话要说： 习惯这种写法……他们说话都拐弯抹角的……
而我居然喜欢用这种方式侧面体现出他们的聪明……