在硅谷中，投资者发挥着重要作用。他们投资了数以千计的知名公司，其中包括谷歌、脸书和优步。
投资者分为三类。也许最知名的一类是那些传统风险投资公司，如红杉资本（Sequoia Capital）、Benchmark Capital、凯鹏华盈（Kleiner Perkins Cauf ield Byers）和安德森·霍洛维茨基金（Andreessen Horowitz）。这些公司的风投人都是全职投资者，他们管理的基金包括退休金、捐赠基金和高净值人群的投资资金。他们通常将投资集中在某些特定技术领域内，或公司发展的某些特定阶段内。
金钱买到的就是你的时间。
——戴维·李，韩国SK电讯公司
第二类是天使投资人，他们投资的是自己的钱。通常，他们处于一个具有结构化筛选和评估交易方法的群体中，但投资的决策是由个人决定。在通常情况下，天使投资人投资的是符合他们个人的投资标准和兴趣领域的早期公司。许多硅谷的风险投资人和天使投资人（如果不是大多数）都曾在初创公司担任高级管理职位，或者已经创办了一家或多家公司。
位于山景城的谷歌校园
还有一些企业投资者出于战略原因进行投资，他们通常是为了及早发现新兴技术和初创公司。有时，他们会根据兴趣进行选择性收购。过去10年，企业风险资本有大幅增长。2015年，在大约30%的创业融资中会有一个或多个企业投资者。
对创业公司来说，投资者提供的资金固然很重要，但他们提供的建议和人脉更具价值，其建议通常主要集中在招聘、排错、与客户打交道和应对市场挑战上。规模较大的风险投资公司中通常会有团队为创业者在招聘、运营、社交媒体和行销努力方面提供帮助。有时，风投人会把创业者介绍给运营大型上市公司的高级管理人员——也是他们过去曾经投资过的人。这些引荐可以给创业者带来客户、合作伙伴甚至是被收购的机会。
众筹
在硅谷中，众筹很重要，但它所取得的效果远不及天使投资、种子投资或风险投资。包括Kickstarter和Indiegogo[7]在内的大多数众筹平台上投资的都是产品而非公司。在通常情况下，筹集到的资金代表着对该产品的预购。虽然平台之间存在着差异，但最大的问题是比如Kickstarter要求参与的公司需在美国注册，而其他平台，如Indiegogo，则不需要。
Kickstarter应该是众筹平台中最知名的一个，它举办了超过25万次的活动，其中约1/3是成功的。Kickstarter上最成功的是在音乐和视频领域中的投资项目，其他知名活动包括Pebble智能手表筹集到了1000多万美元，Coolest Cooler筹集到了1300多万美元。
目前，创业者可以在几个平台上筹集资金，同时通过股权众筹实现业务增长。在这种融资类型中，公司股票是以现金形式出售的。这些平台包括Fundable和AngelList，后者只适用于符合规定条件的投资者。美国政府近期通过了一项法规，旨在减轻小企业的监管负担，并将个人的股权众筹合法化。
对有硬件产品的初创公司来说，众筹尤其可以作为一种验证市场的方法，从而使公司达到能够获得一轮风投的标准。Fitbit成功采用了该策略，该公司已于2015年上市，估值超过40亿美元。
通过众源平台来筹集资金所需的技能不同于构建产品或创办大型公司。许多成功的众筹活动利用社交媒体进行宣传，并将其项目推广到众筹网站上。在某些情况下，众筹活动已经十分成功了，而初创公司却难以兑现承诺的产品交付时间表。Pebble、Galileo和Oculus Rift等许多公司都发生过这种情况。尽管如此，对于那些想要筹集资金、建立消费者意识的创业者来说，众筹还是一个颇具吸引力的选择。
CB Insights[8]报道称，投资于硬件初创公司的风险资本已达3.21亿美元，这些初创公司此前曾通过Kickstarter和Indiegogo进行众筹。在这些公司中，9.5%的公司继续进行风险资本融资。值得注意的是，CB Insights认为，在众筹活动中筹得的资金数量与后来从风险投资人那里获得融资没有任何关系。
专业服务
硅谷拥有世界上规模最大、业务最发达的专业服务网络之一。专业服务唾手可得，包括法律、税务、会计、薪酬、公关、产品测试、市场营销等，而且收费对于创业公司来说非常划算。在初创阶段，没有必要雇用一个全职的簿记员、会计或财务总监。硅谷几乎能够提供每一项服务。包括普华永道、毕马威、安永和德勤在内的各大国际会计师事务所都在专门的业务领域中致力于与初创公司合作。
对于创业公司来说，律师是非常宝贵的资源，他们能够提供法律服务和宝贵的商业建议。更重要的是，许多律师会在创业公司有钱支付法律服务费用之前帮助它们。事实上，这些律师成了种子投资者，他们把一部分酬劳推迟到创业公司筹集到外部资金之后。然而现实情况是，多数律师是有选择地在服务，他们只会接受那些他们认为有很大成功机会的客户。有句谚语是这样说的：“雇用你负担不起的最好的律师，因为将来你能负担得起。”
硅谷有着错综复杂的全球资源。我相信公司应该从这里开始国际扩张。它们可以由此进入世界上的任何市场，因为所有的联系都在这里。
——凯文·巴鲁蒙德，SV101创投公司
律师在将创业者、潜在团队成员和投资者联系在一起的过程中也发挥着重要作用，他们经常在法律事务所举办活动，将客户和生态系统中的其他参与者聚集起来。硅谷中的许多公司是伴随着科技行业一起成长的，如威尔逊律师事务所（Wilson Sonsini）、欧华律师事务所（DLA Piper）、博钦律师事务所（Perkins Coie）、WSCJ律师事务所和泛伟律师事务所（Fenwick & West），这些公司在代表创业公司与风险投资人进行金融交易方面有着丰富的经验。
几年前，一家知名研究公司请我们帮助推动佛罗里达州的创业增长。在几个月的时间里，我们见到了很多当地律师，他们中的大多数人会递给我们名片并提供法律服务。有一天，我们被引荐给一位律师，他在位于亚特兰大的一家专业硅谷律师事务所工作。这位律师递给我们他的名片，并提出为我们介绍美国东南部地区的投资者、创业者和其他人。他十分清楚牵线搭桥是自己工作中必不可少的一部分。当时机成熟时，他就是我们所说的那个“对的人”。
虽然在其他地方大多数律师并不会这样做，但在硅谷是司空见惯的事。