硅谷中的创业者足智多谋，他们都用最优的方法处理问题，而且都有一个假想敌。他们对成功前赴后继，从来不会被挫折吓倒。最成功的创业者都是行动派，由此驱动自己飞黄腾达。金钱不是激励他们长时间努力工作的动力，他们想要改变世界的渴望才是。质疑现状，选择新技术来解决问题以及创造新兴产业颠覆市场等，这些都是强有力的推动器。
很多共性的品质可以在成功的创业者身上被发现——热情、诚信、思想开放以及有自知之明。
除了以上这些品质，硅谷中的创业者们还掌握一系列技能，办事高效。下边列举其中一些技能。
能解决问题的创业者——硅谷里的创业者都具备自给自足的精神，而且愿意和渴望解决别人无法解决的问题。显然，很多创业公司的创始人旨在致力于解决前所未有的问题。他们足智多谋，干劲十足。在理想情况下，他们知道自己在什么情况下会力所不及，需要寻求外界的帮助。他们可以同时全身心投入、耗尽精力和获得快感。
在硅谷以外的很多地方，我们会发现人们一直都在指望政府去处理问题，或者期待其他人提供合适的解决办法。更令人头疼的是，有时我们会发现很多创业者在管理自己的创业公司时会采取相同的态度。他们常常会异想天开，认为存在某种神奇的孵化器或催化器，可以为他们提供解决问题的规划，指明经商计划，搜寻客户和融资。孵化器和催化器要想发挥作用，需要一位信心坚定的CEO的领导，他要了解内需并能指明公司的前进道路。
对于自己不懂的事情要有自知之明。不懂得谦卑的人，无药可救。
——乔·肯尼迪
乔·肯尼迪
乔·肯尼迪曾让一个失败的创业公司咸鱼翻身，成就了当今的Pandora公司。这一音乐共享网站于2011年向公众开放，当时的资产估值超过300万美元。乔·肯尼迪现任公司的名誉主席。
“Pandora公司始创于1999年。当我加入公司的时候，里边的30个员工在无偿工作。我妻子并不是很理解，不懂我为什么要加入这样一个象征着失败的公司，然而我的理由是被他们的激情所感染，这也是我在创业公司里一直寻找的东西。整个团队从未质疑过他们自己在做的事情。”
“在绝大多数时间里，我们一直背负着满满的信念前行，偶尔会看一看我们走到了哪一步。每个星期一，我都会看到年轻聪颖的创业者重新规划。他们的理念是，如果某件事情做起来很难，那就说明相应的策略是不可取的。但对我来说，我的每次成功都特别的困难。在开始的很长一段时间里，丝毫没有进展，过了很久很久，才稍微会有些很小的进展。”
“我把Pandora公司的成功归因于团队的专注。这样微不足道的一家公司是如何打败家大业大的公司的呢？答案就是专注、激情和决心。对于小的创业公司来说，每个人都只关注一件事。然而对于大公司来说，大家都会关注很多事情。我们的理念是多一事不如少一事。”
“当今社会，提供最优质的产品和服务要比发展合适的品牌或发现正确的市场渠道更重要。人们可以在互联网上找到自己想要的最好的产品和服务。如果你不能做到全球最优，请另谋他路。”
“怎样才能成为一个伟大的创业领导者呢？你不仅要脸皮厚，还得学会谦虚做人。很多人都可以做到前一点，但后一点也很关键。谦虚可以让你认识到自己并不是无所不能的，你的成功需要别人的助攻。对自己不懂的事情要有自知之明。不懂得谦虚的人，无药可救。”
能承担风险的创业者——在硅谷中，很多创业者知道他们做的事是有一定风险的，但只有真正经历过的人才能体会到他们的奋斗之路到底有多惊险。聪明的创业者尽可能在每件事情上降低风险，包括开发产品、吸引客户以及做出关键的商业决断。然而在硅谷中，冒险是必要的——失败没什么大不了。这也是很多创业者涉足这片区域的原因。
2009年，我在美国遇到了一个19岁的年轻创业者，他还不到可以自己租一辆车的年纪。他违抗家庭对他事业的安排，宣称要成为一名创业者。他甚至跟我说，一旦创业失败，他会离开美国，因为不想给他的父母和其他家人丢脸。这听起来风险极高，而且家人对他失败的容忍程度相当的低。但最终，他承受住了风险，成功创建了拥有数十人的公司。
位于圣克拉拉的英特尔
他们不会根据我的过去评判我，而是根据我未来会成为什么样的一个人。
——贝弗莉·帕伦蒂（Beverly Parenti）
贝弗莉·帕伦蒂
贝弗莉·帕伦蒂是最后一公里（The Last Mile）[2]的创始人，最后一公里是一个非营利的技术助力机构，为准备重新进入社会的服刑人员提供商业支持、创业机会和技术培训。
“美国人口占全球总数的5%，而服刑人员占全球总数的25%。从19世纪70年代开始，美国的监狱人口数量增加了700%，而加利福尼亚州的犯罪人口重犯率达到了67%。”
“最后一公里的任务是向服刑人员提供现场教育和销售技能，以确保他们能在被释放后有能力找到工作。对他们来说，找到工作是重返社会的关键。没有工作会让他们感觉失去了自我价值——成为社会的吸血鬼。我们希望能让这些人为进入公司实习做好准备，打破这一恶性循环。”
“通过我们的狱中项目，这些人可以学会如何创业——使公司如何运转、如何与团队协作以及如何接受反馈。他们逐渐在掌握新思想和学会抛出创意的过程中找到自信，他们也学会了在误入歧途时悬崖勒马，调转方向。在志愿导师、演讲嘉宾和商界领导者的帮助下，尽管不能上网，而且没有任何实践经验，这些人依然学习到了最新的技术。”
“导师让这些人受益匪浅。这些人说：‘我们在这里服刑，周围全是铁丝网和冰冷的大门。来自外界的人（具有一定才干的人）把我们当作一个普通人面对面交谈，而不是一个犯人。’这有很强的说服力。他们对关心自己的人来监狱探视自己感到很激动。导师提供的建议很实用，让这些人有醍醐灌顶的感觉。”
“我经常听这些人说：‘他们从来不会像监狱行政当局那样根据我们曾经犯下的罪行评判我们。相反，他们对我们几乎是无条件地接受。他们不会根据我们的过去评判我们，而是根据我未来会成为一个什么样的人。’”
作为多面手的创业者——创业者对每件事情都亲力亲为。以下是几点有助于硅谷创业者取得成功的特质——寻找一位和自己优势互补的合伙人，并且组建一支具有丰富创业经验的核心队伍。这里所说的优势互补，包括涉足领域、工作经验、人品个性以及个人技能等几方面。
不是所有人都能成为所谓“创业专家”口中的创业者。有些人的性格和品质对于他们成为创始人或CEO是一种障碍。通常来讲，每家公司的创始人都需要优势互补的人和他一同创业。创业者都认可首席团建人的重要性。团队至关重要。组建一支优秀的团队（一支具有凝聚力和眼光长远的队伍）对创业公司的发展和成功所起的作用不可小视。优秀的领导者引领卓越的团队才能创建伟大的公司。
对硅谷来说，最后一个重中之重是：创业者扮演着多重角色，他又是亲力亲为的首席产品主管，又是首席销售商，还是首席资金筹集人。这种多重身份和硅谷以外地区中所谓的“总经理”大相径庭。
之前听说过一个澳大利亚的创业公司CEO经常依赖美国的产品商机来做关键的商业决策，而且还把最初的目标市场调研扔给第三方销售商，要他们来“弄明白如何卖东西”。这种放权的方法在硅谷里想筹集资本的公司中是行不通的，这会让投资者嗤之以鼻。硅谷中公司的成功原因之一，在于公司和客户之间建立了庞大的沟通交互机制，这让公司生产更能满足客户需求的产品，并且及时察觉更多的商机。
身先士卒的创业者——硅谷里的创业者会一直尝试不同的事物，直到找到满意的产品、市场、销售渠道与商业模式的组合为止。试验究竟意味着什么？或许是改变产品及其功能，抑或是改变市场，还有可能是改变商品信息和价格。通常情况下，由于解决办法并不显而易见，所以创业者会做出最好的预测——一旦失效，他们会权衡利弊，再想其他的办法。
高和低之间的距离愈加遥远。从哪里跌倒，就要从哪里爬起来。作为创业公司的CEO，你有20件事要做，其中10件必须做——而你只要完成这之中的两件事。
——齐亚·优素福，波士顿咨询公司
很多后期的投资者没有耐心等待创业者准备所有商业要素的过程，而一些早期投资者愿意为感兴趣的团队出资。他们逐渐意识到，随着屡次试验和试错，经营模式变得越发的明朗。相比之下，很多投资者愿意赞助具有二三流思想的一流团队，而不是具有一流思想的三流团队。对于他们来说，引导一个精英团队走向成功至关重要。
在试验过程中，市场反馈有时可以反映最初产品或市场导向存在的问题。在这种情况下，“战略转向”刻不容缓。创业公司投资人及顾问克里斯·叶对战略转向的定义是，在完成最终产品以及打入市场之前，对商业规划做出实质性的改进。他认为，如果你的商品已经打入了市场，却发现自己需要大面积修改经商的基本要素，那么这时候你需要做的是从头再来，而不是尝试战略转向。在成功的等式里，试验、冒险以及战略转向不可或缺，硅谷完美地诠释了这一等式的内涵。
位于帕洛阿尔托的特斯拉产品陈列室
是转变还是重启？
——克里斯·叶
克里斯·叶
克里斯·叶是PBWorks公司的天使投资人以及市场营销副总监。
“人们一直在谈论着战略转向，然而大多数人肯定都没有读过史蒂夫·布兰克或者埃里克·莱斯的书。事实上，战略转向的意义并不在于增加200亿美元投入市场，而仅仅在于发现自己观念上的错误，并告诉自己重新再来。早期战略转向的含义是指检验假设。”
“我们经常说的‘战略转向’，其实际意思指的是‘重启’。近些年公司的重启时常发生，这是由于公司获得的资助不符合前期市场发展的水平。公司单纯地筹集资金，放弃承担责任或判断，并不清楚哪种产品与市场相匹配。如果一家公司必须选择重启，那么为什么不把钱还给投资者，让他们来决定是否对新理念再投资呢？”