现在有个流行概念叫“信息过载”，说的是面对互联网时代海量的信息，人们有一种恐慌感。你可能听说过关于信息过载的解决方案，比如使用过滤信息的机制，看信任的人推荐的信息，等等。
我的信息没过载。互联网信息并没有让我恐慌，我只恨信息太少。“信息过载”在我看来是个不需要解决的伪问题。
但我妻子有时会给我人为制造信息过载。比如我俩一起做家务活，她喜欢指挥我。我正在切菜，她又给我分配倒垃圾的任务，我说你能不能一次只给我一个任务！这种情况是真正的信息过载。向一个决策系统同时输人太多信息，它就会无所适从。战斗机飞行员有时会信息过载，他不能同时处理太多的紧急信号。
但要说知识类的信息，所谓的信息过载只是人在认知初级阶段的表面症状而已。
以前印刷术刚刚在欧洲普及，市面上一下出现了大量廉价的书籍，有学者担心信息过载——当然那时不一定是这个名词——这么多书可以读，一天到晚读都读不完，人可怎么办？
但事实是人们都存活下来了。就算特别爱读书的人，临终遗言也不会是“只恨我还有352本书没来得及读……”书多不是问题，人们能适应。
而现在我们正在适应互联网。“得到”App 上的《李翔知识内参》有篇文章叫《皮尤报告：谁会害怕信息过载？其中就提到现在感觉信息过载的人已经比十年前少了，而且还是受教育程度低的人和老年人居多。大部分年轻人并不因为信息多而恐慌，反而是拥有的信息接触路径越多越从容。
可问题是，明明有这么多书没读，这么多文章没看，怎么还能不恐慌呢？答案是如果你感到恐慌，那是因为你看的还不够多。
比如，在国产电影电视剧领域，我相信任何人都不会有信息过载的感受。我国每年生产无数影视作品，但观众翻来覆去都找不到几部好看的。当然现在影视剧水平确实有待提高，但别忘了，电视机刚刚普及时，却是不管什么节目都能让全家老少关了灯一起看的。
这是因为现在我们看得太多了。
再比如足球，世界五大联赛再加上中超都是值得看的，天天看也看不过来，可是并没有哪个球迷因为没看全而感到恐慌。还有好莱坞电影和美剧，一幵始就像是打开了一扇大门，大家看什么都是好东西，真有点信息过载的感觉，现在也都淡定了。30年前的留学生中有个词叫“文化冲击”，说中国人刚到美国会觉得什么都不一样，感到不适应——现在这个词已经没人用了，中国有些地方比美国还像美国。
不管是什么领域，看多了，就不恐慌了。绝大多数内容，你不看都知道它大概能给你带来什么——通常并不能带来什么。
在读书和学术研究领域，也能达到“我看得太多了”这种境界吗？其实并不难。你要真致力于学问，很容易就能达到这样的境界。我来给你分解一下这个路线图。这条路一共有四个阶段。
第一阶段：信息过载
比如现在有个研究生，学习成绩非常好，基础知识很扎实，但是从来没做过研究。有一天他终于拿起一篇真正的论文，发现看不懂。他去参加学术会议，发现这么多报告都是他从未听过的，与会者几乎都不认识。他感到了信息过载，心中充满恐慌。
这时他应该如饥似渴地浏览各大权威期刊，绘制自己的知识图谱吗？不是。他要做的是选择一个课题深入进去，在导师的指导之下，做一个真正的研究。他必须精读几篇相关的论文，甚至要重复一下别人的结果，看看自己往下能做些什么。
他要做的是单点突破。这个点越大，他接触的其他相关研究就越多。一篇论文引导他看另一篇与之相关的论文，渐渐地就幵始对这个领域有所了解。
我们看电影也是如此。新手看电影的正确方式不是整天浏览电影目录，而是找个喜欢的先看再说！有人喜欢收藏电影，硬盘里装满了电影文件，但几乎都没看过，这样的人不会成为电影专家。同理，幵始读书的正确方法也是找本喜欢的先读再说。
第二阶段：发现联系
研究生做课题略有心得，相关论文也看了不少，下次出去幵会时，终于听到了几个能听懂的报告。他注意到有几个与会者的论文他刚刚读过，还上去跟他们聊了几句。他感到自己已经不是一个局外人了。
我以前刚开始搞科研时，是把看过的论文都按照题目分类，跟某个课题相关的放在一起。后来发现了另外一条线索，那就是人。同一个研究者做过好几个不同的课题，如果你对他这个课题感兴趣，就很可能对他的另-个课题也感兴趣 。
这样你就慢慢意识到课题和课题之间、人和人之间都有联系。整个研究领域，其实是一张由人和想法组成的网！外行看到的是一个一个的东西，内行看到的是联系。
如果你喜欢一个导演，会把他所有的电影都找来看；你喜欢一个作者，会读他以前出的书，顺藤摸瓜。
第三阶段：把握潮流
看多了，你就发现值得关注的人和课题其实只有那么多。我们看娱乐圈里那些追星的粉丝，还有人们追逐各种时尚品牌，他们完全知道自己喜欢什么。
科研到了这一步，你会追踪几个关键课题的进展，你会时刻注意领域内关键人物的动向。就好像武侠小说里的门派一样，你知道这个江湖上都有谁，谁是谁的弟子，谁跟谁是仇家一更重要的是他们都在做什么。
你不但看过已经发表的论文，还知道那些还没发表，但是他们正在做的研究。你知道现在圈内关心什么问题，什么样的课题能申请到科研经费，什么样的课题能发表到顶级期刊上去。你知道风口在哪。
要说读书的话，你发现每年虽然都有很多新书，但真正值得读的也不是很多。你从以前的被动接收信息，已经变成了主动寻找信息。
第四阶段：等待惊喜
行业老手都有一定的预测能力。你会发现很多事情并不出乎你的预料。有些老科学家好几年都用同样的几页PPT 。有些书你一看封面就大概知道是什么内容。有些号称明星云集、投人巨资的大片，你连预告片都懒得看。
你会觉得现在这个世界的进步速度太慢了，并没有太多信息能让你兴奋，你有时还感到很无聊。
而与此同时，你心中正在期盼一些东西。你密切关注一些人和事的进展。新产品的谍照、剧组探班的报道、当事人在微博上的只言片语，你都注意到了。无数人等着乔治•马丁（GeorgeMartin )出下一本《冰与火之歌》,你甚至担心他能不能活着完成任务。
你盼望某个小说能被拍成电影，但是没人拍。你对某个课题有巨大的疑问，你希望有人去深入调研一下写本书给你看，但是没人写。
我在“得到”APP 上幵的《精英日课》专栏的任务是介绍英文世界的新思想，我每天浏览大量的网站、杂志、书籍去寻找新思想，感觉越来越不好找。有时出版社喜欢出“名家合集”，让各领域的名人写篇短文讲讲自己领域的新思想，我现在对这种庆典式的书已经不抱希望了——拿过来一看要么是我知道的，要么根本不值得大惊小怪。
但是只要保持关注，你就总会得到惊喜。有时是你不认识的作者，不知怎么就写出来了一本好书。有时去电影院时你没抱什么希望，结果居然是一部很新颖的猛片。有时是你熟悉的一个研究小组突然宣布取得了突破性进展。
一旦遇到这样的惊喜，你可能会很激动。对比当初的恐慌，现在这个激动，感觉多好啊。
对当前事物来说，“长远”是个误导性的指导。从长远来看我们都死了。
——约翰•凯恩斯《货币改革论》
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