现在请你听我的指令，眨一下眼睛——从你接受指令到实施眨眼睛动作，至少需要1/4秒的时间。
可是换一种方式，如果你的眼睛睁着，突然有个飞虫往你眼睛这边飞过来，你会用最快的速度把眼睛闭上——在你意识到飞虫之前，你已经眨眼了！
由此可见，眼皮虽然没有意识，但是它却有一个高度自动化的本能防御机制。眼皮，是个智能的东西。
手也是这样。你把两只手的手指分幵、悬空，让另一个人在你的两只手的手指中间将一支笔丢下去，看你能不能抓住这支笔——你通常抓不住，因为你的反应速度没那么快。但是如果他在扔的过程中，拿那支笔碰一下你的手指，那你马上就能抓住。这是因为你的手指是智能的，能做出本地化的反应。
而你的意识反应并没那么快。意识的反应会受到距离的影响，从腿上传递一个信号到大脑，比从眼睛传递一个信号到大脑，就要慢出许多，因为距离更远。声音信号的传递比视觉信号更快，因为我们解读一个视觉信息要花更多的时间。
如此说来，人体并不是一整台计算机，而至少是很多台计算机的联网。意识只存在于大脑深处的某个区域，而身体各部分都有自己的智能。
那最终负责意识的那台计算机，应该是什么样的呢？这就引出了一位天才的理论。
整体信息论
朱利奥•托诺尼（GiulioTononi )是个意大利人，现在在美国威斯康星大学当神经学教授。
托诺尼的贡献是“整体信息论”（IntegratedInformationTheory ,IIT ),这个理论号称能识别什么东西有意识。IIT 是个高度数学化的理论，但是它的基本思想我们可以简单说说。
基本上，托诺尼说，如果你能把一个系统分成几个模块，而几个模块之间并不怎么交流，那这个系统肯定就是没有意识的。一 个有意识的系统，必定是一个不可分割的整体。
这似乎是容易理解的，我们的自我认同感毕竟只有一个。当然你可以说我们头脑中有多个不同的声音，但毕竟没到自我分裂的程度。如果人的大脑可以分成两个独立的意识系统，那人就应该有两个意识。
托诺尼的高明之处在于他把这个思想给数学化了。他还提出了一个量化指标，用希腊字母0(phi ,斐）表示——O 代表一个系统的信息整合程度。只有当O 非常大，也就是系统各处有高度一体化的信息交流的情况下，这个系统才可能是有意识的。
下图 [5] 中有三个系统：第一个系统中各部分各自为政，显然没有意识；第二个系统各部分有一定的连接，所以可能有半个意识；第三个系统各部分充分连接，就算是有意识的。
整体信息论
无意识 半意识 有意识
托诺尼这个IIT 理论甚至已经有了实际应用。使用他这个计算指标,让一个人躺在那里，用仪器一扫描大脑就知道他有没有意识。比如这个人如果是清醒的，甚至哪怕是在做梦，他大脑的各个区域也在不断发生交流，那我们就知道他现在有意识。而如果这个人是处于深度睡眠，大脑各个部分之间不怎么交流，我们就能判断出他现在处于无意识状态。
更进一步，一 个全身瘫痪的梢物人，哪怕他没有任何办法和外界进行交流，我们也可以用这个仪器测量他的大脑是否还有意识。
不过现在对IIT 理论还有很大的争议。比如我们大概认为$应该只能算作“有意识”的必要条件，可是托诺尼似乎认为只要是$值大的系统，就可以算是有意识的。但无论如何，IIT 理论大概算是现在关于意识的一个最靠谱的理论。
如果假设IIT 理论是对的，那我们就有几个有趣的推论了。
AI的意识
如果你相信IIT ,那我有一个坏消息：当前的计算机架构永远都无法产生意识。这是因为，这种计算机架构的各个部分之间并没有多少全局的连接。
但好消息是未来的AI 也许会有意识——只要我们能发明合适的计算机架构。毕竟IIT 只是对系统信息结构的要求，它并不在意信息的介质，那AI 就不一定非得像人脑那样有血有肉才有意识。
但是IIT 对AI 的意识能力，提出了一个限制。有的科幻小说里建立一个星系那么大的AI ——比如说让遍布整个太阳系的计算机互相联网，形成一个巨大的AI ,那么IIT 会说，对不起，这么大的AI 不会有很有效的意识。这是因为IIT 要求信息高度整合，组成AI 的各个部分之间要有很多横向的信息交流，而信息交流的速度受到光速的限制。从太阳到地球，光要走8分钟。如果整个太阳系联网组成一个有意识的大AI ,它的意识反应速度将会非常非常慢，半天都说不出一句话来。
这就意味着不管技术先进到什么程度，也不可能出现一个神级AI 直接统领一个星系！它必须把权力下放，在各个地方设立代理人。
我们仍然不知道，AI 到底能不能有意识。几百年后，当AI 仰望星空的时候，它也能看出一点诗意来吗？我们最好指望它有意识。而且因为AI 能接收和处理的信息比人多得多，它会有比人丰富得多的体验。
当我们追求效率的时候，可能会觉得意识是个累赘——干活儿就干活儿，念什么诗啊。我们前面讲过达里奥的企业家视角，这里介绍了泰格马克的科学家视角，把这些东西放一起，我总结起来就是：
所有效率最终归结于目的，所有目的最终归结于价值观，所有价值观最终归结于感情，所有感情最终归结于意识。
有了意识，这个世界才有了好坏，才有了幸福，才有了意义。
泰格马克说，不是宇宙给了生命意义，而是我们这些有意识的生命给了这个宇宙意义。人类文明最坏的结局，就是要么人类灭亡，要么被没有意识的僵尸AI 取代——留下一个空洞的、毫无意义的宇宙。