大家耳熟能详的名著，怎样转换为演讲中的营养？恰当引用，不仅是语句的引用，还有对人物精神品质的解读，和文字蕴含人生学问的感悟。
2015年，白岩松参加了“名家带我读经典·琥珀经典文丛”的发布仪式。他说：“我能成为今天的我，一定和这上百本的名著有关。我小的时候知道美和丑的对比，就跟《巴黎圣母院》里的卡西莫多有关，这个人物的形象描写让我知道，原来不能因为人家外表长得不好看就觉得人不好，现在我反而觉得长得越不好看的人越可爱。”
白岩松谈名著，特别选择了《巴黎圣母院》里的卡西莫多这个人物，也很有含义。听众是北京101中学的学生，他选择了人丑心灵美的卡西莫多，也是在传递一种健康向上的价值观。
白岩松对《道德经》的解读与众不同，2014年他在住建部的演讲主题就是“被念歪的《道德经》”，他认为“道”字已经说明了它的含义。道路、道德、道理、道法自然、君子爱财取之有道……说明了它在中国文化中的地位，也揭示了“知行合一”的规律。
2017年9月19日，在人民日报社“2017大健康论坛暨中国健康文化大会”上，他引用《道德经》的最后15个字，说可以当成健康的概念去理解，“天之道，利而不害；圣人之道，为而不争”。我们误解了老子这么多年，说他是“无为”，其实他是“为而不争”，去做，但是不争。天之道，不对人做有害的事情，但要做对自己有利的事情。要让社会哲学成为民族的哲学，需要几十年的时间让中国人慢慢接受这个生命哲学。
任继愈老先生认为，《道德经》是写给弱者的哲学慰藉，但在白岩松看来，它是老子写给掌权者、君王和政治家的一部经典。有人说“半部论语治天下”，白岩松说四分之一部《道德经》也可以治天下。
白岩松对《道德经》的营养汲取，结合时代性，把著作“翻译”成普适道理，也是一种新的文化传播。好的媒体人，学习后的翻译能力是重要的素质。