京瓷公司刚刚成立，我和七个伙伴一起开始从事企业经营时，京瓷是“让稻盛和夫技术问世的舞台”。在以前的公司里，我身为一个打工的技术人员，虽然努力工作，却不得不看课长、技术部长和其他上级的脸色，没办法自由自在地让自己的技术发扬光大。同时，我个人的技术、研发的产品没有得到公正的评价，功劳也被上司据为己有。“但现在不同了！京瓷成立了，稻盛和夫的技术终于可以毫无顾虑、自由自在地问世了。”当时我这么想。
但这种技术人员的浪漫理想只持续了三年。公司成立第二年，新招聘的高中应届生在工作一年后向我提出提高待遇的要求，导致京瓷“让稻盛和夫技术问世”这一定位轰然崩塌，京瓷的目的变为“追求全体员工物质与精神两方面的幸福”。随后，又加上“为社会做贡献”，把“追求全体员工物质与精神两方面幸福的同时，为人类、社会的发展做贡献”作为京瓷的经营理念。
我一直向大家强调：“企业应该树立具有大义名分的目的和意义。”同时，“即便是中小企业，经营者也必须是拥有大义名分的、行为高尚的人”。我常常向大家解释：
企业即使只雇用了五人、十人，也守护着包括其家属在内的许多人的生活。在现今这个社会，日子越来越不好过，经营者自己生存尚成问题，却要奋力经营，养活员工，这本身就是一种高尚的“利他行为”。中小微企业或许往往为人们所轻视，但它们却是社会塔基的一部分，而诸位经营者都是致力于“帮助他人”这一高尚行为的人。
许多经营者听了我的这番话，纷纷表示：“过去我为自己只是一名渺小的中小企业经营者而感到自卑，如今听了您的话，才知道原来自己所做的事如此高尚。”
一般人都以为经营者为了增加自身财富，以微薄的报酬驱使奴役员工，但这并不是事实。经营者不是盘剥员工让自己发财，而是率先垂范，不辞辛苦，挥洒汗水，全力经营，以守护员工及其家属。正如我刚才强调的，诸位经营者日日所从事的，正是“帮助他人”这一高尚的利他行为。
也就是说，今天，我在这里对大家所谈及的经营者定义，与资本主义社会中普遍认定的截然相反。因此，许多塾生对我说：“过去我曾感到自卑，但现在充满了勇气，原来父亲和祖父也一直在做好事。”听到许多人这么说，我心里也感到非常高兴。
正如前面所说，商人、经营者普遍给人以“压榨员工血汗，使身为股东的自己及家人变得富裕”的印象。但作为一个企业，京瓷的目的正像前面所说的一样，并不是让包括经营者一家在内的股东利益最大化，而是追求企业中全体员工物质与精神两方面的幸福。
现在，京瓷已发展为销售额超过万亿日元的企业，并在纽约证券交易所上市，成为国际化企业。然而，京瓷的经营理念中，却没有一个“股东价值优先”的字眼。
相对而言，京瓷并不太关注股东价值。有的塾生在上市之前的理念是重视员工、合作伙伴和顾客，上市后才在其中加入“股东”。在京瓷上市后，虽然我也开始关注股东，但我认为，只要企业不断发展壮大，变得越来越优秀，股票价格自然会水涨船高。而要想企业变得更好，就必须让企业的员工幸福，充满干劲和活力，勤奋工作，否则企业不可能有长足的发展。
因此，企业主只顾自己谋取利益，压榨员工，让他们在恶劣的环境中工作，这绝对不是经营。反之，让员工欢喜，促使他们用心工作，这才是真正的经营。这种观点与以往资本主义社会的主流思想大不相同。
挥之不去的“以不合理的高价谋取暴利”
此外，还有另外一个原因，导致经营者为人所轻贱。
那就是人们对生意人普遍有一种“以不当手段高价卖货、谋取暴利”的印象。资本主义社会最初兴起的就是商业资本。在江户时代这一工业尚未发达的时期，商业资本已开始勃兴。打个比方，一个地区稻米歉收，但另一个地区却获得了丰收。商人将稻米从丰收的地区运到歉收地区，加上利润出售，这便是商业的起端。
于是，商人利用顾客的弱点，囤积居奇，以高价出售大米，捞取不正当的高额利润。自古以来，人们把这种精明狡诈、乘人之危、只顾自己发财的商人称为“奸商”。
但如今在诸位的中坚企业、中小企业中，以不合理的高价销售产品、谋取暴利的企业几乎已经不存在。京瓷也不可能这么做。这是因为，伴随着资本主义社会的发展，竞争激化，产品或服务一旦价格过高就根本无人问津。如今，由于激烈的竞争，企业已经进入了“价格必须合理化，否则就无法生存”的时代。
当然，企业有时也可能暂时以高价销售货物。例如，在石油危机时，由于坊间谣传将出现物资短缺，于是有人乘机囤积厕纸等生活用品。当时，一些违背商人之道的人的确有囤积居奇、抬高价格销售产品的不正当行为。
企业只有在这种趁火打劫、囤积居奇以谋取暴利及垄断市场而具有定价权的情况下，才能操纵价格，谋取不合理的高额利润。换言之，在当今这个时代，除了那些背离商人之道、乘人之危的小人，以及在行业中垄断的企业，根本不可能以高价销售产品。更不要说中小企业，即便有“抬高价格，谋取不正当利润”的想法，事实上也做不到。
另一个让人联想起“不当利润”的，就是“以次充好”的行径。例如，前些日子，报纸上报道了某厂商篡改产品保质期的消息。同时，有的企业在合格产品中混入次品卖给顾客，认为“反正一般顾客分辨不出”。更极端的例子是制造或销售冒牌产品，这在日本虽然比较少见，但如今此类鱼目混珠、以次充好的例子并不鲜见。
不单产品，服务方面也有类似的现象。例如，建筑行业中时常出现偷工减料的现象，本应花时间精工细作、用心作业，却偷工减料，以不正当的手段谋取利润。
上面是一些我想到的事例，不过现实中的大多数经营者都没有如此不择手段，而是采用正当的商业手段，尤其是盛和塾的塾生们，平时一直在学习如何正确经营，更不会做出类似的行为。