亲爱的读者，我不了解你的心情，不知道你此刻在想些什么，也不知道你生命中最美好的时刻是什么时候，更不知道晚上能令你从梦中惊起的可怕东西是什么。
但是，有一件事我是知道的：你的东西太多了。
我之所以这样说，是因为几乎每个人都有太多的东西。我知道，虽然我们生活在经济发达的社会，但并不意味着我们要对一切招之即来、挥之即去。有些东西确实是我们需要的；有些东西很漂亮，自己很喜欢，所以不想交易掉；有些东西是祖传的或者是生命中很重要的人送给自己的，或者是因为一些不能说的原因，我们不愿意扔掉。
你可能看过一本书，因为这本书很有名，几乎人人都知道，那就是日本“家政女皇”藤麻理惠的《怦然心动的人生整理法则》。多年来，我一直拒绝看这本书，避之如瘟疫，因为看过这本书会让我觉得自己在这方面表现得很糟糕。
但是，事实并非如此，这本书其实非常精彩，它让我特别愉快地对自己的所有物进行了整理。
在这里就不赘言书中所讲的内容了，但我还是要强调一遍，对于你不喜欢的东西，就不要再保存了。对于那些你已经不在意的东西，还是处理掉吧。
处理它们之前对它们曾经提供的服务表示感谢，然后就果断处理掉吧，或捐献，或回收利用，甚至弃之不理。
弗吉尼亚·普洛斯基（你还记得她吗？第一章里面出现过）住在我老家路易斯安那州卡温顿市的庞恰特雷恩湖畔。弗吉尼亚也是一个很会收拾屋子的人，而且不是等客人要来了才急忙收拾。她觉得收拾屋子是一件有趣的事情，干净舒适的居住环境也使自己很开心。
弗吉尼亚说：“我到处逛，买合适的物品。我对环境的要求是不能过于有序——简单才是要点。房子本来就是给人带来温暖、舒适的地方，要是有客人来，我就坐下来好好待客，不忙其他事情了。这一点是我多年以来悟出来的。世界本就喧闹，难道还不能让自己的家成为一个舒适的港湾吗？
“我还记得当我儿子汤森德和你还很小的时候，你们两个在我家玩，两个小孩爬来爬去。这时候我父亲开车来我家了，记得当时我说：‘我得扫扫地了。’我父亲说：‘等我走了你再扫也不迟。’我当时没听，可现如今呢？父亲已经离开人世，真的走了。我好后悔自己当时没有珍惜和他在一起的时间，还在那里忙着扫地。”
在这里，我想提一个小小的建议，虽然对于营造一个舒适的居住环境来说，这个建议还远远不够，但也十分重要，那就是要乐其所居。就像我朋友卡罗尔·卡普兰说的，重要的不是家里的东西相配，而是家是否匹配你，家里的东西是否匹配你。
还记得诺拉吗？她是一位天使般、女神般的人物。本章还会再次提到她的，也会提到她的母亲玛丽·简·默雷尔。采访她们两个的过程实在是太有意思了！因为她们无一例外地告诉我应该去采访对方而不是自己。她们真的可以上热搜话题“母女目标”了。
当我问到诺拉她是如何把自己的家弄得那么漂亮时，她说：“哦，天哪！谢谢你的夸奖！我只是会想一想，要是别人走进我的家门会看哪里呢？如果他们走进客厅，他们会注意哪里呢？我就以此来整理我的房间，保证客人会注意的地方赏心悦目。”
所以，让我们暂时假装自己是客人，到自己家里做客。敲门，打开门。映入我们眼帘的是什么？怎样才会使眼前的东西赏心悦目？
如果你的家是纽约公寓中的一套，打开门看到的是厕所的背面，那就把厕所背面修整得赏心悦目。
玛丽·简也认同这种做法。她说，就算家里再乱，都要把门前收拾得干干净净。最起码别人看了心里舒服。
“我觉得，一个有亲切感的家，就是一个干净、清爽、有爱的家，而且是让你觉得坐在哪儿都很舒服、不会把东西搞乱的家。”玛丽说，“就算不是那么精美如画，但起码给人感觉很舒适，就像花瓶里插着的鲜花——富有生机。”
除了玛丽，本章里我采访过的人都无一例外地在房间里养花。刚开始我对此很疑惑，最后我明白了养花的三大好处：
1.鲜花清新自然，并且气味芳香。
2.没有人不喜欢鲜花，所以鲜花也是房间的一个亮点。
3.鲜花可以营造优雅温馨的氛围。
“鲜花非常重要，”弗吉尼亚说，“在门前的花园里种些花草，待它们长大后移植到室内。如果散步时在路边看到了香蒲或者什么野花的幼苗，我就会把它们带回家种植。这些花花草草都很漂亮，既然上帝安排你看到了它们，那就应该珍惜并欣赏它们的美。”
当然，我知道种花种草需要一定的花费，而且不适用于每个人。不过，如果你家有院子，你在路上发现了花草幼苗，但是那里不适宜它们生长，你就把它们带回家，种在院子里吧。
冬天，我会到外面去采集一些花旗松树枝、冬青树和红莓枝子，带回家里养；春夏两季，如果没有别的可种，我家院子里会有蒲公英。要是你喜欢，也可以添置些花瓶练习插花。