充满希望地开始，却很快失去最初的兴奋感，陷入一连串有头无尾的信息、短信和线上沟通之中。一来一回的虚拟对话可以很有趣，但是如果想让它带来任何实在的东西，你需要保证你能迅速把这种兴奋感带入现实世界中。
为了避免陷入两难境地，你要坚定和主动。
□注意你在线上对话中投入的时间和情感精力。它是不是正在阻碍你的真实社交和调情机会的到来？
□给自己定一个合适的截止日期。比如，如果到了第二周你还是沉溺于互发信息而不打算见面，就需要做点什么了。
□和在线下世界一样，两方都可以也应该采取主动。
□线上和线下选择的原则是一样的。记住你的决定性标准。他们符合标准吗？尤其是你能在线下见到他们吗？和世界另一边的某个人相谈甚欢，期待继续没有什么意义。
□不要被“你们已经疯狂发了两周信息，你更加地了解他了”这样的想法困住。
我对交友网站和应用软件的另一个顾虑缘自人们的使用行为。我常听客户讲别人如何放自己鸽子的故事，或者一个人说好了要打电话来却没打。人们会反复地问我，为什么现在流行说好的事情不去做呢？而当我问他们是怎么认识的这个人时，通常会被告知是通过网络，对此我一点也不惊讶。不可否认，当人们在一个没有行为准则、行为几乎不会受到惩罚的空间里活动时，他们的行为会和现实中的不同。这就是人类的本性。
如果我介绍两个现实生活中的朋友认识，其中一个人放了另一个人鸽子，我敢说他肯定会来找我算账。听起来不妙是吧。又或者，你和你妈妈朋友的儿子或者女儿约会，由于受到“妈妈可能会知道”这样的想法的制约，双方的行为都会受到影响。不过，如果是在某个应用程序中遇到的一个叫约翰或者简的人呢？对他来说，你的脸不过是他上周见过的几百张脸中的其中一个。你们没有任何共同好友，如果其中一方表现恶劣，也不会有任何实际影响。这种时候，教养和同理心可能会被丢到九霄云外这件事有什么值得惊讶的吗？
试想一下，在真实世界里，有人能匿名地到处走动吗？几乎不可能吧，可能正好相反，比如买钻石需要身份证。在真实世界里，人们能不受阻碍和质疑地、随心所欲地使用假身份，或者按照自己的喜好伪造一个身份吗？不能。那么，为什么我们要试图在一个不需要真实身份的环境里寻找真爱、建立真实联系呢？当我们谈论约会世界里“人们的行为”时，我们要清楚，在真实身份可有可无的网络世界里，人们的行为和现实世界中的是不同的。
我知道，绝大多数人都使用网络，使用交友网站和应用软件的人也越来越多。我当然知道这其中的诱惑：它让我们觉得自己是积极主动的；它方便、简单，让我们可以舒服地坐在沙发上，没有压力地想出一句机智的回答；电脑屏幕可以保护我们不受到当面的拒绝。但让我问你一个问题：这真的可以给你你想要的吗？如果答案是肯定的，那么太好了，你或许可以不用再看下去了。如果不是，继续看吧。
数字交友的进化
你第一次用电脑是什么时候？我是11岁在小学的图书馆里玩“俄勒冈小径”游戏的时候。那时，电脑巨大、老旧、缓慢、笨重，并且完美体现出当时人们和数字技术的关系。我把这叫作前数字时代，如果你和我一样出生于20世纪70年代，你可能也有类似的经历。
你第一次注册电子邮箱是几岁呢？我是在1992年上大一的时候。我把这看成台式机时代的第一个阶段。那时，我很高兴再不用把过时的百科全书当成主要的信息来源了，但是我和数字世界的联系依然有限。我的电子邮箱是学校提供的，只有在学校的电脑室才能登录。查看邮件本身也没什么意义，因为几乎没有人用它。人们还是在现实生活中——在派对、酒吧、体育活动等场合上——见面。
我大学毕业的时候，也就是万维网进入公共领域的时候，事情开始发生变化——聊天室、聚友网（Myspace）和第一批约会网站开始兴起。那是将真实社区搬到网络上这一重大变化的开端，同时也改变了人们见面的方式。网络调情就形成于那个时代。我把它称作台式机2.0时代。
然而，之后的手机时代可能导致了人们行为上的巨大变化，让我们变成了今天这个样子。苹果在2007年发布了iPhone，第二年出现了第一批安卓手机。智能手机的市场渗透率从10%上升到40%，速度比历史上任何消费技术都快。在美国，仅仅在三年前，该数字就上升到了50%，而在十年前，几乎没有人有智能手机。
这对人们交友的场景产生了什么影响呢？
前数字时代：我们参加派对，和人面对面交流。
台式机2.0时代：我们在互联网聊天室相遇。除了拥有共同的爱好和喜欢彼此的表达方式，并没有真正的匹配标准。恋爱可能是从收发电子邮件开始的。可能几周后你才会知道对方的长相，如果对方愿意发你照片。这个时代的态度是：“我在和这个人聊天，希望他是个可爱的人！”
之后出现了线上交友。这时，人们有了很多衡量标准——因为有很多备选项和照片可供选择。在这个时代，人们的态度是：“我喜欢这个自我介绍。我应该和他聊聊吗？”交流还是有很多障碍，可能需要缴纳会费、分类整理自我介绍、阅读并创建信息。
手机时代（当下）：只需要三个标准——照片、身高、体重。批判性思维和任何过滤机制都是多余的，人们只用身体展示自己。所以，现在问题变成了：“他很性感。我是不是应该跟他睡一觉？”人和人随时都可以联系，没有等待的必要。这种即时的联系让人变得没有耐心，同时期待更多。
这些都是进步吗？你来判断。